Comment l’autisme est traité

Chaque personne atteinte d’un trouble du spectre autistique (TSA) a des besoins différents, de sorte que les meilleures options de traitement seront toujours individuelles. L’autisme ne peut pas être guéri, l’objectif est donc d’aider une personne à acquérir et à perfectionner ses compétences, et à mieux naviguer dans la vie quotidienne, y compris l’école, le travail, les relations, etc. Cela peut inclure, mais n’est certainement pas limité à, la thérapie physique, la thérapie comportementale, orthophonie et médicaments sur ordonnance.

Il s’agit d’un domaine dans lequel il existe de nombreuses allégations de traitement non prises en charge, il peut donc être difficile de s’y retrouver. Comme pour tout, tenez toujours compte de la source de toute information que vous recevez et travaillez en étroite collaboration avec votre médecin ou celui de votre enfant pour déterminer quels traitements devraient être essayés, comment ils fonctionnent et quels changements pourraient devoir être envisagés.

Thérapies spécialisées

Aux États-Unis, les enfants d’âge scolaire qui ont reçu un diagnostic de trouble du spectre autistique sont éligibles aux services d’intervention précoce (AE). Il s’agit de programmes gratuits, à domicile et/ou préscolaires qui incluent des programmes éducatifs et des thérapies soutenus.

Si votre enfant a plus de 5 ou 6 ans, des traitements similaires seront proposés par votre district scolaire et d’autres agences. Si votre enfant ne bénéficie pas de ces services, c’est à vous de demander pourquoi.

La plupart du temps, votre enfant recevra au moins les traitements suivants à un certain niveau (gratuitement) :

• Orthophonie : si votre enfant est non verbal, cela se concentrera probablement sur les compétences de base en communication ; s’ils sont verbaux, cela peut se concentrer davantage sur la pragmatique de la parole (la capacité d’utiliser le langage dans un cadre social).

• Ergothérapie : Cela peut aller de l’écriture manuscrite et de l’intégration sensorielle au jeu et à la thérapie des compétences sociales, selon le thérapeute, les besoins et le temps disponible.

• Physiothérapie : Idéalement, un physiothérapeute travaillera sur la motricité globale dans un cadre social tel qu’un gymnase ou une récréation.

• Thérapie par les compétences sociales : généralement proposée par un orthophoniste ou un ergothérapeute, la thérapie par les compétences sociales enseigne aux enfants autistes (généralement dans des situations de groupe) comment interagir de manière appropriée en partageant, en collaborant, en se relayant, en posant et en répondant à des questions, etc.

Votre enfant peut également recevoir une analyse comportementale appliquée (ABA), soit individuellement, soit dans le cadre d’une « classe d’autisme ». C’est l’un des traitements les plus anciens et les plus étudiés spécifiquement développés pour l’autisme. L’ABA est un système très intensif de formation basée sur la récompense qui se concentre sur l’enseignement de compétences et de comportements particuliers, tels que les tâches quotidiennes. Si une thérapie spécifique à l’autisme est proposée par votre école et/ou couverte par votre assurance, ce sera probablement celle-ci.

Thérapie privée

Les écoles et les programmes d’intervention précoce sont très clairs sur le fait que, même s’ils doivent fournir des services, ils ne sont pas tenus d’offrir les meilleurs services. Ainsi, de nombreux parents qui en ont les moyens recherchent souvent une thérapie complémentaire pour leurs enfants. Si vous poursuivez cela, vous devrez vérifier si une thérapie privée sera couverte par une assurance ou si vous devrez payer de votre poche.

La thérapie comportementale comprend généralement l’ABA, mais il existe de nombreuses autres formes. Certains types, tels que la thérapie de réponse pivot, peuvent ne pas être disponibles près de chez vous ou financés par votre assurance.

Les thérapies développementales comprennent le floortime, le SCERTS et l’intervention pour le développement des relations (RDI). Ils s’appuient sur les intérêts, les forces et le niveau de développement de l’enfant pour augmenter ses compétences émotionnelles, sociales et intellectuelles.

Les thérapies développementales sont souvent opposées aux thérapies comportementales, qui sont mieux utilisées pour enseigner des compétences spécifiques telles que le nouage des chaussures, le brossage des dents, etc. La thérapie par le jeu et la thérapie récréative sont souvent regroupées avec les thérapies développementales.

Ordonnance

Les médicaments peuvent aider à gérer les symptômes de l’autisme et ceux d’affections connexes. Ces médicaments sont prescrits par les prestataires de soins de santé et sont souvent couverts par une assurance avec un diagnostic formel.

