Signes et symptômes de la périménopause

Vous avez probablement entendu « Je me sens ménopausée » lorsqu’une amie avait, disons, des bouffées de chaleur. Mais la plupart du temps, avoir des symptômes fait en fait partie de la périménopause, qui est la phase menant à la ménopause, le moment où vos cycles menstruels se sont arrêtés pendant 12 mois.

Ensuite, une fois qu’une femme n’a pas eu ses règles depuis un an (elle a atteint la ménopause), on dit qu’elle est ménopausée.

Bien que certains symptômes de la périménopause puissent persister pendant la postménopause, la plupart d’entre eux deviennent moins fréquents et/ou moins graves. Même ainsi, il est important de noter que certaines femmes n’éprouvent jamais de symptômes de périménopause : elles cessent simplement d’avoir leurs règles lorsque leur corps décide qu’il est temps.

Les symptômes de la périménopause

L’âge auquel les symptômes de la périménopause surviennent varie, mais en général, la plupart des femmes commencent à remarquer les symptômes de la périménopause dans la quarantaine, l’âge moyen étant de 47 ans.Ensuite, l’âge moyen auquel une femme atteint la ménopause (quand elle n’a pas eu de règles depuis un an) est de 51 ans.

Cette liste de symptômes courants de la périménopause est longue, mais, rappelez-vous, chaque femme éprouve un « mélange » personnel qui ne les inclut généralement (et heureusement) pas tous.

Changements de période

Les changements du cycle menstruel sont normaux pendant la périménopause. Vos règles peuvent être plus courtes ou plus longues. Vous pourriez avoir des saignements abondants inattendus ou moins de saignements pendant vos règles. Vous pouvez même manquer certaines périodes. Même ainsi, il est important de parler à votre professionnel de la santé de tout changement dans votre cycle menstruel, car des saignements anormaux peuvent être le signe d’un autre problème médical.

Bouffées de chaleur et/ou sueurs nocturnes.

Une bouffée de chaleur est une sensation soudaine de chaleur dans la poitrine et le visage. Les bouffées de chaleur sont très fréquentes en périménopause mais sont assez variables dans leur fréquence et leur gravité. Par exemple, certaines femmes ont des bouffées de chaleur ici et là alors que d’autres en subissent plusieurs par jour. De même, pour certaines femmes, avoir une bouffée de chaleur est une interruption mineure de leur journée alors que, pour d’autres femmes, ils peuvent être plus débilitants.

Une sueur nocturne fait référence à une bouffée de chaleur qui se produit pendant le sommeil. Les sueurs nocturnes peuvent interrompre le cycle de sommeil d’une femme, ce qui peut entraîner une fatigue diurne.

Des changements d’humeur

Les changements d’humeur et les sautes d’humeur sont courants pendant la périménopause et peuvent inclure des symptômes de dépression et d’anxiété.

De plus, même s’il est normal d’être un peu plus irritable que d’habitude, assurez-vous de demander conseil à votre fournisseur de soins de santé ou à un professionnel de la santé mentale si vous présentez des symptômes persistants ou s’ils affectent votre qualité de vie.

Sécheresse vaginale

La sécheresse vaginale (appelée atrophie vaginale) est courante pendant la périménopause et est due à la production réduite de l’hormone œstrogène par votre corps. La sécheresse vaginale est un symptôme qui peut s’aggraver à mesure que la femme vieillit et peut rendre les rapports sexuels inconfortables.

Il est important de parler à votre fournisseur de soins de santé si la sécheresse vaginale est un problème pour vous, car vous pouvez essayer plusieurs options, notamment un lubrifiant ou un hydratant vaginal en vente libre ou même un médicament vaginal sur ordonnance.

Troubles du sommeil

Vous pouvez avoir des difficultés à vous endormir (appelée insomnie) ou à rester endormi, en particulier si vous êtes dérangé par des sueurs nocturnes ou des fluctuations hormonales.

Une augmentation de la graisse autour de la taille.

Vous remarquerez peut-être une augmentation du tour de taille pendant la périménopause. Ce changement peut être en partie dû à la perte d’œstrogènes, qui, selon les experts, provoque une redistribution des graisses chez les femmes.

Que pouvez-vous faire? Essayez de suivre un régime alimentaire sain et pauvre en glucides et de faire de l’exercice régulièrement (au moins 30 minutes, trois fois par semaine, en marchant ou en faisant un autre type d’exercice aérobique).

Cœur battant (palpitations)

Les palpitations cardiaques sont dues aux fluctuations hormonales, mais peuvent également être des signes d’anémie ou de maladie thyroïdienne, alors assurez-vous de consulter votre professionnel de la santé pour tout trouble cardiaque.

Peau sèche et perte de cheveux

Les modifications de la peau et des cheveux sont également courantes et peuvent commencer pendant la périménopause, lorsque les niveaux d’œstrogène commencent à baisser. Pour les changements cutanés, les femmes remarquent souvent moins de fermeté et une peau plus sèche, ce qui est dû à une diminution du collagène et à une diminution de la capacité de rétention d’eau.

