Aperçu
Qu’est-ce qu’un implant cochléaire ?
Un implant cochléaire peut être une technologie qui change la vie des personnes malentendantes. Il se compose de deux parties reliées entre elles par un aimant :
- Un implant placé chirurgicalement dans l’oreille interne.
- Un appareil externe porté sur ou près de l’oreille.
La pièce externe, appelée processeur de son, prend le son entrant et l’envoie à l’implant. L’implant stimule directement le nerf auditif pour envoyer les sons captés par le processeur jusqu’au cerveau, où ils peuvent être interprétés comme de la parole, de la musique ou des sons environnementaux.
Les dispositifs ont été implantés chez plus de 500 000 personnes dans le monde depuis leur développement dans les années 1970. Il a été démontré que les implants cochléaires réduisent les acouphènes (bourdonnements dans l’oreille) et améliorent la capacité des personnes à comprendre la parole. Les porteurs d’implants sont souvent en mesure de participer à nouveau à des activités qu’ils ont trouvées difficiles avec leur perte auditive : assister à des services religieux, profiter de réunions sociales et rester engagés dans la vie active.
Quand utilise-t-on les implants cochléaires ?
Les implants cochléaires ne sont plus considérés comme un dernier recours. Lorsqu’ils ont été développés pour la première fois, les implants cochléaires n’étaient recommandés que lorsque les aides auditives n’aidaient aucune oreille. Aujourd’hui, plus de personnes peuvent bénéficier d’implants cochléaires.
Vous n’avez pas besoin de perdre toute audition pour recevoir un implant. Par exemple, si vos aides auditives fonctionnent mais ne fournissent pas autant de compréhension de la parole que vous le souhaiteriez, les implants cochléaires peuvent vous aider. Aujourd’hui, de nombreuses personnes porteuses d’un implant cochléaire ont une audition « résiduelle » qui les aide à entendre certains mots et sons, en particulier les sons graves comme les voyelles. Cette audition peut compléter ce que fournit l’implant cochléaire.
Pour certaines personnes, cela signifie continuer à utiliser une aide auditive dans l’oreille non implantée. Pour d’autres, cela signifie entendre des tonalités basses amplifiées (semblables à l’utilisation d’une prothèse auditive) et avoir l’implant cochléaire pour améliorer l’audition des tonalités plus élevées (comme les sons de consonnes). Vous n’avez pas besoin d’attendre d’avoir du mal à bien entendre des deux oreilles avant d’envisager un implant. L’implantation cochléaire peut se faire même si une seule oreille en bénéficie.
Les bénéficiaires réussissent mieux avec les implants s’ils les reçoivent le plus tôt possible après être devenus candidats.
En quoi un implant cochléaire est-il différent d’une aide auditive ?
Les aides auditives amplifient les sons plus fort afin que le système auditif puisse mieux les traiter. Ils sont efficaces pour les personnes qui ont besoin que certains sons soient plus forts afin de les entendre clairement. Le son voyage toujours à travers toutes les parties de l’oreille (oreille externe, oreille moyenne, oreille interne) jusqu’au nerf auditif. Mais pour certaines personnes, le simple fait de rendre les sons plus forts peut ne pas suffire à améliorer leur clarté. Ils peuvent être capables d’entendre mais de ne pas comprendre clairement les mots.
Un implant cochléaire remplace essentiellement les éléments clés du système auditif lorsqu’ils ne fonctionnent plus de manière optimale. L’implant contourne ces structures et stimule directement le nerf auditif avec de l’énergie électrique. En conséquence, les mots peuvent être beaucoup plus clairs.
Apprendre à entendre et à comprendre avec un implant cochléaire demande du temps et de la pratique. Les sons sont délivrés au nerf auditif d’une manière très différente de ce qu’ils sont avec l’audition naturelle ou les aides auditives. Le cerveau doit apprendre à tirer le meilleur parti du nouveau son qu’il peut entendre.
Un audiologiste ou un thérapeute auditif peut fournir des conseils sur la façon d’apprendre à mieux entendre avec un implant cochléaire. Généralement, l’amélioration peut être mesurée par un mois d’utilisation de l’appareil, et les progrès se poursuivent souvent pendant les trois à six mois suivants.
Détails de la procédure
Comment savoir si je suis un bon candidat pour les implants cochléaires ?
