Procédure de transfert d’embryons congelés (FET)

Un transfert d’embryon congelé (FET) est un type de traitement de FIV où un embryon cryoconservé créé au cours d’un cycle de FIV complet est décongelé et transféré dans un utérus.

Le FET utilise généralement des embryons « supplémentaires » qu’un couple a issus d’un précédent cycle de FIV classique. Un embryon cryoconservé peut également être un embryon donneur.

Un embryon « frais » n’est pas nécessairement préféré, mais il peut être utile dans certains cas. Par exemple, chez les patients plus jeunes lorsqu’il n’y a pas de problème chromosomique suspecté ou chez les patients plus âgés qui ont des embryons qui n’ont pas été testés en laboratoire et qui pourraient avoir de meilleures chances in utero sans test.

Certains médecins recommandent le transfert électif d’embryons congelés (également appelé approche « tout geler ») lorsqu’un nouveau transfert n’est pas tenté. Dans ce cas, tous les embryons sont cryoconservés et transférés dans un cycle FET au cours du mois suivant.

Pourquoi choisir le transfert d’embryons congelés ?

Si vous avez certains problèmes de santé ou circonstances, vous voudrez peut-être envisager le FET pour vous aider à tomber enceinte.

Vous avez des embryons supplémentaires

Un ou plusieurs embryons peuvent résulter d’une FIV, mais il n’est prudent d’en transférer qu’un ou deux à la fois. Vous pouvez avoir des embryons cryoconservés après l’échec d’un nouveau transfert de FIV.

Le transfert de plusieurs embryons augmente le risque de grossesse multiple d’ordre élevé (comme des triplés ou des quadruplés). Pour réduire ce risque, votre médecin peut recommander un transfert électif d’un seul embryon (eSET) si votre pronostic est favorable.

Par exemple, disons que vous obtenez cinq embryons et que votre médecin vous recommande le transfert électif d’un seul embryon (un embryon sera transféré et les quatre autres seront cryoconservés).

Si l’embryon transféré n’aboutit pas à une grossesse réussie, vous avez deux options. Vous pouvez effectuer un autre cycle de FIV complet et frais, ou vous pouvez transférer un ou deux de vos embryons précédemment cryoconservés. L’option la plus rentable serait de transférer l’un de vos embryons précédemment congelés.

Vous voulez un autre enfant

Si vous décidez de donner à votre enfant conçu par FIV un frère ou une sœur et que votre transfert d’embryons frais a entraîné votre grossesse précédente, il se peut que vous ayez encore des embryons en cryoconservation.

Vous pouvez également choisir de faire un autre cycle frais et de ne pas utiliser vos embryons cryoconservés, bien que ce soit une option plus coûteuse.

Vous utilisez le dépistage génétique

Le FET fait souvent partie des tests génétiques préimplantatoires (PGT). Vous pourrez peut-être faire du FET en utilisant des embryons « restants » non testés de PGT. Vous pourriez avoir des embryons à utiliser parce que vous les avez tous congelés pour commencer les tests.

Le diagnostic génétique préimplantatoire (DPI) et le dépistage génétique préimplantatoire (DGP) sont des technologies de procréation assistée qui dépistent les embryons pour une maladie ou des défauts génétiques spécifiques. Cela se fait par une biopsie le troisième ou le cinquième jour après la fécondation, après le prélèvement des ovules.

Parfois, les résultats reviennent à temps pour effectuer un nouveau transfert d’embryon. Cependant, si une biopsie au cinquième jour est effectuée ou si les tests génétiques sont complexes et nécessitent plus de temps, tous les embryons biopsiés seront cryoconservés.

Une fois les résultats obtenus, votre médecin pourra décider quels embryons transférer pour vos cycles FET-IVF.

Vous choisissez une procédure élective

Vous pouvez choisir le transfert électif d’embryons congelés avec ou sans DPI/SPG. Avec le protocole « freeze all », le transfert d’embryons frais ne fait pas partie du plan. Cela peut se produire avec le DPI/SPG ou sans dépistage génétique.

Pour éviter ce résultat, tous les embryons sont cryoconservés trois à cinq jours après le prélèvement des ovules. Le mois suivant ou le mois suivant, lorsque l’endomètre a eu la possibilité de se former sans l’influence de médicaments stimulant les ovaires, un transfert d’embryon congelé peut avoir lieu.

