Repos cognitif après une blessure à la tête d’un enfant

Si votre enfant a reçu un diagnostic de traumatisme crânien, son médecin recommandera probablement une période de repos cognitif et physique. Chacun de ces éléments est essentiel pour que votre enfant se rétablisse complètement.

Alors que le repos cognitif permet au cerveau de guérir, le repos physique est également important dans le processus de récupération du corps. Cela garantit également que votre enfant ne participe pas à des activités physiques avant que sa coordination, ses réflexes et d’autres processus mentaux ne soient revenus à la normale.

S’abstenir de certaines activités physiques permet d’éviter un deuxième traumatisme crânien avant que le premier ne soit guéri, d’autant plus que les conséquences sont beaucoup plus importantes lorsque deux traumatismes crâniens surviennent dans un court laps de temps. Dans la plupart des cas, une seule commotion ne devrait pas causer de dommages permanents. Cependant, une deuxième commotion cérébrale peu de temps après la première n’a pas besoin d’être très forte pour que ses effets soient permanents.

Les parents et les médecins savent que le repos est plus facile à dire qu’à faire, en particulier pour les enfants et les adolescents qui pourraient avoir besoin d’abandonner (temporairement) leurs activités préférées. Bien sûr, certaines activités physiques comme la marche comportent un risque très faible de traumatisme crânien, tandis que des sports comme le football, le soccer et d’autres comportent un risque nettement plus élevé de traumatisme crânien. Vous devrez donc vérifier auprès de votre médecin ce que votre enfant peut et ne peut pas faire.

Types de blessures à la tête

Les traumatismes crâniens les plus fréquemment observés chez les enfants se répartissent en trois catégories :

• Commotions cérébrales
• contusions
• Fractures du crâne

Une commotion cérébrale est une lésion cérébrale qui entraîne une perte temporaire de la fonction cérébrale normale. Il se produit lorsque la tête d’une personne est frappée ou secouée suffisamment fort pour que le cerveau se déplace à l’intérieur du crâne. Ce mouvement provoque des ecchymoses et un étirement des tissus à l’intérieur, entraînant des dommages et des modifications chimiques aux cellules du cerveau.

Une contusion cérébrale est une ecchymose sur le cerveau qui peut provoquer un gonflement et un saignement à l’intérieur du crâne; les contusions ont souvent des causes et des symptômes similaires aux commotions cérébrales.

Une fracture du crâne est une fissure ou une cassure dans l’un des os du crâne, qui peut inclure ou non une blessure au cerveau.

Tout traumatisme crânien impliquant des symptômes cognitifs, y compris (mais sans s’y limiter) des maux de tête, une perte de conscience, une confusion ou des étourdissements, amènera très probablement le médecin de votre enfant à prescrire un repos cognitif dans le cadre de son processus de récupération, ainsi qu’un retour progressif à des activités normales. .

Aider votre enfant à récupérer à la maison

Lorsque votre enfant est au repos complet, généralement les deux ou trois premiers jours, mais peut-être plus longtemps, selon la recommandation de votre médecin, il devra s’abstenir de toute activité physique et cognitive. Pendant cette période, votre médecin peut vous recommander d’éviter les activités suivantes :

• Conduite
• Aller à l’école (en personne ou en ligne)
• Écouter la radio, des podcasts ou des livres audio
• Lire, écrire et étudier
• Pratiquer toute activité physique
• Utiliser n’importe quel appareil avec un écran (c’est-à-dire envoyer des SMS, jouer à des jeux sur smartphone, utiliser une liseuse ou une tablette, etc.)
• Regarder la télévision ou jouer à des jeux vidéo
• Travailler sur un ordinateur

Portez une attention particulière aux symptômes de votre enfant pendant qu’il est à la maison pendant les premiers jours de rétablissement. Remarquez comment ils agissent, combien ils dorment et, bien sûr, demandez à votre enfant comment il se sent. Contactez le médecin de votre enfant si vous remarquez quelque chose d’inquiétant ou d’anormal, comme une aggravation des maux de tête, des troubles de l’élocution, des convulsions, une léthargie ou des vomissements répétés.

Votre médecin vous indiquera quand votre enfant peut commencer à faire des « activités cognitives légères » à la maison, comme regarder la télévision, dessiner ou parler au téléphone. Si les symptômes s’aggravent après l’activité, demandez à votre enfant de faire une pause de 30 minutes avant de réessayer. Si ces symptômes persistent, informez-en votre médecin.

Si vous n’êtes pas sûr des symptômes à rechercher ou si vous ne savez pas si votre enfant est prêt pour la prochaine étape, appelez votre médecin. Le CDC propose également un fichier imprimable des symptômes courants des commotions cérébrales et des conseils pour aider votre enfant à se rétablir.

Combien de temps le repos cognitif est-il nécessaire ?

Bien que le calendrier exact varie, les symptômes de commotion cérébrale disparaissent généralement en 14 à 21 jours en moyenne. Cependant, il n’est pas nécessaire de suivre un régime de repos cognitif et physique jusqu’à la disparition complète des symptômes.

Le CDC recommande que les enfants commencent à reprendre leurs activités normales d’apprentissage et sociales, également appelées « retour à l’apprentissage », après pas plus de deux à trois jours de repos.??

À ce stade, leurs symptômes devraient s’atténuer et la plupart des enfants seront capables de faire quelques travaux en classe, même s’ils devront peut-être sauter des tests ou des devoirs pendant plusieurs jours.

