Causes et facteurs de risque du côlon enflammé

Le côlon est la partie la plus longue du gros intestin, où l’eau et certains nutriments sont absorbés par les déchets alimentaires lors de leur passage. Le côlon peut devenir enflammé en réponse à une blessure ou une maladie. Cette inflammation est appelée colite et peut provoquer des douleurs abdominales, des crampes et de la diarrhée.

L’inflammation peut être un problème à court ou à long terme. La colite peut être causée par :

• Une réaction allergique
• Une infection
• Colite ischémique (diminution du flux sanguin)
• Médicaments
• Maladie inflammatoire de l’intestin (MICI)
• Colite microscopique

Cet article explorera les causes courantes, la génétique et les facteurs de risque liés au mode de vie d’une inflammation du côlon.

Causes courantes

La colite peut résulter d’une maladie aiguë (soudaine et à court terme) ou d’une maladie chronique (à long terme).

Infection

Une cause fréquente d’inflammation dans le côlon est une infection par un virus, une bactérie ou un parasite. C’est ce qu’on appelle parfois la colite infectieuse.

L’intoxication alimentaire est une maladie qui peut provoquer une inflammation aiguë du côlon. Elle survient après un contact avec des aliments ou de l’eau contaminés. Parmi les bactéries courantes qui causent une intoxication alimentaire, citons Campylobacter, Escherichia coli (E. coli), Salmonella et Shigella. D’autres types de bactéries peuvent également provoquer une colite.

Les parasites peuvent également être responsables d’une infection du côlon. Un parasite qui est couramment impliqué est appelé Giardia lamblia. L’infection peut être d’origine alimentaire (provenant d’aliments ou d’eau contaminés) ou elle peut provenir du contact avec les selles d’une personne infectée (appelée voie féco-orale).

Une autre bactérie pouvant causer la colite est Clostridium difficile, également connue sous le nom de C. difficile ou C. diff. Il se trouve normalement dans le côlon, mais il peut devenir incontrôlable dans certaines conditions. Cela peut se produire après la prise d’antibiotiques, ce qui perturbe l’équilibre bactérien du côlon.

L’infection à C. diff est très contagieuse et peut facilement se transmettre d’une personne à l’autre dans des milieux tels que les hôpitaux ou les centres de soins de longue durée.

Maladie inflammatoire de l’intestin

La maladie inflammatoire de l’intestin (MICI) a trois types communs : la maladie de Crohn, la colite ulcéreuse et la colite indéterminée. Toutes les formes de MII provoquent une inflammation du tube digestif, la colite ulcéreuse et la colite indéterminée étant en grande partie confinées au côlon.

Dans la maladie de Crohn, l’inflammation peut survenir n’importe où dans le système digestif, mais lorsqu’elle ne se trouve que dans le côlon, elle est connue sous le nom de colite de Crohn.

Les MII sont courantes dans les pays développés et le deviennent de plus en plus dans d’autres parties du monde. Les signes et symptômes peuvent inclure une diarrhée sanglante, des douleurs, une perte de poids, une anémie et de nombreux autres problèmes potentiels en dehors du tube digestif.

Le traitement peut inclure une ou plusieurs des nombreuses classes de médicaments, y compris les aminosalicylates, les produits biologiques, les médicaments immuno-modifiants, les inhibiteurs de la Janus kinase (JAK) et les stéroïdes. La chirurgie pour enlever une partie ou la totalité du côlon est un autre traitement possible. La chirurgie est plus fréquente dans la maladie de Crohn que dans la rectocolite hémorragique.

Colite ischémique

Dans la colite ischémique, les artères qui envoient le sang au côlon peuvent se rétrécir. Ce rétrécissement peut se produire si l’intestin est tordu, coupant le flux sanguin, ou à cause d’un caillot sanguin qui bloque une artère.

Il existe de nombreuses causes de réduction du flux sanguin vers le côlon, notamment l’anémie, la déshydratation, l’hypotension artérielle et le choc. Les symptômes de la colite ischémique peuvent inclure des selles sanglantes, de la fièvre et une douleur intense.

Lorsque le flux sanguin est interrompu ou réduit, le tissu du côlon peut commencer à mourir. Une hospitalisation peut être nécessaire pour corriger le problème et une intervention chirurgicale peut être nécessaire dans certains cas.

