L'aspirine pourrait réduire le cancer colorectal chez les adultes à haut risque

Les personnes qui boivent de l’alcool, fument ou ont d’autres habitudes de vie malsaines, comme une mauvaise alimentation et le manque d’exercice, peuvent réduire leur risque de cancer du côlon ou du rectum en prenant de l’aspirine, suggère une nouvelle étude.

Ces résultats sont importants dans la mesure où les chercheurs cherchent des moyens de réduire le risque de cancer colorectal, qui est diagnostiqué de plus en plus chez les jeunes adultes. Ces résultats ont été publiés le 2 août dans la revue JAMA Oncology.

Les chercheurs ont voulu savoir si certains groupes de personnes pouvaient bénéficier de la prise d'aspirine. En effet, malgré le rôle connu depuis longtemps de l'aspirine dans la protection contre le cancer colorectal, ce médicament a également été associé à des saignements gastro-intestinaux.

L’aspirine peut également être utilisée pour réduire la douleur ou l’inflammation et peut agir comme un anticoagulant.

Cette dernière étude a porté sur les données de plus de 100 000 personnes aux États-Unis. Ces personnes ont été suivies pendant des décennies et ont répondu à des enquêtes sur leur santé et leurs habitudes de vie. L'âge moyen de départ des personnes participant à l'étude était d'un peu plus de 49 ans. Les personnes qui prenaient deux comprimés d'aspirine à dose standard ou plus (325 milligrammes) par semaine ou qui prenaient de l'aspirine à faible dose (81 milligrammes) par jour ont été comparées à celles qui ne prenaient pas d'aspirine. Les chercheurs ont analysé le risque de cancer colorectal en fonction de facteurs tels que le surpoids ou l'obésité, le tabagisme, le niveau de consommation d'alcool, l'activité physique et le régime alimentaire.

Les personnes ayant les habitudes de vie les plus saines présentaient des taux de cancer colorectal similaires, qu'elles prennent ou non de l'aspirine. Le taux de risque de cancer colorectal du groupe ayant le mode de vie le plus sain était de 1,5 % avec de l'aspirine et de 1,6 % sans aspirine.

En revanche, les personnes ayant un mode de vie malsain présentaient un risque nettement plus faible si elles prenaient de l'aspirine, par rapport à celles qui n'en prenaient pas. Le risque de cancer colorectal du groupe ayant un mode de vie malsain était de 2,1 % avec l'aspirine et de 3,4 % sans aspirine. Le tabagisme et un indice de masse corporelle élevé étaient liés à un risque plus élevé, ont écrit les auteurs.

L’auteur principal et gastroentérologue Daniel Sikavi a déclaré dans un communiqué de presse du Mass General Brigham de Boston : « Nos résultats montrent que l’aspirine peut réduire le risque élevé chez les personnes présentant de multiples facteurs de risque de cancer colorectal. En revanche, les personnes ayant un mode de vie plus sain ont un risque plus faible de cancer colorectal et, par conséquent, les bénéfices de l’aspirine sont toujours évidents, bien que moins prononcés. »

Le général Brigham du Massachusetts a résumé dans un communiqué de presse : « L’aspirine peut affecter le développement du cancer de plusieurs façons, notamment en influençant les processus corporels impliquant l’inflammation, la croissance cellulaire, la réponse immunitaire et l’apport sanguin aux cellules cancéreuses. »

Les auteurs ont souligné que cette étude comportait d’importantes limites. L’une d’entre elles est que toutes les personnes étudiées travaillaient dans le secteur de la santé et que la plupart étaient des personnes blanches. Il est donc nécessaire de mener une étude plus approfondie sur une population plus diversifiée. Une autre limite est que cette étude n’a pas non plus évalué les effets secondaires potentiels de l’utilisation de l’aspirine, comme les saignements.