Ce qu'il faut savoir sur l'arthrite infectieuse

L’arthrite infectieuse (septic arthritis) est une infection soudaine et grave d’une articulation. Elle peut provoquer une douleur intense, un gonflement, de la fièvre et des lésions tissulaires et nécessite un traitement rapide.

L’arthrite infectieuse ne touche généralement qu’une seule articulation, mais elle peut se propager. Par conséquent, vous devez le diagnostiquer et le traiter rapidement pour éviter de graves lésions articulaires et la propagation de l’infection.

Cet article décrit les symptômes, les causes, les traitements et le processus de récupération. Nous décrirons également en quoi l’arthrite infectieuse diffère de l’arthrite réactive.

Qu’est-ce que l’arthrite infectieuse ?

L’arthrite infectieuse survient lorsqu’une bactérie, un champignon ou un virus infecte une articulation, provoquant une inflammation. L’arthrite infectieuse peut survenir soudainement et provoquer des douleurs intenses, de la fièvre et des frissons.

Le système immunitaire d’une personne élimine régulièrement ces agents pathogènes nocifs du corps, mais lorsqu’ils pénètrent dans des zones fermées, comme une articulation, ils peuvent se multiplier rapidement et provoquer une inflammation grave et une destruction des tissus.

Prévalence et impact de cette maladie

Même si son nom peut prêter à confusion, l’arthrite infectieuse n’est pas contagieuse. Cependant, cette maladie peut être assez grave.

La recherche montre que l’arthrite septique survient chez au moins un tiers des personnes atteintes de cette maladie. Environ 7 à 15 % des personnes hospitalisées pour cette maladie mourront.

Cette maladie touche principalement les personnes âgées et les jeunes enfants. Les personnes qui ont des articulations artificielles ou celles qui ont des problèmes médicaux sous-jacents susceptibles d’affaiblir leur système immunitaire sont également plus sensibles à cette maladie. Ce groupe comprend par exemple les personnes atteintes de diabète et les personnes prenant des médicaments immunosuppresseurs.

Causes de l’arthrite septique

La cause la plus fréquente de l’arthrite septique est la présence de bactéries, de champignons ou de corps viraux qui pénètrent dans l’espace autour d’une articulation.

L’infection bactérienne est la cause la plus fréquente d’arthrite septique. Une étude de 2019 a révélé que les bactéries de la famille des staphylocoques sont à l’origine de plus de la moitié des cas d’arthrite septique. Cette souche de bactérie entraîne également de nombreux problèmes de peau.

D’autres causes d’arthrite septique comprennent des souches de bactéries streptocoques, qui entraînent également des infections streptococciques, et la bactérie Neisseria gonorrhoeae, qui peut provoquer la gonorrhée.

Les bactéries atteignent généralement l’articulation par la circulation sanguine.

Subir une arthroplastie articulaire ou avoir des morsures d’animaux, des coupures ou des plaies perforantes sur les articulations peut augmenter le risque de développer une infection, ce qui pourrait provoquer une arthrite septique.

Un système immunitaire affaibli ou des antécédents d’autres problèmes articulaires, tels que la goutte, la polyarthrite rhumatoïde, le lupus ou l’arthrose, peuvent également augmenter le risque, car les articulations endommagées peuvent être plus sensibles aux infections.

Signes et symptômes de l’arthrite septique

L’arthrite septique provoque une inflammation grave qui peut détruire les tissus de l’articulation. Ce processus peut entraîner des dommages permanents au cartilage et aux os.

Comme pour d’autres formes d’arthrite, les principaux symptômes sont un gonflement, une douleur et une raideur de l’articulation touchée. Les autres signes et symptômes de l’arthrite septique comprennent :

douleur plus intense que la douleur de l’arthrite inflammatoire non infectieuse
une amplitude de mouvement limitée dans l’articulation touchée
rougeur autour de l’articulation touchée
fièvre
fatigue
faiblesse
changements d’appétit
irritabilité accrue
éruptions cutanées

Cette affection peut affecter plusieurs articulations, bien que l’arthrite septique du genou soit la plus courante.

L’arthrite septique peut affecter d’autres articulations, notamment :

épaule
poignet
hanche
coude

Les symptômes peuvent apparaître et s’aggraver très peu de temps après le développement de l’infection, parfois en quelques heures. Les gens peuvent également ressentir d’autres symptômes, selon la cause de l’infection.

