Protéger votre famille du coronavirus

Assurer la sécurité de nos enfants et de notre famille a toujours été une priorité absolue pour les parents, et s’inquiéter, au moins un peu, fait partie du travail. Après tout, les enfants ne peuvent pas prendre pleinement soin d’eux-mêmes, et il est de notre responsabilité de surveiller les risques d’étouffement et de veiller à ce que nos enfants soient correctement attachés dans leurs sièges d’auto.

Mais généralement, ces soucis ne prennent pas le dessus sur nos vies… du moins pas comme l’a fait la pandémie de COVID-19. Cela fait un peu plus de 100 ans depuis la dernière pandémie mondiale (la pandémie H1N1 de 1918) et peu d’entre nous ont pleinement compris ce que signifierait vivre une pandémie.

Avant COVID, auriez-vous pu prédire que presque tous les aspects de votre vie de parent seraient bouleversés et que vous passeriez une grande partie de votre journée à réfléchir à la façon de protéger votre famille contre un tout nouveau virus grave, tout en rester sain d’esprit et garder vos enfants heureux?

La bonne nouvelle est que même si le coronavirus est toujours un virus très grave, et contre lequel nous devons tous rester vigilants, les médecins et les scientifiques en savent plus que jamais à son sujet. Bien que la protection de votre famille contre le COVID-19 soit toujours une préoccupation majeure, il n’y a pas lieu de paniquer à ce sujet.

Qu’est-ce que le COVID-19 ?

Le nouveau coronavirus est un virus respiratoire qui serait né fin 2019 en Chine. Le virus s’est maintenant propagé dans le monde entier. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), en juillet 2021, le COVID-19 avait touché plus de 182 millions de personnes dans le monde et fait près de quatre millions de décès.

Le virus qui cause les infections au COVID-19 est appelé SARS-CoV-2. Bien que le SRAS-CoV-2 soit un nouveau virus, d’autres coronavirus existent depuis longtemps. Certains coronavirus sont bénins, comme le rhume. D’autres, comme le SRAS et le MERS, peuvent provoquer des symptômes graves comme le SARS-CoV-2.

Symptômes du COVID-19

Les symptômes de COVID-19 peuvent varier d’une personne à l’autre, ce qui est l’une des raisons pour lesquelles il peut être si difficile de suivre et de mettre en quarantaine les personnes atteintes du virus.

Certaines personnes présentent des symptômes très légers de COVID-19 et peuvent simplement penser qu’elles souffrent du rhume. D’autres personnes présentent des symptômes graves, tels que des problèmes respiratoires qui nécessitent des séjours en soins intensifs. D’autres personnes encore qui contractent le coronavirus ne présentent aucun symptôme.

En général, les personnes de plus de 65 ans sont les plus susceptibles de contracter des cas graves de virus, tout comme les personnes de tous âges souffrant de problèmes de santé sous-jacents. Les symptômes les plus courants de COVID-19 sont les suivants, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC):

Fatigue
Fièvre
Frissons
Courbatures
Mal de tête
Essoufflement
Maux de gorge
Congestion/nez qui coule
Nouvelle perte d’odorat et de goût
La nausée
Vomissement
La diarrhée

Une personne atteinte de COVID-19 peut ressentir certains de ces symptômes, mais pas tous. Si vous ou votre enfant présentez ces symptômes, et surtout si vous avez eu une interaction connue avec une personne atteinte de COVID-19, vous devriez subir un test de dépistage du virus.

L’essoufflement est l’un des symptômes les plus graves du COVID-19. C’est une caractéristique importante des cas les plus graves de COVID-19, dont beaucoup nécessitent un supplément d’oxygène, une ventilation et/ou des soins en soins intensifs.

Si vous ressentez un essoufflement, des difficultés respiratoires, une douleur ou une pression dans la poitrine, de la confusion, une fatigue extrême, des lèvres ou un visage bleutés, visitez une clinique de soins d’urgence ou une salle d’urgence.

