Que fait le col de l’utérus ?

Les femmes parlent généralement du col de l’utérus en relation avec l’accouchement ou en relation avec le test de Pap. Cependant, beaucoup ne savent pas ce qu’est le col de l’utérus et comment il fonctionne. Découvrez comment le col de l’utérus joue un rôle important dans le système de reproduction féminin.

Ce que vous devez savoir sur votre col de l’utérus

Le col de l’utérus est la partie inférieure de l’utérus. Il mesure environ deux pouces de long et est de forme tubulaire.

Il s’élargit lors de l’accouchement pour permettre le passage du bébé. Il permet également le passage du liquide menstruel de l’utérus et les spermatozoïdes doivent traverser le col de l’utérus pour atteindre l’utérus.

Le col de l’utérus est vulnérable à plusieurs problèmes de santé, tels que l’inflammation chronique, les polypes, la dysplasie et le cancer. Malheureusement, les affections cervicales présentent rarement des symptômes aux premiers stades ; par conséquent, un test Pap régulier d’un gynécologue est essentiel. Un frottis de Pap peut identifier des changements cervicaux anormaux bien avant qu’ils ne deviennent cancéreux.

Les lignes directrices sur le dépistage du cancer du col de l’utérus qui ont été mises à jour par l’American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) en avril 2021 suggèrent :

• Les femmes devraient avoir leur premier test Pap à 21 ans.
• Les femmes âgées de 21 à 29 ans devraient subir un test Pap tous les trois ans. Le test HPV primaire peut être envisagé pour les patients à risque moyen âgés de 25 à 29 ans.
• Les femmes âgées de 30 à 65 ans devraient subir un test Pap et un test HPV (co-test) tous les 5 ans. Il est également acceptable d’avoir un test Pap seul tous les trois ans ou un test HPV primaire seul tous les cinq ans (en utilisant le test primaire approuvé par la FDA)
• Les femmes de 65 ans ou plus peuvent cesser de subir des tests de dépistage du cancer du col de l’utérus si elles n’ont pas d’antécédents de cellules cervicales anormales modérées ou graves ou de cancer du col de l’utérus, et si elles ont eu soit trois résultats négatifs au test Pap d’affilée, soit deux résultats négatifs au co-test. ou tests HPV négatifs consécutifs au cours des 10 dernières années, si le test le plus récent a été effectué dans les délais de dépistage recommandés.
• Les femmes qui ont subi une hystérectomie devraient demander à leur médecin si elles ont encore besoin ou non d’un dépistage. La réponse dépend de plusieurs facteurs, notamment si le col de l’utérus a été enlevé, pourquoi l’hystérectomie était nécessaire et s’il y a des antécédents de modifications modérées ou graves des cellules cervicales ou de cancer du col de l’utérus. Même si le col de l’utérus est retiré au moment de l’hystérectomie, si vous avez des antécédents de cancer du col de l’utérus ou de modifications des cellules du col de l’utérus, vous devriez continuer à subir des dépistages pendant 25 ans après le moment de votre chirurgie.

Anatomie du col de l’utérus

Plusieurs composants clés contribuent à la fonction cervicale. Ces zones du col de l’utérus sont souvent discutées pendant la grossesse, les frottis vaginaux et les examens de colposcopie. Il est important de se familiariser avec eux afin que vous puissiez comprendre les changements possibles survenant dans votre col de l’utérus. Ces connaissances vous aideront également à comprendre les tests, comme le test Pap ou la colposcopie.

• Canal endocervical : Il s’agit de l’espace potentiel au centre du tube de tissu qu’est le col de l’utérus. Lors d’une colposcopie, le médecin peut prélever un échantillon de cellules dans le canal endocervical. C’est ce qu’on appelle un curetage endocervical (ECC).

• Exocol : C’est la partie inférieure du col de l’utérus qui fait saillie dans le vagin.

• Os interne : Cette partie du col de l’utérus est la plus proche de l’utérus. Pendant la grossesse et l’accouchement, vous pouvez entendre le médecin parler du « os ».

• Os externe : C’est l’ouverture de l’exocol.

• Zone de transformation : On l’appelle aussi la « TZ » en abrégé. C’est la zone du col de l’utérus où la dysplasie cervicale se produit couramment. La zone de transformation est souvent discutée lors d’un examen de colposcopie.

Encore une fois, il est impératif d’avoir des frottis de Pap réguliers pour détecter tout changement précoce dans les cellules du col de l’utérus pouvant entraîner un cancer du col de l’utérus; cependant, vous devez savoir que la majorité des tests Pap anormaux ne signifient pas que vous avez un cancer.