Ce qu’il faut savoir sur le cancer de la vessie chez les enfants

Le cancer de la vessie pédiatrique est une maladie dans laquelle des cellules malignes (cancéreuses) se forment dans les tissus de la vessie chez les enfants. Le cancer de la vessie affecte généralement les personnes âgées et n’est pas fréquent chez les enfants. Elle est très rare au cours des 20 premières années de la vie, avec une incidence de 0,1 % à 0,4 %.

La vessie est un organe creux en forme de ballon dans la partie inférieure du bassin avec des parois musculaires flexibles. La fonction principale de la vessie est de stocker l’urine, les déchets liquides produits par les deux reins. Lorsque vous urinez, les muscles de la vessie se contractent et l’urine est expulsée de la vessie par un tube appelé urètre.

Le cancer de la vessie commence lorsque les cellules qui composent la vessie commencent à se développer de manière incontrôlable. À mesure que de plus en plus de cellules cancéreuses se forment, elles peuvent se transformer en tumeur. Lisez la suite pour en savoir plus sur le cancer de la vessie chez les enfants, y compris les symptômes, le traitement et la façon dont il est diagnostiqué.

Cancers génito-urinaires

Les cancers génito-urinaires affectent les systèmes reproducteur et urinaire. Ces cancers sont rares chez les enfants : environ 10 % seulement des cancers infantiles sont génito-urinaires.

Le cancer du système urinaire peut affecter :

• Reins : près de 90 % des enfants atteints d’un cancer du rein ont une tumeur de Wilms (également appelée néphroblastome). Il y a environ 500 à 600 nouveaux cas de tumeur de Wilms diagnostiqués aux États-Unis chaque année.

• Vessie : Le cancer de la vessie chez les enfants est extrêmement rare. Les revues publiées et les bases de données nationales sur le cancer couvrant jusqu’à 30 ans ne peuvent trouver qu’un petit nombre de cas de cancer de la vessie chez les patients pédiatriques.

Le cancer infantile des organes reproducteurs peut inclure :

• Ovaires : Ces organes reproducteurs femelles produisent et libèrent des œufs. Les tumeurs malignes de l’ovaire (cancer des ovaires) sont rares chez les enfants, avec une moyenne de 2,6 cas pour 100 000 filles par an. La douleur abdominale est le symptôme le plus courant des tumeurs ovariennes, suivie d’une masse abdominale ou pelvienne notable.

• Testicules (testicules) : Ces glandes reproductrices mâles créent et stockent les spermatozoïdes. Les tumeurs testiculaires surviennent rarement chez les garçons avant la puberté. Les chances qu’un garçon ait une tumeur testiculaire sont d’environ un sur 100 000. Les signes d’une tumeur testiculaire chez les enfants comprennent une masse indolore dans le testicule et un gonflement du testicule (avec ou sans douleur).

Symptômes

Le cancer de la vessie peut provoquer l’un des signes et symptômes suivants :

• Sang dans les urines (de couleur légèrement rouillé à rouge vif)

• Brûlure, douleur ou inconfort au moment d’uriner

• Devoir uriner plus fréquemment que d’habitude pendant la journée et/ou la nuit
• Avoir une envie d’uriner même lorsque la vessie n’est pas pleine
• Perte d’urine involontaire (incontinence)

Vérifiez auprès du médecin de votre enfant si votre enfant présente l’un des cas ci-dessus.

Causes

Les causes de la plupart des cancers infantiles ne sont pas connues. Les données actuelles suggèrent qu’environ 10 % de tous les enfants atteints de cancer ont une prédisposition due à des facteurs génétiques, c’est-à-dire une mutation génétique qui peut être transmise des parents à leurs enfants.

Chez l’adulte, les causes du cancer de la vessie reflètent les effets du vieillissement et de l’exposition à long terme à des substances cancérigènes telles que la fumée de cigarette. Cependant, il a été difficile de déterminer quelles causes environnementales sont liées au cancer infantile, en partie parce que le cancer de la vessie chez les enfants est rare. Il est également difficile de déterminer à quoi les enfants ont pu être exposés au début de leur vie.

On pense que le risque de cancer de la vessie est plus élevé chez les enfants qui ont été traités pour un cancer avec certains médicaments anticancéreux, appelés agents alkylants, administrés pour d’autres tumeurs ou leucémies infantiles.

Diagnostic

Un diagnostic de cancer de la vessie commence par une discussion entre vous, votre enfant et son médecin au sujet des symptômes qu’il ressent. Les tests qui examinent la vessie sont utilisés pour aider à diagnostiquer ou exclure le cancer de la vessie.

