Qu’est-ce que l’ototoxicité?

L’ototoxicité est un terme utilisé pour décrire un effet secondaire d’un médicament qui endommage l’oreille interne ou le nerf auditif, entraînant une perte auditive, une perte d’équilibre et parfois la surdité. Il existe un nombre toujours croissant de médicaments connus pour provoquer une ototoxicité à des degrés divers, notamment les médicaments de chimiothérapie, l’aspirine et l’érythromycine.

Parce que la perte auditive ototoxique peut parfois être irréversible, tous les efforts doivent être faits pour éviter une lésion de l’oreille interne avant que l’audition ne soit considérablement altérée. Certains médecins redoublent d’efforts pour surveiller la perte auditive chez les personnes exposées à des agents ototoxiques à haut risque.

Symptômes d’ototoxicité

Les symptômes d’ototoxicité peuvent varier en fonction de la partie de l’oreille touchée. L’oreille interne est constituée de limaçon (qui traduit le son en signaux électriques), le nerf auditif (qui transporte les signaux vers le cerveau) et le nerf vestibulaire (qui aide à orienter votre position dans l’espace et à maintenir l’équilibre).

Selon les parties de l’oreille interne touchées, les symptômes d’ototoxicité peuvent inclure :

• Vertiges
• Démarche instable
• Perte de coordination avec le mouvement
• vertige (vertiges)
• Vision oscillante (dans laquelle les objets semblent sauter ou vibrer)
• Plénitude auditive (un sentiment que quelque chose est bourré dans votre oreille)
• Acouphène (bourdonnement à l’oreille)
• Hyperacousie (sensibilité accrue au son à différents volumes ou fréquences)
• Perte auditive dans une ou les deux oreilles

Les symptômes d’ototoxicité peuvent se développer rapidement ou au cours des mois, selon le médicament impliqué et d’autres facteurs.

Causes

Parmi les médicaments les plus préoccupants figurent ceux utilisés en chimiothérapie, tels que l’Eloxitan (oxaliplatine), la moutarde à l’azote, le Paraplantin (carboplatine) et le Platinol (cisplatine).

Des médicaments comme le Platinol peuvent provoquer une ototoxicité symptomatique chez 50 % des utilisateurs.Parce que les médicaments attaquent les cellules à réplication rapide, ils ciblent principalement les cellules cancéreuses, mais ils peuvent également endommager d’autres cellules à réplication rapide, y compris les cellules ciliées auditives qui amplifient les ondes sonores.

Mais il existe plus de 600 médicaments connus pour avoir des effets ototoxiques. En dehors des chimiothérapies, celles qui sont le plus susceptibles d’être ototoxiques comprennent :

• Antibiotiques aminosides comme l’amikacine, la dihydrostreptomycine, le Gentak (gentamicine), la kanamycine A, la nétilmicine, la ribostamycine, la streptomycine et le Tobrex (tobramycine)

• Antibiotiques non aminosides comme l’érythromycine et la vanocine (vancomycine)

• Diurétiques de l’anse tels que bumétanide, Demadex (torsémide), Edecrin (acide éthacrynique) et Lasix (furosémide)

• Les salicylates comme l’aspirine, la chloroquine et la quinine

Les antibiotiques aminosides et non aminosides peuvent provoquer une déficience auditive ototoxique chez jusqu’à 25 % des utilisateurs et un dysfonctionnement vestibulaire chez jusqu’à 10 % des utilisateurs.

Les diurétiques et salicylates de l’anse touchent environ 1% des utilisateurs, le plus souvent les personnes âgées.

Les produits chimiques environnementaux et les substances comme l’arsenic, le monoxyde de carbone, l’hexane, le plomb, le mercure, l’étain et le toluène peuvent également provoquer une ototoxicité, en particulier dans les milieux industriels ou professionnels où il y a une exposition continue.

Facteurs de risque

Il existe d’autres facteurs au-delà des médicaments ou des expositions eux-mêmes qui peuvent contribuer au risque d’ototoxicité, notamment :

• Âge (les enfants et les personnes âgées sont les plus à risque)
• Antécédents familiaux d’ototoxicité
• Dose médicamenteuse et durée du traitement
• Dose cumulative à vie
• Débit de perfusion (pour les antibiotiques et la chimiothérapie)
• Utilisation de plusieurs médicaments ototoxiques
• Fonction rénale altérée (causant une accumulation de médicament)
• Radiothérapie antérieure de la tête et du cou (pour les médicaments de chimiothérapie)
• Perte auditive préexistante (en particulier la perte auditive neurosensorielle)

On pense également que la génétique joue un rôle, étant donné que l’ototoxicité des antibiotiques comme Gentak (gentamicine) est souvent familiale.

Il existe également des mutations génétiques vaguement associées à l’ototoxicité qui semblent ralentir la vitesse à laquelle certains médicaments, en particulier les médicaments de chimiothérapie, sont métabolisés.

Diagnostic

L’ototoxicité est souvent manquée dans les premiers stades car elle peut être confondue avec d’autres conditions. Une sensation « bourrée » dans l’oreille peut être confondue avec une allergie, tandis que des étourdissements ou des vertiges soudains peuvent être attribués à un certain nombre de conditions allant de la labyrinthite (inflammation de l’oreille interne) à l’hypotension (pression artérielle basse).

