Un aperçu du vertige dans la SEP

Le vertige, une sensation aiguë de rotation, d’instabilité ou de déséquilibre, n’est pas une plainte rare chez les personnes atteintes de sclérose en plaques (SEP). Les lésions cérébrales résultant de la maladie sont l’une des raisons pour lesquelles cela peut se produire, bien qu’il y en ait beaucoup d’autres qui ne sont pas liées à la SEP. Heureusement, ce n’est pas un symptôme permanent pour la plupart des gens et n’indique pas nécessairement une nouvelle lésion.

Symptômes

Le vertige classique, qu’il soit causé par la SEP ou autre chose, produit une sensation de rotation.Vous pouvez vous sentir comme :

Cela peut être une sensation de mouvement très puissante et déconcertante et peut provoquer des nausées ou des vomissements. Au pire, le vertige peut causer des difficultés à se tenir debout ou à marcher et même entraîner des chutes.

Il persiste rarement pendant longtemps, mais dans certains cas, cela peut prendre des semaines ou des mois pour disparaître complètement (ce qu’il fait généralement progressivement). Certaines personnes, cependant, en font l’expérience de façon chronique.

Le vertige paroxystique bénin de positionnement (VPPB) est également possible. Le VPPB ressemble à un vertige sévère qui se produit lors d’un mouvement de la tête, en particulier lorsque vous vous retournez dans le lit, que vous sortez du lit ou que vous inclinez la tête en arrière pour lever les yeux.Vous avez l’impression que vous (ou votre environnement) tournez ou vous inclinez alors que vous ne l’êtes pas. Cela ne dure généralement que quelques minutes.

Causes

Le vertige peut être causé par des lésions de SP dans le cervelet ou le tronc cérébral. Cela peut également être le résultat d’une lésion du nerf vestibulo-cochléaire (nerf crânien VIII), qui contrôle les fonctions vestibulaires de l’oreille.

De plus, les étourdissements sont un effet secondaire courant de certains des médicaments prescrits pour les symptômes de la SEP, tels que les antidépresseurs tricycliques comme l’Elavil (amitryptiline) pour la douleur neuropathique, ou le baclofène pour la spasticité.

Des problèmes de tension artérielle, une hypoglycémie ou une maladie cardiovasculaire peuvent également être la cause de vos étourdissements, en plus des infections, telles que la grippe.

Le VPPB diffère en ce qu’il n’est pas dû à une démyélinisation (destruction de la myéline), mais plutôt à des débris qui se sont accumulés dans les canaux semi-circulaires de l’oreille interne, qui font partie du système vestibulaire.

Les débris, appelés otoconia ou canaliths, sont en fait de petits cristaux de carbonate de calcium que tout le monde possède. Ils sont généralement attachés aux minuscules poils de votre oreille interne qui détectent les mouvements, mais peuvent se déloger et flotter. Lorsqu’une personne atteinte de VPPB bouge la tête, ces cristaux se déplacent et stimulent ces minuscules poils, envoyant de faux signaux au cerveau.

Le vertige survient à cause de la confusion causée par ces signaux et d’autres systèmes contrôlant la proprioception (votre capacité à sentir où vous êtes dans l’espace sans regarder).

Cependant, le VPPB n’est pas spécifique à la SEP, de sorte que le vertige peut ou non être le résultat direct du processus de la SEP.

Diagnostic

Si vous souffrez de SEP et que vous ressentez des vertiges, vous devriez idéalement consulter un otoneurologue ou un neurotologue, spécialistes à la fois de l’oreille interne et de la neurologie. Un oto-rhino-laryngologiste, également connu sous le nom de spécialiste des oreilles, du nez et de la gorge (ORL), est une autre option si vous n’avez pas accès à ces types de prestataires.

Votre professionnel de la santé vous demandera des informations sur vos antécédents médicaux, y compris des détails sur vos symptômes. Il peut demander à quoi ressemble la sensation, à quelle fréquence elle se produit, si elle se produit plus fréquemment lorsque vous vous déplacez d’une certaine manière ou à certains moments de la journée, et si vous ressentez également une perte auditive ou des bourdonnements dans les oreilles. Il voudra exclure d’autres causes possibles de vertige, comme des migraines ou une infection.

Il peut également effectuer le test de Romberg pour évaluer votre proprioception.

Traitement

Les épisodes de vertige ont tendance à passer assez rapidement. Si la cause suspectée est votre SEP, une courte cure de corticostéroïdes sur ordonnance peut être utile.

Si la cause est le VPPB, votre professionnel de la santé peut effectuer une procédure de repositionnement de canalith (alias la manœuvre d’Epley), qui consiste en plusieurs manœuvres de positionnement de la tête simples et lentes. L’objectif est de déplacer les particules des canaux semi-circulaires remplis de liquide de votre oreille interne vers une région de votre oreille (appelée vestibule) où ces particules sont résorbées. Il est possible d’effectuer sur vous-même si nécessaire.

D’autres traitements incluent l’acupuncture et l’acupression.

Des symptômes aigus comme des nausées et des vomissements peuvent répondre à un antihistaminique sur ordonnance appelé Antivert (méclizine). La dramamine, un médicament en vente libre contre le mal des transports, peut également aider.

Le vertige peut être un symptôme inconfortable et déconcertant de la SEP, mais, avec un diagnostic approprié, il peut être traité. Si vous ressentez fréquemment des vertiges, modifier votre maison en installant des barres d’appui, en enlevant les tapis et en gardant une canne ou une marchette à portée de main peut vous aider à vous sentir plus en sécurité et moins vulnérable lorsqu’une attaque frappe.