Un gastropsychologue peut-il aider avec les maladies inflammatoires de l’intestin?

Recevoir un traitement d’un professionnel de la santé mentale peut être une partie importante d’un plan de soins pour les personnes atteintes d’une maladie inflammatoire de l’intestin (MICI). En fait, il existe un nombre restreint mais croissant de spécialistes parmi les psychologues appelés gastropsychologues, qui se concentrent sur le traitement des patients atteints de maladies gastro-intestinales et qui ont une formation spéciale.

Les maladies inflammatoires de l’intestin (maladie de Crohn, rectocolite hémorragique et rectocolite indéterminée) sont des maladies incurables qui ciblent principalement le système digestif. Certains des signes et symptômes courants de la MII comprennent la diarrhée, la perte de poids, les douleurs abdominales et la fièvre. Cependant, les problèmes digestifs ne racontent qu’une partie de l’histoire de ce que c’est que de vivre avec une MII.

Les MII sont associées à la stigmatisation des troubles « de la salle de bain », ce qui laisse les patients se sentir isolés, trouvant souvent difficile de discuter de leur santé avec les autres. De plus, les signes et symptômes peuvent empêcher les personnes atteintes d’une MII de participer à des activités à l’extérieur de leur domicile et limiter leur capacité à se rendre au travail et à l’école. L’isolement peut devenir profond et conduire à une foule d’émotions, ainsi que contribuer à la dépression et à l’anxiété. Cependant, il n’est pas courant que les personnes atteintes d’une MII soient référées à un professionnel de la santé mentale pour un traitement.

Cet article expliquera pourquoi la santé mentale est une partie importante du traitement des MII et comment un psychologue gastro-intestinal (GI) peut aider.

Anxiété et dépression dans les MII

L’anxiété et la dépression sont étroitement associées aux MII, bien que l’on ne pense pas que ces conditions soient une cause de la maladie. Au lieu de cela, on pense que toutes les difficultés qui accompagnent le diagnostic et la vie avec ces maladies conduisent au développement de facteurs de santé mentale. De plus, les symptômes d’anxiété et de dépression peuvent alors affecter négativement les MII. C’est ce qu’on appelle un effet bidirectionnel.

Une étude a utilisé une échelle clinique appelée Hospital Anxiety and Depression Scale (HADS) pour déterminer les niveaux d’anxiété et de stress chez 103 personnes atteintes de colite ulcéreuse et 101 personnes atteintes de la maladie de Crohn.L’étude a également inclus 124 personnes qui constituaient le groupe témoin en bonne santé. Ce que les chercheurs ont découvert, c’est que les scores d’anxiété et de dépression sur le HADS étaient plus élevés pour les personnes vivant avec une MII que pour les témoins sains.

De plus, l’étude a révélé que certains facteurs étaient différents entre la colite ulcéreuse et la maladie de Crohn.Dans la rectocolite hémorragique, l’anxiété était liée au stress perçu et à un nouveau diagnostic, tandis que la dépression était associée au stress, à l’hospitalisation et à une maladie active. Pour les personnes atteintes de la maladie de Crohn, l’anxiété était également associée au stress perçu, mais comprenait également des douleurs abdominales et un statut socio-économique inférieur. La dépression dans ce groupe était également associée au stress perçu et au vieillissement.

Qu’est-ce qu’un gastropsychologue?

Un gastropsychologue (également appelé psychologue gastro-intestinal ou gastropsych) est un psychologue clinicien qui a une formation spécialisée en psychologie de la santé. En psychologie de la santé, la formation se concentre sur la façon dont la santé physique ou une maladie a un effet sur la santé mentale d’une personne. Cela comprend la couverture d’un certain nombre d’aspects entourant la maladie, y compris la façon dont elle affecte les gens d’un point de vue psychologique, ainsi que d’un point de vue social et culturel.

L’objectif principal d’un psychologue de la santé est de prendre soin de la santé mentale des personnes souffrant de problèmes physiques et moins de celles qui souffrent de troubles psychiatriques. Les problèmes avec lesquels un psychologue gastro-intestinal peut aider leurs patients comprennent les problèmes de sommeil, la douleur chronique, la fatigue et les problèmes digestifs spécifiques tels que les troubles de l’alimentation ou les restrictions alimentaires.

Consulter un psychologue gastro-intestinal pour une MII

Le cerveau et le système digestif communiquent entre eux. Cette connexion intestin-cerveau peut être perturbée et causer des problèmes de digestion. Pour ceux qui vivent avec une MII, les symptômes digestifs peuvent provoquer un stress psychologique ou une anxiété, qui à leur tour peuvent entraîner plus de symptômes. Cela peut créer un schéma difficile à briser sans une intervention quelconque. Consulter un professionnel de la santé mentale pour un traitement peut aider, et un psychologue gastro-intestinal a une formation spéciale pour répondre aux préoccupations particulières des personnes qui vivent avec une maladie digestive.

