Réduire la consommation de viande transformée permet d’éviter certaines maladies dangereuses

Une nouvelle étude montre que réduire la consommation de viande transformée pourrait avoir des effets bénéfiques significatifs sur la santé.

Une étude montre qu'une réduction d'environ un tiers de la consommation de viande transformée pourrait prévenir plus de 350 000 cas de diabète aux États-Unis sur une période de 10 ans. Selon les chercheurs, une réduction de 30 % de la consommation de viande transformée chez les adultes, soit l'équivalent d'environ 10 tranches de bacon par semaine, permettrait également d'éviter des dizaines de milliers de cas de maladies cardiovasculaires et de cancer colorectal.

La viande transformée est une viande qui a été conservée par fumage, salaison, salaison ou ajout de conservateurs chimiques. Le bacon, les saucisses, le jambon, le salami et la charcuterie en sont des exemples courants. Ces procédés sont utilisés pour rehausser la saveur et prolonger la durée de conservation de la viande. Cependant, les viandes transformées contiennent souvent des niveaux élevés de sodium, de nitrates et d'autres additifs, qui ont été associés à divers risques pour la santé.

Une équipe de l'Académie mondiale des systèmes d'agriculture et d'alimentation de l'Université d'Édimbourg, en collaboration avec l'Université de Caroline du Nord, à Chapel Hill, a développé un outil de simulation pour estimer les impacts sur la santé de la réduction de la consommation de viande transformée et de viande rouge non transformée.

Bien que de nombreuses études aient établi des liens entre une consommation élevée de viande transformée et les maladies chroniques, seules quelques études ont évalué l’impact sur de multiples problèmes de santé. Certaines recherches antérieures suggèrent également que la viande rouge non transformée pourrait contribuer au risque de maladie chronique, mais les preuves sont encore limitées.

Les chercheurs ont utilisé les données d’une enquête nationale sur la santé des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) pour créer un échantillon simulé et représentatif de la population adulte américaine (microsimulation).

Leur microsimulation est la première simulation à estimer les effets de la réduction de la consommation de viande transformée et de viande rouge non transformée – entre 5 % et 100 % – sur de multiples résultats en matière de santé aux États-Unis.

L'équipe a évalué l'impact des changements dans la consommation de viande sur le risque de diabète, de maladies cardiovasculaires, de cancer colorectal et de décès chez les adultes. Les effets ont été évalués sur l'ensemble de la population et séparément en fonction de l'âge, du sexe, du revenu du ménage et de l'origine ethnique.

Les chercheurs affirment qu’en plus d’avoir permis de prévenir plus de 350 000 cas de diabète, la réduction de 30 % de la consommation de viande transformée a également permis de réduire 92 500 cas de maladies cardiovasculaires et 53 300 cas de cancer colorectal sur une décennie.

Dans cette étude, les hommes blancs et ceux dont le revenu familial annuel se situait entre 25 000 et 55 000 dollars étaient ceux qui bénéficiaient des plus grands bénéfices en matière de santé.

Les chercheurs ont également analysé les impacts de la réduction de la consommation de viande rouge non transformée seule et de la réduction de la consommation de viande transformée et de viande rouge non transformée.

La réduction de 30 % de la consommation des deux types de viande a permis d’éviter 1 073 400 cas de diabète, 382 400 cas de maladies cardiovasculaires et 84 400 cas de cancer colorectal.

En réduisant de 30 % la consommation de viande rouge non transformée, ce qui revient à manger un hamburger de bœuf de moins par semaine, on a pu réduire de plus de 732 000 cas de diabète. On a également pu réduire de 291 500 cas de maladies cardiovasculaires et de 32 200 cas de cancer colorectal.

Le constat selon lequel davantage de cas de maladie ont été évités en réduisant la consommation de viande rouge non transformée par rapport à la viande transformée est en partie dû au fait que la consommation quotidienne moyenne de viande rouge non transformée est plus élevée que celle de viande transformée, soit respectivement 47 grammes par jour contre 29 grammes par jour.

Étant donné que les chercheurs ne savent pas grand-chose sur l’effet de la consommation de viande rouge non transformée sur le risque de maladie chronique, ils estiment que ces estimations doivent être interprétées avec prudence et que des recherches supplémentaires sont nécessaires.

L'étude est publiée dans la revue [The Lancet Planetary Health].

Le professeur Lindsay Jaacks de l'Université d'Edimbourg, l'un des auteurs de l'étude, a déclaré : « La réduction de la consommation de viande a été recommandée par des organisations nationales et internationales pour réduire les émissions de gaz à effet de serre. Nos recherches montrent que ces changements dans les régimes alimentaires pourraient également avoir des effets bénéfiques importants sur la santé aux États-Unis, ce qui constitue un avantage évident pour l'homme et la planète. »