Devriez-vous serrer votre enfant en serre ?

Les enfants des serres sont des enfants dont les parents les poussent à apprendre plus rapidement et plus tôt que ce qui est approprié pour l’âge cognitif des enfants.

Le terme vient du verbe « se loger », que les chercheurs ont inventé pour désigner les tentatives des parents de créer un « superbébé », en d’autres termes, un génie. Ces parents offrent tous les types d’enrichissement qu’ils peuvent pour leur enfant, dès la petite enfance. Ils jouent de la musique classique à leurs enfants et peuvent même utiliser des cartes mémoire pour préparer leur enfant à la lecture et aux mathématiques. Lorsque leurs enfants deviennent des tout-petits, les vraies leçons de lecture et de mathématiques commencent, à l’aide de cartes mémoire ou d’autres méthodes d’enseignement. Ils dispensent également des cours de piano ou de violon à leurs enfants, commençant souvent lorsque les enfants ont trois ou quatre ans, et font tout leur possible pour amener leurs enfants dans les « meilleures » écoles maternelles, qui, selon eux, sont celles qui mettent l’accent sur les universitaires.

Les enfants des serres sont souvent trop programmés dans les activités que leurs parents jugent essentielles à la réussite de leurs enfants dans la vie. Les deux termes clés de cette définition sont « poussée » et « âge cognitif ». Les enfants surdoués ne sont généralement pas des enfants en serre, même s’ils apprennent plus rapidement et plus tôt que la plupart des enfants de leur âge. Cependant, l’apprentissage est centré sur l’enfant, ce qui signifie que le désir d’apprendre vient de l’enfant, pas du parent. Les enfants surdoués peuvent également être des enfants de serre si et quand ce sont leurs parents qui initient – et insistent sur – l’apprentissage précoce.

Le problème de l’hébergement des enfants

Le principal problème de la mise en serre des enfants est qu’elle a souvent plus d’effets négatifs que positifs.Nous lisons fréquemment au sujet d’enfants précoces dont les feux brûlaient vivement quand ils étaient jeunes, mais s’éteignaient à peine avant que les enfants ne deviennent des adultes. Les musiciens talentueux de cinq ans ou les génies des mathématiques de huit ans semblent avoir perdu leur talent avant d’avoir eu la chance d’en faire grand-chose. Tant de promesses ont été perdues.

Prenons le cas de William James Sidis. Il est un excellent exemple d’enfant en serre chaude. William est sans aucun doute né un enfant surdoué, mais ses parents ne se sont pas contentés de laisser leur fils se développer tout seul. Ils l’ont poussé à apprendre dès le jour de sa naissance. Il est peu probable que William ait pu réaliser ce qu’il a fait, peu importe à quel point ses parents ont poussé si son cerveau n’avait pas été prêt pour le développement. Par exemple, vous pouvez mettre des flashcards dans le visage de votre enfant et le pousser à apprendre à lire, mais si son cerveau n’est pas prêt, ses capacités de lecture seront limitées.

Le pauvre William n’avait pas plus d’une minute pour lui. À la suite des pressions exercées par ses parents, William a obtenu son diplôme en mathématiques à l’âge de 16 ans à Harvard. Qu’a-t-il fait avec ce diplôme ? Il a essayé d’enseigner les mathématiques, mais cela n’a pas bien fonctionné car il était plus jeune que les élèves à qui il enseignait. Il a arrêté d’enseigner et a essentiellement tenté de se cacher du public, en faisant des petits boulots qui n’avaient rien à voir avec les mathématiques, bien qu’il ait écrit des livres sous divers pseudonymes. L’un de ces livres comportait une discussion sur ce que nous appelons maintenant la « théorie du trou noir ». Il est décédé à l’âge de 46 ans dans son appartement au sous-sol.

L’histoire de William James Sidis est peut-être un exemple extrême, mais peut-être uniquement parce qu’il était si célèbre. Nous savons que d’autres enfants sont poussés – en serre chaude – et beaucoup d’entre eux finissent par laisser leur promesse derrière eux. Les parents mettent souvent leurs enfants en serre chaude dans l’espoir qu’ils créent un enfant surdoué, mais les enfants surdoués ne sont pas à l’abri d’être mis en serre. Ce n’est jamais une bonne idée.