Entrée précoce à la maternelle pour les enfants surdoués

Les enfants surdoués sont souvent prêts à commencer l’école à l’âge de quatre ans. Ils sont peut-être déjà en train de lire ou prêts à lire. Ils peuvent faire des problèmes de mathématiques et additionner et soustraire dans leur tête. Bien que les lois des États exigent que les enfants attendent d’avoir au moins 5 ans pour entrer à la maternelle, les écoles individuelles peuvent généralement renoncer à cette exigence.

Les parents d’enfants d’âge préscolaire se demandent s’ils devraient demander une dérogation et commencer leur enfant à l’école tôt ou attendre que leur enfant atteigne l’âge requis. Les parents seront parfois angoissés par la décision, d’autant plus que la plupart des écoles découragent activement la pratique.

L’entrée précoce à l’école est-elle une bonne idée pour les enfants surdoués ? Pour répondre à cette question, il est utile d’examiner un peu l’histoire de l’éducation et les arguments contre et pour l’entrée précoce.

Histoire

Dans les années 1800, la plupart des enfants fréquentaient l’école dans une école à classe unique. Un enseignant était chargé d’enseigner à 30 à 40 élèves, des plus jeunes aux plus âgés. Parfois, l’enseignant enseignait aux élèves plus âgés et plus avancés, tandis que ces élèves, à leur tour, enseignaient aux plus jeunes.

Au fur et à mesure que des lois obligeaient les élèves à fréquenter l’école, les écoles sont devenues surpeuplées. Des écoles nouvelles et plus grandes ont dû être construites, des écoles avec plus d’une salle. Les étudiants ont dû être divisés d’une manière ou d’une autre pour être placés dans les différentes salles et la décision a été prise de les diviser par âge.

En général, la décision d’utiliser l’âge comme base pour séparer les enfants dans différentes classes était valable. Après tout, les enfants d’âges différents ont tendance à avoir des besoins différents. Au départ, cependant, les salles de classe étaient des classes multi-âges, les années 1 à 3 étant ensemble et les années 4 à 8 étant ensemble. Les étudiants étaient encore généralement capables de progresser à mesure qu’ils maîtrisaient les compétences et les concepts.

Finalement, le nombre d’étudiants a augmenté au point où les étudiants ont été séparés par âge et placés dans des niveaux scolaires individuels. Il est devenu beaucoup plus difficile pour les enfants qui maîtrisaient les compétences et les connaissances de passer au niveau supérieur, car il faudrait maintenant déménager dans une nouvelle salle de classe.

Pour garantir que tous les élèves aient les meilleures chances de réussir, des conditions d’âge minimum ont été fixées pour l’entrée à l’école.

Les parents d’enfants surdoués peuvent penser que leurs enfants sont prêts pour l’école tôt, mais s’inquiètent qu’ils soient dans une classe pleine d’enfants plus âgés et se demandent ce qui se passera plus tard. Ils demandent si l’entrée précoce à l’école est une bonne idée pour leurs enfants.

Arguments contre

Les arguments contre l’inscription précoce sont multiples.

Maturité sociale et émotionnelle

L’un des arguments les plus courants contre l’entrée précoce à la maternelle est qu’un enfant de quatre ans n’est pas assez mûr pour commencer l’école. On s’attend à ce qu’un enfant de la maternelle soit capable de prêter attention à l’enseignant, de suivre les instructions et d’obéir aux règles, qui nécessitent toutes un certain degré de maturité.

On s’attend à ce que les enfants de la maternelle s’assoient et écoutent des histoires, restent concentrés sur une tâche, comprennent la différence entre le travail et le jeu et sachent quand chacun est approprié. L’immaturité sociale peut rendre difficile pour un enfant d’interagir de manière appropriée avec d’autres enfants.

Maturité physique

Un autre argument contre l’admission précoce à la maternelle est qu’un enfant peut ne pas être physiquement prêt pour l’école.

Si un enfant commence l’école tôt, il ou elle peut ne pas avoir la motricité fine pour être capable de tenir correctement un crayon et d’écrire bien. De plus, les enfants qui commencent l’école tôt et sont plus petits que les autres enfants peuvent rencontrer des problèmes sociaux, notamment des taquineries de la part des autres enfants.

Impact sur l’adolescence

Plusieurs autres arguments contre l’entrée anticipée tournent autour des effets que l’admission précoce aura sur la vie d’un enfant au lycée. Un enfant qui commence l’école tôt sera le dernier à pouvoir conduire et ne sera pas assez mature lorsque ses camarades de classe sortiront ensemble.

