Les 12 effets secondaires du diltiazem et comment les gérer

Le diltiazem est un inhibiteur calcique principalement utilisé pour traiter l’hypertension artérielle, prévenir les douleurs thoraciques (angine de poitrine) et contrôler certains troubles du rythme cardiaque, notamment la tachycardie supraventriculaire et la fibrillation auriculaire.

De plus, le diltiazem est utilisé pour traiter le phénomène de Raynaud, une affection qui entraîne une diminution du flux sanguin vers les doigts et les orteils. Les médecins peuvent également prescrire du diltiazem topique pour traiter les fissures anales ; les préparations topiques ont des effets indésirables différents de ceux des médicaments par voie orale.

Comment agit le diltiazem ?

Le diltiazem agit en bloquant les canaux calciques de type L, qui sont des protéines permettant aux ions calcium de pénétrer dans les cellules musculaires.

Le calcium joue un rôle important dans la contraction musculaire, notamment celle des parois des vaisseaux sanguins et du muscle cardiaque. En réduisant l’entrée de calcium dans ces cellules, le diltiazem produit plusieurs effets :

1. Il détend les vaisseaux sanguins : le diltiazem détend les muscles lisses des parois artérielles, ce qui provoque un élargissement des vaisseaux sanguins. Cet effet réduit la résistance vasculaire et abaisse la tension artérielle.
2. Il réduit la charge de travail du cœur : le diltiazem diminue légèrement la force des contractions du muscle cardiaque, réduisant ainsi les besoins en oxygène du cœur.
3. Ralentit la conduction électrique : le diltiazem ralentit la transmission des signaux électriques au niveau du nœud auriculo-ventriculaire (AV), ce qui aide à contrôler la fréquence cardiaque en cas de certains rythmes anormaux.

Mais ce mécanisme d’action peut également entraîner des effets indésirables. Par exemple, un ralentissement excessif des signaux électriques peut entraîner une fréquence cardiaque lente, tandis qu’une baisse excessive de la pression artérielle peut provoquer des vertiges ou des évanouissements.

Effets indésirables du diltiazem

Les effets indésirables courants du diltiazem sont les suivants :

• Gonflement des chevilles, des pieds ou des mains (œdème périphérique).
• Maux de tête.
• Vertiges.
• Fatigue, sensation de faiblesse ou manque d’énergie.
• Ralentissement du rythme cardiaque (bradycardie).
• Rougeur du visage.
• Constipation.
• Nausées.
• Indigestion.
• Éruption cutanée.

Les effets indésirables moins fréquents du diltiazem sont les suivants :

• Hypotension artérielle.
• Palpitations.
• Somnolence.
• Troubles du sommeil ou insomnie.
• Diarrhée.
• Vomissements.
• Sécheresse buccale.
• Taux anormaux d’enzymes hépatiques.
• Démangeaisons cutanées.
• Modifications de la conduction électrique cardiaque, y compris un bloc auriculo-ventriculaire.

Les effets indésirables rares mais dangereux du diltiazem sont les suivants :

• Réactions allergiques graves, y compris l’anaphylaxie.
• Ralentissement important de la fréquence cardiaque ou bloc cardiaque avancé.
• Aggravation de l’insuffisance cardiaque.
• Évanouissement (syncope).
• Lésion hépatique.
• Réactions cutanées graves.
• Troubles graves du rythme cardiaque.

Tout le monde ne présente pas ces effets indésirables. Certains effets indésirables sont plus susceptibles de survenir à des doses plus élevées ou chez les personnes présentant des problèmes cardiovasculaires préexistants.

Nous allons maintenant vous présenter ces effets indésirables et vous donner des conseils pour les éviter ou les atténuer.

1. Gonflement des chevilles, des pieds et des mains (œdème périphérique)

L’œdème périphérique est l’effet indésirable le plus fréquent du diltiazem ; il touche environ 5 % des personnes prenant ce médicament. Vous pouvez remarquer un gonflement au niveau des chevilles, des pieds ou du bas des jambes, en particulier après être resté debout ou assis pendant de longues périodes.