Déterminer si une personne a droit à des implants cochléaires est un processus qui nécessite la participation d’un certain nombre de membres de l’équipe, notamment un chirurgien, un audiologiste et, dans certains cas, un thérapeute auditif. Vous devrez peut-être suivre une ou toutes les étapes suivantes :
- Tests de diagnostic audiologique complets: Vous devriez avoir passé un test auditif récent. Ces tests évaluent la perte auditive et aident à choisir les meilleurs services de suivi et/ou technologie.
- Évaluation d’implant cochléaire: Vos aides auditives actuelles seront vérifiées pour voir dans quelle mesure elles fonctionnent et dans quelle mesure elles vous permettent de fonctionner. Ce test montrera si vos aides auditives vous offrent une audition optimale ou si des implants doivent être envisagés.
- IRM et/ou tomodensitométrie: Ces tests montrent les structures internes de l’oreille interne.
- Consultations médicales et chirurgicales : Le chirurgien vous rencontrera avant la chirurgie pour discuter des instructions, de la procédure et de ce à quoi s’attendre après la chirurgie en termes de guérison et de résultats auditifs possibles.
- Évaluation des communications : Les compétences auditives, de la parole et du langage sont évaluées.
- Évaluation du solde : Des tests sont effectués pour évaluer le système vestibulaire (équilibre). Le système est étroitement lié aux structures impliquées dans l’audition.
À quoi puis-je m’attendre avec un implant cochléaire ?
La procédure chirurgicale d’implant cochléaire est généralement réalisée en chirurgie ambulatoire. Dans le temps qui suit la chirurgie, une équipe d’experts travaille en étroite collaboration avec chaque patient.
Toutes les personnes qui reçoivent des implants cochléaires peuvent détecter le son, y compris la parole, à des niveaux confortables. La plupart des personnes implantées développent la capacité de reconnaître et de comprendre la parole dans des environnements calmes sans repères visuels. Beaucoup peuvent utiliser le téléphone, apprécier la musique et converser avec succès.
Les meilleurs résultats sont observés chez les patients qui ont des durées plus courtes de perte auditive sévère à profonde. Mais même si la perte auditive a commencé il y a des décennies, les implants cochléaires peuvent être utiles. Certains environnements d’écoute, tels que ceux impliquant un bruit de fond ou ceux sans indices visuels, comme parler au téléphone, sont particulièrement difficiles. La thérapie auditive et la reprogrammation des implants cochléaires peuvent améliorer les performances.
Cependant, le succès dans ces environnements difficiles varie considérablement d’un bénéficiaire à l’autre. Apprendre à entendre et à comprendre avec un implant cochléaire demande du temps, de la pratique et, dans un premier temps, des rendez-vous de programmation fréquents. Ceux qui s’engagent à participer à des « exercices » quotidiens en utilisant le processeur constatent généralement l’amélioration la plus rapide.
Récupération et perspectives
Quels sont les résultats et les avantages de l’implantation cochléaire ?
Les adultes et les enfants peuvent bénéficier des implants cochléaires. L’âge des patients ayant reçu ces implants varie de 8 mois à plus de 90 ans. Cependant, il arrive que les implants cochléaires ne rétablissent pas la fonction auditive normale. Les performances varient en fonction d’une multitude de facteurs, notamment :
- Durée de la perte auditive.
- Utilisation systématique de l’amplification avant l’implantation cochléaire.
- Cause de la perte auditive.
- Âge d’apparition de la perte auditive.
Le succès d’un implant cochléaire ne peut pas être prédit. Cependant, les facteurs suivants tendent à suggérer la probabilité d’un bon résultat :
- État du système auditif préimplantatoire.
- Exposition au son (et surtout à la parole) avant la perte auditive.
- Durée plus courte de la perte auditive.
- Utilisation constante de l’amplification avant l’implantation.
- Nombre élevé de fibres nerveuses auditives fonctionnelles.
- Absence de complications anatomiques.
- Utilisation cohérente de l’implant cochléaire.
- Utilisation quotidienne pendant toutes les heures d’éveil.
- Assister aux rendez-vous programmés.
- Participer à une thérapie auditive.
- Développer et mettre en œuvre constamment des stratégies pour écouter et parler (pédiatrie).
- Stage éducatif qui met l’accent sur les compétences auditives et le développement du langage parlé.
- Des objectifs réalistes et un désir sincère de faire partie du processus de (ré)adaptation.
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