Étude : Il est important de jumeler les thérapeutes et les clients en fonction de leur spécialité

Lorsque les gens recherchent des soins de santé mentale aux États-Unis, ils ne sont pas nécessairement orientés vers les cliniciens les mieux adaptés à leurs besoins. Au lieu de cela, le coût des soins de santé mentale est souvent ce qui prime dans le processus de référence. Mais une nouvelle étude révèle que cela ne profite pas toujours au patient.

Une nouvelle étude, publiée à la fois dans le JAMA Psychiatry et le Journal of Consulting and Clinical Psychology en juin, a examiné plus en détail comment le processus d’appariement thérapeute-patient affecte la capacité de la thérapie à aider.

Les chercheurs ont découvert que les personnes qui étaient jumelées à des thérapeutes qui avaient de solides antécédents de traitement des principales préoccupations des patients présentaient de meilleurs résultats que les patients qui n’étaient pas jumelés de cette manière.

Michael G. Wetter, PsyD, FAPA, psychologue clinicien agréé et directeur de psychologie à la division de médecine des adolescents et des jeunes adultes de l’UCLA Medical Center, qui n’a pas participé à l’étude, a déclaré à Verywell qu’aux États-Unis, les personnes cherchant des soins de santé mentale sont souvent référés en fonction de leur couverture d’assurance. Les fournisseurs d’assurance génèrent généralement une liste automatisée de fournisseurs.

Les références ne sont « pas basées sur la spécialité », dit Wetter, « mais sur la base d’une couverture qui n’est pas nécessairement une source fiable pour déterminer si elle convient bien ».

Associer les patients aux thérapeutes

Des chercheurs de l’Université du Massachusetts à Amherst voulaient savoir ce qui se passerait si une personne était jumelée à des thérapeutes qui avaient des atouts pour traiter les principaux problèmes de santé mentale de cette personne.

L’essai a inclus 48 thérapeutes et 218 patients dans six cliniques communautaires d’un système de santé à Cleveland, Ohio.

Avant le début de l’essai, les thérapeutes ont été évalués comme étant efficaces, neutres ou inefficaces pour aider les patients à gérer différents problèmes de santé mentale.

Les problèmes de santé mentale se répartissaient en 12 catégories :

• Dépression
• Qualité de vie
• La manie
• Panique ou anxiété somatique
• Psychose
• Consommation de substances
• Conflit social
• Fonctionnement sexuel
• Sommeil
• Suicidalité
• La violence
• Fonctionnement du travail

Les chercheurs ont classé les thérapeutes comme étant efficaces pour traiter toutes, certaines ou aucune des préoccupations d’un patient. Ni les thérapeutes ni les patients ne savaient comment les thérapeutes avaient été notés.

Les patients ont été assignés au hasard à un thérapeute « bonne correspondance » ou à un thérapeute en utilisant le processus standard. Pour se qualifier pour l’appariement, les thérapeutes devaient avoir terminé un minimum de 15 cas avec des patients partageant des préoccupations similaires.

Les résultats ont montré que les thérapeutes étaient plus efficaces pour aider les patients lorsqu’ils avaient des antécédents pour traiter leurs problèmes de santé mentale spécifiques.

Comment évaluer les thérapeutes potentiels

Actuellement, les patients reçoivent souvent une liste de thérapeutes à contacter pour un traitement, mais les experts recommandent aux gens de faire leurs recherches pour trouver un thérapeute qui leur convient. Par exemple, la recherche dans les bases de données des prestataires de soins de santé mentale qui traitent leur maladie est un moyen « non officiel » d’appariement.

Marla W. Deibler, PsyD, psychologue clinicienne agréée et directrice exécutive du Center for Emotional Health du Grand Philadelphie, dit à Verywell que les gens devraient « rechercher des thérapeutes qui ont cette expertise ».

Pour commencer leur recherche, les patients peuvent se tourner vers des organisations et des groupes qui fournissent des ressources sur les conditions pour lesquelles ils ont été diagnostiqués. « Par exemple, s’ils souffrent de troubles obsessionnels compulsifs, il existe une organisation nationale de défense des droits appelée International OCD Foundation, IOCDF, et ils ont une base de données de fournisseurs sur leur site Web », explique Diebler.

Si quelqu’un n’est pas diagnostiqué, Deibler dit qu’il peut toujours rechercher des thérapeutes qui traitent ses symptômes ou une condition qu’il pense avoir. Par exemple, si quelqu’un pense avoir des symptômes de trouble de la personnalité limite, il peut être utile de rechercher des thérapeutes qui utilisent la thérapie comportementale dialectique (TCD).

Ce que vous devriez demander à un fournisseur

L’expérience n’est pas le seul facteur à considérer lors de la recherche d’un thérapeute. Wetter dit que les gens devraient également se pencher sur la formation et l’éducation des prestataires potentiels.

« Peu de clients potentiels et de patients se penchent réellement sur la formation des thérapeutes avec lesquels ils vont travailler, et c’est vraiment important », ajoute Wetter. « Si vous voyiez quelqu’un, par exemple, pour des problèmes liés aux adultes, mais que toute sa formation était axée sur la pédiatrie, est-ce que cela conviendrait ? »

L’Institut national de la santé mentale (NIMH) recommande que les gens posent certaines questions aux thérapeutes potentiels pour aider à évaluer si le thérapeute est un bon ajustement.

Lorsque vous parlez à un fournisseur de soins de santé mentale potentiel, le NIMH suggère d’obtenir des réponses aux questions suivantes :

• Quelle approche le thérapeute adoptera-t-il pour vous aider? Pratiquent-ils un type particulier de thérapie? Quelle est la justification de la thérapie et sa base de preuves?
• Le thérapeute a-t-il de l’expérience dans le diagnostic et le traitement du groupe d’âge et de la condition spécifique pour laquelle le traitement est recherché ? Si un enfant est le patient, comment les parents seront-ils impliqués dans le traitement ?
• Quels sont les objectifs de la thérapie ? Le thérapeute recommande-t-il un délai précis ou le nombre de séances ?
• Les médicaments sont-ils une option ? Ce thérapeute est-il en mesure de prescrire des médicaments?
• Les réunions sont-elles confidentielles ? Comment la confidentialité est-elle assurée ? Y a-t-il des limites à la confidentialité ?

Une fois qu’une personne a fait ses recherches et posé des questions, il est important de prendre du recul et de se demander si elle pense qu’un fournisseur de soins de santé mentale en particulier serait quelqu’un par qui elle se sentirait comprise et avec qui elle se sentirait en sécurité de travailler.

« Lorsque quelqu’un identifie un thérapeute potentiel, il est important d’avoir cette évaluation », explique Deibler. « Et assurez-vous qu’ils se sentent à l’aise et qu’ils trouvent que le plan de traitement semble être le bon plan pour eux. »

Limites de l’appariement entre le thérapeute et le patient

Alors que Deibler voit la valeur de l’appariement officiel ou non officiel, ils craignent que « les compagnies d’assurance puissent potentiellement en profiter, d’une manière qui aurait un impact négatif sur les thérapeutes, en exigeant des données sur les résultats ».

Une correspondance basée sur des préoccupations partagées, que ce soit via un système confidentiel comme dans l’étude ou via une base de données, pourrait être utile. Cependant, comme pour tout service de jumelage, la personne avec laquelle on est jumelé n’est pas toujours parfaite.

« Une application de rencontres peut aider à affiner le champ afin que vous puissiez décider qui est-ce que vous aimeriez poursuivre et ensuite trouver que cela vous convient », explique Wetter. « Il en va de même avec ça. »