Étant donné que les personnes âgées courent un risque accru, en partie parce qu’elles présentent des taux plus élevés de perte auditive préexistante, les symptômes d’ototoxicité peuvent passer inaperçus ou simplement être attribués au vieillissement.

La même chose est probable chez les bébés et les tout-petits chez qui une perte auditive progressive peut passer inaperçue jusqu’à ce qu’elle devienne grave.

Test audiologique

Les tests audiologiques (auditions) sont le seul moyen de poser un diagnostic d’ototoxicité. Elles sont conduites par un audiologiste, professionnel de santé formé à l’évaluation des troubles auditifs et apparentés.

Les tests audiologiques couramment utilisés comprennent :

• Conduction de l’air pur : probablement le test auditif le plus sensible dans les premiers stades de l’ototoxicité)

• Conduction osseuse pure : Utilisé pour détecter la perte auditive neurosensorielle affectant l’oreille interne)

• Otoémission acoustique : utilisée pour mesurer les sons réfléchis par l’oreille interne

• Réponse auditive du tronc cérébral : mesure la réponse du nerf auditif ; idéal pour les nourrissons et les patients alités

• Test de Romberg : utilisé pour détecter les causes neurologiques des étourdissements et des vertiges

Ceux-ci peuvent être effectués si des symptômes d’ototoxicité sont présents. Des tests auditifs peuvent également être effectués périodiquement si un médicament hautement ototoxique est utilisé, idéalement au début du traitement, pendant le traitement et après la fin du traitement. De tels tests de routine peuvent aider à détecter les effets ototoxiques avant que vous ne les remarquiez.

Par exemple, l’American Speech-Language-Hearing Association (ASHA) recommande d’effectuer des tests de conduction aérienne à tonalité pure :

• Dans les 24 heures suivant le début de la chimiothérapie ou dans les 72 heures suivant le début des aminosides
• Un mois plus tard et tous les trois mois par la suite jusqu’à l’arrêt ou la fin du traitement
• Six mois après la fin du traitement

Malgré les preuves que cela peut détecter une ototoxicité avant que l’audition d’une personne ne soit considérablement altérée, les recommandations de l’ASHA n’ont pas été mises en œuvre dans la plupart des contextes cliniques.

Traitement

L’arrêt du médicament incriminé ou de l’exposition peut entraîner une amélioration des symptômes dans certains cas, mais pas dans tous. La prévention est donc le seul moyen de réduire le risque de perte auditive.

Actuellement, il n’existe aucun médicament approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis pour la prévention ou le traitement de l’ototoxicité induite par les médicaments. Quelques agents otoprotecteurs, tels que le thiosulfate de sodium, l’amifostine et la N-acétylcystéine, ont été étudiés chez des personnes subissant une chimiothérapie Platinol.

Bien que les médicaments semblaient prometteurs pour réduire le risque de perte auditive, ils semblaient également réduire l’efficacité de la chimiothérapie.

Pour améliorer l’équilibre, la thérapie physique peut aider à recycler le cerveau pour compenser l’équilibre altéré.

Des médicaments comme le Valium (diazépam), l’Hyoscine (scopolamine) ou le Phenergan (prométhazine) peuvent également être prescrits en cas de lésion vestibulaire importante, en particulier si elle se produit dans les deux oreilles. La chirurgie n’est indiquée que dans les cas les plus graves, et même alors, elle reste très controversée.

Pronostic

La probabilité de guérison d’une ototoxicité dépend de :

• Le médicament utilisé
• Durée d’utilisation
• Tout facteur de risque préexistant que vous avez pu avoir avant le traitement

Il n’y a pas de règles strictes quant à savoir qui pourrait être affecté ou dans quelle mesure l’audition peut être altérée.

Cela dit, et de manière générale :

• Les agents chimiothérapeutiques à base de platine comme le Platinol sont les plus susceptibles de provoquer une perte auditive sévère et permanente, généralement dans les deux oreilles et à toutes les fréquences auditives.
• Les enfants subissant une chimiothérapie ou les adultes qui ont déjà subi une radiothérapie de la tête et du cou s’en tirent souvent moins bien. La perte auditive peut commencer à se développer une à deux semaines après le début du traitement.
• Les antibiotiques aminosides et non aminosides peuvent également provoquer une perte auditive permanente, quoique moins fréquemment, et affectent principalement les hautes fréquences dans une ou les deux oreilles. Des étourdissements chroniques causés par des lésions vestibulaires sont également fréquents. Les enfants sont plus touchés que les adultes.
• L’ototoxicité des salicylates et des diurétiques de l’anse est généralement réversible une fois le traitement arrêté.Ce n’est que chez les nouveau-nés exposés pendant la grossesse qu’une déficience auditive permanente peut survenir.
• La perte auditive causée par des ototoxines environnementales, professionnelles ou industrielles est presque toujours permanente.

L’ototoxicité est un effet secondaire médicamenteux sous-estimé que les médecins et les patients oublient souvent jusqu’à ce que l’audition ou l’équilibre soit considérablement altéré.

Étant donné que l’ototoxicité n’est pas fréquemment surveillée conformément aux normes de l’ASHA, il vous incombe, en tant que patient, d’être proactif et de demander des tests audiologiques si vous allez être (ou êtes traité) avec une chimiothérapie ou des médicaments aminosides. Plus les symptômes sont détectés tôt, mieux c’est.