Certains des facteurs de risque de colite ischémique sont :

• Avoir plus de 65 ans
• Avoir le syndrome du côlon irritable (SCI)
• Avoir des antécédents de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), de constipation, de thrombophilie (risque accru de caillots sanguins) ou de maladie artérielle systémique
• Être une femme (montré dans certaines études mais pas dans d’autres)

Médicaments

Certains médicaments peuvent provoquer des saignements et/ou une inflammation du côlon. Les plus courants sont les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que l’ibuprofène ou l’aspirine.

La prise de méthotrexate, qui est utilisé pour traiter plusieurs maladies auto-immunes ou à médiation immunitaire, peut également contribuer à la colite. Le phosphate de sodium, qui est un type de laxatif, peut provoquer une colite dans certains cas, tout comme certaines formes de chimiothérapie (médicaments utilisés pour traiter le cancer).

Colite allergique

Les nouveau-nés et les nourrissons sont le plus souvent touchés par une inflammation du côlon causée par une allergie. Cependant, les enfants plus âgés peuvent également contracter la colite de cette manière. Le lait de vache est la cause la plus fréquente de colite allergique chez les bébés.

L’un des symptômes peut être du sang dans les selles, ce qui est pénible pour les parents. Habituellement, le traitement consiste à commencer un régime qui élimine les allergènes potentiels. La plupart des cas se résolvent à mesure que le bébé grandit.

Colite microscopique

Il existe deux types de colite microscopique, qui sont la colite lymphocytaire et la colite collagène. La colite microscopique provoque souvent une diarrhée chronique.

Ces conditions sont nettement plus fréquentes chez les femmes que chez les hommes, bien que certaines études aient montré que la colite lymphocytaire peut être plus fréquente chez les hommes qu’on ne le pensait auparavant. La colite microscopique peut survenir à tout âge, mais elle est plus fréquente chez les personnes dans la soixantaine et la soixantaine.

Le traitement dépendra de la gravité des symptômes et peut inclure des aminosalicylates, du sous-salicylate de bismuth (Pepto Bismol), des stéroïdes et/ou des médicaments immuno-modifiants.

La génétique

La plupart des causes de l’inflammation du côlon ne semblent pas avoir de composante génétique. Il est toujours important de garder une trace des maladies et des affections qui affectent votre famille et d’en informer les professionnels de la santé.

L’IBD est une forme de colite qui semble fonctionner dans les familles. Bien qu’il n’y ait pas toujours de lien direct parent-enfant, les parents au premier degré d’une personne atteinte d’une MII, y compris les parents et les frères et sœurs, sont plus susceptibles d’avoir également la maladie.

On pense cependant que les MII ont à la fois une composante génétique et une composante environnementale. Toutes les personnes porteuses des gènes associés à la MII ne développent pas éventuellement la maladie.

Facteurs de risque liés au mode de vie

Les causes de l’inflammation du côlon sont extrêmement variées et les liens avec le mode de vie diffèrent en fonction de chaque condition. Cependant, l’utilisation d’AINS à long terme et la consommation de cigarettes peuvent entraîner une colite.

Les causes infectieuses de la colite peuvent être évitées en évitant les sources d’eau non traitées et en étant strict dans la manipulation, la préparation et le stockage des aliments en toute sécurité.

Une bonne nutrition est importante pour tout le monde, et dans certains cas, il peut être nécessaire de modifier votre alimentation pour aider à lutter contre l’inflammation du côlon. Un diététicien peut vous aider à comprendre si les aliments que vous mangez contribuent à l’inflammation de votre côlon et comment éliminer certains aliments (comme la colite allergique).

Résumé

L’inflammation du côlon, ou colite, peut être aiguë (de courte durée) ou chronique (à long terme). Les maladies et infections d’origine alimentaire sont des causes fréquentes de colite aiguë. La colite ischémique est une affection aiguë grave survenant lorsque le flux sanguin vers le côlon est bloqué.

Les formes chroniques de colite comprennent la maladie inflammatoire de l’intestin, la colite allergique et la colite microscopique. L’utilisation de médicaments tels que les AINS et le méthotrexate peut également entraîner une inflammation du côlon.

Un côlon enflammé peut provoquer des selles sanglantes. Le sang dans ou sur les selles n’est jamais normal et devrait toujours être une raison de consulter un médecin. Consultez immédiatement un médecin lorsque vous ressentez une douleur intense, des saignements avec caillots, une diarrhée abondante persistante ou une constipation qui ne disparaît pas.

Il peut prendre du temps pour diagnostiquer correctement la raison de votre inflammation du côlon, car il y a tellement de causes potentielles. Mais un professionnel de la santé peut vous aider à découvrir la raison de vos symptômes et à vous prescrire le traitement approprié.