Le diltiazem détend les vaisseaux sanguins en réduisant l’entrée de calcium dans leurs cellules musculaires lisses. Cependant, ce médicament peut affecter les petites artères et veines de différentes manières, modifiant ainsi la pression à l’intérieur des minuscules vaisseaux sanguins appelés capillaires.

Lorsque la pression à l’intérieur des capillaires augmente, du liquide peut passer de la circulation sanguine vers les tissus environnants. L’accumulation de liquide provoque un gonflement, en particulier dans les parties inférieures du corps, car la gravité favorise l’accumulation de liquide dans les jambes et les pieds.

Pour éviter ou réduire les gonflements, vous devez :

• Surélever vos jambes lorsque vous êtes assis ou allongé afin de faciliter le retour du liquide vers votre cœur.
• Évitez de rester assis ou debout dans la même position pendant de longues périodes.
• Marchez régulièrement pour favoriser la circulation sanguine.
• Évitez une consommation excessive de sel, car le sodium favorise la rétention d’eau.
• Portez des chaussures confortables et évitez les chaussettes trop serrées qui entravent la circulation sanguine.

Un léger gonflement disparaîtra à mesure que votre corps s’adaptera au traitement. Toutefois, contactez votre médecin si le gonflement persiste, s’aggrave ou perturbe vos activités quotidiennes.

Consultez rapidement un médecin si le gonflement s’accompagne d’un essoufflement, d’une prise de poids rapide ou de difficultés à respirer en position allongée, car ces symptômes peuvent indiquer une aggravation de l’insuffisance cardiaque.

2. Maux de tête

Les maux de tête constituent un autre effet indésirable fréquemment signalé, survenant chez environ 4 % des personnes prenant du diltiazem. Vous pouvez ressentir des maux de tête légers ou modérés, une sensation de pression ou des pulsations dans la tête après avoir commencé à prendre du diltiazem ou augmenté la posologie.

Raison : le diltiazem détend les vaisseaux sanguins, y compris les artères irriguant le cerveau. Les modifications du diamètre des vaisseaux sanguins et de la pression artérielle peuvent affecter les structures environnantes sensibles à la douleur et contribuer à l’apparition de maux de tête.

L’ajustement de la pression artérielle et de la circulation sanguine après le début du traitement peut également contribuer à l’apparition de maux de tête.

Pour réduire les maux de tête, vous devriez :

• Boire suffisamment d’eau tout au long de la journée pour éviter la déshydratation.
• Dormir suffisamment et respecter des horaires de sommeil réguliers.
• Éviter de consommer de l’alcool en excès.
• Se reposer dans un environnement calme.
• Évitez de sauter des repas.
• Demandez conseil à votre pharmacien ou à votre médecin pour choisir un analgésique adapté. Le paracétamol est généralement considéré comme adapté aux personnes sous traitement au diltiazem.

Les maux de tête disparaissent souvent au cours de la première semaine, à mesure que votre organisme s’adapte au médicament. Contactez votre médecin si les maux de tête persistent, s’aggravent ou gênent vos activités quotidiennes.

3. Vertiges

Le diltiazem dilate les vaisseaux sanguins et abaisse la tension artérielle. Si votre tension artérielle baisse trop, votre cerveau peut temporairement recevoir moins de sang, en particulier lorsque vous vous levez rapidement, ce qui peut provoquer des vertiges.

Le diltiazem peut également ralentir la fréquence cardiaque. Si votre cœur bat trop lentement pour maintenir une circulation sanguine adéquate, vous pouvez ressentir des vertiges.

Demandez à votre médecin de vérifier votre tension artérielle et votre fréquence cardiaque si vous souffrez fréquemment de vertiges.

