Comment soulager l’engorgement des seins

L’engorgement mammaire est le développement de seins durs, enflés et douloureux lorsqu’une trop grande quantité de lait maternel s’accumule dans les canaux galactophores. Les seins engorgés peuvent devenir extrêmement gros, serrés, grumeleux et tendres. L’enflure peut aller jusqu’à l’aisselle et les veines à la surface de vos seins peuvent devenir plus visibles ou même dépasser.

Cette condition survient fréquemment lorsque le lait maternel arrive pour la première fois, bien qu’elle puisse certainement se produire à d’autres moments également. Cela peut être assez inconfortable, mais peut être soulagé en libérant l’excès de lait du sein et en prenant des mesures pour soulager l’inconfort.

Engorgement des seins après la naissance

Il est normal d’avoir un certain degré d’engorgement des seins au cours de la première semaine ou des deux premières semaines après la naissance de votre bébé. Une augmentation du flux sanguin vers vos seins ainsi qu’une augmentation de votre production de lait entraînent souvent des seins trop pleins.

L’engorgement qui se produit pendant cette période est souvent le plus intense qu’une mère éprouve. La majorité des nouvelles mères en font l’expérience dans une certaine mesure.

Si vous allaitez, cette étape de l’engorgement des seins commence généralement à s’améliorer en quelques jours à mesure que vos habitudes alimentaires s’installent et que votre production de lait s’ajuste pour répondre aux besoins de votre bébé. Cependant, vous pouvez ressentir un engorgement après cette période si vous manquez quelques tétées ou séances de pompage.

Celles qui ne prévoient pas d’allaiter souffrent également d’engorgement mammaire. Puisque votre corps ne connaît pas vos plans d’alimentation, il produira du lait maternel. Vous commencerez à ressentir la satiété révélatrice lorsque votre lait arrivera entre le troisième et le cinquième jour du post-partum.

Si vous ne retirez pas le lait maternel, votre corps cessera progressivement d’en produire. La partie inconfortable de l’engorgement ne devrait durer que quelques jours, mais vous continuerez à faire du lait pendant quelques semaines jusqu’à ce que la production diminue complètement.

Autres causes d’engorgement

Chaque fois que le lait maternel s’accumule dans vos seins et qu’il n’est pas éliminé régulièrement ou complètement, un gonflement et une fermeté peuvent se développer.

Les situations suivantes peuvent entraîner un engorgement mammaire.

Changements d’horaire

Que vous allaitiez, tiriez ou utilisiez une combinaison des deux, les changements d’horaire peuvent avoir un impact important sur votre production de lait. Lorsque le lait qui est normalement exprimé à un certain moment ne l’est pas, il reste dans les seins et les fait se remplir, ce qui peut rapidement entraîner un engorgement des seins s’il n’est pas géré.

Ces changements d’horaire peuvent inclure :

• L’horaire de la sieste de votre bébé change et vous constatez qu’il dort maintenant pendant ce qui serait normalement une heure de tétée.
• Vous retournez au travail, ce qui implique un temps de trajet qui rend difficile le respect de votre horaire de pompage normal.
• Votre tétée de fin de journée doit maintenant être retardée parce que vous avez inscrit votre bébé à la garderie et que vous devez le récupérer.

Même lorsque vous pouvez allaiter ou tirer votre lait, il peut y avoir un changement dans votre quotidien qui amène votre bébé à avoir des difficultés à s’alimenter. Par exemple, votre enfant peut avoir du mal à téter s’il est malade et a le nez bouché.

Bien que ne pas libérer suffisamment de lait du sein peut évidemment entraîner un engorgement, il en va de même pour un pompage excessif.

Vous pourriez être tenté de le faire si vous ne savez pas quand vous pourrez vous adapter à votre prochaine session. Cependant, un pompage excessif peut entraîner une surabondance dans les jours suivants si vos nouvelles habitudes de pompage ne sont pas maintenues, ce qui peut également provoquer un engorgement.

Approvisionnement en lait surabondant

Généralement, la quantité de lait maternel que votre corps produit est basée sur la demande. Plus votre bébé tète, plus le lait est produit, de manière optimale juste au bon niveau pour garder votre bébé plein mais sans engorger vos seins.

Cependant, ce processus peut parfois déraper, en particulier lorsque votre approvisionnement vient de s’établir. Et produire trop de lait, trop rapidement, peut provoquer un engorgement.

Certaines causes possibles d’hyperlactation ou de production excessive de lait comprennent :

• Génétique : Vous pouvez simplement avoir une prédisposition biologique à produire beaucoup de lait maternel.

