Inflammation des bourses (bursite) : Symptômes et traitement

Une bourse est un petit sac rempli de liquide qui réduit la friction entre les os, les muscles et les tendons près d’une articulation. Notre corps contient plus de 150 bourses dans différentes articulations, notamment les épaules, les coudes, les hanches, les genoux et les talons. Chaque bourse contient une petite quantité de liquide synovial qui permet un mouvement fluide lorsque l’articulation bouge. Lorsqu’une bourse est irritée, enflammée ou infectée, on parle d’inflammation de la bourse (terme médical : bursite).

Comment l’inflammation des bourses se développe-t-elle ?

L’inflammation de la bourse se développe lorsque la paroi de la bourse produit un excès de liquide en raison d’une irritation ou d’une blessure. L’augmentation du liquide provoque un gonflement et une pression à l’intérieur de la bourse. La bourse enflammée exerce une pression sur les tissus avoisinants, provoquant des douleurs et limitant les mouvements. Un stress mécanique continu, un traumatisme, une infection ou des troubles métaboliques peuvent déclencher cette inflammation.

Dans la plupart des cas, des mouvements répétitifs ou une pression prolongée sur une articulation provoquent une inflammation de la bourse. Par exemple, le fait de s’agenouiller de manière répétée peut irriter la bourse prépatellaire à l’avant du genou, et le fait de s’appuyer de manière répétée sur le coude peut enflammer la bourse olécranienne à l’arrière du coude.

Causes courantes d’inflammation des bourses séreuses

Plusieurs facteurs différents peuvent être à l’origine de l’inflammation des bourses :

• Mouvements répétitifs et surutilisation – Les activités continues qui sollicitent une articulation, comme lancer, courir, s’agenouiller ou soulever des charges, peuvent irriter la bourse.
• Traumatisme direct – Un impact unique, comme une chute directe sur le coude ou le genou, peut provoquer un saignement à l’intérieur de la bourse et déclencher une inflammation.
• Pression prolongée – Le fait de se pencher, de s’asseoir ou de s’agenouiller continuellement sur des surfaces dures peut comprimer la bourse et déclencher une inflammation.
• Infection – Une infection bactérienne qui atteint la bourse par une plaie, une lésion cutanée ou la circulation sanguine peut provoquer une bursite septique.
• Maladies inflammatoires – Des affections telles que la polyarthrite rhumatoïde, la goutte ou la pseudogoutte peuvent provoquer une inflammation à médiation immunitaire ou cristalline dans la bourse.
• Troubles métaboliques – Des niveaux anormaux d’acide urique, des dépôts de calcium ou d’autres déchets métaboliques peuvent irriter la paroi de la bourse.

Localisations courantes de l’inflammation des bourses

L’inflammation des bourses peut se produire dans toutes les articulations qui contiennent une bourse, comme par exemple :

• Épaule (bursite sous-acromiale ou sous-deltoïdienne) – L’inflammation de la bourse de l’épaule se développe souvent à la suite de mouvements répétitifs du bras au-dessus de la tête.
• Coude (bursite olécranienne) – L’inflammation de la bourse du coude est généralement causée par une pression ou un traumatisme à l’extrémité du coude.
• Hanche (bursite trochantérienne) – L’inflammation de la bourse de la hanche résulte généralement d’une station debout prolongée, d’une course ou d’une position couchée sur le côté.
• Genou (bursite prépatellaire ou infrapatellaire) – L’inflammation de la bourse du genou survient généralement chez les personnes qui s’agenouillent fréquemment, comme les poseurs de sols ou les jardiniers.
• Talon (bursite rétrocalcanéenne) – L’inflammation de la bourse du talon est souvent causée par des chaussures trop serrées ou des mouvements répétitifs de la cheville.