Au cours de ce cycle FET, votre médecin peut vous prescrire des médicaments hormonaux pour améliorer la réceptivité de l’endomètre (surtout si vous n’ovulez pas vous-même). Votre médecin pourrait faire le FET comme un cycle «naturel», avec des médicaments hormonaux utilisés.

Vous êtes à haut risque de SHO

Le syndrome d’hyperstimulation ovarienne (SHO) est un risque lié aux médicaments contre la fertilité qui peut (dans des cas graves et rares) entraîner une perte de fertilité et même la mort. Si votre risque de SHO semble élevé avant un nouveau transfert d’embryon, celui-ci peut être annulé. Lorsque cela se produit, tous les embryons seront cryoconservés.

L’annulation peut être nécessaire car la grossesse peut exacerber le SHO. Cela peut également prendre plus de temps pour récupérer du SHO si vous êtes enceinte. Une fois que vous vous êtes rétabli du SHO, un cycle de transfert d’embryons congelés peut être programmé.

Transfert d’embryons frais annulé

Le transfert d’embryons frais peut également être annulé pour d’autres raisons. Par exemple, vous pourriez ne pas être en mesure de subir le FET si vous contractez la grippe ou une autre maladie après le prélèvement des ovules mais avant le transfert.

Si les conditions de l’endomètre ne semblent pas bonnes à l’échographie, votre médecin peut vous recommander de cryoconserver tous les embryons, puis de programmer la FET-IVF à une date ultérieure.

Vous utilisez un donneur d’embryons

Certains couples choisissent de faire don de leurs embryons inutilisés à un autre couple infertile. Si vous décidez d’utiliser un donneur d’embryons, votre cycle sera un transfert d’embryons congelés.

Quelle méthode est la meilleure ?

Des études ont montré que les taux de grossesse sont meilleurs avec les transferts d’embryons congelés qu’avec les transferts d’embryons frais. D’autres recherches ont indiqué que les grossesses conçues après un transfert d’embryon congelé peuvent avoir de meilleurs résultats.

Cependant, la plupart des études ont été menées sur des femmes plus jeunes avec un bon pronostic, ce qui signifie qu’on ne sait pas à quoi s’attendre les personnes de plus de 35 ans ou avec un mauvais pronostic.

Des recherches de plus haute qualité doivent être menées pour déterminer si la FET-IVF est plus susceptible de conduire à une naissance vivante qu’un nouveau transfert, et si oui, quelles pourraient en être les raisons.

Une théorie est que les médicaments de fertilité qui sont idéaux pour la stimulation ovarienne sont loin d’être idéaux pour la formation de l’endomètre. Cela signifie que stimuler les ovaires au cours d’un cycle (avec un plan pour transférer les embryons au cours d’un cycle non stimulant) pourrait être préférable pour l’implantation.

La deuxième possibilité pourrait être que les embryons qui survivent à la cryoconservation soient plus forts que ceux qui n’y survivent pas. Les embryons plus faibles pourraient être moins susceptibles de survivre à une période prolongée en laboratoire et au processus de congélation-décongélation. C’est un risque que vous prenez lorsque vous choisissez le transfert d’embryons congelés, mais certains médecins soutiennent que les embryons les plus faibles n’auraient pas conduit à une grossesse saine.

Les recherches plus anciennes impliquaient de prendre les embryons moins qu’idéals, de les congeler, puis de transférer immédiatement les plus beaux. Il serait logique que les embryons moins qu’idéals aient des taux de réussite inférieurs à ceux qui sont beaux ont été transférés dans un nouveau cycle.

À quoi s’attendre

Il existe deux types de cycles FET-IVF : les cycles de soutien hormonal et les cycles « naturels ». Le cycle FET-IVF le plus couramment effectué est un cycle à soutien hormonal, qui est attrayant pour les couples, les cliniques et les laboratoires car le jour du transfert est facile à contrôler et un soutien hormonal est disponible pour tout problème ovulatoire.

FET avec soutien hormonal

Un cycle FET-IVF avec soutien hormonal commence à la fin du cycle menstruel précédent, un peu comme un cycle de FIV conventionnel. Des injections d’un médicament destiné à contrôler et à arrêter le cycle de reproduction sont administrées. Habituellement, l’agoniste de la GnRH Lupron est utilisé, mais d’autres médicaments hypophysaires peuvent être choisis à la place.

Une fois que vous avez vos règles, une échographie de base et des analyses de sang sont demandées. Si tout va bien, la supplémentation en œstrogènes est lancée. Ceci est pour aider à assurer une muqueuse endométriale saine. La supplémentation en œstrogènes est poursuivie pendant environ deux semaines, puis une autre échographie et d’autres analyses de sang seront ordonnées.

