Diagnostiquer et traiter le cancer de l’œsophage

Dans cet article, vous découvrirez le processus de diagnostic et de traitement du cancer de l’œsophage. Le cancer de l’œsophage est un cancer de l’œsophage.

Fumer du tabac, boire de l’alcool et l’œsophage de Barrett peuvent augmenter le risque de cancer de l’œsophage. Les symptômes du cancer de l’œsophage sont une perte de poids, une douleur à la déglutition ou une difficulté à avaler.

Diagnostic du cancer de l’œsophage

Les tests et procédures utilisés pour diagnostiquer le cancer de l’œsophage comprennent:

• Étude sur l’hirondelle barytée. Au cours de cette étude, vous avalez un liquide contenant du baryum puis subissez des rayons X. Le baryum recouvre l’intérieur de votre œsophage, ce qui montre alors tout changement du tissu sur la radiographie.
• Utilisation d’un endoscope pour examiner votre œsophage (endoscopie). Pendant l’endoscopie, votre médecin fait passer un tube flexible équipé d’une lentille vidéo (vidéoendoscope) dans votre gorge et dans votre œsophage. À l’aide de l’endoscope, votre médecin examine votre œsophage à la recherche d’un cancer ou de zones d’irritation.
• Prélèvement d’un échantillon de tissu à des fins de test (biopsie). Votre médecin peut utiliser un télescope spécial passé dans votre gorge dans votre œsophage (endoscope) pour prélever un échantillon de tissu suspect (biopsie). L’échantillon de tissu est envoyé à un laboratoire pour rechercher des cellules cancéreuses.

Déterminer l’étendue du cancer

Une fois le diagnostic de cancer de l’œsophage confirmé, votre médecin peut recommander des tests supplémentaires pour déterminer si votre cancer s’est propagé à vos ganglions lymphatiques ou à d’autres régions de votre corps.

Ces tests peuvent inclure:

• Bronchoscopie
• Échographie endoscopique (EUS)
• Tomographie informatisée (CT)
• Tomographie par émission de positrons (TEP)

Votre médecin utilise les informations de ces procédures pour attribuer un stade à votre cancer. Les stades du cancer de l’œsophage sont indiqués par des chiffres romains allant de 0 à IV, les stades les plus bas indiquant que le cancer est petit et n’affecte que les couches superficielles de votre œsophage. Au stade IV, le cancer est considéré comme avancé et s’est propagé à d’autres régions du corps.

Le système de stadification du cancer continue d’évoluer et devient de plus en plus complexe à mesure que les médecins améliorent le diagnostic et le traitement du cancer. Votre médecin utilise votre stade de cancer pour sélectionner les traitements qui vous conviennent.

Traitement du cancer de l’œsophage

La méthode de traitement du cancer de l’œsophage est basée sur le type de cellules de votre cancer, votre stade de cancer, votre état de santé général et vos besoins personnels.

Chirurgie pour traiter le cancer de l’œsophage

La chirurgie pour couper le cancer peut être utilisée seule ou en combinaison avec d’autres méthodes de traitement.

Les techniques chirurgicales utilisées pour traiter le cancer de l’œsophage comprennent:

• Chirurgie pour enlever de très petites tumeurs. Si votre cancer est très petit, confiné aux couches superficielles de votre œsophage et ne s’est pas propagé, votre chirurgien peut recommander de retirer le cancer et la marge de tissu sain qui l’entoure. La chirurgie peut être effectuée à l’aide d’un endoscope passé dans votre gorge et dans votre œsophage.
• Chirurgie pour enlever une partie de l’œsophage (œsophagectomie). Au cours de l’œsophagectomie, le chirurgien coupe la partie de votre œsophage qui contient le cancer, ainsi qu’une partie de la partie supérieure de votre estomac et les ganglions lymphatiques voisins. L’œsophage restant est reconnecté à votre estomac. Habituellement, cette technique se fait en tirant l’estomac vers le haut pour rencontrer l’œsophage restant.
• Chirurgie pour enlever une partie de votre œsophage et la partie supérieure de votre estomac (œsophagogastrectomie). Au cours de l’oesophagogastrectomie, le chirurgien coupe une partie de votre œsophage, les ganglions lymphatiques voisins et une plus grande partie de votre estomac. Le reste de votre estomac est ensuite remonté et rattaché à votre œsophage. Si nécessaire, une partie de votre côlon est utilisée pour aider à joindre les deux.