Pour l’anxiété et la dépression

Les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) sont prescrits pour l’anxiété, la dépression et/ou les troubles obsessionnels compulsifs (TOC), qui peuvent accompagner les troubles du spectre autistique. Les ISRS comprennent les éléments suivants :

• Le Prozac (fluoxétine) a une indication de la FDA pour la dépression chez les enfants de 8 ans et plus et les TOC chez les enfants de 7 ans et plus.
• Lexapro (escitalopram) est approuvé par la FDA pour les enfants souffrant de dépression âgés de 12 ans ou plus.
• Luvox (fluvoxamine) est approuvé par la FDA pour les enfants de 8 ans et plus atteints de TOC.
• Zoloft (sertraline) est approuvé par la FDA pour les enfants de 6 ans et plus atteints de TOC.
• Anafranil (clomipramine) est approuvé par la FDA pour les enfants de 10 ans et plus atteints de TOC.

Wellbutrin (bupropion) agit différemment des ISRS et peut être prescrit aux adultes souffrant de dépression et d’autres symptômes, mais n’est pas approuvé pour un usage pédiatrique.

Pour les problèmes de comportement

Les médicaments antipsychotiques peuvent être recommandés si les comportements sont dangereux ou incontrôlables. Deux antipsychotiques de nouvelle génération ont une indication dans les troubles autistiques :

• Risperdal (rispéridone) est approuvé par la FDA pour les enfants de 5 ans et plus.

• Abilify (aripiprazole) est approuvé pour les enfants de 6 ans et plus.

Les deux sont approuvés par la FDA pour traiter l’irritabilité chez les enfants autistes.

Les médicaments antipsychotiques plus anciens de première génération comprennent l’halopéridol, la thioridazine, la fluphénazine et la chlorpromazine. Ils sont parfois utilisés hors indication pour les symptômes et les comportements autistiques, mais peuvent avoir des effets secondaires graves, tels qu’une sédation, une raideur musculaire et des mouvements anormaux.

Remèdes à la maison et mode de vie

En plus des traitements professionnels, certaines familles choisissent de proposer à leurs enfants autistes des thérapies artistiques, des thérapies animales (par exemple, équitation, chiens d’assistance), des massages crânio-sacrés, de l’homéopathie, etc. Peu d’entre eux sont bien documentés par rapport aux principaux symptômes de l’autisme, mais de nombreuses familles pensent que ces thérapies font une différence positive pour leurs enfants.

Les enfants autistes ont souvent des aversions pour divers types d’aliments, et les personnes autistes sont plus susceptibles d’avoir des sensibilités alimentaires, des allergies alimentaires ou des symptômes gastro-intestinaux. Il est difficile de s’assurer que votre enfant reçoit une nutrition adéquate, et les problèmes gastro-intestinaux peuvent exacerber les comportements et les symptômes de l’autisme. Il est bon de parler à votre fournisseur de soins de santé, qui peut vous référer à un diététiste pour obtenir des conseils.

Médecine complémentaire et alternative (CAM)

Le National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH) résume les preuves des études de diverses thérapies alternatives pour les TSA.

• Aucune preuve : la sécrétine, l’oxygène hyperbare, la chélation et les agents antifongiques n’ont aucune preuve qu’ils aident les personnes atteintes de TSA, et ils peuvent être dangereux.

• Quelques preuves : la mélatonine pourrait être utile aux personnes atteintes de TSA qui ont des problèmes de sommeil.

• Pas clair : acides gras oméga-3, acupuncture, pratiques basées sur la pleine conscience, massothérapie, ocytocine

Des régimes spéciaux ont été suggérés pour les personnes atteintes de TSA, notamment un régime sans gluten et sans caséine (GFCF). Aucune recherche solide et répliquée ne suggère que l’autisme soit causé par des aliments particuliers ou qu’il puisse être guéri par des changements nutritionnels de quelque nature que ce soit.

Un régime cétogène riche en graisses et très pauvre en glucides est utilisé pour certains types d’épilepsie. Bien qu’il puisse être utilisé pour les personnes autistes qui ont des convulsions, la personne doit être soigneusement surveillée par une équipe de soins de santé pour son état nutritionnel et d’autres effets secondaires.

Il n’y a pas de feuille de route unique pour le voyage qui consiste à traiter une personne autiste. Trouver le bon cours peut ne pas être facile et nécessite généralement des essais et des erreurs. Cependant, le savoir, c’est le pouvoir, et la persévérance compte. Défendez autant que possible votre enfant et vous-même. L’aide est disponible qui peut améliorer la vie avec l’autisme. Et n’oubliez pas que si vous vous occupez d’un enfant, d’un adolescent ou d’un adulte autiste, vous avez aussi des besoins.