Les parents devraient prendre des mesures précoces contre l’obésité infantile

L’obésité est en augmentation aux États-Unis depuis des décennies et les enfants n’ont pas été épargnés. En 2017-2018, 19,3 % des enfants âgés de 2 à 19 ans étaient obèses, ce qui représente environ 14,4 millions de bambins, d’enfants plus âgés et d’adolescents.

Vous êtes peut-être tellement occupé à essayer de suivre le rythme de votre tout-petit actif que la possibilité qu’il soit en surpoids ou obèse est loin de votre esprit. Mais votre enfant peut être à risque.

L’obésité chez les tout-petits

Malheureusement, l’obésité est devenue monnaie courante chez les tout-petits américains, des données récentes estimant qu’environ 13,4 % des enfants âgés de 2 à 5 ans sont obèses, des taux qui augmentent avec l’âge.

« L’obésité reste particulièrement élevée chez les enfants appartenant à une minorité ethnique ou issus de ménages à faible revenu », déclare Amanda Staiano, PhD, MPP, porte-parole de The Obesity Society et professeure adjointe au Pennington Biomedical Research Center de la Louisiana State University. Le taux d’obésité sévère continue également d’augmenter, explique le Dr Staiano.

En outre, de nombreux enfants obèses sont confrontés à des impacts sociaux et émotionnels, tels que la discrimination, une image corporelle négative, une confiance moindre et l’intimidation de leurs pairs, qui peuvent tous nuire à l’estime de soi de l’enfant et même à ses résultats scolaires.

Bien qu’un tout-petit ne soit pas à risque de subir l’une de ces conséquences immédiates, plus il reste en surpoids longtemps, plus il est susceptible d’être en surpoids en tant qu’enfant plus âgé et adulte et de développer des problèmes de santé connexes.

Il devient de plus en plus difficile de faire passer un enfant de la catégorie obèse à la catégorie de poids santé à mesure qu’un enfant grandit. Les habitudes alimentaires et d’activité s’enracinent rapidement et la différence de poids s’accentue.

Par exemple, un enfant de deux ans en surpoids peut avoir besoin de garder le même poids (sans en prendre) pendant plusieurs mois pour que sa taille « rattrape ». Mais un enfant de 10 ans peut avoir besoin de perdre du poids activement en plus de laisser sa taille rattraper son retard afin d’atteindre un poids santé.

Dans une étude publiée dans le New England Journal of Medicine, une équipe de chercheurs a utilisé des données récentes sur l’obésité infantile pour faire des projections éclairées sur l’avenir des enfants d’aujourd’hui. Ils ont prédit que sans intervention, 57,3% seront obèses à l’âge de 35 ans.

Votre bambin est-il obèse ?

Comment savoir si votre enfant est en surpoids ou obèse ? Semblable aux jalons cognitifs, de motricité globale et de motricité fine des tout-petits, la plage de ce qui est « normal » en ce qui concerne le poids d’un tout-petit varie considérablement. Et quelques kilos peuvent faire une grande différence selon la taille. Les tout-petits grandissent à des rythmes différents et certains enfants maigrissent un peu lorsqu’ils commencent à marcher.

Vous pouvez également calculer la catégorie de poids de votre enfant. Pour les enfants de 2 ans et plus, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) proposent un calculateur d’IMC en ligne qui utilise l’âge, la taille et le poids de votre enfant pour suggérer s’il a un poids insuffisant, un poids santé, un excès de poids ou est obèse. Remarque : cette calculatrice ne fonctionne que pour les enfants âgés de 2 ans et plus.

Le calculateur d’indice de masse corporelle (IMC) peut être utile car il n’est pas toujours facile de « voir » l’obésité, en particulier chez les tout-petits qui grandissent et changent si rapidement. Par exemple, selon le Dr Staiano, « une fillette de deux ans qui a une taille moyenne (37 pouces) serait considérée comme ayant un poids insuffisant si elle pèse moins de 29 livres, en surpoids si elle se situe entre 35 et 37 livres et obèse si elle dépasse 38 livres. Il peut être difficile de faire visuellement la différence entre quelques livres, donc la calculatrice est vraiment utile.

Que faire si votre tout-petit est en surpoids

Si votre tout-petit est en surpoids, il n’y a pas lieu de paniquer. Apprendre que votre enfant est classé comme obèse ou en surpoids peut être bouleversant, mais c’est la première étape pour prendre des mesures pour remédier à la prise de poids de votre enfant.

