Le LATCH ou la ceinture de sécurité sont-ils plus sûrs pour l’installation d’un siège d’auto ?

Les sièges d’auto peuvent être installés de deux manières différentes : la ceinture de sécurité du véhicule ou les ancrages inférieurs et attaches pour enfants (LATCH). De nombreux parents se demandent quelle est l’option la plus sûre pour installer le siège auto de leur enfant. Dans les situations où l’une ou l’autre méthode d’installation est autorisée, l’une n’est généralement pas plus sûre que l’autre.

Il y a deux exceptions notables. Premièrement, à mesure que les enfants deviennent plus lourds, la plupart des sièges d’auto nécessitent que vous utilisiez la ceinture de sécurité plutôt que les ancrages inférieurs du système LATCH, car la ceinture de sécurité est plus solide. Deuxièmement, les sièges d’auto dotés d’un système LATCH rigide, plutôt que d’une sangle d’ancrage inférieure, sont généralement plus sûrs lorsqu’ils sont installés avec un système LATCH rigide par rapport à la ceinture de sécurité du véhicule. Pour la plupart des sièges, il n’est pas prudent d’utiliser les deux ancrages inférieurs et la ceinture de sécurité en même temps.

Alors que vous devez, dans la plupart des cas, choisir entre la ceinture de sécurité du véhicule ou les ancrages inférieurs (qui font partie du système LATCH), des attaches sont utilisées en plus de la ceinture de sécurité du véhicule ou des ancrages inférieurs pour chaque installation face à la route. C’est vrai : que votre siège auto orienté vers l’avant utilise la ceinture de sécurité ou les ancrages inférieurs, vous ajoutez toujours la sangle d’attache pour fixer le haut du siège auto orienté vers l’avant. Quelques sièges d’auto orientés vers l’arrière utilisent également des sangles d’attache.

Utilisation de la ceinture de sécurité pour installer un siège d’auto

La ceinture de sécurité du véhicule peut toujours être utilisée de manière traditionnelle, c’est-à-dire qu’elle est acheminée à travers le chemin de la ceinture du siège d’auto et bouclée. La ceinture de sécurité tenant un siège d’auto doit être verrouillée à tout moment, ce qui signifie que la ceinture ne peut pas se desserrer du tout. C’est très différent de la façon dont notre ceinture de sécurité est lorsque nous roulons ; il ne se verrouille que lorsque vous appuyez sur les freins.

Toutes les ceintures de sécurité aux États-Unis depuis 1996 ont un moyen de se verrouiller afin d’être utilisées avec un siège d’auto. La plupart sont dotés d’un mécanisme selon lequel, si vous tirez lentement la ceinture de sécurité jusqu’au bout, elle continuera à se verrouiller et à se raccourcir lorsque vous la ramenez. Il ne revient à la normale que lorsque vous relâchez complètement la ceinture. Certains sièges d’auto ont des dispositifs de verrouillage intégrés pour la ceinture de sécurité qui facilitent souvent l’installation. La ceinture de sécurité doit également être resserrée, de sorte que le siège d’auto se déplace de moins d’un pouce dans n’importe quelle direction lorsqu’il est vérifié au niveau du chemin de la ceinture.

L’utilisation des ceintures de sécurité présente quelques avantages :

• Les ceintures de sécurité sont faciles à trouver dans tous les véhicules que vous rencontrez. Vous serez également préparé au cas où vous auriez besoin d’installer le siège d’auto dans un véhicule plus ancien qui n’a pas le système LATCH. (Cependant, un véhicule plus ancien sera probablement assez différent et plus difficile qu’une voiture plus récente. Si le véhicule est antérieur à 1996, il n’aura probablement pas le mode de verrouillage intégré dans la ceinture de sécurité. De plus, les véhicules plus anciens sans LATCH ont gagné n’ont pas d’ancrages d’attache et ne conviennent donc pas aux installations orientées vers l’avant.)

• Vous pouvez installer le siège d’auto dans plusieurs positions d’assise arrière, car vous n’êtes pas limité aux positions avec des ancrages inférieurs.

• Certains sièges d’auto sont dotés de dispositifs de verrouillage de ceinture de sécurité intégrés faciles à utiliser. Ces verrous intégrés vous permettent de verrouiller la ceinture de sécurité sans avoir besoin de comprendre si la ceinture de sécurité a son propre mécanisme de verrouillage ou comment cela fonctionne.

• Certains sièges d’auto sont équipés de dispositifs de tension de ceinture de sécurité, dont beaucoup verrouillent également la ceinture de sécurité. Ces dispositifs de tension réduisent souvent considérablement la force nécessaire pour serrer la ceinture de sécurité.

