Ehrlichiose et anaplasmose : symptômes et traitement

Aperçu

L’ehrlichiose et l’anaplasmose sont des maladies similaires transmises par les tiques qui provoquent des symptômes pseudo-grippaux, notamment de la fièvre, des douleurs musculaires et des maux de tête. Les signes et symptômes de l’ehrlichiose et de l’anaplasmose apparaissent généralement dans les 14 jours suivant une piqûre de tique.

Si vous êtes traité rapidement avec des antibiotiques appropriés, vous vous rétablirez probablement en quelques jours. L’ehrlichiose et l’anaplasmose non traitées peuvent entraîner des complications graves, voire potentiellement mortelles.

La meilleure façon de prévenir ces infections est d’éviter les piqûres de tiques. Les répulsifs contre les tiques, les contrôles corporels approfondis après une sortie et l’élimination appropriée des tiques constituent les meilleures défenses contre ces maladies transmises par les tiques.

Symptômes ehrlichiose et anaplasmose

Les signes et symptômes de l’ehrlichiose et de l’anaplasmose sont généralement les mêmes, bien qu’ils soient généralement plus graves dans l’ehrlichiose. Les symptômes de l’ehrlichiose et de l’anaplasmose, qui varient considérablement d’une personne à l’autre, comprennent :

• Fièvre modérée
• Des frissons
• Mal de tête
• Douleurs ou douleurs musculaires
• Sentiment de malaise
• Douleur articulaire
• Nausée
• Vomissement
• Diarrhée
• Perte d’appétit

Les signes et symptômes supplémentaires associés à l’ehrlichiose, mais rarement à l’anaplasmose, comprennent :

• Confusion ou changements dans l’état mental
• Démangeaison de la peau

Certaines personnes peuvent être infectées et ne développer aucun symptôme.

Quand faut-il consulter un médecin ?

Le délai entre la morsure et l’apparition des signes et symptômes est généralement de 5 à 14 jours. Si vous développez l’un de ces signes ou symptômes après une morsure de tique ou après une éventuelle exposition aux tiques, vous devez consulter un médecin.

Causes de l’ehrlichiose et de l’anaplasmose

L’ehrlichiose et l’anaplasmose sont causées par des bactéries différentes.

L’ehrlichiose est causée par différentes espèces de bactéries ehrlichia. La tique Lone Star, présente dans les régions côtières du centre-sud, du sud-est et de l’est, est le principal porteur de la bactérie responsable de l’ehrlichiose. Les tiques à pattes noires, communément appelées tiques du chevreuil, sont des porteuses de bactéries moins courantes.

L’anaplasmose est causée par la bactérie Anaplasma phagocytophilum. Cette bactérie est principalement véhiculée par les tiques du chevreuil et les tiques à pattes noires.

Les espèces Ehrlichia et Anaplasma appartiennent à la même famille de bactéries. Bien que chaque bactérie semble avoir une cible spécifique parmi les cellules du système immunitaire de l’hôte, tous ces agents infectieux provoquent généralement les mêmes symptômes.

Morsures de tiques et infection

Les tiques sucent le sang en s’accrochant à un hôte et sucent jusqu’à ce qu’elles atteignent plusieurs fois leur taille normale. Les tiques peuvent attraper des bactéries sur un hôte, comme un cerf, puis transmettre la bactérie à un autre hôte, comme un humain. La propagation de la bactérie de la tique à l’hôte se produit probablement environ 24 heures après que la tique a commencé à sucer du sang.

Autres moyens de propagation des bactéries

La propagation de la bactérie responsable de l’ehrlichiose ou de l’anaplasmose est possible par transfusion sanguine, de la mère au fœtus, ou par contact direct avec un animal infecté et abattu.

Facteurs de risque

Les tiques vivent près du sol dans les zones boisées ou broussailleuses. Les tiques ne volent pas et ne sautent pas, elles ne peuvent donc atteindre qu’un hôte qui les frôle. Les facteurs qui augmentent votre risque de morsure de tique comprennent :

• Être à l’extérieur pendant les mois chauds du printemps et de l’été
• Participer à des activités en milieu boisé, comme le camping, la randonnée ou la chasse
• Porter des vêtements qui laissent votre peau exposée dans un habitat favorable aux tiques

Complications de l’ehrlichiose et de l’anaplasmose

Sans traitement rapide, l’ehrlichiose et l’anaplasmose peuvent avoir des effets graves sur un adulte ou un enfant en bonne santé. Les personnes dont le système immunitaire est affaibli courent un risque plus élevé de complications plus graves, voire potentiellement mortelles.

