Qu’est-ce que Lanugo?

Qu’est-ce que Lanugo?

Le lanugo est un type particulier de poils que l’on trouve sur les nouveau-nés. La vue d’un bébé couvert de poils peut être pénible, mais c’est tout à fait normal. Tous les bébés ne naissent pas avec le lanugo, mais ils en ont tous été recouverts dans l’utérus. Les poils disparaissent généralement avant la naissance, mais parfois ils restent jusqu’à la naissance d’un bébé ou même pendant quelques mois après.

Le plus souvent, ces poils doux et duveteux apparaissent chez les prématurés, mais les nouveau-nés à terme naissent parfois aussi avec le lanugo. Bien que cela puisse être une surprise pour les parents à voir, ce n’est pas une source de préoccupation. Découvrez pourquoi ces poils de bébé sont là, combien de temps avant qu’ils ne disparaissent généralement et quand, dans de rares cas, cela pourrait être le signe d’un problème.

Pourquoi c’est important

Lanugo fait partie d’une étape importante du développement de votre bébé. Le terme lanugo vient du mot latin « lana » qui signifie laine. Ce poil semble avoir de nombreuses fonctions et les chercheurs continuent de l’étudier et d’en savoir plus sur ce qu’il fait.

Ce que nous savons, c’est que les bébés perdent leur lanugo alors qu’ils sont encore dans l’utérus, ou peu de temps après. Il tombe dans le liquide amniotique. Les bébés boivent ce liquide, ainsi que tout ce qui flotte dedans. Une fois que le bébé a absorbé le lanugo, il se frayera un chemin dans son système et fera partie de son premier caca (méconium).

On pense que les fonctions importantes de lanugo sont les suivantes :

Protection de la peau

Dans l’utérus, une substance épaisse, blanche et grasse appelée vernix caseosa recouvre la peau de votre bébé, constituant une barrière pour le protéger du liquide amniotique qui l’entoure dans l’utérus. Lanugo adhère au vernix pour l’aider à rester en place sur la peau. Si le vernix n’avait pas de poils auxquels s’accrocher, il pourrait glisser du corps du bébé.

À mesure que votre bébé se rapproche de sa date d’accouchement (40 semaines), il aura moins de lanugo, moins de vernix et moins de protection contre les effets du flottement dans le liquide amniotique. Vous pouvez souvent voir ces effets lorsqu’un bébé est en retard, car il a tendance à avoir la peau ridée et qui pèle.

Régulation de la température

Votre bébé ne commence pas à prendre un poids important ou à développer une couche de graisse pour le garder au chaud jusqu’aux derniers mois de la grossesse. On pense que la croissance du lanugo joue un rôle en les aidant à réguler la température, à retenir la chaleur et à rester au chaud à l’intérieur de l’utérus.

Régulation hormonale

Une autre théorie est que le mouvement du lanugo sur la peau de votre bébé pourrait jouer un rôle dans la libération d’hormones qui réduisent le stress et stimulent leur croissance dans l’utérus.

Ce qu’il faut chercher

Lanugo peut ressembler à des cheveux blancs ou foncés, ou il peut ne pas avoir de pigment ou de couleur du tout. Vous pourrez peut-être voir et sentir le lanugo sur le dos, les épaules, les bras, le front et les joues de votre bébé. Les cheveux peuvent être clairsemés et minimes ou plus répandus. Il peut survenir à quelques endroits seulement ou recouvrir la majeure partie du corps.

Les poils peuvent être trouvés n’importe où sur le corps, à l’exception des parties qui n’ont pas de follicules pileux, telles que les lèvres, la paume des mains, la plante des pieds, les côtés des doigts et des orteils, les organes génitaux et les ongles.

Variété d’apparence

Lanugo apparaîtra différemment chez différents bébés. Selon la durée de votre grossesse, elle peut être absente ou abondante. La génétique de votre famille jouera également un rôle, rendant les cheveux plus clairs ou plus foncés. Voici quelques façons dont lanugo peut apparaître.

Facteurs génétiques

Lanugo peut être clair ou n’avoir aucune couleur chez les bébés à la peau plus claire. Les bébés au teint plus foncé ont tendance à avoir les cheveux plus foncés et, par conséquent, le lanugo plus foncé. La couleur foncée des cheveux peut les rendre plus visibles.

En retard (post-terme)

Les bébés nés après 42 semaines n’ont généralement pas de lanugo visible.

Prématurés

Les bébés ont tendance à perdre leur lanugo à mesure qu’ils se rapprochent de leur terme. Si un bébé naît tôt (avant 37 semaines), il peut avoir beaucoup de lanugo qui met du temps à disparaître.

