Bronchite et asthme

L’asthme et la bronchite sont des affections respiratoires courantes caractérisées par une inflammation des voies respiratoires (bronches), mais le lien ne s’arrête pas là. Si vous souffrez d’asthme, vous courez un risque accru de bronchite. Lorsque les deux conditions se produisent ensemble, des symptômes tels que la toux et l’essoufflement peuvent être aggravés. La bronchite peut également provoquer une poussée d’asthme et rendre la gestion de la maladie particulièrement difficile. Et étant donné les similitudes des symptômes, il est possible de penser que vous souffrez de bronchite chronique alors que vous souffrez en réalité d’asthme non diagnostiqué.

La connexion

L’asthme est une maladie chronique, mais la bronchite peut être aiguë (une brève période d’inflammation et d’enflure dans les poumons) ou chronique (l’inflammation des bronches provoque une toux la plupart des jours du mois, au moins trois mois par an, et dure au moins deux années consécutives).

L’asthme se caractérise par une inflammation pulmonaire chronique et des voies respiratoires enflées et irritées. Lorsque vous souffrez d’asthme :

• Une infection virale, comme le rhume ou la grippe, vous expose à un risque accru de développer une bronchite aiguë, car vos poumons sont déjà compromis.
• La réponse inflammatoire à l’infection peut également déclencher des symptômes d’asthme et conduire à une crise d’asthme.

Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, des études sur la santé des enfants peuvent contenir des réponses sur la relation entre les infections, l’asthme et la bronchite.

Des antécédents d’infections respiratoires virales à un âge précoce sont un facteur de risque d’asthme. Cela peut être dû à des lésions pulmonaires ou à des modifications du développement pulmonaires causées par l’infection.

De plus, l’altération de la fonction pulmonaire qui survient dans l’asthme infantile peut prédisposer à une bronchite chronique plus tard dans la vie.

Symptômes

L’asthme et la bronchite ont quatre symptômes qui se chevauchent :

• Tousser
• respiration sifflante
• Essoufflement
• Oppression thoracique

Certains aspects de ces symptômes diffèrent dans chaque condition.

Lorsque des cas aigus de bronchite surviennent à la suite d’une exposition à des maladies virales, les symptômes supplémentaires peuvent inclure :

• Crachats (mucus) qui peuvent être clairs ou colorés
• Fièvre de 100,5 à 102 degrés F (tout ce qui est plus élevé rendrait plus probable un diagnostic de pneumonie, de grippe ou de COVID-19)
• Gorge irritée
• Douleur associée à la toux
• Allergie et congestion des sinus
• Frissons ou courbatures

De nombreuses personnes qualifient la bronchite aiguë de « rhume thoracique » et se plaignent d’une toux post-virale, d’un mal de gorge et d’une congestion qui disparaissent en quelques jours à quelques semaines.

Les symptômes de l’asthme peuvent également commencer ou s’aggraver avec des infections virales.

Causes

Les causes de l’asthme sont encore inconnues, mais on pense qu’il est dû à la fois à une prédisposition génétique et à des facteurs environnementaux.

Vous courez un risque accru de développer de l’asthme ou d’éprouver des symptômes d’asthme aggravés si vous avez :

• Des antécédents familiaux d’asthme, en particulier un parent asthmatique
• Allergies
• Infections respiratoires virales et respiration sifflante pendant l’enfance
• Exposition à la fumée de cigarette
• Exposition professionnelle à des irritants chimiques ou à la poussière industrielle
• Mauvaise qualité de l’air due à la pollution (pollution due au trafic) ou aux allergènes (pollen, poussière)
• Obésité

Les symptômes de l’asthme surviennent ou s’aggravent avec l’exposition à des déclencheurs d’asthme, y compris des allergènes courants tels que les acariens ou le pollen. Les déclencheurs varient d’une personne à l’autre.

Les déclencheurs courants incluent :

• Squames animales
• Acariens
• Les cafards
• Mouler
• Pollen
• Fumée de tabac
• Conditions météorologiques extrêmes
• Exercer
• Stress
• Certains médicaments, tels que l’aspirine, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et les bêta-bloquants

En plus des infections virales, la bronchite aiguë peut également être causée par des bactéries ou par l’inhalation de poussières et de fumées.

