Un aperçu de la spondylarthrite axiale non radiographique

La spondylarthrite axiale non radiographique (nr-AxSpA) est un type d’arthrite inflammatoire qui appartient à une catégorie de maladies appelées spondylarthrite (SpA). Les affections de la spondylarthrite ont un symptôme commun et très spécifique affectant toutes les personnes atteintes de spondylarthrite : l’inflammation de la colonne vertébrale. La spondylarthrite axiale (AxSpA) affecte les articulations axiales. Non radiographique signifie que même s’il y a des symptômes, les radiographies standard ne montrent pas de dommages visibles. Axial concerne la colonne vertébrale, la poitrine et les os de la hanche. La spondylarthrite signifie qu’elle affecte les articulations et les enthèses, les tissus entre l’os et le ligament ou les tendons.

Symptômes

Le mal de dos est un symptôme caractéristique de la nr-AxSpA. Le mal de dos se distingue en fonction du moment où il survient, de sa durée, de l’âge auquel le mal de dos commence et de ce qu’il faut pour le traiter.

• Timing : les maux de dos associés à la nr-AxSpA vous réveillent la nuit et vous font mal le matin. Vous pouvez également ressentir une raideur le matin ou après être resté assis pendant de longues périodes. Ce type de rigidité rend le déplacement difficile.

• Mouvement : les maux de dos associés à une foulure ou à une hernie discale s’améliorent avec le repos. Cependant, avec nr-AxSpA, la douleur est meilleure avec le mouvement, y compris l’exercice et les étirements.

• Âge d’apparition : les personnes qui reçoivent un diagnostic de nr-AxSpA commencent généralement à ressentir des symptômes à la fin de l’adolescence et au début de l’âge adulte, obtenant généralement un diagnostic avant l’âge de 40 ans.

L’inflammation due à la nr-AxSpA provoque également une inflammation dans tout le corps, notamment :

• Enthésite : L’inflammation des enthèses, la zone où un os s’attache à un tendon ou à un ligament, est un autre facteur qui distingue la spondylarthrite des autres formes d’arthrite. La progression de la maladie finit par provoquer la fusion des os de la colonne vertébrale. Ces changements affecteront la mobilité.

• Arthrite psoriasique et arthrite entéropathique (liée à une maladie inflammatoire de l’intestin) : ces deux types d’arthrite relèvent de la SpA et ont tendance à se chevaucher avec la nr-AxSpA. Par conséquent, il est possible d’avoir des symptômes connexes, notamment des plaques de psoriasis et des troubles gastro-intestinaux.

• Inflammation oculaire : bien que la recherche sur l’inflammation oculaire chez les personnes atteintes de nr-AxSpA soit limitée, au moins un quart des personnes atteintes de nr-AxSpA souffrent d’une forme d’inflammation oculaire – généralement une uvéite antérieure – une inflammation oculaire qui provoque des rougeurs, des douleurs et une vision floue de l’iris (partie colorée de l’œil).

• Chiffres de saucisse : certaines personnes peuvent ressentir des « chiffres de saucisse », également connus sous le nom de dactylite, où les doigts et/ou les orteils prennent l’apparence de saucisses en raison d’un gonflement et d’une inflammation.

• Fatigue : la fatigue chronique et à long terme de l’AxSpA est courante, affectant jusqu’à 68 % des personnes atteintes de nr-AxSpA. Les personnes atteintes de cette maladie décrivent leur fatigue comme un type de fatigue jamais ressentie auparavant. C’est implacable et accablant, et le sommeil n’est pas réparateur, quelle que soit la quantité de sommeil d’une personne.

Spondylarthrite ankylosante

De nombreuses personnes atteintes de nr-AxSpA finissent par développer une spondylarthrite ankylosante (SA), un type d’arthrite inflammatoire qui affecte principalement la colonne vertébrale et les grosses articulations.Une étude basée sur la population de 2015 montre que dès cinq ans, 6 % des personnes atteintes de nr-AxSpA développent une SA, 17 % après 10 ans et 26 % après 15 ans.

Les personnes atteintes de nr-AxSpA qui deviennent finalement invalides sont plus tard confirmées comme atteintes de SA, mais ces premiers stades de la SA sont considérés comme nr-AxSpA. Bien sûr, certaines personnes atteintes de nr-AxSpA et d’AxSpA ne développent jamais de SA. D’autres vivent avec AxSpA pendant de nombreuses années, voire des décennies, avant de développer AS.

Causes

Une cause spécifique de nr-AxSpA est difficile à identifier car la plupart des personnes atteintes de cette maladie peuvent ne pas être diagnostiquées pendant de nombreuses années.

Ce que les chercheurs savent sur la nr-AxSpA, c’est qu’il s’agit d’une maladie auto-immune. Cela signifie que le système immunitaire pense que le corps est attaqué. En conséquence, il produit une inflammation pour se protéger, endommageant ainsi les tissus sains.

Bien que les chercheurs ne sachent pas exactement pourquoi le système immunitaire réagit de manière excessive à la nr-AxSpA, ou à la spondylarthrite en général, ils pensent qu’il existe une composante génétique. Par exemple, les personnes atteintes de tous les types de spondylarthrite portent plus fréquemment que les autres personnes la variante du gène immunitaire appelée HLA-B27.