La chirurgie du cancer de l’œsophage comporte un risque de complications graves, telles qu’une infection, des saignements et des fuites de la zone où l’œsophage restant est rattaché à l’estomac.

La chirurgie pour couper votre œsophage peut être réalisée comme une chirurgie ouverte utilisant de grandes incisions ou avec des outils chirurgicaux spéciaux insérés à travers plusieurs petites incisions dans votre peau (par voie laparoscopique). La façon dont votre chirurgie est effectuée dépend de votre situation individuelle et de l’approche particulière de votre chirurgien pour la gérer.

Traitements des complications

Les traitements de l’obstruction de l’œsophage et des difficultés à avaler (dysphagie) peuvent inclure:

• Soulager l’obstruction œsophagienne. Si votre cancer de l’œsophage a rétréci votre œsophage, un chirurgien peut utiliser un endoscope et des outils spéciaux pour placer un tube métallique (stent) pour maintenir l’œsophage ouvert. D’autres options comprennent la chirurgie, la radiothérapie, la chimiothérapie, la thérapie au laser et la thérapie photodynamique.
• Fournir de la nutrition. Votre médecin peut vous recommander une sonde d’alimentation si vous avez des difficultés à avaler ou si vous subissez une chirurgie de l’œsophage. Une sonde d’alimentation permet de fournir la nutrition directement à votre estomac ou à votre intestin grêle, ce qui donne à votre œsophage le temps de guérir après un traitement contre le cancer.

Chimiothérapie pour traiter le cancer de l’œsophage

La chimiothérapie est un traitement médicamenteux qui utilise des produits chimiques pour tuer les cellules cancéreuses. Les agents chimiothérapeutiques sont généralement utilisés avant (néoadjuvant) ou après (adjuvant) une chirurgie chez les personnes atteintes d’un cancer de l’œsophage. La chimiothérapie peut également être associée à la radiothérapie.

Chez les personnes atteintes d’un cancer avancé qui s’est propagé au-delà de l’œsophage, la chimiothérapie peut être utilisée seule pour aider à soulager les symptômes causés par le cancer.

Les effets secondaires de la chimiothérapie que vous ressentez dépendent des médicaments de chimiothérapie que vous recevez.

Radiothérapie pour traiter le cancer de l’œsophage

La radiothérapie utilise des faisceaux à haute énergie, tels que les rayons X et les protons, pour tuer les cellules cancéreuses. Le rayonnement proviendra généralement d’une machine à l’extérieur de votre corps qui dirige les faisceaux vers votre cancer (rayonnement de faisceau externe). Ou, moins fréquemment, des radiations peuvent être placées à l’intérieur de votre corps près du cancer (curiethérapie).

La radiothérapie est le plus souvent associée à la chimiothérapie chez les personnes atteintes d’un cancer de l’œsophage. Il est généralement utilisé avant la chirurgie, ou parfois après la chirurgie. La radiothérapie est également utilisée pour soulager les complications du cancer de l’œsophage avancé, par exemple lorsqu’une tumeur grossit suffisamment pour empêcher la nourriture de passer à l’estomac.

Les effets secondaires des rayonnements dans l’œsophage comprennent des réactions cutanées semblables à des coups de soleil, une déglutition douloureuse ou difficile et des lésions aux organes voisins, tels que les poumons et le cœur.

Chimiothérapie et radiothérapie combinées

La combinaison de la chimiothérapie et de la radiothérapie peut améliorer l’efficacité de chaque traitement. La chimiothérapie et la radiothérapie combinées peuvent être le seul traitement que vous recevez, ou une thérapie combinée peut être utilisée avant la chirurgie. Mais la combinaison de la chimiothérapie et des traitements de radiothérapie augmente la probabilité et la gravité des effets secondaires.

Thérapie médicamenteuse ciblée

Les traitements médicamenteux ciblés se concentrent sur les faiblesses spécifiques présentes dans les cellules cancéreuses. En bloquant ces faiblesses, des traitements médicamenteux ciblés peuvent entraîner la mort des cellules cancéreuses. Pour le cancer de l’œsophage, les médicaments ciblés sont généralement associés à la chimiothérapie pour les cancers avancés ou les cancers qui ne répondent pas aux autres traitements.