• Comment vous allaitez : La production excessive de lait est souvent le résultat d’un drainage insuffisant des deux seins ou d’autres problèmes de gestion de l’allaitement. Cela peut arriver si vous avez tendance à allaiter davantage d’un côté ou de l’autre.

• Pompage excessif : Cela peut également se produire si vous tirez excessivement, ce qui entraîne plus de lait lors de cette session ainsi que lors des sessions futures.

• Niveau d’hormone : Vous pouvez avoir une surabondance de l’hormone prolactine, qui est responsable de la stimulation de la production de lait.

• Grève de bébé : Une offre surabondante peut également se produire temporairement si votre bébé refuse le sein.

• Poussée de croissance du bébé : ils peuvent soudainement commencer à téter beaucoup plus, ce qui peut stimuler une surproduction de lait qui entraîne un engorgement. (Votre corps peut temporairement produire plus de lait que votre bébé n’en a besoin en réponse à la hausse de la tétée.)

• Médicaments : les galactagogues, des médicaments qui peuvent être pris pour traiter d’autres affections ou spécifiquement pour augmenter la production de lait, peuvent entraîner une offre excédentaire.

• Implants mammaires : les implants mammaires peuvent bloquer l’écoulement du lait maternel de vos seins. Dans ce cas, la tétée de votre bébé continue de stimuler plus de lait, mais il reste dans votre sein au lieu d’être exprimé.

Sevrage ou supplémentation

L’engorgement mammaire peut également se produire lorsque vous modifiez le régime alimentaire de votre bébé, par exemple en ajoutant les premiers aliments, en complétant avec du lait maternisé ou en passant au lait maternisé ou au lait. (Remarque : L’American Academy of Pediatrics ne recommande pas le lait de vache pour les bébés jusqu’à l’âge de 1 ans.)

Si vous donnez à votre enfant du lait maternisé entre les tétées, il se peut qu’il ne boive pas autant pendant l’allaitement, ce qui peut entraîner une surproduction temporaire.

Aussi, si le sevrage a lieu trop rapidement, la même situation se produit, c’est pourquoi il est recommandé de réduire progressivement la durée et la fréquence des tétées.

Comment soulager l’engorgement des seins

Quelle que soit la cause, la plénitude et la pression de l’engorgement mammaire peuvent être douloureuses et rendre l’allaitement plus difficile. Heureusement, cette condition est généralement de courte durée; le soulagement peut généralement être trouvé en un jour ou deux.

Voici ce que vous pouvez faire pour y faire face et éviter que cela ne se reproduise.

Allaiter souvent

Allaitez votre bébé (ou tirez) fréquemment.

Offrez le sein à votre enfant très souvent, idéalement toutes les une à trois heures pendant la journée et la nuit. Laissez votre enfant téter aussi longtemps qu’il le souhaite, mais visez au moins 20 minutes à chaque tétée. Si vous avez un bébé endormi, réveillez-le pour le nourrir.

Sauf indication contraire de votre pédiatre, évitez de donner du lait maternisé à votre bébé entre les séances d’allaitement, car il prendra moins de lait maternel au moment d’allaiter.

Si vous prenez un supplément, tirez ou tirez du lait à la main lorsque votre bébé est nourri au lait maternisé pour soulager et prévenir l’engorgement. Attention à ne pas trop exprimer pour éviter une production excessive.

Facilitez l’allaitement

Prenez un bain ou une douche chaude, ou appliquez des compresses chaudes sur vos seins, juste avant l’allaitement ou l’expression (pas entre les tétées, car cela peut aggraver l’enflure). La chaleur peut aider avec votre réflexe d’éjection et faire couler votre lait. Évitez tout contact direct des seins avec le jet de douche, car cela peut être douloureux pour vos seins gonflés.

Utilisez une technique d’expression manuelle ou un tire-lait pour retirer un peu de lait maternel avant chaque tétée. Cela aidera à soulager une partie de l’oppression pour adoucir vos seins, réduire la vitesse d’écoulement du lait et faciliter la prise du sein pour votre bébé.

Massez votre sein pendant que votre bébé tète pour aider à soulager davantage les tiraillements et à éliminer plus de lait.

Utiliser différentes positions d’allaitement

Alternez les positions d’allaitement pour drainer toutes les zones de vos seins. Allaitez d’un seul côté pendant toute une tétée pour aider à vider complètement ce sein. Ensuite, commencez la prochaine tétée du côté opposé.

Contactez votre médecin ou une consultante en lactation si vous avez des questions ou des préoccupations concernant vos positions et/ou votre technique d’allaitement.

