La méthode Ferber et endormir vos enfants

« Résoudre les problèmes de sommeil de votre enfant » du Dr Richard Ferber, MD a été l’un des premiers livres sur le sommeil à aider les parents à faire dormir leurs enfants toute la nuit. Publié à l’origine en 1985, il a été révisé en 2006 et continue d’être un livre parental à succès.

Mais alors que de nombreux parents ne jurent que par le livre du Dr Ferber et la méthode d’entraînement au sommeil de Ferber, il est souvent mal compris par d’autres qui pensent qu’il préconise simplement que les parents laissent leurs enfants pleurer seuls toute la nuit.

Il existe de nombreux livres et méthodes de sommeil qui peuvent vous aider à mieux dormir vos enfants et à résoudre leurs problèmes de sommeil, mais la méthode Ferber est certainement celle que vous devriez considérer.

La méthode Ferber

La méthode Ferber n’est pas simplement une approche « crier dessus » pour endormir votre bébé. Au lieu de cela, comme certaines méthodes « sans pleurs », les méthodes du Dr Ferber vous aideront à apprendre à votre bébé à s’endormir et à dormir toute la nuit sans pleurer ou avec un minimum de pleurs.

Pourquoi y a-t-il tant d’idées fausses sur la méthode Ferber ?

Il se pourrait que beaucoup de parents qui n’approuvent pas le livre du Dr Ferber ne l’aient pas lu. Et d’autres n’en lisent que des parties, en lisant simplement la partie qui parle de laisser un enfant pleurer pendant de courtes périodes, mais en sautant les parties qui parlent des étapes du sommeil, comment développer des associations de sommeil appropriées et une bonne routine du coucher, et d’autres choses. cela minimiserait les pleurs.

La méthode Ferber vise également à aider les enfants à s’endormir facilement au coucher, à dormir toute la nuit et à se rendormir facilement par eux-mêmes s’ils se réveillent au milieu de la nuit. Il encourage également les enfants à faire des siestes plus facilement.

Routines du coucher et associations de sommeil

Les associations de sommeil sont les choses que votre enfant associe à l’endormissement ou à la façon dont il a l’habitude de s’endormir. Désapprendre les mauvaises associations de sommeil et développer de bonnes associations de sommeil sont deux des clés de la méthode Ferber et d’une bonne nuit de sommeil.

Plus précisément, le Dr Ferber déclare que vous devriez apprendre aux enfants à s’endormir seuls et qu’ils ne devraient pas associer l’endormissement au fait de se balancer, de se frotter le dos ou de mettre de la musique.

Pourquoi est-ce important? Si votre enfant a l’habitude de s’endormir pendant que vous lui frottez le dos ou pendant que vous vous couchez avec lui, il aura probablement besoin de cette aide supplémentaire pour se rendormir à chaque fois qu’il entre dans une phase de sommeil léger au milieu de la nuit, comme nous le faisons tous, et se réveille complètement.

Les enfants qui ont de bonnes associations de sommeil et qui s’endorment seuls se rendorment généralement sans aucune aide, ou continuent simplement à dormir, lorsqu’ils entrent dans une phase de sommeil léger.

Ainsi, la première partie de la méthode Ferber consiste à vous assurer que vous n’êtes pas l’une des associations de sommeil de votre enfant et que vous ne tenez pas, ne bercez ou ne parlez pas à votre enfant pendant qu’il s’endort, etc. , le laisser écouter de la musique, boire une bouteille de lait ou de jus, ou toute autre condition que votre enfant ne peut pas rétablir tout seul au milieu de la nuit seraient d’autres mauvaises associations de sommeil.

Au lieu de cela, apprenez à votre enfant à s’endormir tout seul en ayant une routine d’heure du coucher cohérente qui se termine par vous dire bonne nuit à votre enfant dans son berceau ou son lit pendant qu’il est somnolent mais encore éveillé.

Attente progressive

L’autre grande partie de la méthode Ferber est l’approche d’attente progressive pour gérer les refus d’aller au lit et de se réveiller au milieu de la nuit ou ce que certaines personnes considèrent comme la partie « criez-le » de la méthode Ferber.

