Les pédiatres et les écoles joueront un rôle clé dans la vaccination des enfants de 5 à 11 ans

Maintenant que le vaccin Pfizer COVID-19 est officiellement autorisé pour les enfants de 5 à 11 ans, la Maison Blanche est prête à commencer le déploiement.

Le 29 octobre, la Food and Drug Administration (FDA) a autorisé les vaccins pour les enfants de cette tranche d’âge. Peu de temps après, un comité consultatif des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) a voté le 3 novembre pour recommander le vaccin. Grâce à l’approbation ultérieure de la décision de la directrice du CDC, Rochelle Walensky, 28 millions d’enfants sont désormais éligibles pour le tir.

Après l’autorisation de la FDA, l’administration Biden a commandé 15 millions de doses de Pfizer pour se préparer à la demande.

« Nos efforts de planification signifient que nous serons prêts à commencer à recevoir des coups de feu dans les jours suivant une recommandation finale du CDC », a déclaré la Maison Blanche dans un communiqué.

Les enfants de ce groupe d’âge auront la possibilité de se faire vacciner dans les cabinets de leur médecin, les cliniques scolaires, les centres de santé communautaires ou les pharmacies.

« Pour faire vacciner les enfants, il faudra un village », a déclaré à Verywell Amy Wimpey Knight, MHA, présidente de la Children’s Hospital Association. « Chacun a un rôle. Verrouiller les bras, bouger ensemble et veiller à ce que les familles se sentent informées, puissent prendre de bonnes décisions et puissent faire vacciner leurs enfants en toute sécurité, voilà tous nos objectifs. »

Rencontrer des enfants là où ils sont à l’aise

Contrairement au déploiement pour les adultes et les adolescents, les enfants n’auront pas la possibilité de se rendre sur un site de vaccination de masse.

Au lieu de cela, la Maison Blanche appelle les pédiatres et les médecins généralistes à administrer des injections à leurs patients et à répondre à leurs questions. De nombreuses familles comptent sur ces équipes de soins pour fournir des informations précises et fiables sur les problèmes de santé liés à COVID-19 et au-delà.

« S’inscrire sur un site Web inconnu pour un lieu de vaccination inconnu de la part d’un personnel inconnu a été un obstacle pour de nombreuses personnes », a déclaré à Verywell Anne Liu, MD, immunologiste pédiatrique et médecin spécialiste des maladies infectieuses à Stanford Children’s Health dans un e-mail. « Beaucoup de gens ont plus de confiance dans leurs propres médecins primaires et pédiatres pour administrer un vaccin. J’espère que cela améliorera l’équité et l’accès aux vaccins, par rapport au déploiement antérieur pour les adultes. »

Les écoles peuvent également être des sites clés pour accroître l’accès aux vaccins et l’équité.

Nava Yeganeh, MD, MPH, pédiatre et spécialiste des maladies infectieuses à l’Université de Californie à Los Angeles, soutient le ministère de la Santé de LA avec ses cliniques de vaccination en milieu scolaire depuis plus d’un an. Dans de nombreuses communautés, les écoles sont des espaces faciles d’accès et familiers aux enfants.

« Nous cherchons des moyens de concevoir des cliniques pour vraiment minimiser l’anxiété chez les jeunes enfants », a déclaré Yeganeh à Verywell.

Réduire le temps d’attente avant la vaccination est un moyen d’y parvenir, dit-elle. Les cliniques peuvent également offrir des espaces calmes pour les enfants qui sont nerveux à l’idée de se faire vacciner. Ils pourraient aménager des aires de jeux ou des activités pour que les enfants restent occupés pendant la période d’attente de 15 minutes après avoir reçu le vaccin, tandis que les prestataires s’assurent qu’ils n’ont pas d’effets indésirables graves.

L’intimité d’un cabinet médical peut également créer un environnement plus confortable pour que les familles posent des questions et pour que les enfants reçoivent le vaccin, ajoute Knight. Mais offrir des clichés dans des espaces plus intimes plutôt que sur des sites de vaccination de masse ajoute une nouvelle couche de complexité logistique.

« C’est très différent de ne pas avoir de sites de vaccination de masse et de vraiment compter sur cette large distribution », a déclaré Knight. « Maintenant, nous allons devoir être un peu plus stratégiques pour nous assurer que les familles ont accès quelque part près d’elles. »

Les vaccins seront administrés avec des aiguilles plus petites que celles utilisées pour les injections pour adultes. Comme pour les campagnes de vaccination précédentes, les vaccins seront gratuits pour tous les Américains et le gouvernement fédéral remboursera les opérations de vaccination et les programmes de sensibilisation.