Comment COVID-19 est transmis

Pour la plupart, COVID-19 est transmis par des gouttelettes respiratoires qui sont échangées lorsque deux personnes sont à proximité l’une de l’autre (dans un rayon d’environ six pieds). Ces gouttelettes sont ensuite inhalées dans la bouche et les poumons, et si elles contiennent le virus, elles peuvent provoquer une infection deux à 14 jours plus tard.

Il existe également des preuves que le coronavirus se propage par les particules en suspension dans l’air qui persistent dans l’air après qu’une personne tousse, éternue, parle, respire ou chante.

On pense que la transmission par voie aérienne est plus probable dans les espaces intérieurs moins ventilés. Dans ce cas, le virus pourrait être transmis même si vous êtes à plus de six pieds d’une personne infectée.

Le coronavirus peut également être transmis par des gouttelettes respiratoires qui atterrissent sur des surfaces, si une personne touche ces gouttelettes puis se touche le visage, la bouche ou les yeux. Cependant, on ne pense pas que ce soit le principal mode de propagation du virus. Pourtant, le lavage fréquent des mains est important lorsqu’il s’agit de prévenir le COVID-19 ainsi que d’autres infections.

Risques de COVID-19 pour les enfants

L’un des aspects positifs de la pandémie pour les parents est que, pour la plupart, les enfants ne contractent pas d’infections graves au COVID-19. Bien que les enfants puissent certainement être infectés par le virus et connaître des complications graves et même la mort, il est beaucoup plus probable qu’un enfant présente des symptômes plus légers.

Il est impossible de prédire la gravité des symptômes d’un enfant, et les enfants peuvent transmettre le virus à leur famille, à leurs enseignants et à leurs grands-parents, parfois sans même se rendre compte qu’ils sont infectés. Il est donc important de les protéger du virus autant que possible.

Nouveau-nés et bébés

En règle générale, les bébés ne contractent pas de cas graves de COVID-19. Cependant, ils peuvent être infectés et peuvent parfois subir des infections graves, surtout s’ils sont médicalement vulnérables, prématurés ou ont des conditions sous-jacentes.

Bien que la maladie grave soit rare, les nourrissons de moins d’un an sont plus susceptibles de souffrir d’infections graves que les enfants plus âgés, probablement en raison de leur système immunitaire moins développé et de leurs voies respiratoires étroites.

Enfants

Bien que les enfants puissent être infectés par le COVID-19 et le soient effectivement, ils sont globalement plus susceptibles de subir des infections plus bénignes. S’ils sont infectés, ils présentent bon nombre des mêmes symptômes que les adultes, tels que fièvre, essoufflement, perte du goût et de l’odorat et troubles digestifs.

Les enfants peuvent également ressentir une conjonctivite comme symptôme. Certains enfants ne présenteront que des symptômes bénins, comme des maux de tête ou un nez bouché. Dans de rares cas, des enfants sont morts du coronavirus. Les enfants qui ont des problèmes de santé sous-jacents sont plus susceptibles de connaître des cas graves de COVID-19. Ces conditions comprennent :

Obésité
Diabète
Asthme
Maladie cardiaque congénitale
Conditions génétiques du système nerveux ou métabolique

Malheureusement, il existe une disparité raciale en ce qui concerne COVID-19, car les enfants noirs hispaniques et non hispaniques sont plus susceptibles de contracter le virus, d’être hospitalisés avec lui et d’en mourir.

Syndrome inflammatoire multisystémique

Dans de rares cas, les enfants peuvent présenter un syndrome lié au COVID-19 appelé syndrome inflammatoire multisystémique chez les enfants (MIS-C).

Il s’agit d’une condition qui serait liée au COVID-19 car la majorité des enfants qui présentent les symptômes du MISC-C avaient soit une infection COVID-19 déjà connue, soit un test positif pour les anticorps COVID-19.

Le MIS-C provoque une inflammation des vaisseaux sanguins et peut être grave. Les symptômes incluent :

Fièvre
Démangeaison de la peau
les yeux rouges
Bouche et langue enflées
Mains et pieds enflés
Des ganglions lymphatiques enflés
Maux d’estomac (vomissements, nausées, diarrhée)
Pouls rapide
Respiration rapide

Les symptômes graves qui nécessitent des soins médicaux immédiats comprennent :

Léthargie extrême (où vous ne pouvez pas réveiller votre enfant)
Essoufflement
Confusion
Lèvres/visage bleus
Douleur à l’estomac sévère

N’importe lequel de ces symptômes est considéré comme une urgence et vous devez appeler le 911 ou amener votre enfant aux urgences immédiatement.

