Mal de gorge (pharyngite) : causes et traitements

Selon la cause, vous pourrez peut-être soulager la douleur et l’irritation de votre mal de gorge en buvant des liquides chauds et en prenant des analgésiques en vente libre. Si une infection bactérienne en est la cause, des antibiotiques seront prescrits.

Aperçu

Femme avec sa main sur sa gorge tenant une tasse.

Qu’est-ce qu’un mal de gorge ?

Lorsque votre gorge est irritée, enflammée, irritée, douloureuse ou très sèche, on parle de mal de gorge. Votre gorge peut être douloureuse à cause d’une infection bactérienne ou virale, d’allergies ou d’irritants, d’un reflux acide, d’une surutilisation et d’une fatigue vocales, ou même de dormir la bouche ouverte trop longtemps. La douleur peut être pire lorsque vous avalez.

Selon la cause de votre mal de gorge, vous pouvez souvent soulager la douleur et l’irritation en buvant des liquides chauds ou en prenant des pastilles pour la gorge. Les maux de gorge causés par une infection virale disparaissent généralement d’eux-mêmes après quelques jours de repos. Une infection de la gorge causée par une bactérie est appelée angine streptococcique. Votre médecin peut vous prescrire des antibiotiques pour tuer les bactéries.

Causes possibles

Qu’est-ce qui cause le mal de gorge?

De nombreuses affections et facteurs provoquent des maux de gorge, également appelés pharyngites. Vous pouvez ressentir de la douleur et de l’irritation n’importe où à l’arrière de votre bouche, sur vos amygdales et dans votre cou. Vous pouvez également avoir de la fièvre, des ganglions lymphatiques enflés dans le cou et des maux de tête ou d’oreille.

Les causes courantes d’un mal de gorge comprennent:

Infection virale: Le plus souvent, les maux de gorge surviennent à la suite d’une infection virale, comme la grippe ou le rhume. Les maux de gorge surviennent également avec la maladie mains-pieds-bouche (causée par le virus Coxsackie) et la mononucléose (causée par le virus Epstein-Barr). Selon le type de virus, les symptômes disparaissent généralement d’eux-mêmes en une semaine à 10 jours. Certains virus provoquent des symptômes pendant quelques mois (par exemple, « mono »). Les médicaments antibiotiques ne fonctionnent pas sur les virus.
Amygdalite: Les amygdales sont les deux petits morceaux de tissus mous à l’arrière de votre gorge. Ils emprisonnent les germes qui vous rendent malade. L’amygdalite survient lorsque vos amygdales s’infectent et s’enflamment. Les bactéries et les virus peuvent provoquer une amygdalite.
Infection bactérienne: L’angine streptococcique est une infection causée par un groupe de bactéries appelé streptocoque du groupe A. Les symptômes du streptocoque comprennent de la fièvre et des amygdales rouges et enflées. Votre médecin peut vous prescrire des antibiotiques pour traiter l’angine streptococcique. Les causes moins fréquentes de maux de gorge bactériens comprennent la chlamydia, la gonorrhée et la corynbactérie.
Allergies : Les allergies au pollen, aux acariens, aux animaux domestiques ou aux moisissures peuvent rendre votre gorge sèche et irritante. Le mal de gorge dû aux allergies résulte d’un écoulement post-nasal (lorsque le mucus de votre nez coule à l’arrière de votre gorge). Le mucus irrite la gorge et provoque des douleurs.
Reflux d’acide: Les personnes atteintes d’une affection appelée reflux gastro-œsophagien (RGO) ressentent des brûlures et des douleurs dans la gorge. Cette douleur, appelée brûlure d’estomac, survient lorsque l’acide de l’estomac remonte dans l’œsophage. L’œsophage est le tube qui transporte les aliments de la gorge à l’estomac.
Surutilisation ou irritants : Crier, crier, chanter sans forme appropriée ou parler trop sans se reposer peut entraîner un mal de gorge. Les aliments épicés, le tabagisme et les liquides chauds peuvent brûler ou irriter la gorge.
Sécheresse excessive : Si vous dormez la bouche ouverte la nuit, vous risquez de vous réveiller avec un mal de gorge. Être congestionné (bouché) en raison d’un rhume, d’une grippe ou d’allergies peut vous forcer à respirer par la bouche.

