Comment les médicaments agissent dans votre corps

Les drogues agissent dans votre corps de diverses manières. Ils peuvent interférer avec les micro-organismes (germes) qui envahissent votre corps, détruire les cellules anormales qui causent le cancer, remplacer les substances déficientes (telles que les hormones ou les vitamines) ou modifier le fonctionnement des cellules dans votre corps.

Il existe plus de 20 000 médicaments disponibles sur ordonnance,et encore plus disponibles en vente libre. Certains peuvent être utilisés pour traiter plusieurs problèmes de santé différents. L’aspirine, par exemple, peut être utilisée pour traiter la douleur, l’inflammation et la fièvre. De plus, l’aspirine peut prévenir les crises cardiaques si elle est prise régulièrement.

Les informations suivantes sont un aperçu de base de la façon dont certains médicaments agissent pour améliorer votre santé.

Combattre les infections

Une infection survient lorsque des micro-organismes, tels que des bactéries ou des virus, envahissent votre corps. Les médicaments utilisés pour traiter les infections peuvent tuer les germes directement ou les empêcher de se multiplier et de se développer.

Certains médicaments utilisés pour traiter les infections comprennent :

• Augmentin (amoxicilline/acide clavulanique), utilisé pour traiter les infections de l’oreille
• Bactrim (triméthoprime-sulfaméthoxazole), utilisé pour traiter les infections des voies urinaires
• Lamisil (terbinafine), utilisé pour traiter la teigne
• Pen-Vee K (pénicilline), utilisé pour traiter l’angine streptococcique
• Valtrex (valacyclovir), utilisé pour traiter les infections herpétiques

Cibler les cellules cancéreuses

Il existe trois types de médicaments utilisés pour traiter le cancer. La chimiothérapie s’attaque directement aux cellules cancéreuses et arrête ou ralentit leur croissance et leur propagation. La thérapie biologique aide le système immunitaire de votre corps à combattre le cancer. Enfin, la thérapie antiangiogénique bloque la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins vers une tumeur, ce qui peut couper l’apport d’oxygène et de nutriments à la tumeur. Certains cancers sont traités avec une combinaison de ces médicaments.

Certains médicaments utilisés pour traiter le cancer sont :

• Adriamycine (doxorubicine), un agent de chimiothérapie utilisé pour traiter un certain nombre de cancers, y compris les os, le sein, l’estomac, les poumons, la vessie, la leucémie et le lymphome
• Avastin (bevacizumab), un traitement antiangiogénique utilisé pour traiter les cancers du côlon, du rectum ou du poumon
• Intron-A (interféron alpha), une thérapie biologique utilisée pour traiter le mélanome malin
• Herceptin (trastuzumab), une thérapie biologique utilisée pour traiter le cancer du sein
• Platinol (cisplatine), un agent de chimiothérapie utilisé pour traiter de nombreux types de cancer, y compris la vessie, les poumons et la tête et le cou

Remplacement des substances manquantes ou déficientes

Votre corps a besoin de certains niveaux d’acides aminés (ou de protéines), de vitamines et de minéraux pour fonctionner correctement. Si ces substances sont déficientes ou manquantes, vous pouvez développer des problèmes de santé tels que le scorbut (carence en vitamine C), l’anémie (carence en fer) et l’anémie pernicieuse (carence en vitamine B12). Des études médicales récentes suggèrent qu’un manque de vitamine D peut augmenter le risque de crise cardiaque chez les hommes. Votre fournisseur de soins de santé peut donc demander un test sanguin pour mesurer votre taux de vitamine D et peut recommander un supplément de vitamine D.

Vous pouvez également développer un trouble de carence causé par un manque d’hormones dans votre corps. Les hormones régulent de nombreuses fonctions de votre corps, et une carence en une ou plusieurs hormones peut entraîner de graves problèmes de santé. Le diabète (carence en insuline), l’hypothyroïdie (carence en hormones thyroïdiennes) et la petite taille (carence en hormone de croissance) en sont quelques exemples.

Certains médicaments utilisés pour traiter les troubles dus à une déficience hormonale sont :

• Androgel (testostérone), utilisé pour traiter l’hypogonadisme (faible taux de testostérone chez les hommes)
• Humalog (insuline lispro), utilisé pour traiter le diabète
• Humatrope (somatropine), utilisé pour traiter la petite taille due à un déficit en hormone de croissance
• Premarin (œstrogènes conjugués), utilisé pour traiter les symptômes de la ménopause
• Synthroid (lévothyroxine), utilisé pour traiter l’hypothyroïdie

Changer le fonctionnement des cellules

Les maladies chroniques les plus courantes, telles que l’asthme, le diabète de type 2, l’hypertension, l’arthrite, les maladies cardiaques et certains types de maladies mentales, sont causées par une anomalie dans le fonctionnement des cellules de votre corps. Ces anomalies peuvent être causées par le vieillissement des cellules, la génétique, l’usure du corps et des problèmes de mode de vie tels que le tabagisme, le manque d’exercice, de mauvaises habitudes alimentaires, le stress environnemental et la pollution.

La plupart des médicaments prescrits ou vendus sans ordonnance ciblent une ou plusieurs de ces anomalies cellulaires. Par exemple, certains médicaments utilisés pour traiter la douleur et l’inflammation interfèrent avec la production de substances chimiques qui sont libérées par les cellules en réponse à des lésions tissulaires. Ces substances chimiques, également appelées médiateurs, sont responsables de la douleur et de l’enflure de l’arthrite et des blessures.

Certains médicaments utilisés pour traiter la dépression agissent en augmentant la quantité d’un messager chimique dans le cerveau. De plus, certains autres médicaments rendent les cellules plus ou moins sensibles aux hormones du corps. Les bêta-bloquants, tels que Tenormin (aténolol) et Toprol XL (métoprolol), sont utilisés pour traiter l’hypertension en rendant les cellules cardiaques moins sensibles à l’adrénaline du corps.Certains médicaments oraux contre le diabète, comme Actos (pioglitazone) et Avandia (rosiglitazone), rendent les cellules musculaires plus sensibles à l’insuline.

Certains médicaments qui modifient la fonction des cellules du corps sont :

• Arthrotec (diclofénac, misoprostol), utilisé pour traiter l’arthrite
• Lipitor (atorvastatine), utilisé pour traiter l’hypercholestérolémie
• Nexium (ésoméprazole), utilisé pour traiter le RGO (brûlures d’estomac)
• Viagra (Sildénafil), utilisé pour traiter la dysfonction érectile
• Zoloft (sertraline), utilisé pour traiter la dépression

Sur une note finale, il convient de mentionner que les médicaments énumérés dans cet article peuvent être pris de différentes manières. Par exemple, l’insuline est injectée, Augmentin et de nombreux autres antibiotiques sont pris par voie orale, et Androgel est un gel de testostérone.

Voici différentes façons dont les médicaments sont introduits dans votre corps.

• Prise par voie orale (orale)
• Injection
• Placé sous la langue (sublingual) ou entre les gencives et la joue (buccal)
• Inhalé dans les poumons
• Délivré à travers la peau par un patch (transdermique)
• Placé dans l’œil ou l’oreille
• Placé dans le rectum ou le vagin
• Vaporisé dans le nez

Si vous avez des questions sur l’action de vos médicaments ou sur la façon dont ils sont pris, appelez le bureau de votre professionnel de la santé ou prenez rendez-vous avec lui. De plus, votre pharmacien est une ressource formidable qui peut vous aider à mieux comprendre vos médicaments.