Les complications d’une infection non traitée peuvent inclure :

• Insuffisance rénale
• Arrêt respiratoire
• Insuffisance cardiaque
• Dommages au système nerveux central
• Saisies
• Coma
• Infections secondaires graves

Prévention de l’ehrlichiose ou de l’anaplasmose

La meilleure façon d’éviter l’ehrlichiose ou l’anaplasmose est d’éviter les piqûres de tiques lorsque vous êtes à l’extérieur. La plupart des tiques s’attachent au bas de vos jambes et à vos pieds lorsque vous marchez ou travaillez dans des zones herbeuses, boisées ou dans des champs envahis par la végétation. Une fois qu’une tique s’est attachée à votre corps, elle rampe généralement vers le haut pour trouver un endroit où s’enfouir dans votre peau.

Si vous prévoyez de travailler ou de jouer dans une zone susceptible d’être un habitat pour les tiques, suivez ces conseils pour vous protéger.

Utilisez des répulsifs contre les tiques

• Vaporisez vos vêtements d’extérieur, vos chaussures, votre tente ou tout autre équipement de camping avec un répulsif contenant 0,5 % de perméthrine. Certains équipements et vêtements de camping peuvent être prétraités à la perméthrine.
• Utilisez un insectifuge enregistré auprès de l’Environmental Protection Agency sur toute peau exposée, à l’exception de votre visage. Ces répulsifs comprennent des répulsifs contenant du DEET, de la picaridine, de l’IR3535, de l’huile d’eucalyptus citronné (OLE), du para-menthane-diol (PMD) ou de la 2-undécanone.
• N’utilisez pas de produits contenant OLE ou PMD sur des enfants de moins de 3 ans.

Habillez-vous pour vous protéger

• Portez des vêtements de couleur claire qui permettent à vous ou aux autres de voir plus facilement les tiques sur vos vêtements avant qu’elles ne mordent.
• Évitez les chaussures ou les sandales à bout ouvert.
• Portez des chemises à manches longues rentrées dans votre pantalon et des pantalons longs rentrés dans vos chaussettes.

Vérifiez les tiques

• Prenez une douche dès que possible pour éliminer les tiques détachées et recherchez les tiques qui auraient pu s’enfouir dans votre peau.
• Utilisez un miroir pour examiner minutieusement votre corps. Faites attention à vos aisselles, à vos cheveux et à la racine de vos cheveux, à vos oreilles, à votre taille, entre vos jambes, derrière vos genoux et à l’intérieur de votre nombril.
• Vérifiez votre équipement de camping. Séchez vos vêtements et votre matériel de camping à chaud pendant au moins 10 minutes pour tuer les tiques avant de les nettoyer.

Autres conseils

• Effectuez une inspection quotidienne des tiques sur tout animal qui passe du temps à l’extérieur.
• Restez autant que possible sur des chemins dégagés dans les zones boisées et herbeuses.

Diagnostic de l’ehrlichiose ou de l’anaplasmose

Les infections transmises par les tiques sont difficiles à diagnostiquer uniquement sur la base des signes et symptômes, car ces infections sont similaires à de nombreuses autres affections courantes. Par conséquent, des antécédents de morsure de tique connue ou d’exposition possible aux tiques constituent une information importante pour établir un diagnostic. Votre médecin procédera également à un examen physique et prescrira des tests.