Diagnostic

Aucun test ne peut à lui seul poser un diagnostic définitif de spondylarthrite axiale non radiographique. Les professionnels de la santé examinent donc les symptômes cliniques, les analyses de sang et l’imagerie pour poser un diagnostic.

Votre professionnel de la santé vous prescrira des analyses de sang qui mesureront l’inflammation dans le corps. Cela peut inclure des tests de protéine c-réactive (CRP) et de vitesse de sédimentation des érythrocytes (ESR). Bien que ces tests ne puissent pas montrer exactement où se produit l’inflammation, les prestataires de soins de santé prennent en considération les résultats des tests sanguins pour établir un diagnostic.

Votre fournisseur de soins de santé effectuera également des analyses de sang pour voir si vous avez le gène HLA-B27, qui est présent chez 83 % des personnes atteintes de spondylarthrite axiale. Mais HLA-B27 n’est pas suffisant pour confirmer un diagnostic car la majorité des personnes atteintes de ce gène ne développent pas la maladie. Et ce gène n’est pas présent dans certains groupes de personnes qui développent également Ax-SpA.

Les prestataires de soins de santé peuvent également utiliser l’imagerie par résonance magnétique (IRM) pour confirmer un diagnostic de nr-AxSpA. Les IRM peuvent montrer une inflammation des articulations SI bien avant que la maladie ne progresse suffisamment pour voir les fusions osseuses sur une radiographie.

Même si l’inflammation n’est pas évidente à l’IRM et que les analyses de sang ne sont pas concluantes, un professionnel de la santé peut poser un diagnostic et prescrire des traitements si les symptômes et autres caractéristiques cliniques et/ou les résultats des tests répondent aux critères cliniques de l’Assessment of Spondylarthritis International Society, et là aucune autre explication des symptômes.

Traitement

À ce stade, l’accent mis par votre professionnel de la santé sur le traitement nr-AxSpA se concentre sur les symptômes tels que la douleur et la raideur. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et la physiothérapie sont efficaces à cet égard.

Lorsque ces traitements échouent, les inhibiteurs du facteur de nécrose tumorale (TNF) et les médicaments biologiques sont un traitement de prochaine ligne. Ces médicaments ciblent des molécules spécifiques favorisant l’inflammation.

Inhibiteurs du TNF

En mars 2019, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a approuvé l’injection de Cimzia (certolizumab pegol), un inhibiteur du TNF, spécifiquement pour le traitement de la nr-AxSpA.Auparavant, il n’avait été approuvé par la FDA que pour la maladie de Crohn, la polyarthrite rhumatoïde, la spondylarthrite ankylosante et le psoriasis en plaques.

Produits biologiques

Taltz (ixekizumab) est approuvé pour traiter la nr-AxSpA chez les adultes présentant des signes évidents d’inflammation. Compte tenu des options thérapeutiques limitées, l’approbation était importante pour les patients cherchant un soulagement. Taltz agit en bloquant une molécule de signalisation favorisant l’inflammation connue sous le nom d’IL-17A.

Par rapport à ceux sous placebo, davantage de participants ont obtenu un soulagement : 31 % de ceux traités toutes les deux semaines et 30 % traités toutes les quatre semaines. Ceux traités pendant 16 semaines ont eu des résultats comparables.

Cosentyx (secukinumab) a également été approuvé pour le traitement nr-AxSpA. Il s’agit d’un produit biologique traditionnellement utilisé pour traiter les affections arthritiques inflammatoires et cible la même molécule pro-inflammatoire que Taltz.

Cosentyx a déjà été approuvé par la FDA pour le traitement de la spondylarthrite ankylosante.

Il est important pour ceux qui pensent pouvoir bénéficier de ces options de parler à leur fournisseur de soins de santé pour en savoir plus. Les deux produits biologiques sont injectés sous la peau, et un professionnel de la santé peut vous expliquer ce que cela signifie, comment réduire les effets secondaires et vous guider à travers les étapes pour répondre à vos craintes ou préoccupations.

Autres options

Les injections intra-articulaires de corticoïdes peuvent traiter l’inflammation locale. Cependant, les corticostéroïdes oraux n’ont pas été utiles dans le traitement de la nr-AxSpA.

Les médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie (ARMM) ne sont généralement pas recommandés pour les personnes atteintes d’AxSpA ou de SA en raison de leur manque d’efficacité pour traiter ces affections.

La douleur incontrôlée peut être une complication grave de la spondylarthrite axiale non radiographique. Heureusement, la plupart des gens réagissent bien au traitement. Si, pour une raison quelconque, votre douleur nr-AxSpA n’est pas tolérable ou gérable, demandez à votre professionnel de la santé de trouver des solutions et un plan pour traiter la douleur.

Si les symptômes et la douleur rendent difficile les activités de tous les jours, comme cuisiner, nettoyer ou faire votre travail, votre professionnel de la santé peut vous référer à un ergothérapeute qui évaluera vos besoins et vous aidera à trouver des moyens de contrôler les symptômes. Cette personne vous aidera à déterminer ce dont vous avez besoin, vous donnera des conseils sur l’équipement d’assistance qui peut vous aider et vous contactera pour voir si la thérapie répond à vos besoins.