Cela peut faire en sorte qu’un enfant se sente comme un paria et un inadapté. De plus, un enfant qui commence l’école tôt peut être incapable de participer à des sports en raison d’une petite taille physique. Lorsque d’autres adolescents vont au camp ou participent à d’autres programmes d’été, un enfant qui a commencé l’école tôt peut ne pas répondre aux exigences d’âge et ne sera pas en mesure d’assister ou de participer.

Arguments pour

Les partisans de l’entrée anticipée avancent les arguments suivants :

Maturité sociale et émotionnelle

Les enfants surdoués peuvent être suffisamment matures socialement et émotionnellement pour commencer l’école tôt. Ils préfèrent souvent la compagnie d’enfants plus âgés et ont souvent moins de problèmes de comportement lorsque leurs camarades de classe sont plus âgés qu’eux.

Maturité physique

En raison de leur développement asynchrone, le développement physique des enfants surdoués peut être en retard par rapport à leur développement émotionnel et intellectuel.Attendre que leur développement physique rattrape leur retard peut leur causer des problèmes scolaires et sociaux. De plus, les enfants surdoués sont connus pour leur mauvaise écriture.

Ils peuvent penser plus vite qu’ils n’écrivent, ce qui les amène à griffonner les choses aussi vite qu’ils le peuvent. Cela ne conduit pas à une écriture soignée. Attendre un an de plus ne résoudra pas ce problème.

Retenir un enfant une année de plus peut lui permettre de commencer avec la même taille que les enfants plus âgés, mais il peut devenir trop grand dans quelques années. (Il est intéressant de noter que nous ne sautons pas de note à un enfant grand pour son âge même si sa taille peut conduire à des taquineries. Dans ce cas, l’importance des besoins scolaires est comprise.)

Impact sur l’adolescence

Les enfants, même les non doués, mûrissent à des rythmes différents. Un enfant qui a le même âge que ses camarades de classe peut ne pas être suffisamment mature socialement ou émotionnellement à ce jour. Il n’y a aucun moyen de savoir avec certitude si un enfant qui commence tôt est plus ou moins prêt que les enfants qui ont un an de plus.

Quant à la conduite, c’est la décision d’un parent à prendre. Tous les jeunes de 16 ans ne conduisent pas, peu importe quand ils ont commencé l’école. Tous les enfants surdoués ne sont pas non plus intéressés par le sport, donc prendre une décision pour un classement en fonction d’un éventuel désir futur n’est pas nécessairement valable. Certains sports, aussi, ne sont pas affectés par la taille physique, la piste par exemple.

Résolution

Il n’existe pas de solution simple à ce problème. La décision de mettre un enfant à l’école tôt est une décision angoissante. Les parents se demandent quelle option permettra à leur enfant de s’intégrer au mieux avec les autres enfants. Malheureusement, ni l’un ni l’autre n’est susceptible d’être un ajustement parfait. Si un enfant n’est pas prêt pour l’école socialement ou émotionnellement, il peut être difficile pour l’enfant de s’adapter.

De plus, même si un enfant surdoué est prêt sur le plan social, émotionnel et scolaire à commencer l’école tôt, le rythme et la profondeur de l’enseignement peuvent encore être trop lents et superficiels.

Aucune réponse n’est bonne pour tous les enfants surdoués. Les parents doivent tenir compte de la maturité affective et sociale de leur enfant, mais ils doivent la considérer en fonction de l’âge chronologique de l’enfant. Un enfant de quatre ans surdoué peut penser comme un enfant de six ou sept ans, mais il a les émotions et les aptitudes sociales d’un enfant de cinq ans.

Cela peut les faire paraître trop immatures pour l’école alors qu’en fait, ils s’intégreraient avec les autres enfants de cinq ans, du moins émotionnellement. Intellectuellement, ils seraient toujours en avance.

L’avance d’un enfant surdoué doit également être prise en compte.

En fait, l’enfant pourrait devoir être avancé à nouveau à un moment donné. Chaque année, les progrès de l’enfant doivent être surveillés et le placement réévalué.

L’une des choses les plus importantes que les parents doivent comprendre est que les preuves d’une entrée précoce et d’autres types d’accélération des enfants surdoués sont extrêmement positives. Pratiquement aucune preuve ne permet de retenir un enfant très doué – s’il est socialement et émotionnellement prêt.

Comme dirait Shakespeare, « là, c’est le hic. » Déterminer si un enfant est socialement et émotionnellement prêt n’est pas toujours facile. Les parents peuvent parler avec l’enseignant préscolaire de leur enfant et avec le pédiatre de leur enfant pour obtenir de l’aide avec cette évaluation.