Penser que les loisirs sont une « perte de temps » peut aggraver votre santé mentale

Travaillez dur, jouez dur. Vous dormez, vous perdez. Dans de nombreuses sociétés modernes, ces dictons sont monnaie courante. Mais il s’avère que placer la productivité au-dessus des loisirs peut nuire à votre santé mentale.

Dans une étude récente, des chercheurs de l’Ohio State University, de Rutgers et de l’Université Harvard ont examiné l’impact des biais en faveur de la productivité sur notre expérience des loisirs, le niveau de bonheur et la santé mentale.

Après avoir évalué plus de 1 300 personnes, ils ont découvert que si vous considérez les loisirs comme une « perte de temps », alors vous êtes plus susceptible d’être plus déprimé, anxieux et stressé.

Gabriela Tonietto, PhD, auteur de l’étude et professeure adjointe de marketing à la Rutgers Business School dans le New Jersey, dit à Verywell qu’elle voit des amis se débattre avec cela tout le temps.

« Vous les voyez penser: » Je ne peux pas simplement regarder la télévision, je dois faire quelque chose de productif pendant que je le fais «  », dit-elle.

Un éventuel antidote ? Les experts recommandent d’imaginer que vous vous reposez maintenant pour travailler plus efficacement plus tard.

« Recadrer [leisure as] passer du temps à acheter exponentiellement plus de temps, d’énergie et de performances », a déclaré à Verywell Perpetua Neo, DClinPsy, MPhil, coach exécutif et psychologue basé à Singapour.

L’étude a été publiée en ligne dans le Journal of Experimental Social Psychology fin août.

Quand les loisirs sont une « perte de temps »

« Les gens ont tendance à dire qu’ils veulent vraiment des loisirs, peut-être parce que c’est ce que nous sommes censés dire », explique Tonietto. « Mais il y a beaucoup de raisons pour lesquelles les gens pourraient ne pas s’y engager. »

Nos croyances concernant la productivité semblent être l’une de ces raisons. Les chercheurs ont découvert que croire que les loisirs sont « une perte de temps » sape son potentiel de plaisir et de bienfaits pour la santé mentale.

Ils ont pu conclure cela par des évaluations individuelles et des expériences basées sur l’activité. Certaines des activités proposées aux participants étaient « juste pour le plaisir ». friandises pour les enfants à Halloween).

Ils ont constaté que les personnes qui considéraient les activités de loisirs non productives, comme la fête, comme des pertes de temps les appréciaient moins. Ces participants ont également obtenu des scores plus élevés sur les évaluations de la dépression, de l’anxiété et du stress, et moins sur les évaluations du bonheur. En général, ils n’ont pas déclaré avoir trouvé beaucoup de « plaisir » dans leur vie.

Ils ont également mené des expériences pour voir si les gens trouveraient des activités « non productives » plus agréables lorsqu’ils n’avaient pas d’autre alternative. C’est-à-dire que pendant l’expérience, ils n’avaient pas la possibilité d’utiliser leur temps « de manière productive ».

Il s’avère que les personnes qui avaient cette vision globalement négative des loisirs n’appréciaient pas autant l’activité – dans ce cas, regarder une vidéo amusante sur un chat – que les autres.

Les chercheurs ont également noté qu’il est très difficile de changer les croyances et les opinions des gens concernant la productivité, le plaisir et les loisirs.

Ils ont pu réduire le plaisir des activités amusantes en initiant d’abord les participants à la conviction que les loisirs sont inutiles ou improductifs. Mais les gens n’appréciaient pas davantage les loisirs lorsqu’ils étaient sensibilisés à l’idée que les loisirs étaient productifs.

Résultats cohérents dans au moins 3 cultures

Étant donné que les idées concernant la productivité peuvent varier d’une culture à l’autre, les chercheurs ont testé pour voir comment les résultats se maintiendraient dans trois cultures. Ils ont étudié des participants aux États-Unis, en Inde et en France.

Dans une étude, les résultats reflétaient les stéréotypes culturels. Les Indiens pensaient que les loisirs étaient un gaspillage, en raison d’une éthique de travail prononcée et d’une nécessité économique. Pendant ce temps, les Français étaient moins enclins à le croire. Les États-Unis, par rapport à ces deux pays, se situent quelque part au milieu.

Cependant, les chercheurs ont constaté que les Français qui considéraient les loisirs comme « improductifs » affichaient des scores de dépression, d’anxiété, de stress et de bonheur similaires à ceux de leurs homologues américains.