Si vous tirez votre lait, assurez-vous de pomper chaque sein de manière à ce que les deux côtés soient complètement drainés et qu’un sein ne soit pas surstimulé par inadvertance. Vous pouvez cependant faire un sein, puis faire une pause et faire le prochain sein une heure ou quelques heures plus tard, si vous le souhaitez. Assurez-vous simplement que les deux côtés sont bien drainés.

Apaiser la douleur

Placer une compresse froide ou des feuilles de chou sur vos seins après chaque tétée peut apporter un soulagement significatif de la douleur et de l’enflure. Glissez-les sous votre soutien-gorge pour les aider à rester en place.

Ne faites pas cela plus que nécessaire pour réduire l’enflure ou au-delà de la période d’engorgement, cependant. Une utilisation excessive peut entraîner une diminution de la production de lait.

Discutez avec votre médecin de la possibilité de prendre un analgésique en vente libre comme le Tylenol (acétaminophène) ou le Motrin (ibuprofène) pour aider à soulager la douleur et l’inflammation.

Porter un soutien-gorge bien ajusté, mais pas trop serré, et se reposer suffisamment peut également aider.

Complications des seins engorgés

Bien que l’engorgement des seins disparaisse généralement d’eux-mêmes avec une gestion appropriée, il peut créer des problèmes à la fois pour le parent qui allaite et pour le bébé.

Les risques et complications courants de cette maladie sont les suivants.

Problèmes pour le bébé

La pression de la réserve de lait dans vos seins peut éventuellement conduire à un réflexe d’éjection hyperactif. Un débit de lait très rapide peut amener votre bébé à s’étouffer, à s’étouffer et à avaler des quantités excessives d’air pendant qu’il essaie de prendre le sein et de se nourrir.

Cependant, après les premières minutes d’allaitement, votre bébé aura généralement siphonné suffisamment de lait pour mieux contrôler le flux. (S’il s’agit d’un problème récurrent, tirez un peu de lait avant chaque séance d’allaitement.)

Une faible production de lait peut ne pas sembler être le résultat probable d’un engorgement, mais cela est possible si le problème persiste. L’engorgement rend vos seins pleins et durs, ce qui peut rendre vos mamelons plats. Cela peut entraîner une mauvaise prise du sein (lorsque votre bébé a du mal à se connecter correctement au mamelon).

Lorsque le lait reste à l’intérieur du sein, cela signale au corps qu’il n’est pas nécessaire, ce qui ralentit en fait la production de plus de lait maternel.

Certains bébés peuvent également faire une grève d’allaitement pendant l’engorgement en raison de la frustration d’essayer de prendre le sein ou de faire face à une forte déception. Mis à part la faible production de lait, cela seul peut entraîner une mauvaise prise de poids et éroder la confiance en l’allaitement.

Problèmes pour le parent qui allaite

De nombreuses femmes quittent l’hôpital quelques jours après l’accouchement, de sorte que l’engorgement mammaire commence souvent à la maison. Étant donné que l’engorgement mammaire peut être douloureux, inattendu et entraîner des difficultés à prendre le sein, il s’agit d’une cause fréquente de sevrage précoce.

De nombreuses femmes s’attendent à ce que l’allaitement soit facile, mais trouvent qu’il peut être difficile de s’y habituer, d’autant plus que des difficultés comme l’engorgement des seins peuvent faire qu’un nouveau parent se sente inadéquat, frustré ou perdu. Sachez que ce n’est pas de votre faute et que ce sont des problèmes courants.

En plus de l’inconfort et des défis liés à l’allaitement causés par l’engorgement, cela peut entraîner des problèmes potentiellement graves, notamment des ampoules douloureuses (ampoules recouvrant l’ouverture du mamelon), des canaux galactophores bouchés, des mamelons douloureux ou une mammite.

Consultez également votre médecin pour vous assurer d’avoir le bon diagnostic pour prévenir et traiter ces complications, car certaines d’entre elles, comme la mammite, nécessitent un traitement au-delà de la prise en charge infirmière. Consulter une consultante en lactation peut aussi faire toute la différence.

Savoir ce qu’est l’engorgement mammaire, quand il est susceptible de se produire et comment le traiter peut vous aider à traiter rapidement ce problème d’allaitement courant et à remettre votre expérience d’allaitement sur la bonne voie.

N’oubliez pas que cette condition est temporaire et que des tactiques telles que l’allaitement régulier, le drainage complet des seins, le sevrage lent, l’allaitement égal de chaque côté et l’utilisation de sacs de glace ou de feuilles de chou pour aider à réduire tout gonflement peuvent aider énormément.