Pourquoi certaines femmes décident de ne pas allaiter

Pour certaines personnes, la décision d’allaiter est facile. Mais d’autres sont confrontés à des obstacles liés à la santé mentale et physique, aux finances, à l’aspect pratique ou à l’information. Ceux-ci peuvent rendre le choix plus compliqué.

Tendances changeantes en matière d’allaitement

Aujourd’hui, de plus en plus de personnes allaitent. Cependant, dans le passé, l’alimentation au lait maternisé était beaucoup plus populaire. Les propres parents de nombreux nouveaux parents utilisaient du lait maternisé. Les grands-parents peuvent ne pas comprendre les avantages de l’allaitement et peuvent même décourager cette pratique.

Les grands-parents ou d’autres membres de la famille plus âgés qui ont peu ou pas d’expérience dans l’allaitement d’un enfant ne peuvent pas offrir de conseils ou d’orientation. Certaines communautés peuvent également avoir un préjugé contre l’allaitement ou la stigmatisation liée à la pratique.

Parfois, les partenaires et amis peuvent ne pas avoir suffisamment d’informations sur l’allaitement non plus. Les partenaires peuvent craindre que l’allaitement n’interfère avec la relation du couple ou ils peuvent simplement penser qu’il sera plus facile d’utiliser du lait maternisé.

Les membres de la famille jouent un rôle essentiel dans la réussite de l’allaitement. Sans leur soutien, de nombreuses personnes peuvent choisir de ne pas allaiter.

Retour au travail ou à l’école

Il peut être difficile de gérer un nouveau bébé, des responsabilités familiales, une maison et le stress supplémentaire du travail ou de l’école. Si le stress de l’expression ou de l’allaitement semble accablant ou frustrant, un parent peut décider de ne pas allaiter. De plus, un pompage régulier n’est pas toujours possible avec tous les horaires de travail ou d’école.

Influence des fournisseurs de soins de santé

Certains professionnels de la santé ne sont pas formés aux techniques d’allaitement ou à la manière de gérer les problèmes d’allaitement. Si le fournisseur de soins de santé du parent ou du bébé ne soutient pas ou ne comprend pas l’allaitement, les problèmes qui surviennent peuvent ne pas être résolus de manière adéquate. Ou le parent peut ne pas être encouragé à continuer à allaiter.

Manque de soutien

La vérité est que l’établissement de l’allaitement peut être difficile, en particulier sans conseils sur les compétences telles que la prise du sein, le positionnement et la prévention de la douleur et de l’engorgement des mamelons. De nombreux parents pour la première fois n’ont pas de soutien à l’allaitement une fois qu’ils quittent l’hôpital. Parfois, ils ne reçoivent pas non plus beaucoup d’aide pendant leur séjour à l’hôpital.

Ils peuvent ne pas savoir vers qui se tourner pour obtenir de l’aide ou vers qui s’adresser pour poser des questions s’ils rencontrent des problèmes. Elles peuvent également ne pas savoir à quel point il est courant d’avoir des difficultés ou de la frustration lorsqu’elles apprennent à allaiter.

Ils peuvent supposer qu’ils ne produisent pas assez de lait, même s’ils le font, ce qui est appelé production de lait perçue comme insuffisante. Si les nouveaux parents ne reçoivent pas d’instructions de suivi et d’informations sur les ressources à leur disposition, ils peuvent être plus susceptibles d’arrêter d’allaiter.

Obstacles financiers

Les spécialistes en lactation et la location de pompes peuvent coûter cher. Si les femmes doivent tirer leur lait et ne savent pas où s’adresser pour obtenir de l’aide ou ne sont pas admissibles à des programmes tels que WIC, elles pourraient alors ne pas être en mesure de se permettre d’obtenir l’aide dont elles ont besoin pour continuer à allaiter.

Cependant, il convient de noter qu’à long terme, l’allaitement a tendance à être beaucoup moins coûteux que l’utilisation du lait maternisé. Mis à part les fournitures de pompage, dont toutes les femmes n’ont même pas besoin, l’allaitement est gratuit.

Problèmes personnels

La maladresse, les problèmes d’image corporelle, la stigmatisation, la peur et le manque de confiance en soi peuvent tous contribuer à des sentiments négatifs à propos de l’allaitement, explique Tamika Auguste, MD, obstétricienne-gynécologue exerçant à Washington, DC

Les inquiétudes concernant l’exposition des seins à l’allaitement peuvent également mettre les gens mal à l’aise. « La modestie est personnelle, dit le Dr Auguste. Mais il existe de nombreuses façons d’aider l’allaitement à se sentir plus intime, comme l’utilisation de couvertures en tissu ou l’allaitement uniquement à la maison.

Lorsque les pensées d’allaitement provoquent de l’embarras, de l’inconfort ou de la honte, il est plus probable qu’un parent décide de ne pas allaiter. De plus, certaines personnes voient les seins comme des objets sexuels et peuvent avoir du mal à passer outre.

Problèmes de santé

Même si les personnes ayant de nombreux types de problèmes de santé peuvent allaiter et sont souvent encouragées à le faire, cela peut toujours être difficile. Certains problèmes de santé peuvent entraîner une faible production de lait, ou un parent peut s’inquiéter des médicaments qu’il prend et de la façon dont ils peuvent affecter son bébé.

Cela peut être accablant et épuisant. Mais la recherche montre que les obstacles à l’allaitement sont souvent confondus avec des contre-indications.

Dans certaines situations, les obstacles à l’allaitement peuvent être surmontés. Mais c’est aussi un choix personnel qu’il faut respecter. « Nous devons éduquer les femmes sur les avantages de l’allaitement, mais aussi souligner que si vous ne pouvez pas allaiter [for whatever reason], votre bébé ira très bien », déclare le Dr Auguste.

Les personnes qui allaitent ne doivent pas porter de jugement sur les personnes qui décident de ne pas allaiter, et vice versa. En tant que parents, nous devons tous comprendre les choix de chacun et nous soutenir mutuellement, quelle que soit la méthode d’alimentation (ou de parentalité) que nous choisissons. En fin de compte, nous voulons tous la même chose : avoir des enfants heureux et en bonne santé.