4. Fatigue, sensation de faiblesse et manque d’énergie

Environ 2 % des personnes prenant du diltiazem se sentent inhabituellement fatiguées ou faibles. Vous remarquerez peut-être que les activités quotidiennes vous demandent plus d’efforts ou que vous vous fatiguez plus facilement.

Raison : le diltiazem réduit légèrement la force des contractions du muscle cardiaque et ralentit la conduction électrique dans le cœur. Ce médicament peut également faire baisser la tension artérielle et la fréquence cardiaque.

Ces effets peuvent réduire le volume de sang pompé par le cœur lors de certaines activités, ce qui contribue à la fatigue ou à la faiblesse chez certaines personnes.

Cependant, la fatigue peut également résulter de l’affection cardiovasculaire traitée ; le médicament n’en est donc pas toujours la cause.

5. Ralentissement de la fréquence cardiaque (bradycardie)

La bradycardie désigne une fréquence cardiaque inférieure à la normale. Chez l’adulte, une fréquence cardiaque au repos inférieure à 60 battements par minute est considérée comme une bradycardie. Notez qu’une fréquence cardiaque lente n’est pas toujours le signe d’un problème médical.

Vous ne remarquerez peut-être aucun symptôme si votre fréquence cardiaque diminue légèrement. Cependant, une fréquence cardiaque très lente peut provoquer des vertiges, une faiblesse, des évanouissements ou un essoufflement.

Le diltiazem bloque les canaux calciques du cœur, en particulier au niveau des nœuds sino-auriculaire (SA) et auriculo-ventriculaire (AV). Le nœud sino-auriculaire génère normalement les impulsions électriques qui déclenchent chaque battement cardiaque. Le nœud auriculo-ventriculaire contrôle la transmission de ces impulsions des cavités supérieures du cœur vers les cavités inférieures.

En réduisant l’afflux de calcium dans ces cellules, le diltiazem ralentit l’activité électrique et peut diminuer la fréquence cardiaque. Environ 2 % des personnes prenant du diltiazem souffrent de bradycardie.

Ce risque augmente lorsque le diltiazem est associé à d’autres médicaments qui ralentissent la fréquence cardiaque.

Pour éviter cet effet indésirable, vous devez :

• Prendre le diltiazem en respectant scrupuleusement la prescription.
• Demandez à votre médecin si vous devez surveiller votre fréquence cardiaque à domicile.
• Informez votre médecin si vous prenez d’autres médicaments pour le cœur, en particulier des bêtabloquants tels que le métoprolol ou le bisoprolol, ou encore la digoxine.
• Présentez-vous aux rendez-vous de suivi afin que votre médecin puisse évaluer votre fréquence cardiaque et réaliser un électrocardiogramme (ECG).

6. Bouffées de chaleur et rougeurs au niveau du visage

Le diltiazem détend les muscles lisses des parois des vaisseaux sanguins, ce qui provoque leur dilatation. Lorsque les vaisseaux sanguins situés près de la peau se dilatent, un flux sanguin plus important circule dans ces zones cutanées. L’augmentation du flux sanguin peut donner à votre peau un aspect rougeâtre et une sensation de chaleur inhabituelle.

Environ 1,4 % des personnes prenant du diltiazem présentent des bouffées de chaleur.

7. Constipation

Le calcium joue un rôle important dans la contraction des muscles lisses, y compris ceux du tube digestif.

En bloquant les canaux calciques, le diltiazem peut réduire les contractions qui font progresser les aliments et les déchets dans les intestins. Un transit intestinal plus lent permet une absorption accrue d’eau par les selles, ce qui les rend plus dures et plus difficiles à évacuer.

Environ 1 % des personnes prenant du diltiazem souffrent de constipation.

Pour éviter ou réduire la constipation, vous devriez :

• Consommer davantage d’aliments riches en fibres, notamment des légumes, des fruits, des céréales complètes et des légumineuses.
• Boire suffisamment d’eau tout au long de la journée, sauf si l’on vous a conseillé de limiter votre consommation de liquides.
• Faire de l’exercice régulièrement pour favoriser le transit intestinal.
• Adopter une routine régulière pour aller aux toilettes.
• Évitez de négliger l’envie d’aller à la selle.