Symptômes de l’inflammation de la bourse (bursite)

L’inflammation des bourses produit plusieurs symptômes caractéristiques :

• Douleur – La douleur apparaît autour de l’articulation touchée et s’intensifie lors d’un mouvement ou d’une pression. La douleur est souvent vive au début, puis devient sourde.
• Gonflement – La bourse enflammée se remplit de liquide, ce qui provoque un gonflement visible.
• Chaleur et rougeur – La peau de la zone touchée devient chaude et rouge en raison de l’augmentation du flux sanguin.
• Limitation des mouvements – La douleur et le gonflement limitent les mouvements de l’articulation.
• Fièvre et malaise – Ces symptômes apparaissent dans la bursite septique lorsque des bactéries infectent la bourse.

Un stress mécanique, un traumatisme ou une infection stimule les cellules à l’intérieur de la bourse à libérer des médiateurs inflammatoires tels que les prostaglandines, les cytokines et l’histamine. Ces substances chimiques augmentent la perméabilité des vaisseaux sanguins, ce qui permet au plasma et aux cellules immunitaires de pénétrer dans la bourse. La bourse se remplit de liquide et les globules blancs attaquent la cause de l’irritation. Cette réponse immunitaire entraîne un gonflement, une douleur et une rougeur.

Si les cristaux, les bactéries ou les irritations répétées persistent, une inflammation chronique se développe. L’inflammation chronique épaissit la paroi bursale et provoque des changements fibrotiques, entraînant des douleurs récurrentes et une réduction de la flexibilité.

Comment les médecins diagnostiquent-ils l’inflammation des bourses ?

Les médecins diagnostiquent l’inflammation des bourses en évaluant les antécédents médicaux, en procédant à un examen physique et parfois à des examens d’imagerie ou de laboratoire.

• Examen physique – Le médecin examine le gonflement, la douleur, la chaleur et l’amplitude des mouvements autour de l’articulation.
• Examens d’imagerie – L’échographie ou l’imagerie par résonance magnétique permet de visualiser l’accumulation de liquide et d’exclure d’autres problèmes tels que les ruptures de tendon.
• Aspiration – Le médecin peut insérer une aiguille dans la bourse enflée afin de recueillir du liquide pour l’analyser. Ce test permet de détecter une infection, des cristaux ou des cellules anormales.
• Analyses de laboratoire – Les analyses de sang peuvent permettre de détecter des signes d’inflammation systémique ou des maladies sous-jacentes telles que la goutte ou la polyarthrite rhumatoïde.

Traitement de l’inflammation des bourses

Le traitement dépend de la cause et de la gravité de l’inflammation. Voici les options possibles :

• Repos et modification de l’activité – Le repos de l’articulation touchée et l’évitement des mouvements répétitifs permettent à l’inflammation de se résorber.
• Thérapie par la glace – L’application de poches de glace pendant 15 à 20 minutes plusieurs fois par jour peut réduire le gonflement et la douleur.
• Surélévation et compression – Surélever et comprimer doucement les bras ou les jambes touchés permet de réduire l’accumulation de liquide.
• Médicaments – Les anti-inflammatoires non stéroïdiens réduisent la douleur et le gonflement. Les antibiotiques traitent la bursite septique en présence de bactéries.
• Aspiration et injection de corticostéroïdes – Votre médecin peut drainer le liquide et injecter des corticostéroïdes pour soulager l’inflammation persistante.
• Thérapie physique – Des exercices d’étirement et de renforcement en douceur améliorent la souplesse des articulations et préviennent les récidives.
• Chirurgie – L’ablation chirurgicale de la bourse est rarement nécessaire mais peut être envisagée lorsque l’infection chronique ou la fibrose sévère ne répond pas aux autres méthodes de traitement.

Complications de l’inflammation de la bourse

Une inflammation des bourses non traitée ou récurrente peut entraîner plusieurs complications :

• Douleur chronique et raideur articulaire
• Bourse épaissie et fibrosée
• Mobilité réduite de l’articulation
• Propagation de l’infection aux tissus voisins ou à la circulation sanguine (en cas de bursite septique)
• Formation de dépôts de calcium autour de la bourse

La plupart des personnes se remettent d’une inflammation de la bourse avec un traitement approprié et du repos. L’inflammation aiguë disparaît généralement en 2 à 3 semaines, tandis que les cas chroniques nécessitent souvent un traitement plus long.