Comment la goutte est diagnostiquée

La présence de goutte sur une articulation peut souvent être vue assez clairement, mais un professionnel de la santé voudra souvent effectuer des tests pour confirmer le diagnostic et écarter d’autres causes. En tant que maladie caractérisée par le dépôt de cristaux d’acide urique dans les articulations, le professionnel de la santé peut vouloir rechercher des preuves de cela en prélevant le liquide articulaire avec une aiguille pour l’examiner au microscope. Dans certains cas, un diagnostic peut impliquer la comparaison des symptômes avec une série de tests de laboratoire et/ou d’imagerie.

Examen physique

Dans de nombreux cas, un diagnostic de goutte peut être posé sur la base d’un examen de vos symptômes et de vos antécédents médicaux. En plus d’un examen physique, votre professionnel de la santé voudra avoir une description de l’attaque (y compris comment elle a commencé et combien de temps elle a duré) et explorer les ​facteurs de risque qui ont pu contribuer à l’attaque.​

Bien que cela puisse suffire à votre fournisseur de soins de santé pour établir un plan de traitement, des preuves supplémentaires peuvent être nécessaires s’il s’agit de votre première crise ou si les symptômes récurrents sont devenus graves.

Laboratoires et tests

L’étalon-or pour établir un diagnostic de goutte consiste à extraire synoviale liquide d’une articulation et recherche de signes de cristaux d’acide urique (appelés cristaux d’urate monosodique) au microscope. Le liquide synovial est une substance épaisse et de couleur claire qui tapisse l’articulation et lubrifie l’espace entre les articulations.

La procédure, connue sous le nom d’analyse du liquide synovial, commence par une injection d’un anesthésique local pour engourdir les tissus mous de l’articulation. Après quelques minutes, le professionnel de la santé insère une aiguille dans l’espace articulaire pour extraire un échantillon de liquide, qui sera ensuite envoyé au laboratoire pour analyse. Votre professionnel de la santé peut également examiner le liquide lui-même au microscope.

En plus de rechercher des cristaux d’urate monosodique, votre professionnel de la santé vous examinera à la recherche de tophi, grumeaux durcis d’acide urique trouvés dans la maladie à un stade avancé.

Parmi les autres tests de laboratoire qui peuvent être commandés :

• Un test sanguin d’acide urique peut être effectué pour vérifier les niveaux d’acide supérieurs à 6,8 milligrammes par décilitre (bien que les personnes ayant de faibles niveaux puissent également avoir la goutte).
• Des tests sanguins d’urée et de créatinine peuvent également être effectués pour voir si la fonction rénale réduite contribue à la goutte ou si l’hyperuricémie (excès d’acide urique) pourrait endommager vos reins.
• Une analyse d’urine peut être utilisée pour vérifier les niveaux d’acide urique dans votre urine et évaluer votre risque de calculs rénaux.

Tests d’imagerie

Pour faciliter le diagnostic, le professionnel de la santé peut demander des tests d’imagerie pour évaluer les caractéristiques d’une articulation enflée ou pour rechercher des tophi, des dépôts de cristaux, des érosions osseuses ou une perte de cartilage. Les options de test d’imagerie comprennent les rayons X, la tomodensitométrie (CT), l’imagerie par résonance magnétique (IRM) et l’échographie.

Chaque test a ses avantages et ses limites :

• Les radiographies peuvent révéler une érosion osseuse et une perte de cartilage, mais peuvent ne pas être en mesure de détecter les problèmes à un stade précoce.
• Les tomodensitogrammes et IRM peuvent détecter des dommages aux os et au cartilage, ainsi que des tophi plus gros, mais selon une étude publiée dans European Radiology, peut encore ne pas être en mesure de détecter la maladie à un stade précoce.
• L’échographie est bénéfique car elle est portable, facilement disponible et n’utilise pas de rayonnement ionisant. L’échographie peut également détecter les premiers signes de goutte, notamment les dépôts de cristaux, l’accumulation de liquide et le rétrécissement de l’espace articulaire qui accompagne la perte de cartilage. Par contre, ils sont incapables de visualiser les structures plus profondes d’une articulation.

En pratique, l’échographie est généralement utilisée si vous venez de commencer à ressentir des symptômes ou des crises récurrentes. D’autres tests d’imagerie peuvent être commandés en fonction de l’historique de vos symptômes ou de la gravité de votre état.

Diagnostics différentiels

Bien que les symptômes de la goutte puissent sembler définitifs par leur apparence seule, il existe deux autres affections que les professionnels de la santé examineront et qui présentent des caractéristiques remarquablement similaires : la pseudogoutte et l’arthrite septique.

Goutte

La goutte aura généralement certaines caractéristiques physiques et diagnostiques qui la séparent des autres maladies, à savoir :

• Analyse du liquide synovial : cristaux en forme d’aiguille
• Nombre de globules blancs : inférieur à 50 000
• Coloration de Gram et culture : négative (hors infection bactérienne)
• Emplacement : généralement à la base du gros orteil, du milieu du pied ou de la cheville

pseudogoutte

pseudogoutte est une condition où des cristaux de calcium (pas des cristaux d’urate monosodique) se développent dans l’espace articulaire. La maladie peut être différenciée de la goutte des manières suivantes :

• Analyse du liquide synovial : cristaux en forme de losange
• Nombre de globules blancs : inférieur à 50 000
• Coloration de Gram et culture : négative
• Emplacement : généralement au genou ou au poignet

Arthrite septique

Arthrite septique, également connue sous le nom d’arthrite infectieuse, est généralement causée par une infection bactérienne et peut être mortelle si elle n’est pas traitée. Elle diffère de la goutte par les caractéristiques suivantes :

• Analyse du liquide synovial : pas de cristaux
• Nombre de globules blancs : généralement supérieur à 50 000
• Coloration et culture des grains : positifs (confirmant une infection bactérienne)
• Emplacement : généralement de grosses articulations (genou, hanche ou épaule)