Même si vous êtes assez familier avec les différents systèmes de ceinture de sécurité et la façon dont ils peuvent être utilisés pour installer un siège d’auto, vous devriez consulter le manuel du propriétaire du véhicule. Il vous indiquera comment verrouiller la ceinture de sécurité si nécessaire et vous donnera tous les détails d’installation importants spécifiques à votre véhicule.

Utiliser LATCH pour installer un siège d’auto

Le système LATCH a plusieurs composants. Les ancrages inférieurs sont des barres métalliques en U ou horizontales. Ceux-ci sont parfois cachés à l’intérieur du pli du siège du véhicule et sont parfois visibles qui dépassent du pli du siège. La plupart des véhicules ont deux jeux d’ancrages inférieurs, l’un du côté conducteur et l’autre du côté passager à l’arrière.

Quelques véhicules peuvent avoir des jeux d’ancrages inférieurs dans les trois positions de siège arrière. Souvent, le siège central de la deuxième rangée et de nombreuses positions de la troisième rangée (dans les véhicules avec une troisième rangée) n’auront pas d’ancrages inférieurs.

La plupart des véhicules ne vous permettent pas d’emprunter les ancrages inférieurs les plus internes (appartenant aux sièges conducteur et passager) pour installer un siège auto au centre ; l’espacement n’est pas le même. Même si vous possédez l’un des rares véhicules qui le permettent, assurez-vous d’utiliser un siège auto qui le permet.

Il peut y avoir une étiquette, un bouton ou un symbole d’ancrage inférieur imprimé pour vous indiquer où se trouvent les ancrages inférieurs dans le véhicule. Même si vous pouvez facilement localiser ces ancrages inférieurs, vous devriez toujours lire la section LATCH du manuel du propriétaire de votre véhicule. Il vous donnera des conseils d’installation spécifiques à votre véhicule.

Le siège auto Lady contient des informations sur l’endroit où vous pouvez trouver les ancrages inférieurs et les ancrages d’attache dans tout véhicule américain fabriqué de 2000 à 2020, y compris les positions dans le véhicule qui ont ces ancrages et celles qui n’en ont pas. Ce tableau indique également quels véhicules ont un système LATCH central et des liens vers une liste des sièges d’auto qui se permettent d’être installés avec des ancrages inférieurs espacés plus large que la norme.

L’ancrage d’attache est la deuxième partie du système LATCH de votre véhicule. Cela peut ressembler aux ancrages inférieurs, mais il n’y en a qu’un par ensemble d’ancrages inférieurs. Dans un VUS ou une fourgonnette, l’ancrage d’attache se trouve le plus souvent à l’arrière du siège du véhicule où le siège d’auto est installé. Cependant, dans une berline, il est toujours sur l’étagère sous le pare-brise arrière.

Quelques véhicules, le plus souvent des SUV ou des breaks, ont un ancrage d’attache au plafond au-dessus et derrière la banquette arrière. Le manuel du propriétaire du véhicule peut vous donner l’emplacement exact de tous les ancrages d’attache dans votre véhicule.

À quelques exceptions près (comme les cabriolets ou les voitures sans sièges arrière), il y aura un ancrage d’attache pour accompagner chaque ensemble d’ancrages inférieurs, et il y aura presque toujours au moins un ancrage d’attache supplémentaire, également, qui peut être utilisé avec une installation de ceinture de sécurité (les attaches doivent être utilisées pour toutes les installations orientées vers l’avant, que ce soit avec des ancrages inférieurs ou une ceinture de sécurité).

Pour les camionnettes, les ancrages d’attache peuvent être très différents de ceux des autres véhicules. Ils peuvent même être des boucles de sangle au lieu de métal. Vous devez lire le manuel du propriétaire du véhicule pour apprendre à utiliser ce type d’ancrage d’attache. C’est l’un des seuls types où plus d’un siège auto peut partager un point d’ancrage.

Les autres parties du système LATCH se trouvent sur le siège auto lui-même. Les sièges d’auto ont un moyen de se connecter aux ancrages inférieurs. La plupart utilisent une sangle avec un certain type de crochet qui se connecte aux ancrages inférieurs du véhicule.

Quelques sièges d’auto ont un système LATCH rigide où les connecteurs sont fixés de manière rigide au cadre du siège d’auto de l’enfant et aucune sangle n’est impliquée. Tous les sièges d’auto orientés vers l’avant ont une sangle d’attache, qui est une sangle avec un crochet à l’extrémité qui vient de la tête du siège d’auto pour enfant et se connecte à l’ancrage d’attache dans le véhicule. Quelques sièges d’auto orientés vers l’arrière utilisent également des sangles d’attache.