Cette recommandation, qui est reprise par l’American Academy of Pediatrics (AAP), vise à trouver un équilibre entre un repos cognitif suffisant mais pas trop. Éviter les activités sociales et scolaires normales pendant une période plus longue peut entraîner un stress émotionnel supplémentaire pour certains enfants.??

Il est généralement conseillé aux enfants de s’abstenir de toute activité physique pendant une période plus longue. Cela signifie que lorsqu’ils sont prêts à retourner à l’école, ils doivent encore éviter des activités telles que :??

• Toutes les activités PE ​​et sportives
• Cours de danse et autres exercices
• Jeu physique à la récréation

Le pédiatre de votre enfant peut recommander une deuxième évaluation avant de l’autoriser à reprendre ses activités physiques.

Retour à l’école

Une fois que votre enfant peut gérer ses activités cognitives à la maison sans augmentation des symptômes, il est prêt à essayer de retourner à l’école.

Il est important pour les enfants et les adolescents de reprendre progressivement des activités scolaires et parascolaires complètes. Il est important de souligner que les enfants sont d’abord des étudiants et ensuite des athlètes. Le retour pour apprendre se produit en premier, puis le retour pour jouer. Assurez-vous de communiquer avec les enseignants et le personnel de votre enfant à son retour en classe ; les enseignants peuvent aider à surveiller les symptômes de votre enfant et lui permettre de ralentir ou de faire une pause si nécessaire.

Les enfants devront probablement prendre des pauses supplémentaires au besoin pendant la journée d’école. Cependant, de nombreux médecins ne conseillent pas les demi-journées. Au lieu de cela, ils recommandent aux élèves d’aller à l’école le matin et de suivre autant de cours ce jour-là que leurs symptômes le permettent.

Votre enfant pourrait avoir besoin d’aménagements supplémentaires à l’école, tels que :

• Délais prolongés pour les missions
• Aide d’un preneur de notes et/ou d’un tuteur
• Tests reportés ou échelonnés, ou différentes manières de montrer les connaissances (comme un portfolio de travaux antérieurs ou un examen oral au lieu d’un écrit)
• Réduction des distractions et des entrées sensorielles, telles que les lumières vives et les bruits forts. Cela peut signifier éloigner un siège d’enfant d’une fenêtre ou le rapprocher de l’avant de la pièce. Cela pourrait également signifier éviter les couloirs bondés et les salles à manger bruyantes.

Certains districts scolaires ont des politiques écrites pour aider les enfants à s’adapter à une journée scolaire complète après une commotion cérébrale. Vérifiez auprès de l’enseignant ou du directeur de votre enfant si c’est le cas dans votre école.

Défis émotionnels

Il est important de noter qu’en plus des symptômes les plus courants de maux de tête et de fatigue, les traumatismes crâniens chez les enfants et les adolescents causent souvent des problèmes émotionnels.

Les changements émotionnels que vous pourriez remarquer chez votre enfant comprennent :??

• Anxiété
• Confusion
• Frustration ou colère
• Impulsivité
• Irritabilité
• Tristesse

Ajoutez à cela la déception de devoir rester allongé sur le canapé pendant plusieurs jours (ou plus) sans amis, sans écrans et sans sport, et vous avez la recette parfaite pour un enfant grincheux.

Ils peuvent également exprimer leur inquiétude à l’idée de prendre du retard à l’école ou dans les activités parascolaires, ainsi que de manquer de socialisation à l’école, avec des amis et en ligne.

Les enfants ont souvent besoin d’être rassurés sur le fait que même si la période de récupération d’une commotion cérébrale peut être difficile, elle n’est que temporaire. De plus, suivre la recommandation du médecin en matière de repos accélérera en fait leur récupération, tandis que reprendre trop tôt les activités peut les ralentir.

Si votre enfant semble particulièrement désireux de reprendre sa vie quotidienne, vous devrez peut-être lui rappeler à quel point une blessure à la tête est grave et qu’il y a des conséquences à reprendre l’apprentissage ou le jeu avant qu’il n’ait fait un récupération.

Risques de repos cognitif insuffisant

Parce qu’une blessure à la tête rend plus difficile pour les enfants de penser, de se concentrer et de mémoriser des informations, il est essentiel de permettre à leur cerveau de se reposer et de guérir avant de retourner à l’école et à d’autres activités.

Une revue de 2020 et une méta-analyse d’études portant sur plus de 23 000 enfants ont révélé que les enfants qui ont subi une commotion cérébrale sont quatre fois plus susceptibles d’en subir une autre. En raison de ces résultats, les auteurs ont exhorté les médecins et les responsables sportifs à faire preuve d’une plus grande prudence lorsqu’ils décident quand les enfants peuvent reprendre une activité physique après une commotion cérébrale.

De plus, le CDC avertit qu’à chaque lésion cérébrale successive, il faut moins de force pour causer une autre blessure et plus de temps pour se remettre des dommages. De plus, les risques de lésions cérébrales durables augmentent.

Si elles ne sont pas traitées correctement, les lésions cérébrales peuvent prendre des mois, voire plus, à guérir et peuvent entraîner des changements neurologiques permanents. Ainsi, le repos cognitif est aussi important que le repos physique pour une récupération complète.

Il est important de se rappeler qu’une commotion cérébrale n’est pas seulement une bosse sur la tête, ce sont des dommages au cerveau lui-même qui peuvent entraîner des changements irréversibles si on ne leur donne pas la chance de guérir correctement.