Faire face aux allergies au printemps

Plus de 25 millions de personnes aux États-Unis sont allergiques au pollen des arbres, de l’herbe ou des mauvaises herbes. Faire face aux allergies peut être un défi à tout moment de l’année, mais particulièrement au printemps pour de nombreuses personnes. Les allergies printanières sont une façon de décrire le rhume des foins, la rhinite allergique (inflammation des muqueuses du nez) en est un autre.

Mais peu importe comment une personne se réfère à la saison des allergies au printemps, cela peut être une période misérable pour ceux qui font face aux allergies. Heureusement, il existe quelques conseils pratiques qui peuvent soulager certains des éternuements, des écoulements nasaux, de la congestion nasale, de la congestion et d’autres symptômes qui accompagnent les allergies.

Orientation générale

Voici quelques conseils utiles pour atténuer les symptômes de vos allergies printanières :

• Restez à l’intérieur les jours secs et venteux pour réduire l’exposition aux allergènes (substances qui provoquent des symptômes allergiques comme le pollen).
• Le meilleur moment pour sortir est juste après une pluie printanière. La pluie aide à éliminer certains allergènes de l’air. Mais gardez l’excursion en plein air relativement courte, car les niveaux de pollen montent parfois en flèche après une pluie.
• Évitez de faire des travaux de jardinage, comme ratisser les vieilles feuilles (qui pourraient provoquer des moisissures), tirer les mauvaises herbes ou tondre la pelouse.
• Utilisez un masque N95 approuvé par le NIOSH si les travaux à l’extérieur ne peuvent être évités.
• Portez des lunettes de soleil et un chapeau à l’extérieur pour réduire l’exposition des cheveux et des yeux aux allergènes.
• Si vous devez être à l’extérieur au printemps, retirez les vêtements d’extérieur (tels que les vestes ou les sweat-shirts) avant de rentrer dans la maison et laissez-les dans le garage ou quelque part à l’extérieur, pour empêcher les allergènes de s’accumuler à l’intérieur de la maison.
• Douche pour rincer tout pollen ou autres allergènes de la peau ou des cheveux après avoir été à l’extérieur.
• Lavez la literie à l’eau chaude savonneuse au moins une fois par semaine pour réduire l’accumulation de pollen et d’autres allergènes dans votre lit.
• Limitez le contact avec les animaux de compagnie en plein air pendant la saison des allergies.
• Évitez de suspendre le linge à l’extérieur pour le faire sécher. Le pollen peut coller aux vêtements, aux draps et aux serviettes et exposer les personnes allergiques une fois que le linge est entré dans la maison.

Réduire l’exposition

À mesure que le nombre de pollens augmente, la gravité des symptômes allergiques augmente également. Pour atténuer la gravité des symptômes, l’Academy of Asthma Allergy & Immunology suggère plusieurs interventions.

Gardez un œil sur le nombre de pollens quotidien via les médias locaux (Internet, radio, journal ou télévision). Lorsque la numération pollinique est signalée comme étant élevée :

• Commencez à prendre des médicaments contre les allergies avant l’apparition des symptômes ; attendre que les symptômes aient commencé réduira l’efficacité des médicaments. Par exemple, chez les patients allergiques au pollen, commencer les corticostéroïdes intranasaux au moins quelques semaines avant le début de la saison pollinique peut aider les patients à mieux contrôler leurs symptômes. Les antihistaminiques peuvent être pris simultanément, mais les patients n’ont pas nécessairement besoin de les commencer tôt pour assurer une efficacité optimale pendant leurs saisons d’allergie maximales.
• Fermez les portes et les fenêtres de la maison.
• Restez à l’intérieur autant que possible (en particulier tôt le matin lorsque le nombre de pollens est généralement le plus élevé).

Filtres à air et ventilation

Pour les personnes souffrant d’allergies, il est important de garder l’air intérieur aussi pur que possible afin de réduire l’exposition au pollen, ce qui comprend :

• Bien aérer les espaces intérieurs
• Allumer la climatisation dans la voiture pendant la conduite et dans la maison, pour aider à faire circuler et nettoyer l’air stagnant
• Utilisation d’un accessoire de filtre CERTIFIÉ adapté à l’asthme et aux allergies pour les systèmes de chauffage ou de climatisation à air pulsé.
• Utilisation d’un système de purification d’air avec un filtre à particules à haute efficacité (HEPA). Un filtre HEPA élimine les très petites particules de l’air.
• Utiliser un déshumidificateur pour garder l’air aussi sec que possible.
• Nettoyage avec un aspirateur équipé d’un filtre HEPA aussi souvent que possible. La Asthma and Allergy Foundation of America suggère d’utiliser des aspirateurs CERTIFIÉS adaptés à l’asthme et aux allergies.

