Que faire contre l’apnée et la respiration agonale

L’arrêt respiratoire est l’absence ou l’arrêt de la respiration. L’arrêt respiratoire se manifeste de deux manières différentes, soit par une absence totale de respiration (apnée), soit par des halètements totalement inefficaces (respiration agonale). Peu importe si le patient semble avoir des mouvements musculaires dans sa poitrine et ses épaules, si aucun air ne circule dans les voies respiratoires (ou juste un tout petit peu), alors il ou elle est en arrêt respiratoire.

Apnée

Un manque total de respiration est connu médicalement sous le nom d’apnée. En latin moderne, a- signifie « non » ou « pas » tandis que -pnea signifie respirer. L’apnée peut être transitoire (c’est-à-dire qu’elle va et vient) comme l’apnée du sommeil. Ou, il peut être permanent, comme en fin de vie.

Si le patient respire toujours, mais éprouve des difficultés telles qu’un essoufflement, on parle de dyspnée (dys- comme dans « dysfonctionnel » et -pnée comme dans « respiration »).

Respiration agonale

Les textes médicaux et les prestataires de soins de santé font parfois référence à un type de respiration appelé respiration agonale ou respiration agonale. Vous avez peut-être entendu ce terme et vous êtes demandé ce qu’il signifie. Il s’agit d’un type spécifique de schéma respiratoire et peut être confondu avec une respiration adéquate en cas d’urgence.

Les respirations agonales sont irrégulières, les respirations haletantes sont souvent observées lors d’un arrêt cardiaque. Dans la plupart des cas, les sauveteurs verront les victimes prendre ces respirations haletantes pas plus de 10 à 12 fois par minute ; c’est un toutes les cinq à six secondes. Les respirations agonales ne fournissent pas suffisamment d’oxygène au corps et doivent être considérées comme une absence de respiration du tout. Parfois, ce modèle de respiration est appelé « respiration de poisson » ou « respiration de guppy » en raison de la ressemblance avec un poisson hors de l’eau.

Traitement

Dans la plupart des cas, les patients qui arrêtent soudainement de respirer sans avertissement souffrent également d’un arrêt cardiaque et devraient recevoir une RCP. L’arrêt respiratoire peut également être causé par un asthme sévère, un étouffement, etc. Dans les cas où le patient ne respire pas ou a une respiration agonale mais a encore un pouls, il est considéré comme étant en arrêt respiratoire plutôt qu’en arrêt cardiaque. Les directives de RCR de 2015 demandent aux sauveteurs non professionnels de traiter les deux conditions de la même manière : en commençant la RCR.

L’une des causes les plus courantes d’arrêt respiratoire sans arrêt cardiaque observée par les ambulanciers paramédicaux et autres professionnels de la santé est l’utilisation de médicaments opioïdes ou de narcotiques. Il est très important d’identifier immédiatement les surdoses d’opioïdes et d’agir en conséquence. Tant que le patient est traité rapidement, cette condition est facilement inversée avec l’utilisation de naloxone et le patient peut récupérer sans effets durables.

Si la naloxone n’est pas disponible pour un patient présentant une surdose d’opioïdes, appelez le 911. En attendant l’ambulance, effectuez une respiration artificielle pour le patient. La respiration artificielle aidera le patient à survivre jusqu’à ce que la naloxone puisse être administrée par les ambulanciers paramédicaux.

Dans certaines régions, la naloxone peut être obtenue sur ordonnance du médecin du patient ou dans le cadre de programmes d’échange de seringues gratuits. La naloxone n’agit que sur les substances opioïdes et les seuls effets secondaires connus sont liés à l’inversion des effets des opioïdes.