Une première consultation est souvent la première étape pour démarrer avec un psychologue gastro-intestinal. Au cours de la consultation, le psychologue peut en apprendre davantage sur les problèmes à traiter et déterminer si la psychologie gastro-intestinale sera utile. Une partie de cette consultation peut inclure des questions pour en savoir plus sur les symptômes gastro-intestinaux et leur impact sur la qualité de vie. Il pourrait également inclure des questionnaires qui aident à mieux comprendre les symptômes d’anxiété, de dépression ou d’autres problèmes de santé mentale.

Si tout le monde est prêt à se lancer, le psychologue élaborera un plan d’action. Le nombre de rendez-vous nécessaires et la durée sur laquelle ils seront répartis varieront d’une personne à l’autre. Dans de nombreux cas, il pourrait y avoir entre six et huit rendez-vous programmés pour commencer. En effet, la plupart des interventions sont basées sur les compétences et peuvent être réalisées dans ce délai. Si plus de sessions sont nécessaires, elles seront ajoutées. Dans certains cas, les personnes peuvent revenir de temps en temps pour des séances supplémentaires afin de régler les problèmes au fur et à mesure qu’ils surviennent, comme s’il y a un nouveau diagnostic, ou si l’activité de la maladie s’aggrave, ou s’il y a un besoin d’une intervention chirurgicale ou d’autres traitements qui peuvent être préoccupant.

Thérapie comportementale cognitive

Une méthode qui peut être utilisée par les psychologues pour aider les personnes atteintes d’une MII est la thérapie cognitivo-comportementale (TCC). La TCC est utilisée comme traitement pour un large éventail de conditions, notamment l’anxiété, la dépression et d’autres problèmes de santé mentale. Grâce à l’utilisation de la TCC, un psychologue et un patient travaillent ensemble pour résoudre les problèmes et trouver des solutions.

Au cœur de la TCC se trouve le recadrage des schémas de pensée. Cela peut inclure la reconnaissance des processus de pensée inutiles, leur résolution et l’apprentissage de la réorientation de ces pensées et de l’apaisement de l’esprit. La TCC peut être davantage personnalisée par un thérapeute pour répondre aux besoins individuels d’un client.

Dans l’IBD, la TCC peut être utilisée de diverses manières. Une petite étude a examiné l’utilisation de la TCC pour le traitement de la fatigue, qui est un symptôme courant de la MII. La fatigue dans les MII est courante mais pas bien comprise et il existe peu de traitements disponibles pour y remédier. Dans cette étude, 10 personnes atteintes d’une MII qui ont terminé les huit séances de TCC ont vu leur qualité de vie s’améliorer jusqu’à un an après la fin de l’étude. Les chercheurs de cette étude demandent une étude pilote plus large, puis, si de bons résultats sont observés, un essai contrôlé randomisé.

Une autre étude a examiné l’utilisation d’une forme de TCC spécifique aux MII pour améliorer la qualité de vie. Il y avait deux groupes de 59 patients atteints de MICI inclus, et chaque groupe a reçu une TCC, mais un groupe l’a reçue immédiatement et l’autre groupe a reçu une TCC après une attente de trois mois et demi. Les patients devaient effectuer au moins cinq séances de TCC pour être inclus dans l’analyse. Les chercheurs ont découvert que la TCC avait un effet sur les deux groupes de patients. Ils ont constaté que les patients ont signalé une meilleure qualité de vie (en utilisant le questionnaire IBD), ainsi que des scores réduits pour la dépression et l’anxiété (en utilisant HADS).

Une forme de TCC qui a été étudiée dans les MII est appelée thérapie d’acceptation et d’engagement (ACT). Dans une étude, 122 personnes atteintes d’une MII stable ou légère ont subi un programme d’ACT de huit semaines ou ont reçu leurs soins habituels (qui n’incluaient pas d’ACT). Ce que les chercheurs ont découvert, c’est que ceux qui faisaient partie du groupe ACT ont vu leur niveau de stress diminuer et une diminution de la dépression par rapport au groupe qui n’a pas reçu de thérapie. Cependant, aucun effet n’a été noté sur les niveaux d’anxiété.

Hypnothérapie Gut-Dirigée

« L’hypnothérapie » peut évoquer des images de la culture pop de l’hypnose comme une astuce de salon. Cependant, l’hypnothérapie dirigée par l’intestin est une méthodologie de traitement efficace et fondée sur des preuves qui peut aider les personnes qui vivent avec une maladie digestive. Pour certaines personnes, les terminaisons nerveuses de leur système digestif réagissent plus fortement aux stimuli. Cela peut entraîner des symptômes tels que des douleurs abdominales, de la diarrhée ou de la constipation.