On pense que la perte de cheveux pendant la ménopause est causée par un déséquilibre entre les niveaux d’oestrogène et d’androgène dans le corps d’une femme. Cela peut provoquer un amincissement des cheveux, principalement au sommet du cuir chevelu et à l’avant de la tête.

Diminution de la libido

Les fluctuations hormonales qui surviennent pendant la périménopause sont souvent à l’origine de la perte d’intérêt pour le sexe que connaissent de nombreuses femmes en périménopause.

Augmentation des problèmes urinaires

Tout comme la paroi du vagin s’amincit à cause de la baisse des niveaux d’œstrogènes d’une femme pendant la ménopause, la paroi de la vessie et de l’urètre d’une femme s’amincit également. Cela peut entraîner une augmentation du nombre d’infections des voies urinaires et/ou une incidence plus élevée d’incontinence urinaire (perte de contrôle de la vessie).

L’oubli

Les problèmes de mémoire et de concentration sont fréquents pendant la périménopause. Ne vous inquiétez pas si vous vous retrouvez à oublier des choses ou si vous êtes incapable de vous concentrer sur la tâche que vous avez à accomplir. Bien sûr, si le problème est grave ou s’aggrave, vous devriez consulter votre fournisseur de soins de santé.

Tant que cette liste est, il y a encore d’autres symptômes de périménopause que vous pouvez ressentir. Vous devez également savoir que les symptômes de différentes affections, tels que les troubles de la thyroïde, peuvent imiter ceux de la périménopause. Par mesure de précaution, consultez votre fournisseur de soins de santé chaque fois que vous ressentez des symptômes inhabituels.

Comprendre les symptômes de la ménopause

Des études montrent que certains symptômes de la périménopause sont particulièrement susceptibles de s’améliorer une fois que vous êtes ménopausée, notamment la dépression, l’irritabilité et la difficulté à dormir.

D’un autre côté, les symptômes liés aux nouveaux niveaux d’œstrogènes inférieurs dans votre corps, tels que la sécheresse vaginale et l’incontinence, ont tendance à persister et peuvent devenir plus problématiques avec l’âge.

Traitement pendant la périménopause

Si vos symptômes sont gênants mais ne vous empêchent pas d’accomplir votre routine quotidienne, vous n’aurez peut-être pas besoin de traitement. D’un autre côté, si vos symptômes de périménopause vous mettent mal à l’aise, votre fournisseur de soins de santé peut vous proposer un traitement qui peut vous aider à vous sentir mieux. Ou, il ou elle peut suggérer un traitement avec à la fois des médicaments et des changements de mode de vie.

Médicaments pour les symptômes de la périménopause

Si votre professionnel de la santé recommande des médicaments pour soulager vos symptômes de périménopause, il peut suggérer un traitement hormonal substitutif (œstrogène ou une combinaison d’œstrogène et de progestatif, la forme synthétique de l’hormone progestérone). L’hormonothérapie substitutive peut être prise par voie systémique (par exemple, un patch cutané) ou localement (par exemple, des œstrogènes vaginaux pour traiter la sécheresse).

L’hormonothérapie substitutive ne peut pas être prise par toutes les femmes, et elle comporte certains risques pour la santé, même pour les femmes en bonne santé. C’est pourquoi, si un traitement hormonal substitutif est prescrit, il est pris pendant la période de temps la plus courte nécessaire (généralement pas plus de cinq ans).

Selon vos symptômes uniques, votre fournisseur de soins de santé peut envisager un autre médicament sur ordonnance comme un antidépresseur pour aider à stabiliser votre humeur ou même pour traiter vos bouffées de chaleur.

Des changements de mode de vie qui peuvent aider

De nombreuses femmes choisissent la voie «naturelle» pour le soulagement des symptômes de la périménopause ou décident simplement de l’essayer d’abord pour voir si elles peuvent obtenir un soulagement sans médicament. Mais que vous utilisiez des médicaments ou non, vous pouvez toujours bénéficier des changements de style de vie suivants :

• Adoptez une alimentation saine et équilibrée qui comprend une variété de fruits, de légumes et de grains entiers.
• Consommez au moins 1 000 à 1 200 mg de calcium par jour, et si vous n’obtenez pas assez de calcium dans votre alimentation (ce qui est le meilleur moyen), envisagez un supplément de calcium sous la direction de votre professionnel de la santé.
• Exercice régulier
• Tenez un journal alimentaire pour savoir si ce que vous mangez aggrave vos symptômes (ou, espérons-le, s’améliore !).

Il est important de mentionner que certaines femmes ne connaissent pas la périménopause naturelle. Par exemple, les femmes qui subissent une hystérectomie abdominale totale avec ablation des trompes de Fallope et des ovaires subissent généralement une ménopause chirurgicale immédiate (également appelée ménopause induite).

Les symptômes de la ménopause, en particulier les bouffées de chaleur, peuvent être assez intenses pour les femmes qui ont subi une ménopause induite, c’est pourquoi de nombreuses femmes suivent un traitement hormonal substitutif (si elles le peuvent) sous la direction de leur gynécologue.

Enfin, outre la chirurgie, il existe d’autres causes de ménopause induite comme si une femme subit une radiothérapie pelvienne ou prend un certain type de chimiothérapie.