Une fois que vous avez éliminé toutes les mauvaises associations de sommeil, que vous avez développé une bonne routine du coucher et que vous comprenez l’importance d’endormir seul votre enfant (bonnes associations de sommeil), alors vous devez savoir quoi faire quand il ne veut pas y aller. au lit ou se réveille.

La méthode Ferber recommande de laisser les enfants pleurer pendant des périodes de plus en plus longues avant de les surveiller brièvement.

Gardez à l’esprit que votre objectif lorsque vous le surveillez est simplement de vous rassurer que votre enfant va bien et de rassurer votre enfant que vous êtes toujours à proximité, et ce n’est pas de l’amener à arrêter de pleurer ou de l’aider à s’endormir.

Par exemple, la première nuit, vous pouvez surveiller votre enfant après qu’il ait pleuré pendant 3 minutes, 5 minutes, puis 10 minutes, 10 minutes étant l’intervalle maximum si vous devez continuer à le surveiller, bien que les intervalles redémarrerait à 3 minutes s’il se réveillait plus tard.

Vous augmenteriez ensuite les intervalles de quelques minutes la nuit suivante, bien que le Dr Ferber déclare que vous pouvez être flexible avec ces intervalles si vous ne vous sentez pas à l’aise d’attendre aussi longtemps, tant que vous augmentez les intervalles à chaque fois.

En utilisant cette méthode, le Dr Ferber affirme que la plupart des enfants dorment bien dès la troisième ou la quatrième nuit.

Les pleurs et la méthode Ferber

Il y a donc des pleurs lorsque vous utilisez la méthode Ferber, mais le Dr Ferber déclare que « seulement un enfant pleure rarement pendant plusieurs heures ». Plus généralement, votre enfant s’endormira pendant l’un des intervalles les plus précoces, qui selon la nuit, vous le surveillez toutes les 10 ou 15 minutes.

Les enfants pleurent-ils lorsque vous utilisez d’autres méthodes pour essayer de les aider à mieux dormir ? Bien sûr, ils le font. Même avec une méthode « sans pleurs », votre enfant pleurera toujours à chaque fois qu’il se réveillera. La différence avec la plupart de ces méthodes par rapport à la méthode Ferber est qu’elles préconisent généralement que les parents calment leur enfant dès qu’il commence à pleurer, sans aucune période d’attente.

Étant donné que l’objectif est toujours d’apprendre à votre enfant à s’endormir tout seul, même avec ces autres méthodes, il recommencera probablement à pleurer lorsque vous le recoucherez dans son berceau ou son lit, ou une fois que vous quitterez sa chambre jusqu’à ce qu’il se développe. bonnes associations de sommeil.

Gardez à l’esprit que les courtes périodes de pleurs pendant l’attente progressive ne sont pas la même chose que de laisser les enfants « crier » toute la nuit jusqu’à ce qu’ils s’endorment.

Et si vous additionnez tous les pleurs que votre enfant fait maintenant lorsqu’il se réveille au milieu de la nuit, surtout s’il continue de le faire pendant plusieurs semaines ou plusieurs mois, cela dépassera probablement de loin ce qu’il pourrait faire avec le Ferber. méthode. De plus, la plupart des experts ne pensent pas que ces pleurs sont nocifs ou qu’ils sont par peur, mais plutôt parce que l’enfant est frustré de ne pas pouvoir s’endormir.

Conseils de la méthode Ferber

La méthode Ferber fonctionne bien si vous suivez le plan de près. Lorsque cela ne fonctionne pas, c’est généralement parce qu’un parent ne suit pas réellement la méthode Ferber, comme par exemple, il laisse son enfant pleurer sans le surveiller ou il ne laisse pas son enfant s’endormir tout seul.

Une autre raison pour laquelle la méthode Ferber ne fonctionne parfois pas est qu’un parent peut être incompatible avec la méthode, utiliser l’attente progressive pendant quelques jours, puis céder et bercer son enfant pour l’endormir parce qu’il est lui-même très fatigué.