Après environ deux semaines de soutien aux œstrogènes, un soutien à la progestérone est ajouté. Cela peut se produire via des injections d’huile de progestérone ou éventuellement avec des suppositoires vaginaux.

Le transfert d’embryons est programmé en fonction du début de la supplémentation en progestérone et du stade auquel l’embryon a été cryoconservé. Par exemple, si l’embryon a été cryoconservé au jour 5 après le prélèvement des ovules, le transfert d’embryons congelés sera programmé pour le jour 6 après le début de la supplémentation en progestérone.

Cycle naturel FET

Avec un cycle naturel FET, les médicaments ne sont pas utilisés pour supprimer ou contrôler l’ovulation. Au lieu de cela, le transfert d’embryons est programmé en fonction du moment où l’ovulation se produit naturellement. Le moment du transfert d’embryons est crucial. Elle doit se produire un certain nombre de jours après l’ovulation. Comme mentionné ci-dessus, ce jour dépendra du fait que l’embryon a été congelé au jour 3 ou au jour 5 après le prélèvement des ovules.

Le timing est essentiel. Le cycle est étroitement surveillé soit à la maison avec des tests de prédiction de l’ovulation, soit à la clinique de fertilité avec une échographie et des analyses de sang. Étant donné que les kits de prédiction de l’ovulation ne sont pas toujours faciles à interpréter, la plupart des médecins se fient à l’échographie et aux analyses de sang pour chronométrer le transfert. Lorsque l’ovulation est détectée, la supplémentation en progestérone est démarrée et la date de transfert est programmée.

Des risques

Un cycle de transfert d’embryons congelés comporte nettement moins de risques qu’un cycle complet de FIV. L’un des principaux risques de l’utilisation de la FIV (et des médicaments pour la fertilité) est le syndrome d’hyperstimulation ovarienne (SHO). Cependant, vous n’avez pas à vous soucier du SHO dans un cycle FET car les médicaments de stimulation ovarienne ne sont pas utilisés.

Avec la cryoconservation, de nombreux embryons survivront au processus de congélation et de décongélation. Si le test embryonnaire PGT revient comme indéterminé (on ne sait pas s’il est normal ou non), il peut être re-biopsié. Cela réduit le taux de réussite, mais pas de manière significative.

Chaque fois que des embryons sont congelés, décongelés et re-biopsiés, et/ou recongelés, il existe un risque de les perdre ou de réduire le taux de réussite lorsqu’il s’agit de décongeler pour utilisation. Pourtant, cela ne signifie pas nécessairement qu’un nouveau transfert est toujours la meilleure réponse.

Certaines recherches ont indiqué qu’il existe un risque que des bébés issus de transferts d’embryons congelés naissent « grands pour l’âge gestationnel ». Cependant, une méta-analyse a révélé que les grossesses et les bébés issus de transferts d’embryons congelés pourraient être en meilleure santé que ceux issus de transferts d’embryons frais. Les chercheurs ont découvert que les bébés transférés d’embryons congelés présentaient un risque plus faible de naissance prématurée, de mortinatalité et de faible poids à la naissance.

Une autre étude a comparé les risques d’anomalie congénitale dans les transferts de FIV frais, les transferts d’embryons congelés et les enfants conçus naturellement. L’étude a révélé que les enfants étaient trois fois plus susceptibles d’avoir une anomalie congénitale avec de nouveaux transferts de FIV par rapport aux enfants conçus naturellement. Cependant, ce risque accru n’a pas été observé avec le transfert d’embryons congelés (peut-être parce que ces embryons congelés auraient pu être testés avec la PGT). Le risque global de malformations congénitales était encore très faible.

Frais

Lorsque vous parlez à votre médecin du coût du FET, assurez-vous que le prix qu’il propose comprend tout. Ces informations vous aideront à planifier votre budget en conséquence.

Le coût moyen d’un transfert d’embryon congelé se situe entre 3 000 et 5 000 $.

Le prix moyen comprend le suivi, le soutien hormonal et les coûts associés au processus de transfert lui-même. Un cycle naturel coûte légèrement moins cher car il ne nécessite pas de médicaments pour la fertilité. Cependant, les frais du traitement initial de FIV ainsi que la cryoconservation initiale des embryons et les éventuels frais de stockage ne sont pas inclus dans le prix.