Immunothérapie

L’immunothérapie est un traitement médicamenteux qui aide votre système immunitaire à combattre le cancer. Le système immunitaire de lutte contre les maladies de votre corps pourrait ne pas attaquer le cancer parce que les cellules cancéreuses produisent des protéines qui empêchent les cellules du système immunitaire de reconnaître les cellules cancéreuses comme dangereuses. L’immunothérapie agit en interférant avec ce processus. Pour le cancer de l’œsophage, l’immunothérapie peut être utilisée lorsque le cancer est à un stade avancé, que le cancer est réapparu ou que le cancer s’est propagé à d’autres parties du corps.

Thérapies alternatives

Les thérapies complémentaires et alternatives peuvent vous aider à faire face aux effets secondaires du cancer et du traitement du cancer. Par exemple, les personnes atteintes d’un cancer de l’œsophage peuvent ressentir de la douleur causée par un traitement anticancéreux ou par une tumeur en croissance. Votre médecin peut travailler pour contrôler votre douleur en traitant la cause ou avec des médicaments. Pourtant, la douleur peut persister et des thérapies complémentaires et alternatives peuvent vous aider à faire face.

Les options comprennent:

• Acupuncture
• L’imagerie guidée
• Massage
• Techniques de relaxation

Demandez à votre médecin si ces options sont sûres pour vous.

Se préparer à un rendez-vous avec un médecin

Si votre médecin soupçonne que vous avez un cancer de l’œsophage, vous pouvez être référé à un certain nombre de médecins qui vous aideront à évaluer votre état. Votre équipe de traitement peut comprendre des médecins qui:

• Évaluer l’œsophage (gastro-entérologues)
• Traiter le cancer par chimiothérapie et autres médicaments (oncologues)
• Effectuer une chirurgie (chirurgiens)
• Utiliser la radiothérapie pour traiter le cancer (radio-oncologues)

Voici quelques informations pour vous aider à vous préparer au rendez-vous et savoir ce que votre médecin vous demandera.

• Soyez conscient de toutes les restrictions préalables au rendez-vous. Lorsque vous prenez rendez-vous, demandez à l’avance s’il y a quelque chose que vous devez faire à l’avance, comme restreindre votre alimentation.
• Notez tous les symptômes que vous rencontrez, même s’ils ne semblent pas liés à la raison pour laquelle vous avez prévu le rendez-vous.
• Prenez note des informations personnelles clés, y compris des choses comme des changements de vie récents ou des stress majeurs.
• Faites une liste de tous les médicaments, vitamines ou suppléments que vous prenez.
• Pensez à emmener un membre de votre famille ou un ami avec vous. Quelqu’un qui vous accompagne peut se souvenir de quelque chose que vous avez manqué ou oublié.
• Écrivez une liste de questions demander à votre médecin.

La préparation d’une liste de questions vous aidera à recueillir le plus d’informations de votre médecin. Pour le cancer de l’œsophage, voici quelques questions de base à poser à votre médecin:

• Où est mon cancer de l’œsophage?
• À quel point mon cancer est-il avancé?
• Pouvez-vous m’expliquer le rapport de pathologie?
• De quels autres tests ai-je besoin?
• Quelles sont mes options de traitement?
• Quels sont les effets secondaires potentiels de chaque option de traitement?
• Y a-t-il une option de traitement que vous jugez la meilleure?
• Que recommanderiez-vous à un ami ou à un membre de ma famille dans ma situation?
• Dois-je consulter un spécialiste?
• Y a-t-il un document que je peux emporter avec moi? Quels sites Web recommandez-vous?
• Qu’est-ce qui déterminera si je dois planifier une visite de suivi?

N’hésitez pas à poser toutes autres questions qui vous viennent à l’esprit lors de votre rendez-vous.

Une gamme complète d’options de traitement à considérer

Les médecins travailleront avec vous pour examiner toutes vos options de traitement et choisir le traitement qui convient le mieux à vos besoins et à vos objectifs.

La gamme de traitements offerts aux patients atteints d’un cancer de l’œsophage comprend la chimiothérapie, la radiothérapie, la thérapie par faisceaux de protons et la chirurgie mini-invasive et traditionnelle, comme l’œsophagectomie.