Pour augmenter leurs chances de succès avec la méthode Ferber, vous devez :

Soyez cohérent avec la méthode Ferber. Une fois que vous avez commencé, respectez la même routine pour les siestes, l’heure du coucher et si votre enfant se réveille au milieu de la nuit.
Pensez à utiliser un compte à rebours. Essayez d’utiliser une application de compte à rebours sur votre smartphone pendant que vous appliquez l’approche d’attente progressive.
Apprenez à fixer des limites. Faire en sorte que votre enfant reste dans sa chambre la nuit, ne pas lire une autre histoire avant de s’endormir, ou ne pas lui faire boire un autre verre d’eau une fois qu’il est au lit, etc., sont des éléments importants de la méthode Ferber.
Déplacez l’heure du coucher de votre enfant. Posez votre enfant quand il s’endort habituellement. Par exemple, s’il a une heure de coucher à 20h30, mais que sa routine du coucher se prolonge jusqu’à 21h30 avec des pleurs et que votre enfant se lève, puis déplacez son heure de coucher plus tard, en disant bonsoir et en commençant votre attente progressive vers environ 21h30.
Lisez tout le livre du Dr Ferber. Remplissez « Résoudre le problème de sommeil de votre enfant » en entier avant même de penser à commencer.
Repensez votre approche. Si vous ne constatez aucune amélioration après trois ou quatre nuits, réfléchissez à ce que vous pourriez faire différemment.
Comprenez que vous pourriez perdre le sommeil. Commencez à un moment où vous pouvez vous permettre de perdre vous-même un peu de sommeil.
Utilisez des autocollants ou d’autres systèmes de récompense. Cela fonctionne mieux pour les enfants plus âgés qui restent au lit et renoncent à de mauvaises associations de sommeil.

Dr Ferber et questions-réponses

Richard Ferber, MD est professeur agrégé de neurologie à la Harvard Medical School.

Les parents qui se demandent s’ils doivent faire confiance aux méthodes du Dr Ferber devraient être rassurés par le fait qu’il est également certifié en pédiatrie et en médecine des troubles du sommeil. Il est directeur du Center for Pediatric Sleep Disorders du Children’s Hospital de Boston, où il traite les enfants souffrant de troubles du sommeil depuis 1978.

Quand pouvez-vous commencer la méthode Ferber ?

Le Dr Ferber insiste sur le fait que vous ne devriez pas commencer trop jeune, mais que vous pouvez probablement commencer à utiliser ces méthodes vers l’âge de 5 mois si votre bébé ne dort pas bien, car c’est à ce moment-là que de nombreux bébés sont capables de dormir pendant toute la durée du sommeil. nuit.

Quand les bébés devraient-ils pouvoir dormir toute la nuit ?

La plupart des nourrissons peuvent dormir toute la nuit vers l’âge de 5 à 6 mois.

Est-ce que sucer une tétine est une bonne association pour dormir ?

Pas habituellement, surtout pour les tout-petits et les enfants d’âge préscolaire, car si la tétine tombe, ils crieront probablement pour vous au milieu de la nuit.

La méthode Ferber est-elle pour tout le monde ?

Non. Tout comme les enfants ont des tempéraments différents, les parents peuvent avoir un tempérament qui rendrait une autre méthode mieux adaptée à eux, comme la « Solution No Cry Sleep » d’Elizabeth Pantely ou la « Solution No Cry Sleep pour les tout-petits ».

La méthode Ferber d’attente progressive est principalement destinée aux enfants qui ont de mauvaises associations de sommeil. Cela ne fonctionnera probablement pas aussi bien si votre enfant dort mal pour une autre raison.

Combien de temps la méthode Ferber met-elle à fonctionner ?

Le Dr Ferber déclare que vous devriez généralement constater une « amélioration marquée » du sommeil de votre enfant « en quelques jours à une semaine ».

Le Dr Ferber est-il contre le co-sommeil ?

Non. Le Dr Ferber semble soutenir tout ce qui fonctionne le mieux pour une famille et offre plusieurs avantages et inconvénients du co-sommeil. Il déconseille le co-dodo si vous ne le souhaitez pas et simplement parce que vous ne pouvez pas faire dormir votre enfant tout seul.