Symptômes de la ménopause

La ménopause survient après l’arrêt des règles pendant 12 mois. Il survient généralement entre la fin de la quarantaine et le début de la cinquantaine chez les personnes qui ont un utérus et des ovaires. Cependant, les changements et les symptômes peuvent commencer quelques années avant la ménopause. La période qui précède la ménopause est appelée périménopause.

Les ovaires d’une personne commencent à produire moins d’œstrogènes et de progestérone pendant la périménopause. Les changements dans ces hormones provoquent des symptômes de la ménopause. L’ovulation, la libération des ovules matures par les ovaires, sera également de moins en moins fréquente pendant cette période.

Cependant, toutes les femmes ne subissent pas de changements physiques au-delà des règles irrégulières. Certains symptômes de la ménopause, comme les bouffées de chaleur et les troubles de la mémoire, disparaissent généralement lorsque la ménopause évolue vers la postménopause, qui dure toute la vie d’une femme.

Symptômes fréquents

Les bouffées de chaleur sont le symptôme le plus courant de la ménopause. Ils surviennent généralement l’année précédant l’arrêt des règles d’une femme et l’année suivante.

Une bouffée de chaleur est une sensation soudaine de chaleur et peut inclure des rougeurs du visage et du cou, des taches rouges sur la poitrine et les bras, et des sueurs parfois suivies de frissons. Une bouffée de chaleur peut durer de 30 secondes à 10 minutes.

Les symptômes de la ménopause apparaissent généralement pendant la périménopause. Les symptômes varient considérablement d’un individu à l’autre et peuvent durer de quelques mois à plus d’une décennie.

Les autres symptômes courants en plus des bouffées de chaleur comprennent :

• Les sautes d’humeur
• Insomnie
• Sécheresse vaginale
• Règles irrégulières ou règles manquées
• Vertiges (associés à l’anxiété)

Les femmes en périménopause peuvent ressentir :

• Sensibilité des seins
• Aggravation des symptômes du syndrome prémenstruel (SPM)
• Règles plus abondantes ou plus légères que d’habitude
• Coeur de course
• Maux de tête
• Gain de poids

• Modifications de la libido (libido)

• Difficulté de concentration, problèmes de mémoire

Symptômes rares

Certaines personnes ont également signalé les symptômes suivants :

• Pression artérielle basse (hypotension)
• Douleurs articulaires et musculaires
• Perte ou amincissement des cheveux
• Changements de température ou de sensation (comme des frissons et des picotements)
• Changements d’odeur corporelle et odeur d’haleine
• Bourdonnement dans les oreilles (acouphènes)
• Sensation de brûlure dans la bouche ou mauvais goût
• Croissance des poils du visage

Complications

Les personnes peuvent éprouver les complications suivantes liées aux changements hormonaux sous-jacents de la ménopause.

Ostéoporose

L’œstrogène joue un rôle vital dans la reformation osseuse, agissant à la fois comme hormone de signalisation et comme récepteur. L’ostéoporose, une maladie des os qui survient lorsque le corps perd trop d’os ou n’en fabrique pas assez, pourrait survenir en raison de la diminution des niveaux d’œstrogènes pendant la ménopause. Une femme peut perdre jusqu’à 20 % de sa densité osseuse au cours des cinq à sept années suivant le début de la ménopause. Les taux de perte de densité osseuse varient cependant.

Cette condition rend les os d’une personne plus faibles et plus sujets aux fractures. Les estimations de fracture ont montré :

• Environ 20 % des femmes décèdent au cours de la première année suivant une fracture de la hanche, ce qui représente une augmentation de la mortalité de 12 % à 20 % par rapport à celles du même âge et sans fracture de la hanche.
• La moitié des femmes âgées auparavant indépendantes deviennent partiellement dépendantes après une fracture de la hanche.
• Un tiers des femmes deviennent totalement dépendantes à la suite d’une fracture de la hanche.

Maladie cardiaque et AVC

Des niveaux plus faibles d’œstrogènes chez les femmes ménopausées peuvent jouer un rôle dans leur risque accru d’accident vasculaire cérébral et de maladie cardiaque. Les symptômes de la ménopause comme la dépression et les problèmes de sommeil sont également des coupables potentiels derrière l’augmentation du risque de maladie cardiaque.

D’autres facteurs de risque affectant le cœur au cours de cette étape de la vie comprennent :

• De mauvaises habitudes alimentaires, des antécédents de tabagisme ou de consommation excessive d’alcool
• Diminution potentielle de l’activité physique
• Augmentation de la pression artérielle (hypertension)
• Augmentation du cholestérol LDL (malsain ou « mauvais »)
• Diminution ou absence de changement du cholestérol HDL (sain ou « bon »)

Quand consulter un médecin

Bien que la ménopause ne soit pas une maladie qui puisse être « guérie », vous pouvez toujours consulter votre médecin pour la gestion des symptômes, si nécessaire.

Les raisons d’appeler un médecin incluent:

• Si des changements dans l’intérêt sexuel interfèrent avec votre qualité de vie
• Si les rapports sexuels sont douloureux en raison de la sécheresse vaginale et que vous souhaitez discuter des remèdes
• Si vous ne savez pas comment parler à votre famille de ce que vous vivez et que vous souhaitez des conseils sur la façon de recueillir plus de soutien émotionnel
• Si les problèmes de sommeil persistent, s’aggravent ou perturbent vos heures de la journée
• Si les changements d’humeur ressemblent plus à une dépression
• Si les bouffées de chaleur perturbent le fonctionnement quotidien
• Si vous vous inquiétez de votre risque de maladie cardiaque ou d’ostéoporose

Consultez également un médecin si vous avez encore des règles et qu’elles deviennent plus abondantes ou plus fréquentes qu’elles ne l’étaient avant la périménopause. Ceux-ci pourraient être des signes de changements précancéreux ou de cancer de la muqueuse utérine.

Sommaire

Les symptômes courants de la ménopause comprennent les bouffées de chaleur, les sautes d’humeur, l’insomnie et la sécheresse vaginale. Cherchez les conseils et les soins d’un professionnel de la santé pour vous aider à gérer vos symptômes, surtout s’ils causent un inconfort important.

Les symptômes de la périménopause et de la ménopause peuvent être différents d’une femme à l’autre. En tant que tel, il est préférable de ne pas faire d’hypothèses sur la façon dont une personne vit la ménopause. Pour certains, des symptômes comme l’insomnie et les bouffées de chaleur feront partie de leur vie pendant des années, croissant et décroissant. D’autres peuvent ressentir des symptômes minimes.

Si vous présentez un risque supplémentaire d’ostéoporose ou de maladie cardiaque, parlez à votre médecin des moyens de réduire vos risques. Ne commencez aucun traitement à domicile sans avoir préalablement consulté un professionnel de la santé.