Si ces mesures ne suffisent pas, demandez conseil à votre pharmacien ou à votre médecin pour trouver un laxatif adapté.

8. Nausées et vomissements

Le diltiazem peut influencer l’activité des muscles lisses gastro-intestinaux et modifier le transit des aliments dans le tube digestif. Ces modifications du transit digestif peuvent contribuer à provoquer des gênes gastriques, une indigestion et des nausées.

9. Indigestion et gênes gastriques

L’indigestion (dyspepsie) peut provoquer des gênes dans la partie supérieure de l’abdomen, des ballonnements, des nausées ou une sensation de satiété après les repas.

Le diltiazem peut affecter l’activité des muscles lisses du tube digestif. Les modifications du transit gastro-intestinal peuvent contribuer à provoquer des ballonnements abdominaux, des gênes et une indigestion.

Environ 1 % des personnes prenant du diltiazem souffrent d’indigestion.

10. Hypotension artérielle

Les symptômes de l’hypotension peuvent inclure des vertiges, une sensation de faiblesse, une vision trouble, des nausées et des évanouissements.

Le diltiazem détend les muscles lisses qui entourent les vaisseaux sanguins, ce qui provoque la dilatation des artères. Cette dilatation réduit la résistance à la circulation sanguine, ce qui fait baisser la tension artérielle.

Si la tension artérielle chute de manière excessive, votre cerveau et d’autres organes peuvent temporairement ne pas être suffisamment irrigués, ce qui entraîne des symptômes tels que des vertiges et des évanouissements.

Environ 1 % des personnes prenant du diltiazem souffrent d’hypotension.

11. Palpitations et modifications du rythme cardiaque

Vous pouvez avoir l’impression que votre cœur bat très fort, qu’il bat la chamade, qu’il s’emballe ou qu’il saute des battements.

Le diltiazem contribue normalement à réguler certains rythmes cardiaques anormaux en ralentissant la conduction électrique au niveau du nœud auriculo-ventriculaire.

Cependant, les variations de la fréquence cardiaque, de la tension artérielle et de la conduction électrique provoquent parfois une sensation inhabituelle au niveau du cœur. Les palpitations peuvent également résulter d’une affection cardiaque plutôt que du médicament.

Consultez d’urgence un médecin si les palpitations persistent ou s’accompagnent de douleurs thoraciques, d’essoufflement, de vertiges ou d’évanouissements.

12. Bloc auriculo-ventriculaire

Le bloc auriculo-ventriculaire est une affection dans laquelle les signaux électriques circulant des cavités supérieures du cœur (oreillettes) vers les cavités inférieures (ventricules) sont retardés ou interrompus.

Il existe différents degrés de bloc auriculo-ventriculaire :

• Bloc auriculo-ventriculaire du premier degré : les signaux électriques se propagent plus lentement que la normale, mais tous parviennent tout de même aux ventricules.
• Bloc auriculo-ventriculaire du deuxième degré : certains signaux électriques n’atteignent pas les ventricules.
• Bloc auriculo-ventriculaire du troisième degré : les signaux électriques provenant des oreillettes n’atteignent pas les ventricules, ce qui entraîne un bloc cardiaque complet.

Environ 4 % des personnes prenant du diltiazem souffrent d’un bloc auriculo-ventriculaire. Le diltiazem bloque les canaux calciques du nœud auriculo-ventriculaire, ralentissant ainsi les signaux électriques qui le traversent. Bien que cette action aide à contrôler certains rythmes cardiaques anormaux, un ralentissement excessif peut retarder ou interrompre la transmission des impulsions électriques. Chez certaines personnes, cet effet peut entraîner un bloc auriculo-ventriculaire.