Comment utiliser correctement le désinfectant pour les mains

Le désinfectant pour les mains à base d’alcool est simple à utiliser, pratique et souvent facile à trouver. Bien qu’il existe une façon correcte d’utiliser un désinfectant pour les mains pour en tirer le meilleur parti, ce qui est probablement le plus important, c’est de savoir quand l’utiliser n’est peut-être pas le meilleur choix. Le désinfectant pour les mains peut aider à tuer les microbes, mais il n’est pas efficace sur tous les germes et ne fera rien pour les autres substances qui pourraient se trouver sur vos mains.

Le CDC recommande de se laver les mains à l’eau et au savon dans la mesure du possible, aussi souvent que possible (et toujours lorsque vos mains sont visiblement souillées). Un désinfectant pour les mains peut être utilisé en plus de cela ou lorsque le lavage n’est pas une option.

Comment ça fonctionne

Lorsque les désinfectants sont sortis pour la première fois, il y avait peu de recherches montrant ce qu’ils faisaient et ne faisaient pas, mais cela a changé. Des recherches supplémentaires doivent être menées, mais les scientifiques en apprennent toujours plus.

L’ingrédient actif des désinfectants pour les mains est l’alcool isopropylique (alcool à friction), une forme similaire d’alcool (éthanol ou n-propanol) ou une combinaison des deux. Les alcools sont connus depuis longtemps pour tuer les microbes en dissolvant leur couche externe protectrice de protéines et en perturbant leur métabolisme.

Selon le CDC, la recherche montre que le désinfectant pour les mains tue les germes aussi efficacement que se laver les mains avec de l’eau et du savon, à moins que vos mains ne soient visiblement sales ou grasses. Ils n’éliminent pas non plus les produits chimiques potentiellement nocifs.

Les désinfectants pour les mains ne tuent pas non plus certains germes courants que le savon et l’eau éliminent, tels que :

• Cryptosporidium
• Clostridium difficile
• Norovirus

Protection contre les bactéries et les virus

La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a intenté une action en justice contre certaines entreprises de désinfectant pour les mains pour avoir fait des allégations non prouvées contre la salmonelle, par ex. Coli, Ebola, rotavirus, grippe et SARM (Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline).

Dans le même temps, cependant, des études commencent à suggérer que les désinfectants pour les mains à base d’alcool peuvent être efficaces pour tuer certains de ces germes. (Même ainsi, les entreprises qui les fabriquent n’ont pas encore obtenu l’approbation de la FDA pour ces utilisations, ce qui rend illégale toute affirmation à cette fin.)

Par exemple:

• Une étude de 2019 sur les infections nosocomiales montre que les désinfectants peuvent aider à ralentir la propagation du SARM et d’autres infections en offrant aux travailleurs de la santé un moyen rapide, facile et pratique d’améliorer leur hygiène des mains.
• Des recherches publiées en 2015 ont conclu que les désinfectants à base d’alcool étaient capables de réduire les populations de salmonelles et d’E. coli.
• L’utilisation intensive de désinfectant pour les mains au Japon en réponse à une pandémie de grippe peut avoir réduit les taux à court terme de norovirus.
• Dans une étude sur les écoles primaires, les désinfectants pour les mains ont réduit les absences pour cause de maladie de 26 % et les cas confirmés de maladie dus au virus de la grippe A hautement contagieux de 52 %. Il était cependant moins efficace contre le virus de la grippe B.
• Une étude de 2018 sur les garderies a révélé une baisse du nombre de jours manqués en raison d’une maladie globale lorsque le centre a introduit des désinfectants pour les mains et a formé le personnel, les enfants et les parents à leur bonne utilisation.

Cependant, il est important de se rappeler que toutes les recherches ne sont pas concluantes. En fait, une étude sur les établissements de soins de longue durée a suggéré que la préférence des employés pour les désinfectants plutôt que l’eau et le savon peut avoir contribué aux épidémies de norovirus.

De plus, les nuances de certaines de ces conclusions peuvent prêter à confusion. Par exemple, une étude publiée en 2019 a noté qu’un désinfectant pour les mains à base d’éthanol réduisait de 85 % le risque d’infection par le norovirus en cas de contact à court terme avec le virus. Cependant, dans des conditions de contamination élevée, telles que celles que vous pourriez trouver sur un bateau de croisière ou dans un établissement de soins de longue durée, le désinfectant n’offrait aucune protection.

Ce qu’il faut chercher

Le CDC recommande des désinfectants contenant au moins 60 % d’alcool. La plupart des produits en contiennent entre 60% et 95%, mais ne présumez pas que plus les pourcentages sont élevés, plus ils sont efficaces. Pour fonctionner avec une efficacité maximale, ces produits doivent également contenir de l’eau.

Certains produits sur le marché prétendent désinfecter vos mains mais contiennent trop peu d’alcool ou pas d’alcool du tout. Ces produits ne vous offriront probablement pas une protection adéquate.

Comment l’utiliser

Lorsque les désinfectants pour les mains fonctionnent, leur efficacité est basée sur plusieurs facteurs. En plus du produit que vous utilisez, ils comprennent :

• Combien vous utilisez
• Bonne technique
• Cohérence

Certaines situations dans lesquelles l’utilisation d’un désinfectant pour les mains peut être appropriée incluent lorsque vous prenez les transports en commun, avez serré la main ou touché un animal, après avoir touché un chariot d’épicerie, etc.

Pour utiliser correctement le désinfectant pour les mains :

• Placez la quantité recommandée dans la paume d’une main. (Lisez les instructions du fabricant.)
• Frottez-vous les mains ensemble, couvrant toute votre main, y compris entre vos doigts.
• Arrêtez de frotter le désinfectant seulement une fois que votre peau est sèche.

Quand ne pas l’utiliser

Le désinfectant pour les mains ne doit pas être utilisé à la place du savon et de l’eau lorsque :

• Le lavage est pratique
• Vos mains sont grasses ou visiblement sales
• Vous avez des produits chimiques sur vos mains
• Vous avez peut-être été exposé à des agents infectieux qui ne sont pas tués par un désinfectant pour les mains
• Vous êtes dans une situation d’infection élevée

Pour rester en bonne santé, vous et votre famille, il est particulièrement important de vous laver les mains après avoir utilisé les toilettes ou préparé de la nourriture. Il est préférable de se laver vigoureusement les mains à l’eau tiède et au savon pendant 20 secondes.

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