Commencez par prendre rendez-vous avec le pédiatre de votre enfant. Ensemble, vous pouvez élaborer un plan pour aider votre enfant à atteindre (et à maintenir) son poids optimal. Notez que pour certains enfants, cela peut fausser les limites supérieures ou inférieures de la plage de poids « normale », selon ce qui est idéal pour leur corps.

Cela permet à la taille de l’enfant de rattraper son poids. Vous ne devez jamais faire suivre un régime amaigrissant à un enfant à moins que son médecin ne vous le dise. Évitez les limites sévères sur la nourriture – les changements progressifs sont les meilleurs.

7 façons d’améliorer la santé de votre tout-petit

Les parents devraient se sentir habilités à apporter des changements à la maison, quelle que soit la catégorie de poids dans laquelle se trouve l’enfant. Apporter des changements sains peut aider à réduire le risque d’obésité chez les enfants.

Évitez les jus de fruits

Bien que les jus de fruits puissent être inclus de temps en temps dans le cadre d’une alimentation saine d’un tout-petit, il est préférable de s’en tenir à l’eau ou au lait. Les jus de fruits contiennent souvent des édulcorants artificiels ou du sucre ajouté, ce qui équivaut à des calories vides qui ne rempliront pas votre tout-petit. Même sans édulcorants ajoutés, le jus n’a pas la fibre rassasiante que les fruits entiers offrent.

Soyez un défenseur de votre enfant

« Pensez aux endroits où votre enfant passe du temps », explique le Dr Staiano. « Si votre enfant va à l’école maternelle ou à la garderie, découvrez ce qu’il est nourri, quel type d’activité physique l’enfant fait chaque jour et combien de temps (le cas échéant) l’écran est autorisé. Ensuite, trouvez des moyens d’aider le centre améliore les politiques et les pratiques pour créer un environnement plus sain pour tous les enfants.

Encouragez votre enfant à essayer des aliments nutritifs

Les tout-petits ont la réputation d’être des mangeurs difficiles, mais continuent de proposer des fruits, des légumes, des grains entiers et des protéines maigres. La recherche montre qu’il peut falloir plusieurs expositions à un nouvel aliment avant de convaincre un jeune enfant de l’essayer, beaucoup moins comme celui-ci.

Essayez différentes préparations de légumes (comme crus, en purée, rôtis ou en purée) qui changent la sensation des aliments dans la bouche. Quelque chose d’aussi simple que la préparation peut aider à augmenter les chances que votre mangeur sélectif apprécie un aliment particulier.

Aidez votre tout-petit à bien dormir

Des siestes régulières et une heure de coucher précoce et cohérente aident à garder les tout-petits bien reposés, ce qui signifie qu’ils seront moins susceptibles d’être grincheux ou de faire une crise à l’idée d’essayer de nouveaux aliments ou de participer à des activités physiques.

Gardez le temps d’écran au minimum

Non seulement une augmentation du temps passé devant un écran signifie généralement une diminution du temps actif, mais le temps passé devant un écran peut également signifier que votre enfant voit des publicités pour des collations sucrées et des céréales qui présentent des personnages de dessins animés colorés (et potentiellement attrayants) et des jingles accrocheurs. Lorsque vous regardez la télévision ensemble, coupez le son des publicités ou utilisez un service comme Netflix ou Hulu pour ignorer complètement les publicités.

Assurez-vous que votre enfant fait beaucoup d’exercice

Idéalement, les tout-petits seront physiquement actifs la plupart, sinon tous, les jours de la semaine, et le jeu en plein air est idéal, lorsque cela est possible. Il n’est pas nécessaire d’avoir une routine d’exercice formelle avec un tout-petit ou un enfant d’âge préscolaire. Emmenez votre enfant dans les terrains de jeux locaux, inscrivez-le à un cours de tumbling pour tout-petits ou laissez-le glisser ou rouler sur un jouet à enfourcher.

Modèle mangeant des aliments nutritifs

Adoptez de saines habitudes de repas en famille. Cuisinez des aliments nutritifs. Éteignez les téléphones portables, la télévision et les autres appareils et asseyez-vous ensemble pour les dîners de famille. Faites participer tous les membres de la famille lorsque vous adoptez des habitudes plus saines afin que votre tout-petit ne se sente pas mis à l’écart, et vous bénéficierez tous d’une meilleure nutrition et de plus d’exercice.

En tant que parent d’un enfant en bas âge, n’oubliez pas que vous pouvez enseigner maintenant des habitudes qui réduisent le risque d’obésité infantile ou d’obésité plus tard dans la vie. Les changements que vous apportez peuvent aider à protéger et à améliorer la santé de votre enfant et lui permettre d’adopter des habitudes alimentaires positives à vie.