Au cours de l’hypnothérapie dirigée par l’intestin, un psychothérapeute agréé aide un patient à se détendre, puis à commencer à résoudre les problèmes qui affectent la digestion grâce à l’imagerie guidée. Cela pourrait se dérouler sur une série de sept à dix séances hebdomadaires ou bihebdomadaires, pouvant durer entre 30 et 60 minutes. Entre les deux, les patients reçoivent souvent des enregistrements audio à écouter ou d’autres devoirs qui aident à faire progresser les compétences acquises pendant les séances de thérapie.

Une étude portant sur l’hypnothérapie dirigée par l’intestin chez les personnes atteintes de colite ulcéreuse.Un groupe a subi une hypnothérapie dirigée par l’intestin tandis qu’un autre groupe a reçu une thérapie par la parole en tête-à-tête. Les résultats ont montré que ceux qui ont participé à la thérapie dirigée par l’intestin étaient capables de tenir plus longtemps entre les poussées (le temps estimé était d’environ deux mois et demi). Les auteurs ont conclu que l’hypnothérapie est susceptible d’être bénéfique pour les patients atteints de colite ulcéreuse légère à modérée, en particulier à la lumière du fait que la plupart des patients ne reçoivent aucune intervention de santé mentale.

Des études ont montré que l’hypnothérapie dirigée par l’intestin est également utile pour traiter le syndrome du côlon irritable (SCI).Bien que le SII soit une maladie très différente de la MII, on estime que jusqu’à 50 % des personnes atteintes de MII vivent également avec le SCI et pourraient donc tirer un avantage de ce traitement. La recherche montre que les avantages de l’hypnothérapie dirigée par l’intestin peuvent durer de 1 à 5 ans chez jusqu’à 83% des patients atteints du SCI.On ne comprend pas encore exactement comment l’hypnothérapie dirigée par l’intestin fonctionne pour traiter le SCI, mais elle peut être utile pour les patients qui vivent à la fois avec le MII et le SCI.

Trouver un thérapeute

Trouver un thérapeute peut sembler un défi, surtout lorsque le traitement des MII et des problèmes associés peut prendre beaucoup de temps. Cependant, trouver un thérapeute qualifié et l’intégrer à l’équipe MII peut apporter de nombreux avantages à la fois en termes de qualité de vie et d’activité de la maladie.

Il existe plusieurs endroits où les patients peuvent commencer à chercher un thérapeute. La première consiste à demander au bureau des gastro-entérologues s’ils ont une relation avec un thérapeute et peuvent faire une référence. Si ce n’est pas une option, il est possible de trouver un thérapeute en utilisant les outils de recherche de praticiens d’une société de psychologues professionnels :

• Association pour les thérapies comportementales et cognitives
• Conseil américain de psychologie professionnelle
• Organisation de pratique de l’American Psychological Association
• Annuaire des gastropsychologues de la Fondation Rome

Certaines personnes peuvent trouver que le premier thérapeute à qui elles s’adressent n’est pas celui avec qui elles continuent et reçoivent le traitement. Il peut être nécessaire, si possible, de parler à quelques thérapeutes différents pour trouver celui qui vous convient le mieux. La plupart des thérapeutes programmeront une première séance « d’apprendre à se connaître », généralement sans frais, pour déterminer si une bonne relation de travail peut être établie. Il est entendu que tous les thérapeutes ne seront pas en mesure de travailler avec tous les patients.

Il est extrêmement difficile d’étudier les effets des interventions psychologiques. L’une des raisons est qu’il n’est pas possible d’utiliser un placebo ou d’aveugler le patient ou son médecin à l’intervention. Les patients sauront quand ils recevront un traitement, contrairement aux traitements médicaux où une «pilule de sucre» peut être administrée et seuls les chercheurs sauront qui a reçu cela par rapport à qui a reçu le médicament à l’étude.

De plus, la psychogastroentérologie est un domaine émergent. Les personnes qui vivent avec une MII peuvent ne pas savoir qu’il existe des professionnels qui travaillent spécifiquement sur l’interaction entre la santé intestinale et la santé mentale et certains de leurs médecins peuvent ne pas le savoir non plus.

On pense souvent que la thérapie est quelque chose qui se poursuit sur le long terme, mais ce n’est pas toujours le cas. Dans de nombreuses situations, la rencontre avec un psychologue gastro-intestinal est à court terme, avec des points de contact occasionnels dans le futur si nécessaire. Il y a souvent des objectifs clairs pour la thérapie : ce n’est pas une thérapie par la parole qui dure indéfiniment. Les personnes atteintes d’une MII devraient faire soigner leur santé mentale et consulter un gastropsychologue peut être le meilleur moyen d’améliorer leur qualité de vie et de s’assurer que le stress et l’anxiété sont gérés.