Si vous souffrez d’ehrlichiose ou d’anaplasmose, les résultats suivants seront probablement obtenus à partir d’analyses sanguines :

• Faible nombre de globules blancs, qui sont des cellules du système immunitaire qui combattent les maladies
• Faible nombre de cellules sanguines plaquettaires, essentielles à la coagulation du sang
• Enzymes hépatiques élevées pouvant indiquer une fonction hépatique anormale

Des analyses de sang peuvent également indiquer une infection transmise par les tiques en détectant l’un des éléments suivants :

• Gènes spécifiques propres à la bactérie
• Anticorps contre les bactéries créés par votre système immunitaire

Traitement de l’ehrlichiose ou de l’anaplasmose

Si votre médecin diagnostique une ehrlichiose ou une anaplasmose – ou soupçonne un diagnostic basé sur les symptômes et les résultats cliniques – vous commencerez un traitement avec l’antibiotique doxycycline (Doryx, Vibramycin ou d’autres marques).

Vous prendrez les médicaments au moins trois jours après que vous n’aurez plus de fièvre et que votre médecin aura observé une amélioration d’autres signes de la maladie. Le traitement minimum est de cinq à sept jours. Une maladie plus grave peut nécessiter deux à trois semaines de traitement antibiotique.

Si vous êtes enceinte ou allergique à la doxycycline, votre médecin peut vous prescrire l’antibiotique rifampicine (Rifadin, Rimactane, autres marques).

Soins à domicile

Si vous trouvez une tique sur votre corps, ne paniquez pas. Retirer rapidement une tique constitue une bonne défense contre la transmission de bactéries. Utilisez les étapes suivantes :

• Gants. Portez si possible des gants médicaux ou des gants similaires pour protéger vos mains.
• Pince à épiler. Utilisez une pince à épiler à pointe fine pour saisir fermement la tique près de sa tête ou de sa bouche et aussi près que possible de la peau.
• Retirez le corps de la tique de votre peau de manière régulière et lente, sans la secouer ni la tordre. S’il reste des parties de la bouche de la tique, retirez-les avec une pince à épiler propre.
• Tuez la tique en la mettant dans de l’alcool. N’écrasez pas la tique pour éviter toute exposition à d’éventuelles bactéries. La tique morte peut être lavée, légèrement enveloppée dans du ruban adhésif avant de la jeter à la poubelle ou conservée au congélateur.
• Stockage. Une tique peut être testée ultérieurement si vous soupçonnez une infection. Placez la tique dans un récipient, étiquetez-la avec la date et placez-la au congélateur.
• Nettoyer. Utilisez de l’eau et du savon pour vous laver les mains après avoir manipulé la tique et autour de la piqûre de tique. Nettoyez le site et vos mains avec de l’alcool à friction.

N’appliquez pas de vaseline, de vernis à ongles, d’alcool à friction ou d’allumette chaude sur la tique.

Surveiller le site de la morsure

Une petite bosse rouge, semblable à celle d’une piqûre de moustique, apparaît souvent sur le site de la piqûre ou du retrait de la tique et disparaît en quelques jours. Ceci est normal et ne devrait pas provoquer d’alarme.

Si vous ressentez une irritation persistante au site de la morsure ou si vous présentez des signes ou des symptômes pouvant indiquer une infection transmise par les tiques, contactez un médecin.

Préparation d’un rendez-vous avec un médecin

Vous consulterez probablement d’abord votre médecin traitant ou éventuellement un médecin des urgences, en fonction de la gravité de vos signes et symptômes. Cependant, vous pourrez être orienté vers un médecin spécialisé dans les maladies infectieuses.

Si une maladie transmise par les tiques est possible en raison d’activités de plein air récentes, préparez-vous à répondre aux questions suivantes :

• Si vous avez conservé une coche retirée, apportez-la au rendez-vous.
• Si vous avez été piqué par une tique, quand est-ce arrivé ?
• Quand avez-vous été exposé aux tiques ?
• Où étiez-vous lorsque vous faisiez des activités de plein air ?

Soyez prêt à répondre à ces questions supplémentaires et notez les réponses avant votre rendez-vous.

• Quels symptômes avez-vous ressentis ?
• Quand les symptômes ont-ils commencé ?
• Est-ce que quelque chose a amélioré ou aggravé les symptômes ?
• Quels médicaments prenez-vous régulièrement, y compris les médicaments sur ordonnance et en vente libre, les compléments alimentaires, les plantes médicinales et les vitamines ?
• Êtes-vous allergique à des médicaments ou avez-vous d’autres allergies ?