Comment une fracture du cou est traitée

Le traitement d’une fracture du cou, également appelée fracture cervicale ou fracture du cou, dépend de la gravité de la blessure, des vertèbres cervicales (os du cou qui protègent la moelle épinière) et de l’atteinte de la moelle épinière. Une fracture de compression mineure peut souvent être traitée avec des analgésiques en vente libre (OTC) et un collier cervical ou une attelle pour immobiliser le cou jusqu’à ce que la fracture guérisse. La fracture d’un bourreau – une fracture de la deuxième vertèbre descendante du crâne (la C2) – nécessitera probablement une traction et une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour les fractures très graves du cou. Lorsqu’une rupture implique la moelle épinière, une paralysie voire la mort peut survenir. Pour cette raison, chaque fois qu’une personne se blesse au cou, elle ne doit pas être déplacée et une aide d’urgence doit être recherchée immédiatement, selon l’American Academy of Orthopedic Surgeons.

Remèdes maison

Que vous souffriez d’une légère fracture du cou ou que vous vous remettiez d’une intervention chirurgicale pour traiter une blessure plus grave, il existe des moyens de gérer la douleur et l’inflammation qui accompagnent la guérison.

• Thérapie par la chaleur : un coussin chauffant réglé sur une température faible à moyenne ou une autre source de chaleur douce appliquée sur le cou pendant 15 à 20 minutes toutes les trois à quatre heures peut aider à soulager la douleur.

• Thérapie par le froid : la glace combat l’inflammation en détournant le sang d’une blessure. Utilisez un sac de glace enveloppé dans un linge (afin de ne pas geler votre peau par inadvertance) toutes les deux à trois heures pendant 15 à 20 minutes à la fois.

• Repos : même si vous ne portez pas de collier cervical, d’attelle ou d’autre dispositif pour immobiliser votre cou, il est important de vous donner la possibilité de guérir. Suivez les instructions de votre fournisseur de soins de santé pour limiter les activités, y compris la conduite.

Des médicaments

Vous aurez peut-être besoin de médicaments pour traiter la douleur et l’inflammation pendant la guérison d’une fracture du cou.

Remèdes en vente libre

Pour une fracture légère, un analgésique et/ou un anti-inflammatoire en vente libre peut être suffisamment puissant pour soulager l’inconfort.

Les options les plus souvent recommandées sont le Tylenol et d’autres formes d’acétaminophène et d’anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), notamment Advil ou Motrin (ibuprofène) et Aleve (naproxène). Les formes génériques de ces médicaments sont aussi efficaces et, généralement, moins chères que les grandes marques.

Ordonnance

Lorsque les médicaments en vente libre ne sont pas assez puissants pour soulager la douleur ou que d’autres types de soulagement sont nécessaires, un professionnel de la santé peut prescrire certains médicaments pour une fracture du cou, tels que :

• AINS sur ordonnance tels que Celebrex (célécoxib)
• Opioïdes tels que Vicodin (hydrocodone/acétaminophène)
• Relaxants musculaires, par exemple Valium (diazépam)
• Médicaments neuropathiques tels que Neurontin (gabapentine)

Immobilisation

L’un des principaux objectifs du traitement d’une fracture cervicale est de stabiliser la tête et le cou. Cela se fait généralement par immobilisation, ce qui signifie le port d’un collier cervical ou d’une minerve, ou en utilisant une autre forme de traction.

• Collier cervical : Les colliers cervicaux peuvent être souples ou semi-rigides. Les colliers souples sont généralement faits de mousse ou de caoutchouc et permettent un mouvement limité du cou. Un collier semi-rigide a souvent des plaques en plastique sur les côtés pour empêcher les mouvements latéraux ou de haut en bas de la tête. Les colliers cervicaux sont généralement portés pendant six à huit semaines.

• Traction : des fractures plus graves peuvent nécessiter une manipulation et/ou une traction pour réaligner les os dans leur position normale. Un gilet halo est couramment utilisé pour accomplir cela. Il se compose d’un anneau (le halo) qui entoure la tête et est généralement attaché par des épingles à la partie externe du crâne. Le halo est également relié à un gilet doublé de peau de mouton avec des tiges appelées montants. Les gilets Halo sont portés en tout temps jusqu’à ce qu’une fracture soit complètement guérie, ce qui peut prendre jusqu’à 12 semaines.

Chirurgies

Les fractures du cou qui impliquent des dommages importants peuvent nécessiter une intervention chirurgicale pour soulager la pression sur la moelle épinière ou retirer tout disque vertébral endommagé.

Les objectifs généraux de la chirurgie d’une fracture du cou sont de préserver ou d’améliorer la fonction neurologique, d’assurer la stabilité de la colonne vertébrale et de réduire la douleur. Cela se fait généralement en fusionnant l’os ensemble.

La chirurgie implique fréquemment une fusion cervicale postérieure (incision à l’arrière du cou) et la réparation des os de la colonne vertébrale ensemble à l’aide de petites vis et tiges métalliques pour stabiliser la colonne vertébrale. D’autres options incluent la décompression et la fusion antérieures (incision avant du cou), avec ou sans plaque métallique et vis. Les fractures graves peuvent nécessiter des incisions avant et arrière pendant la chirurgie.

La décompression chirurgicale, c’est-à-dire l’élimination des fragments d’os de la moelle épinière, peut être nécessaire pour maximiser les chances de rétablissement d’un patient après une lésion de la moelle épinière.

Une fracture du cou peut être effrayante et, dans certains cas, elle peut être une blessure grave, voire mortelle. Une fracture qui implique la moelle épinière peut entraîner des problèmes médicaux permanents, tels que la paralysie, par exemple. Même une fracture qui est traitée avec succès par chirurgie peut prendre des semaines ou des mois pour guérir complètement, et une thérapie physique et une rééducation peuvent être nécessaires pour qu’une personne obtienne une pleine fonction. Cela dit, la plupart des fractures du cou peuvent être traitées avec succès sans répercussions durables.