Les causes moins fréquentes mais plus graves du mal de gorge sont les abcès (poches de pus autour des amygdales), l’infection de l’épiglotte (le petit volet qui recouvre l’entrée du larynx et de la trachée lors de la déglutition) et les tumeurs.

Soins et traitement

Comment puis-je soulager les maux de gorge?

Le traitement d’un mal de gorge dépend de la cause. Voici quelques conseils généraux pour soulager l’inconfort du mal de gorge :

Buvez des liquides chauds, comme du thé chaud avec du citron ou du bouillon.
Augmentez la quantité totale de liquides que vous buvez. Cela vous permet de rester hydraté et empêche votre gorge de s’assécher.
Se gargariser avec de l’eau salée (1/4 cuillère à café de sel par tasse d’eau).
Si vous êtes un adulte, gardez votre gorge humide avec des pastilles pour la gorge, des glaçons ou des bonbons durs. Ne donnez pas de pastilles ou de bonbons durs aux enfants de moins de deux ans. Ils présentent un risque d’étouffement. Au lieu de cela, donnez à votre enfant un popsicle.
Utilisez un spray anesthésiant pour la gorge ou des liquides froids pour réduire la douleur.
Utilisez un humidificateur ou un vaporisateur pour humidifier les pièces dans lesquelles vous passez du temps, en particulier votre chambre lorsque vous dormez.
Reposez-vous suffisamment – au moins 8 heures de sommeil par nuit.
Demandez à votre médecin ou à votre pharmacien quels sont les médicaments en vente libre à essayer. Ne donnez jamais d’aspirine aux enfants car cela peut provoquer le syndrome de Reye. Ne donnez pas de médicaments contre la toux ou le rhume aux enfants de moins de quatre ans, sauf indication contraire de votre médecin.

Les traitements plus spécifiques du mal de gorge en fonction de sa cause comprennent les suivants :

Infection bactérienne: Si vous avez été testé positif pour l’angine streptococcique après un prélèvement de gorge, votre médecin vous prescrira un antibiotique pour éliminer l’infection. Les antibiotiques courants pour traiter l’angine streptococcique comprennent la pénicilline et la clindamycine. Il est important de terminer toute la cure d’antibiotiques (même si vous vous sentez mieux après quelques doses) afin que l’infection ne revienne pas.
Infection virale: Les virus causent la plupart des maux de gorge. Votre médecin peut vous recommander de boire beaucoup de liquides, de prendre des analgésiques en vente libre (comme l’acétaminophène ou l’ibuprofène) et de vous reposer suffisamment. Vous pouvez également essayer les pastilles pour la gorge.
Allergies : Les antihistaminiques en vente libre peuvent soulager la congestion nasale qui cause l’écoulement postnasal.
Reflux d’acide: En plus des antiacides en vente libre, des changements de mode de vie peuvent soulager vos brûlures d’estomac et votre mal de gorge. Essayez de dormir sur le côté gauche avec la tête légèrement surélevée. Ne mangez pas trop et ne mangez pas juste avant le coucher. Si vos symptômes ne s’améliorent pas, parlez-en à votre médecin.
Surutilisation vocale : Reposer votre voix donnera à votre gorge le temps de guérir. Essayez de ne pas parler autant ou de ne pas chanter pendant quelques jours. Vous pouvez également boire du thé et d’autres liquides chauds. Évitez les irritants comme la fumée/la fumée secondaire et les aliments épicés, car ils peuvent aggraver votre mal de gorge.

Pour prévenir les infections qui causent des maux de gorge, lavez-vous souvent les mains (avec de l’eau et du savon pendant au moins 20 secondes ou avec un désinfectant pour les mains à base d’alcool), éloignez-vous des personnes malades qui éternuent et toussent, et ne partagez pas les ustensiles, la nourriture ou boire avec des personnes malades.

Quand appeler le médecin

Quand dois-je appeler mon médecin pour mon mal de gorge ?

La plupart du temps, un mal de gorge n’est pas le signe d’une maladie grave. Vous devez appeler votre médecin si votre mal de gorge dure plus de quelques jours. Votre médecin déterminera la cause de vos symptômes.

Consultez immédiatement votre médecin si vous avez également :