Pour certains sièges d’auto, en particulier les sièges d’auto orientés vers l’arrière, un autre avantage de l’installation avec les ancrages inférieurs est que le siège d’auto ne s’inclinera pas sur le côté en raison de la pression exercée par l’épaule de la ceinture de sécurité du véhicule. Une installation de ceinture de sécurité où le mode de verrouillage intégré de la ceinture de sécurité est utilisé provoquera souvent une inclinaison. Une installation de ceinture de sécurité à l’aide d’un dispositif de verrouillage de ceinture de sécurité intégré sur le siège d’auto (ce qui signifie que vous n’avez pas besoin d’utiliser le propre mécanisme de verrouillage de la ceinture de sécurité) n’inclinera pas le siège d’auto.

Quelques sièges d’auto offrent une facilité d’installation incroyable avec LATCH. Les sièges avec LATCH rigide (qui sont moins courants) offrent une installation beaucoup plus facile que ceux avec une sangle d’ancrage inférieure.

Consultez le manuel d’instructions du siège d’auto pour obtenir des informations sur les pièces LATCH spécifiques de votre siège d’auto, y compris comment acheminer la sangle d’ancrage inférieure s’il s’agit d’un siège d’auto convertible. Les autocollants sur le côté du siège d’auto donneront également quelques instructions de base sur l’utilisation du LATCH pour votre siège d’auto particulier.

Ceinture de sécurité vs LATCH : qu’est-ce qui est le plus sûr ?

La méthode d’installation la plus sûre est celle qui offre l’installation la plus sécuritaire (le siège bouge le moins possible, toujours moins d’un pouce dans n’importe quelle direction).

Si vous souhaitez installer le siège auto en position centrale arrière, cela nécessite généralement l’utilisation de la ceinture de sécurité. La plupart des véhicules n’ont pas d’ensemble d’ancrages inférieurs dédiés au siège du milieu, et la plupart ne permettent pas l’utilisation des ancrages intérieurs de chaque côté pour une installation au centre. Consultez le manuel du propriétaire du véhicule pour voir si cela est autorisé. Vous devrez également consulter le manuel du propriétaire du siège d’auto pour voir si le fabricant approuve l’utilisation de son siège avec un espacement non standard des ancrages inférieurs.

Vous avez peut-être entendu dire que le siège central est le plus sûr, ce qui est vrai, statistiquement, bien que légèrement. Un passager ne peut pas prendre un coup direct au centre. S’asseoir au centre réduit le risque de blessure d’environ 0,28 % à environ 0,17 % pour les enfants de trois ans et moins. Ainsi, même si c’est plus sûr, c’est juste un tout petit peu plus sûr.

Mais s’il est plus facile pour vous d’installer correctement le siège auto de votre bébé avec LATCH, il est parfaitement acceptable d’utiliser l’une des positions d’assise extérieures pour le faire lorsque LATCH n’est pas disponible au centre ou ne fonctionne pas bien pour vous là-bas. Si le constructeur du véhicule a placé des ancrages et des attaches inférieurs dans les emplacements extérieurs, il est clairement prévu que les enfants y conduisent, et le véhicule a été testé de cette façon.

Le poids de votre enfant affecte également la sécurité de la méthode d’installation. Les sièges d’auto sont étiquetés avec un poids maximum pour l’installation avec les ancrages inférieurs. Le poids maximum pour une installation d’ancrage inférieur peut être différent lorsque le siège est utilisé face à l’arrière que lorsqu’il est tourné vers l’avant.

Si le poids de votre enfant dépasse la limite de poids pour l’utilisation des ancrages inférieurs pour installer ce siège d’auto en particulier, vous devrez changer et utiliser la ceinture de sécurité pour installer le siège d’auto. N’oubliez pas de continuer à utiliser la sangle d’attache sur les sièges d’auto orientés vers l’avant, que vous utilisiez une ceinture de sécurité ou des ancrages inférieurs pour l’installation. Le manuel du siège d’auto donnera des détails sur le moment de basculer entre LATCH et la ceinture de sécurité.

Avant de décider comment installer le siège d’auto de votre enfant, essayez toutes les positions d’assise possibles avec la ceinture de sécurité et avec des ancrages inférieurs, si disponibles. Obtenez des conseils du manuel du propriétaire du véhicule et du manuel d’instructions du siège d’auto. Trouvez un événement ou un technicien sur la sécurité des sièges d’auto dans votre région si vous avez besoin d’aide supplémentaire. Bottom line: La méthode d’installation la plus sûre est celle que vous pouvez obtenir l’installation la plus serrée et est approuvée par le fabricant du siège d’auto et du véhicule.