Selin Malkoc, PhD, professeur agrégé de marketing à l’Ohio State et auteur de l’étude, a déclaré à Verywell que les différences de croyances culturelles autour des loisirs l’avaient déjà affectée.

Lorsqu’elle a emmené pour la première fois son mari, qui est américain, dans son pays d’origine, la Turquie, il était difficile de le convaincre « que s’asseoir sur une plage et se détendre était un effort louable ». Elle dit qu’il sentait qu’il avait besoin d’activités au-delà de s’asseoir et de profiter de la vue.

L’idée que les loisirs sont une perte de temps peut être plus répandue aux États-Unis que dans d’autres pays. Pourtant, disent les auteurs, les différences individuelles ont un impact sur cette croyance.

Comment faire en sorte que les loisirs fonctionnent pour vous

Les tendances culturelles et individuelles influencent nos croyances sur les loisirs. Mais si vous trouvez souvent que c’est une perte de temps, changer cette croyance peut potentiellement être bénéfique pour votre santé mentale globale.

Malkoc et Tonietto suggèrent de recadrer les activités de loisir comme moyen d’atteindre une fin. Par exemple, au lieu de parler du temps passé à la plage comme de « ne rien faire », considérez-le comme une opportunité de nouer des liens avec les autres.

De même, Neo, qui travaille avec des clients qui se décrivent comme des « surperformants très performants », dit qu’il existe des stratégies spécifiques que vous pouvez utiliser pour apprendre à apprécier les loisirs.

Beaucoup de personnes avec qui elle travaille participent à des loisirs par le biais de vacances et de sports planifiés, parfois avec des collègues.

« En règle générale, ils ont tendance à entrer dans [leisure] avec leurs têtes comme une tornade. Ils sont perdus dans leur tête, ils ne peuvent pas s’éteindre, et ils ont l’impression qu’ils ont besoin de vacances loin des vacances « , dit-elle.  » Et puis ils se sentent mal de ne pas être engagés avec les personnes avec qui ils sont, ou que d’autres les gens le remarquent. »

Pour faire face, ils pourraient alors s’engourdir avec plus de pensées de travail, de stratégie ou d’alcool.

Lorsque ses clients tombent dans cette spirale engourdissante, ils peuvent commencer à s’engager dans la « précrastination », le contraire de la procrastination : lorsque les gens se précipitent pour accomplir les tâches le plus tôt possible, en privilégiant la quantité à la qualité.

Lors de la précrastination, nous sommes souvent anxieux ou stressés, et nous courons sur l’amygdale, un « centre de la peur » connu du cerveau. Lorsque cela se produit, dit Neo, cela peut « détourner » d’autres régions du cerveau, telles que le cortex préfrontal, qui est associé à la pensée et à la planification logiques.

« Alors nous finirons par prendre des décisions qui créent plus de désordre », ajoute-t-elle.

Lorsque ses clients sont aux prises avec cela, elle parle des dangers de la précrastination, puis travaille avec eux pour changer leurs croyances concernant les loisirs. Au lieu de le considérer comme une perte de temps ou comme un obstacle au maintien à flot de leurs entreprises et de leurs emplois, elle les encourage à le considérer comme un investissement pour l’avenir.

« Cette période ne doit pas nécessairement être des vacances chaque semaine », dit-elle. Il peut s’agir simplement de faire une pause, d’aller courir, de lire un genre de livre que vous aimez ou de passer du temps avec vos proches.

Si décoller une heure ou deux vous rend nerveux, dit-elle, commencez lentement. Essayez 10 minutes, puis 20, et ainsi de suite. Ou, si un ami ou un partenaire vous invite à un événement social qui va durer quelques heures, trouvez un compromis et ne restez que la moitié du temps.

En plus d’apporter ces petits changements, Neo encourage également ses clients à reconnaître les avantages des loisirs trouvés dans les neurosciences.

« La créativité consiste vraiment à rassembler de nombreux concepts disparates », dit-elle. Donc, si vous prenez le temps de lire un roman d’amour, de jouer à des jeux avec vos enfants ou simplement de vous asseoir sur la plage et de ne rien faire, vous serez probablement plus créatif et efficace lorsque vous retournerez au travail.

« Plus vous vous exposez à des domaines différents », dit-elle, « plus vous êtes en mesure de vous inspirer de différents domaines et de proposer des solutions créatives et innovantes auxquelles les autres ne penseraient pas nécessairement. »