Comment l’herpès affecte la grossesse

L’infection par l’herpès chez les femmes enceintes présente un risque pour leur bébé. Cependant, si des soins prénatals minutieux sont impératifs, la grossesse et l’accouchement sont généralement sans danger pour ces femmes et leurs enfants.

Aperçu

L’herpès est une maladie sexuellement transmissible très courante. En effet, on estime que 20 à 25 % des femmes enceintes sont porteuses du virus de l’herpès. La grande majorité d’entre elles auront des enfants sans subir de complications liées à l’herpès pour leurs bébés.

Cependant, le virus de l’herpès simplex présente un risque pour l’enfant à naître dans certaines situations et peut augmenter la probabilité d’une césarienne. En savoir plus sur les risques d’infections à herpès génital et buccal pendant la grossesse peut aider les futures mères et leurs partenaires à prendre des décisions éclairées pour se protéger et protéger leurs bébés.

Infections par le virus de l’herpès simplex

Le virus de l’herpès simplex provoque une variété d’infections, caractérisées par des périodes de dormance sans symptômes et des poussées sporadiques de cloques rouges, irritantes et douloureuses. Généralement, il existe deux types d’herpès : l’herpès génital et l’herpès buccal (également appelé boutons de fièvre ou boutons de fièvre). Cependant, les lésions d’herpès des deux types peuvent être trouvées n’importe où sur le corps, y compris sur la peau, la bouche, les yeux et les organes génitaux.

Transmission

Une personne peut contracter l’herpès lorsque la peau lésée ou la bouche, le pénis, le vagin ou l’anus entrent en contact avec le virus. Le virus peut être contagieux même en l’absence de symptômes visibles et peut être transmis par la salive et l’excrétion virale à partir de tissus qui semblent sains. Selon les Centers for Disease Control and Transmission, « la plupart des personnes atteintes d’herpès génital ne savent pas qu’elles en sont atteintes ».

Une fois que quelqu’un a été infecté, il n’y a pas de remède. Cependant, la plupart des gens ne présentent aucun signe d’infection. De nombreuses femmes peuvent seulement apprendre qu’elles sont infectées pendant la grossesse en raison d’une épidémie de lésions ou par des tests d’anticorps. Pour ceux qui souffrent d’infections actives ou d’épidémies, les symptômes sont généralement intermittents.

Éclosions

De nombreuses femmes ont été exposées au virus de l’herpès simplex et ont développé des anticorps contre celui-ci sans jamais avoir eu d’épidémie symptomatique. Pendant la grossesse, le système immunitaire devient moins efficace, ce qui peut déclencher une première poussée chez ces femmes. Les femmes enceintes précédemment infectées par l’herpès auront en moyenne 3 récidives au cours de la grossesse.

De multiples facteurs peuvent déclencher la récurrence des symptômes, notamment le stress physique et émotionnel, la fatigue, les changements hormonaux et l’exposition à la chaleur ou au froid extrême. On pense également que les changements hormonaux, immunitaires et autres changements physiques qui se produisent pendant la grossesse, ainsi que le bilan global de la croissance d’un bébé, contribuent à une plus grande fréquence d’infections herpétiques actives.

Les infections actives ont tendance à aller et venir et disparaissent généralement en une semaine environ sans traitement. Cependant, il existe des médicaments, notamment le Zovirax (acyclovir), le Famvir (famciclovir) et le Valtrex (valacyclovir), qui peuvent prévenir et raccourcir les épidémies.

Cependant, ce qui est le plus préoccupant, c’est l’impact potentiel de l’herpès sur la grossesse, car dans certains cas, il peut avoir des conséquences graves. Ci-dessous, nous décomposons le risque pour votre bébé et ce que vous devez faire pour protéger au mieux votre enfant.

Risque de transmission au bébé

Le risque global est faible qu’une mère atteinte d’herpès transmette le virus à son enfant lors de l’accouchement, tant qu’elle ne connaît pas une épidémie active au moment de l’accouchement. En fait, la recherche montre que seulement 1% des bébés nés de porteurs d’herpès seront infectés pendant l’accouchement. De plus, l’herpès génital est plus risqué que l’herpès oral.