La bronchite chronique entraîne une irritation chronique des voies respiratoires, une diminution du débit d’air et une cicatrisation des poumons. C’est un type de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), une maladie inflammatoire chronique des poumons.

En plus de l’asthme, les facteurs de risque de bronchite aiguë ou chronique comprennent :

• Fumeur
• Exposition à la fumée secondaire

• Exposition à des polluants environnementaux, tels que des fumées industrielles

• MPOC
• Antécédents familiaux de maladie pulmonaire
• Histoire des maladies respiratoires infantiles
• Reflux gastro-œsophagien (RGO)

Fumer des cigarettes ou une forte exposition à la fumée secondaire est particulièrement problématique car elle provoque généralement une bronchite chronique et est un déclencheur courant de l’asthme. Les symptômes des deux conditions peuvent s’aggraver en fumant.

Diagnostic

Si vous présentez des symptômes d’asthme ou de bronchite, votre professionnel de la santé vous demandera ce que vous ressentez ainsi que vos antécédents médicaux personnels et familiaux. Vous aurez un examen physique.

Les possibilités de test incluent :

• Tests de fonction pulmonaire (TFP), tels que la mesure du volume exploratoire forcé en une seconde (VEMS) à l’aide de la spirométrie. Cela implique de souffler dans un appareil qui mesure le volume d’air de vos expirations pour évaluer l’obstruction des voies respiratoires.

• Analyses de sang ou d’expectorations pour rechercher des signes d’infection
• Des radiographies pulmonaires pour exclure une pneumonie

Vous pourriez avoir des EFP avant et après avoir utilisé un médicament bronchodilatateur. Si vos tests pulmonaires s’améliorent considérablement après avoir utilisé le médicament, cela indique que l’obstruction a disparu et que vous pourriez recevoir un diagnostic d’asthme. Si l’obstruction des voies respiratoires persiste après l’utilisation du médicament, cela pourrait indiquer que vous avez une bronchite chronique.

Le diagnostic à l’aide de PFT peut être compliqué et une confusion diagnostique se produit parfois.

Par exemple:

• Si vos tests pulmonaires s’améliorent, mais que vous souffrez également d’une toux chronique qui produit des mucosités, vous pourriez recevoir un diagnostic d’asthme et de bronchite chronique.
• Si vous avez déjà reçu un diagnostic d’asthme et que vous commencez à développer une toux qui s’aggrave avec un excès de mucus, vous pouvez obtenir un diagnostic supplémentaire de bronchite concomitante.
• Certaines personnes asthmatiques peuvent développer une obstruction des voies respiratoires plus fixe qui ne s’améliorera que légèrement avec des médicaments, ce qui la rend difficile à distinguer de la bronchite chronique.

Lorsqu’il est difficile de déterminer si quelqu’un souffre d’asthme, de bronchite ou des deux, des tests supplémentaires, tels que la tomodensitométrie (TDM) des volumes thoraciques et pulmonaires avec une capacité de diffusion du monoxyde de carbone, peuvent être en mesure de différencier les deux, ainsi qu’un historique d’allergies ou d’antécédents infantiles de problèmes respiratoires (ce qui suggère l’asthme).

Traitement

La plupart des cas de bronchite aiguë se résolvent d’eux-mêmes. Le traitement de la bronchite aiguë se concentre généralement sur le soulagement des symptômes.

Votre professionnel de la santé peut vous recommander certains des médicaments et remèdes suivants si vous souffrez de bronchite aiguë :

• Médicaments contre le rhume en vente libre, tels que les antitussifs ou les mucolytiques (médicaments qui décomposent et fluidifient le mucus)
• Analgésiques en vente libre, tels que l’ibuprofène
• Cuillères à café de miel pour soulager l’irritation de la gorge causée par la toux
• Utiliser un humidificateur ou un traitement à la vapeur
• Boire beaucoup d’eau
• Se reposer

Si votre bronchite aiguë est causée par une bactérie, on vous prescrira des antibiotiques. Un traitement rapide de la bronchite bactérienne est important car il peut aider à réduire le risque de crise d’asthme pendant votre convalescence.