Risques de COVID-19 pour la famille

Si vous êtes un adulte en bonne santé de moins de 65 ans, votre risque de tomber gravement malade ou de mourir du COVID-19 est faible. Cependant, les experts en apprennent encore sur les risques de COVID-19, et il peut donc être difficile de prédire qui connaîtra une crise plus grave du virus.

Le COVID-19 est plus grave et plus mortel que la grippe ordinaire. Parfois, les symptômes peuvent durer des semaines et être très débilitants, même si vous survivez au virus. C’est pourquoi tout le monde est invité à prendre des précautions pour ne pas le contracter ou le transmettre à d’autres.

Il existe certaines conditions sous-jacentes qui vous rendent plus susceptible de contracter un cas grave de COVID-19. Ceux-ci inclus:

Cancer
Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC)
Maladies cardiaques
Maladie du rein
Obésité sévère
Drépanocytose
Fumeur
Diabète de type 2
Système immunitaire affaibli

Comme c’est le cas pour les enfants, les adultes noirs hispaniques et non hispaniques sont plus susceptibles de connaître des cas plus graves de COVID-19, y compris des hospitalisations et des décès. Les personnes de plus de 65 ans souffrent également d’une maladie plus grave et présentent un risque de décès plus élevé. Il est donc important de prendre des précautions particulières si vous vivez avec ou visitez une personne vulnérable.

La prévention

Les traitements du COVID-19 évoluent encore. Un vaccin sûr et efficace est désormais disponible pour les enfants de plus de 12 ans et les adultes, et il est actuellement testé chez les enfants de moins de 12 ans. Le CDC recommande de se faire vacciner dès que possible pour se protéger du virus.

Même avec la protection supplémentaire offerte par le vaccin, il est toujours important de prendre des précautions de bon sens afin que votre famille ne contracte pas le COVID-19 ou ne le transmette pas à d’autres. L’une des meilleures précautions consiste à se laver les mains fréquemment ou à utiliser un désinfectant pour les mains lorsque le lavage des mains n’est pas possible. Les désinfectants pour les mains qui contiennent au moins 60 % d’alcool sont efficaces pour tuer le coronavirus.

Le CDC recommande de porter un masque facial dans les lieux publics intérieurs si vous n’êtes pas complètement vacciné.

Traitement du covid-19

Une partie de la raison pour laquelle il est si important pour nous tous de prendre au sérieux la menace de COVID-19 est que, bien qu’il existe de nombreux traitements testés qui semblent prometteurs, à l’heure actuelle, un seul traitement médical a été approuvé par la FDA, un médicament appelé Veklury (remdesivir).

Approuvé le 22 octobre 2020, le remdesivir peut être utilisé chez les adultes et les enfants de 12 ans et plus nécessitant une hospitalisation pour COVID-19.

En plus du remdesivir, les National Institutes of Health (NIH) recommandent l’utilisation d’anticorps monoclonaux pour les patients infectés par COVID-19 qui ne sont pas hospitalisés mais qui présentent un risque de progression de la maladie. D’autres médicaments peuvent être utilisés pour traiter le COVID-19 dans certaines populations.

La pandémie de COVID-19 a bouleversé bon nombre de nos vies en 2020, car les écoles ont fermé ou n’ont ouvert qu’à temps partiel, les services de garde d’enfants étaient plus difficiles à sécuriser et beaucoup d’entre nous travaillaient à domicile. Non seulement les problèmes de sécurité physique étaient d’une importance primordiale, mais la santé mentale est également devenue un problème pour de nombreuses personnes.

Bien que la pandémie touche à sa fin, COVID-19 ne disparaîtra pas de sitôt. Les parents et les soignants doivent toujours être conscients du risque que ce virus représente pour eux et leurs familles, en particulier pour les personnes non vaccinées.