Le risque spécifique de transmettre le virus de l’herpès simplex à un bébé dépend de plusieurs facteurs :

• Exposition du nourrisson aux lésions herpétiques lors de l’accouchement
• Si la mère a des anticorps contre le virus de l’herpès simplex
• Si le nourrisson a le temps d’acquérir ces anticorps avant l’accouchement

Pour illustrer comment le risque d’un nourrisson change en fonction des facteurs ci-dessus, considérons l’exemple suivant :

Une personne qui connaît sa première poussée d’herpès génital au cours du troisième trimestre de la grossesse et qui n’a pas encore développé d’anticorps contre le virus au début du travail a 33% de chances de transmettre le virus à son nourrisson lors d’un accouchement vaginal.

D’un autre côté, une femme qui souffre d’une poussée récurrente d’herpès génital n’a que 3% de chances de transmettre le virus à son nourrisson. Le risque est réduit dans ce scénario principalement parce que la mère possède déjà des anticorps contre le virus de l’herpès et les a transmis à son enfant à naître.

Effet sur le nourrisson

La transmission du virus de l’herpès simplex à un nouveau-né (nouveau-né) peut avoir des effets dévastateurs. L’étendue de l’infection par l’herpès simplex peut aller d’une éruption cutanée à un impact sur les yeux et la bouche, à une infection du cerveau ou à une infection dans tout le corps.

Dans des cas beaucoup moins fréquents, le virus peut être transféré au fœtus in utero. Cela peut provoquer des infections du cerveau, du foie, des yeux, des poumons et d’autres organes vitaux, voire la mort. Il y a des spéculations que l’infection herpétique initiale pendant la grossesse peut légèrement augmenter la probabilité de fausse couche et d’accouchement prématuré, mais des recherches supplémentaires doivent être effectuées pour confirmer ou réfuter ces théories.

Les signes d’infection à HSV chez les bébés comprennent une fièvre légère, des éruptions cutanées ou des cloques, une mauvaise alimentation, des convulsions et une léthargie. Les symptômes peuvent apparaître deux à 12 jours après l’exposition et la maladie peut s’aggraver rapidement. Tous les nourrissons suspectés d’avoir une infection par le virus de l’herpès simplex doivent être traités par l’acyclovir IV. La durée du traitement et le pronostic sont déterminés par le système corporel impliqué dans l’infection.

Traitement de l’herpès pendant la grossesse

La recommandation de l’American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) est de traiter toutes les épidémies primaires d’herpès génital avec des médicaments antiviraux, y compris les épidémies primaires chez les femmes enceintes.

L’acyclovir possède le plus de données sur la sécurité d’utilisation pendant la grossesse. Un registre de plus de 1 000 femmes enceintes qui ont été exposées à l’acyclovir au début de la grossesse suggère que l’acyclovir est très probablement sans danger, car il n’y a pas eu d’augmentation des malformations congénitales.

Il est généralement conseillé à la plupart des femmes qui ont une poussée actuelle d’herpès génital, primaire ou récurrente, d’avoir une césarienne pour réduire l’exposition du nourrisson au virus de l’herpès simplex. Cependant, les femmes ayant une exposition connue à l’herpès prennent généralement un médicament antiviral au troisième trimestre pour prévenir les épidémies et peuvent accoucher en toute sécurité par voie vaginale.

Précautions pour les femmes enceintes sans herpès

Alors que toute femme qui n’a jamais eu d’herpès doit être prudente avant d’avoir des relations sexuelles avec une personne susceptible d’avoir l’herpès, les femmes enceintes doivent prendre des précautions supplémentaires au cours de leur troisième trimestre. Ces directives incluent d’éviter les rapports sexuels et les relations sexuelles orales avec des partenaires qui ont, ou que vous soupçonnez avoir, l’herpès génital.

Bien que l’herpès présente un risque supplémentaire pour votre bébé, sachez que dans la grande majorité des cas, aucune complication ne surviendra et que l’herpès ne sera pas transmis au bébé. En supposant qu’elles reçoivent des soins médicaux appropriés, la plupart des mères qui ont l’herpès ont très peu à craindre et vont accoucher de bébés en bonne santé.