Nourrissons à terme

Un nouveau-né à terme (37 à 42 semaines) peut avoir ou non un lanugo visible. Lanugo est présent dans jusqu’à 30% des nouveau-nés nés à terme.

Durée

Lanugo commence à apparaître sur la peau de votre bébé vers le quatrième ou le cinquième mois de votre grossesse (vers 16 à 20 semaines de gestation). À environ 28 semaines, le lanugo est le plus abondant. Après ce point, la couche de lanugo d’un bébé commence généralement à se détacher. À partir du septième ou huitième mois de grossesse, il y aura généralement de moins en moins de poils jusqu’à ce que tout disparaisse.

De nombreux bébés nés à terme perdent tout leur lanugo avant leur naissance, mais certains ne le font pas. Que le lanugo de votre bébé tombe avant ou après sa naissance, il finira par disparaître. Quand c’est le cas, un autre type de cheveux poussera à sa place. Le nouveau cheveu est appelé vellus hair.

Les cheveux Vellus sont similaires au lanugo mais plus fins et moins visibles. Ces poils couvriront le corps de votre bébé tout au long de son enfance. Les cheveux lanugo et vellus ne sont pas les mêmes que les cheveux sur la tête ou les cheveux qui se développent pendant la puberté (cheveux terminaux).

Des astuces

Vous n’avez rien à faire de spécial pour traiter le lanugo sur votre bébé prématuré ou nouveau-né, mais les conseils suivants vous aideront à prendre soin des poils de votre bébé.

Être patient

Le temps est le meilleur traitement pour le lanugo nouveau-né. Laissez les cheveux de votre bébé tranquilles et ils finiront par disparaître. Dans quelques jours ou semaines, votre nouveau-né devrait perdre du lanugo, mais si cela dure plus longtemps, cela peut toujours être normal.

N’utilisez pas d’épilateurs

Ne vous épilez pas, ne vous rasez pas et n’utilisez pas d’épilateur pour vous débarrasser du lanugo de votre bébé. Ces produits ne sont pas sans danger pour les nourrissons et pourraient endommager leur peau délicate.

Essayez le massage doux

Masser la zone de la peau très doucement avec de l’huile pour bébé douce peut aider à accélérer la chute du lanugo, mais soyez extrêmement prudent pour éviter d’endommager la peau de votre bébé. N’utilisez que des produits qui n’irriteront pas la peau ou les yeux de votre bébé.

Parlez au docteur

Votre médecin ou le pédiatre de votre bébé peut répondre à vos questions et vous rassurer que, plus probablement qu’autrement, les cheveux ne sont pas à craindre et disparaîtront d’eux-mêmes.

Quand s’inquiéter

Il est courant de voir le lanugo sur les nouveau-nés, mais une fois qu’il a disparu dans les semaines ou les mois suivant la naissance, il ne devrait pas repousser. Le développement du lanugo après la période néonatale ou plus tard dans la vie peut être le signe de plusieurs conditions médicales, notamment les suivantes :

Malnutrition extrême

Lanugo peut indiquer une mauvaise nutrition, généralement au point de mourir de faim. Cet état peut être causé par des troubles de l’alimentation tels que l’anorexie ou d’autres conditions qui entraînent une perte de poids importante. Le lanugo se développe lorsqu’une personne n’a pas assez de graisse corporelle pour la garder au chaud.Une couche de poils doux et duveteux pousse pour protéger et isoler le corps. Une fois que l’état nutritionnel d’une personne s’améliore, le lanugo devrait disparaître.

Désordre génétique

L’hypertrichose Lanuginosa est une maladie génétique rare qui provoque une croissance excessive de cheveux lanugo ou de type lanugo.Un nourrisson peut naître avec la maladie ou il peut se développer plus tard dans la vie. La maladie rare est parfois appelée « homme-loup » ou « syndrome du loup-garou ». Lorsqu’il se développe plus tard dans la vie, le trouble est parfois déclenché par un problème de santé, un trouble de l’alimentation ou l’effet secondaire d’un médicament.

Autres problèmes de santé

Des études ont montré que, bien que rare, le lanugo peut être le signe de certains problèmes de santé, notamment le cancer, des troubles endocriniens ou des troubles métaboliques.

Lanugo est une partie naturelle du développement fœtal, et il est parfaitement normal que votre bébé naisse avec ces poils doux. Ne vous inquiétez pas, il disparaît généralement après le stade du nouveau-né, mais si le lanugo de votre bébé persiste au-delà de quelques mois, demandez à votre pédiatre. Si le lanugo se développe chez un enfant plus âgé, un adolescent ou un adulte, parlez-en à votre médecin. Cela pourrait indiquer un problème de santé grave qui nécessite un traitement.