Mobiliser les systèmes de santé

Plus de 25 000 sites de prestataires de soins pédiatriques et primaires offriront des vaccinations pour les enfants, a déclaré la Maison Blanche. Travailler avec des organisations communautaires et des écoles permettra également aux familles d’accéder aux sites de vaccination à des moments qui leur conviennent.

L’administration Biden s’associera à la Children’s Hospital Association pour informer les professionnels de la santé et les familles sur les vaccins. Les prestataires de ces systèmes de santé sont également bien placés pour atteindre les enfants les plus à risque, comme ceux souffrant d’obésité, de diabète, d’asthme et d’immunosuppression.

«Beaucoup d’entre eux s’occupent des enfants les plus vulnérables de nos communautés, ceux qui sont à haut risque, compte tenu d’un problème de santé chronique ou complexe», explique Knight. « Veiller à ce que ces patients aient accès à la vaccination est une priorité sur leur liste, en plus de s’assurer que les enfants y ont accès, peu importe où ils vivent ou quelle est leur situation. »

Lutter contre l’hésitation à la vaccination

Un sondage d’octobre a révélé que seulement un quart des parents vaccineraient immédiatement leurs enfants âgés de 5 à 11 ans. Un tiers a dit qu’ils attendraient et verraient, et un autre tiers a dit qu’ils ne feraient certainement pas vacciner leurs enfants.

Deborah Lehman, MD, spécialiste des maladies pédiatriques et infectieuses à l’Université de Californie à Los Angeles, affirme que les enfants non protégés contre le COVID-19 affecteraient les personnes qui les entourent.

« Les enfants de 5 à 11 ans infectent définitivement d’autres membres vulnérables du ménage, même ceux qui ont été vaccinés. Les enfants qui sont infectés ne sont alors pas scolarisés et doivent être mis en quarantaine à la maison et les parents doivent s’absenter du travail », a déclaré Lehman à Verywell. « Cela a ce genre d’effet d’entraînement. »

Yeganeh dit que son équipe à Los Angeles concentre ses efforts de sensibilisation dans les zones à faible taux de vaccination et à taux de cas élevés de COVID-19. Cela comprend la tenue de réunions publiques avec des professionnels de la santé qui peuvent répondre aux questions sur les avantages et les risques de la vaccination de ce groupe d’âge.

Tout au long de la pandémie, les cliniques ont effectivement cessé de faire des injections lorsque les régulateurs ont indiqué qu’elles pouvaient présenter un risque, ajoute-t-elle.

«Nous recherchons constamment ces différents types de signaux de sécurité et essayons de nous assurer que nous transmettons ces informations au public dès que possible», dit-elle. « Cela a très bien fonctionné tout au long de cette campagne de vaccination. »

Knight note que les prestataires de santé peuvent créer des messages pour répondre aux préoccupations spécifiques de leurs communautés. Cela comprend la fourniture d’informations dans plusieurs langues et l’offre de services d’interprétation. Elle s’attend à voir un « effet domino » : alors que certains enfants commencent à reprendre leurs activités normales, d’autres familles se sentiront motivées à faire vacciner leurs enfants également.

« J’espère que nous verrons, comme nous l’avons vu avec chaque groupe précédent, que les gens sortent de la vaccination un peu plus sains et leur santé mentale un peu meilleure, car ils se sentent plus en sécurité aussi bien qu’ils se déplacent », Knight dit. « Tant que nous verrons des enfants en bonne santé revenir un peu à la normale, je pense que nous avançons tous dans la bonne direction. »

Vacciner les enfants est un effort de groupe

Un obstacle pour certains endroits pourrait être de rassembler l’énergie collective pour rouvrir des cliniques et des sites de vaccination. Par exemple, le personnel des cliniques scolaires peut ressentir de la fatigue liée au COVID-19 alors que certaines campagnes de vaccination s’étendent jusqu’à leur 11e mois, dit Yeganeh.

«Nous leur demandons à nouveau d’ouvrir leurs écoles pour fournir du personnel de garde, de fournir des conseils et des panneaux et de travailler un jour ou un soir où ils ne seraient généralement pas à l’école. Je reconnais que nous demandons aux écoles d’assumer un fardeau encore plus lourd », a déclaré Yeganeh. « Nous sommes tellement reconnaissants que tant d’écoles soient prêtes à le faire. »

Knight dit que les prestataires de santé comprennent l’importance de vacciner les enfants pour protéger cette population et les autres personnes vulnérables.

« C’est un énorme tournant pour notre pays en termes de sortie de cette pandémie », a déclaré Knight. « Je pense que tout le monde va trouver les moyens de le faire et trouver comment le faire. »