Médicaments en vente libre

Il existe divers médicaments contre les allergies en vente libre disponibles sans ordonnance.Les deux options principales sont :

• Antihistaminiques oraux : Type de médicament qui aide à soulager les symptômes tels que les éternuements, l’écoulement nasal, le larmoiement et les démangeaisons. Les exemples incluent Claritan ou Alavert (Ioratadine), Zyrtec Allergy (cétirizine) et Allegra Allergy (fexofénadine).

• Corticostéroïdes intranasaux : Le traitement le plus efficace contre la rhinite allergique disponible en vente libre. La fluticasone intranasale (par exemple, le nom de marque Flonase, également disponible sous forme générique) est l’une des plus couramment utilisées, mais Rhinocort et Nasocort sont tout aussi efficaces.

Les antihistaminiques oraux et les corticostéroïdes intranasaux constituent la pierre angulaire du traitement de la rhinite allergique et peuvent être utilisés à long terme sans difficulté chez presque tous les patients.

Autres options

Ces médicaments ne doivent pas être utilisés à long terme, mais peuvent être utiles pendant quelques jours.

• Décongestionnants : Médicament oral (par voie orale) ou nasal qui soulage temporairement la congestion nasale. Des exemples de décongestionnants pris par voie orale incluent Sudafed, Afrinal, et plus encore. Les décongestionnants nasaux (disponibles sous forme de spray nasal) comprennent Afrin (oxymétazoline) et Neo-Synephrine (phényléphrine). Notez que les décongestionnants nasaux ne doivent être utilisés que temporairement, car une utilisation à long terme peut aggraver les symptômes (appelée congestion de rebond). De plus, les décongestionnants sont connus pour augmenter la pression artérielle chez les patients sensibles et la plupart des patients ne sont pas conscients du risque.

• Vaporisateurs nasaux : le cromolyn sodique est un vaporisateur nasal couramment utilisé pour les symptômes d’allergie, vendu sous le nom de marque Nasalcrom. Ce médicament fonctionne mieux lorsqu’il est commencé avant l’apparition des symptômes. Une autre option, Astepro Allergy, sera disponible au début de 2022 en tant que premier et seul spray nasal antihistaminique en vente libre pour les allergies disponible aux États-Unis. Il est approuvé pour les adultes et les enfants de 6 ans et plus.

• Médicaments combinés : certains médicaments contre les allergies contiennent des antihistaminiques et des décongestionnants, par exemple Claritin-D (loratadine-pseudoéphédrine) et Allegra-D (fexofénadine-pseudoéphédrine).

Remèdes naturels

Voici d’autres recommandations pour faire face aux allergies au printemps :

• Utilisez une solution saline pour irriguer (rincer) les sinus et éliminer les allergènes (et le mucus) du nez. Il existe plusieurs systèmes commerciaux peu coûteux, dont le pot Neti (un récipient avec un bec verseur pour verser une solution saline) ou des distributeurs en plastique. Notez que si un flacon d’irrigation nasale en plastique est utilisé, assurez-vous de le remplacer tous les trois mois, ou avant qu’il ne moisisse ou ne se salit (ce qui pourrait causer des problèmes de sinus supplémentaires). Assurez-vous de lire la notice pour plus d’instructions. Utilisez uniquement de l’eau distillée ou de l’eau bouillie pendant au moins cinq minutes pour éliminer toute contamination.
• Pensez à l’acupuncture. Plusieurs études montrent que l’acupuncture peut être efficace pour les allergies, et d’autres études sont en cours pour étayer cette hypothèse.

Intervention médicale

Lorsque les médicaments en vente libre ne soulagent pas les symptômes, cela peut être le bon moment pour consulter un fournisseur de soins de santé. Le traitement médical des symptômes allergiques graves peut inclure :

• Injections de corticostéroïdes (stéroïdes de longue durée) pour réduire l’inflammation. Les corticostéroïdes sont parfois utilisés pour traiter les poussées sévères d’allergies ou d’asthme, mais pas comme traitement à long terme, car ils peuvent entraîner des complications telles qu’un risque accru d’infection, un amincissement des os (ostéoporose), une faiblesse musculaire et une prise de poids.

• Tests d’allergie (peau) pour confirmer ce qui déclenche les allergies, visant à soulager la source si possible, et à identifier un traitement spécifique qui peut fonctionner le mieux sur une base individuelle.

• Des injections contre les allergies pour aider à réduire la réaction du système immunitaire d’une personne souffrant d’allergies, utiles pour développer une tolérance.

• Comprimés d’immunothérapie sublinguale (sous la langue).

Les tests cutanés sont une première étape nécessaire pour déterminer si un patient bénéficierait de vaccins contre les allergies ou de comprimés d’immunothérapie sublinguaux.

Bien qu’il puisse être impossible d’atténuer complètement les symptômes d’allergie en modifiant simplement l’environnement, il existe de nombreux traitements médicaux efficaces en vente libre et sur ordonnance disponibles pour aider une personne à faire face plus confortablement aux allergies au printemps.