Les tests et procédures suivants peuvent être utilisés :

Examen physique et antécédents médicaux : cet examen du corps est utilisé pour vérifier les signes généraux de santé, y compris la recherche de grumeaux ou de tout autre élément qui semble étrange. Un historique de la santé de votre enfant et des maladies et traitements passés sera également pris en compte, et une analyse d’urine et une culture d’urine sont effectuées pour s’assurer que les symptômes ne proviennent pas d’une infection, qui est plus fréquente que le cancer de la vessie.

Examen par ultrasons : les ultrasons peuvent montrer au médecin s’il y a eu un changement (comme la taille ou la forme) dans les organes, les tissus ou les vaisseaux sanguins, et peuvent également montrer s’il y a une masse anormale présente, comme une tumeur.

Cystoscopie : Cette procédure permet aux professionnels de la santé d’examiner l’intérieur de la vessie et de l’urètre pour rechercher des zones anormales. Un cystoscope – un instrument mince en forme de tube avec une lumière et une lentille pour la visualisation – est inséré à travers l’urètre dans la vessie. Il peut également disposer d’un outil pour prélever des échantillons de tissus, qui sont vérifiés au microscope à la recherche de signes de cancer. Votre enfant recevra une anesthésie générale pour le garder endormi et sans douleur pendant la procédure.

Diagnostic différentiel

Avant de déterminer si une tumeur de la vessie est présente, le médecin de votre enfant écartera les conditions suivantes, qui présentent des symptômes similaires à ceux du cancer de la vessie :

• Infection urinaire
• Cystite hémorragique
• Calculs rénaux
• Vessie hyperactive

Traitement

Chez les enfants, le cancer de la vessie est généralement de bas grade (peu susceptible de se propager) et le pronostic (évolution probable de la maladie) est généralement excellent après une intervention chirurgicale visant à retirer la tumeur.

Le traitement du cancer de la vessie chez les enfants comprend généralement une résection transurétrale. Au cours de cette procédure, un urologue place un instrument rigide et mince avec une lumière et une caméra dessus (résectoscope) à travers l’urètre d’une personne dans la vessie. Le résectoscope contient une boucle métallique qui permet au médecin d’enlever la tumeur.

Le traitement du cancer de la vessie récurrent chez les enfants peut inclure la participation à un essai clinique qui vérifie un échantillon de la tumeur du patient pour certaines modifications génétiques. Le type de thérapie ciblée qui sera administré au patient dépend du type de modification génétique.

Résumé

Le cancer de la vessie est très rare chez les enfants, mais il peut arriver. Les symptômes du cancer de la vessie sont du sang dans les urines, une sensation de brûlure en urinant, une envie fréquente d’uriner et l’incontinence. Étant donné qu’il s’agit également de symptômes d’autres affections, comme une infection des voies urinaires, il est préférable de demander au médecin de votre enfant de le faire tester. Le médecin procédera à un examen physique et prendra les antécédents de santé de votre enfant. Ils peuvent également faire une échographie et/ou une cystoscopie.

Le cancer de la vessie chez les enfants est incroyablement rare, mais aussi très facile à traiter. Si votre enfant a du sang dans ses urines, il s’agit probablement d’une source bénigne, mais parlez-en à votre médecin de soins primaires qui pourra vous prescrire des tests pour exclure quelque chose de pire. Cela peut également vous aider, vous et votre famille, à avoir l’esprit tranquille.

Questions fréquemment posées

Quel est l’âge moyen d’un diagnostic de cancer de la vessie?

Environ 90 % des personnes atteintes d’un cancer de la vessie ont plus de 55 ans. L’âge moyen du diagnostic du cancer de la vessie est de 73 ans.

Le cancer de la vessie chez les enfants est-il traitable?

Le cancer de la vessie chez les enfants a tendance à être de bas grade, ce qui signifie qu’il n’est pas susceptible de se propager et qu’il est hautement traitable. Le problème le plus courant avec les tumeurs de la vessie chez les enfants est qu’il n’y a pas de protocoles de suivi standardisés.

Chez l’adulte, une chimiothérapie ou une immunothérapie sont fréquentes après résection tumorale, selon le stade et le grade. Cela reste débattu chez les enfants, principalement en raison de la rareté et du faible potentiel malin des tumeurs de la vessie chez les patients plus jeunes.

Le cancer de la vessie chez les enfants peut-il être mal diagnostiqué?

En raison de la rareté du cancer de la vessie chez les enfants, il est possible qu’il soit diagnostiqué à tort comme une infection des voies urinaires, des calculs rénaux ou une vessie hyperactive.