Le plan de traitement global de l’asthme dépend de la gravité de l’asthme et des déclencheurs des symptômes, mais les médicaments les plus couramment prescrits comprennent :

• Bêta-agonistes à courte durée d’action (SABA), connus sous le nom de médicaments de secours qui sont pris via un inhalateur et peuvent traiter les symptômes aigus en élargissant rapidement les voies respiratoires

• Corticostéroïdes inhalés, médicaments de contrôle à long terme pris régulièrement (le plus souvent, quotidiennement) pour réduire l’inflammation et prévenir les symptômes au fil du temps, en particulier chez les personnes souffrant d’asthme persistant qui se produit plusieurs fois par semaine à plusieurs fois par jour

Un inhalateur de secours peut suffire pour le traitement de l’asthme intermittent léger ou de l’asthme induit par l’exercice qui ne survient que pendant l’activité physique.

Des médicaments supplémentaires ou des interventions environnementales à multiples facettes, telles que l’élimination des moisissures ou la lutte antiparasitaire, peuvent également être recommandés si l’asthme est déclenché par des allergènes.

Votre professionnel de la santé vous aidera également à élaborer un plan d’action contre l’asthme pour reconnaître les déclencheurs de l’asthme et connaître les mesures à prendre en fonction des symptômes.

Si vous souffrez d’asthme et de bronchite, le fait de respecter scrupuleusement les recommandations pour une condition peut avoir un impact sur votre expérience avec l’autre.

Consultez un médecin si vous ressentez l’un des symptômes suivants :

• Paramètres décrits dans votre plan d’action contre l’asthme
• Fièvre
• La toux ne s’améliore pas malgré le suivi de votre plan d’action ou dure plus de 10 jours
• Toux aboyante qui rend difficile la parole ou la respiration
• Tousser du sang
• Perte de poids

En général, lorsque l’asthme est bien contrôlé et que vous ne présentez aucun symptôme, votre fonction pulmonaire redevient presque normale.

Si vous souffrez de bronchite chronique, votre fonction pulmonaire ne reviendra pas à la normale car les poumons ont été endommagés. Pourtant, les symptômes peuvent parfois s’améliorer avec une combinaison de traitements, y compris des médicaments et des interventions sur le mode de vie, en particulier l’arrêt du tabac et/ou l’évitement de la fumée et des polluants dans la mesure du possible.

Les traitements de la bronchite chronique comprennent :

• Médicaments contre la toux, tels que les antitussifs ou les mucolytiques

• Médicaments bronchodilatateurs pour aider à gérer les symptômes aigus

• Corticostéroïdes inhalés ou oraux pour diminuer l’inflammation

• La rééducation pulmonaire, qui implique de travailler avec un thérapeute pour optimiser le contrôle de votre respiration et de votre toux et peut inclure des exercices

• Drainage postural et physiothérapie thoracique, qui consiste à adopter des positions permettant au mucus de s’écouler

• Inhibiteurs de la phosphodiestérase 4 (inhibiteurs de la PDE4) pour diminuer l’inflammation

• L’oxygénothérapie, qui implique des unités portables qui fournissent de l’oxygène supplémentaire que vous inhalez

• Chirurgie de transplantation pulmonaire dans les cas les plus graves

Les médicaments pour arrêter de fumer, comme le Chantix (varénicline) sur ordonnance ou la thérapie de remplacement de la nicotine en vente libre, peuvent vous aider à arrêter de fumer. Ils ne traitent pas directement votre asthme ou votre bronchite, mais peuvent vous aider à arrêter de fumer afin que le tabagisme ne déclenche pas de symptômes et de lésions pulmonaires.

Si vous souffrez d’une toux chronique ou d’un essoufflement, il est important de contacter votre fournisseur de soins de santé qui pourra vous aider à évaluer s’il peut s’agir d’asthme, de bronchite ou d’autre chose.

Si vous avez déjà reçu un diagnostic d’asthme, de bronchite chronique ou des deux, respectez votre plan de traitement et informez votre fournisseur de soins de santé si vous ressentez des changements ou une aggravation des symptômes.