Peut-il y avoir du gluten dans votre lait maternel ?

Oui, c’est vrai : lorsque vous mangez l’un des trois grains de gluten (blé, orge ou seigle), la protéine de gluten traverse votre système digestif et apparaît dans votre lait.

Des études médicales l’ont effectivement confirmé. Dans la première étude, les chercheurs ont nourri 53 femmes avec un total de 20 grammes de gluten (l’équivalent d’environ six tranches et demie de pain de blé), puis ont analysé des échantillons de leur lait maternel. Ils ont trouvé du gluten dans 54 des 80 échantillons, et les niveaux de gluten étaient les plus élevés dans les échantillons prélevés entre deux et quatre heures après que les femmes aient mangé le gluten.

Dans la deuxième étude, les chercheurs ont testé des femmes suivant un régime normal contenant du gluten. Ils ont trouvé la protéine de gluten dans les 64 échantillons de lait qu’ils ont testés, à des niveaux qui variaient assez largement entre 0,01 partie par million et 18 parties par million (voici ce que signifie parties par million et quelle quantité pourrait être sans danger).

Ces chercheurs ont également testé le lait de six femmes qui ont suivi le régime sans gluten pendant trois jours et ont découvert que leur lait contenait toujours la protéine de gluten. Il ne semblait pas y avoir de relation entre la quantité d’aliments contenant du gluten que les femmes mangeaient et la quantité de protéines de gluten dans leur lait maternel.

Pourquoi cela se produit-il ?

Les médecins pensent que le gluten (et d’autres substances potentiellement allergènes dans notre alimentation, comme les arachides) passent dans le lait maternel pour une raison : « entraîner » le jeune système immunitaire d’un bébé à y faire face.

Dans la plupart des cas, cela fonctionne comme prévu, et le système immunitaire des bébés apprend à ne pas se soucier de ces protéines. Mais chez quelques bébés, cela peut se retourner contre vous, entraînant des allergies et peut-être même les premiers stades de la maladie cœliaque.

La grande majorité des jeunes enfants ne reçoivent pas de diagnostic de maladie cœliaque avant d’avoir commencé à manger des aliments solides contenant du gluten, comme le pain et les craquelins.Mais il y a certainement quelques bébés et tout-petits dont les mères constatent qu’ils semblent réagir à leur lait maternel, et dans certains de ces cas, les mères ont résolu le problème en éliminant les allergènes de leur propre alimentation—le plus souvent le lait de vache, mais parfois le gluten aussi.

Les bébés et les tout-petits coeliaques ont besoin de lait maternel sans gluten

Si votre bébé ou tout-petit a reçu un diagnostic de maladie cœliaque et que vous allaitez toujours, votre lait maternel doit être sans gluten, ce qui signifie que vous devez également renoncer aux aliments contenant du gluten. (Votre alternative, bien sûr, est de sevrer votre enfant afin que vous n’ayez pas à faire un changement alimentaire majeur.)

Les mères qui allaitent des bébés difficiles qui n’ont pas reçu de diagnostic de maladie cœliaque, mais qui semblent toujours réagir au lait maternel, devraient envisager de travailler avec leurs pédiatres sur un régime d’élimination ou une autre solution au problème. (Comme toutes les mères le savent, certains bébés sont simplement plus difficiles que d’autres, et la cause n’est peut-être pas du tout votre régime alimentaire.)

Les médecins pensaient que l’allaitement aidait à prévenir la maladie cœliaque chez les bébés porteurs des gènes cœliaques. Malheureusement, d’autres recherches ont révélé que cela n’a pas fonctionné : l’allaitement (bien qu’il reste le choix le plus sain en général) n’a pas aidé les enfants à éviter un diagnostic de maladie cœliaque.