Facteurs de risque d’arthrite septique

N’importe qui peut souffrir d’arthrite infectieuse, mais certains facteurs augmentent le risque, notamment :

maladie articulaire existante, telle que la polyarthrite rhumatoïde, la goutte, le lupus ou l’arthrose
dommages au niveau de l’articulation
chirurgie articulaire récente
infections cutanées
consommation de drogues intraveineuses
plaies perforantes
antibiothérapie prolongée

De plus, toute personne risquant de contracter des bactéries dans l’articulation court un risque plus élevé de contracter cette maladie. Ce groupe comprend les personnes qui ont subi des morsures d’animaux dans les articulations, les personnes qui ont des articulations artificielles ou les personnes qui subissent une intervention chirurgicale aux articulations.

Traitement de l’arthrite septique

Les options de traitement de l’arthrite septique peuvent varier en fonction de l’agent pathogène à l’origine de cette maladie.

Antibiotiques

Cette maladie pouvant s’aggraver rapidement, les médecins prescrivent des antibiotiques dès qu’ils soupçonnent une arthrite infectieuse. Les médecins peuvent prescrire des antibiotiques avant que les analyses de fluides articulaires puissent identifier l’agent pathogène spécifique impliqué dans l’infection.

Au cours de la première étape du traitement d’une infection bactérienne, les professionnels de la santé administrent généralement des antibiotiques directement dans le sang d’une personne.

Si les antibiotiques sont efficaces, les symptômes peuvent s’améliorer en 48 heures. Cependant, une personne peut avoir besoin d’antibiotiques par voie intraveineuse pendant 2 à 4 semaines, selon la gravité de la maladie. Habituellement, les médecins font en sorte que les patients reçoivent des antibiotiques par voie intraveineuse à domicile.

Les médecins peuvent alors prescrire des antibiotiques oraux pendant 2 à 6 semaines supplémentaires.

Médicaments antifongiques

Si un type de champignon est à l’origine de l’infection, les médecins le traitent avec un médicament antifongique plutôt qu’avec des antibiotiques.

Médicaments antiviraux

La plupart des causes virales de l’arthrite sont spontanément résolutives, ce qui signifie que la maladie disparaît avec le temps. Cependant, les médecins peuvent utiliser des médicaments antiviraux dans certains cas, par exemple lorsque le virus de l’hépatite C est impliqué.

Égoutter le liquide de l’articulation affectée

Les médecins peuvent avoir besoin de drainer le liquide d’une articulation affectée pour aider à éliminer les agents pathogènes nocifs et les substances inflammatoires du corps. Les médecins peuvent le faire avec une seringue ou avec une procédure appelée arthroscopie. Cette méthode est réalisée en insérant un petit tube de drainage dans l’articulation affectée par une petite incision.

Exercices physique

Les personnes atteintes d’arthrite infectieuse peuvent suivre une thérapie physique pour aider à réduire les symptômes et à préserver l’amplitude de mouvement et la fonction de l’articulation. Un médecin peut également recommander le port d’une attelle pour soutenir l’articulation touchée.

Pour toute personne portant une attelle, il est essentiel de faire des exercices d’amplitude de mouvement pour éviter le raccourcissement des muscles articulaires. Une personne ne doit pas non plus porter l’attelle en permanence.

Complications de l’arthrite septique

Si une personne ne reçoit pas un traitement précoce et robuste, l’arthrite infectieuse peut causer des dommages permanents aux tissus et aux os de l’articulation.

Les effets de ces dommages sur la vie quotidienne dépendent de l’articulation concernée. Par exemple, des lésions à l’articulation du genou peuvent affecter la capacité de se tenir debout ou de marcher.

L’arthrite infectieuse peut également survenir parallèlement à l’ostéomyélite, qui est une infection au sein d’un os.

Diagnostic d’arthrite septique

Vous devez faire diagnostiquer une arthrite infectieuse le plus tôt possible. Tout d’abord, un médecin procède à un examen physique et discute avec lui des antécédents médicaux de la personne.

Cette action à elle seule ne fournit pas suffisamment d’informations au médecin pour distinguer l’arthrite infectieuse de nombreuses autres affections inflammatoires. Par conséquent, s’il soupçonne une arthrite infectieuse, il recommandera des tests supplémentaires.

Ces tests peuvent nécessiter des échantillons de sang et de liquide provenant de l’articulation touchée. Une revue clinique de 2018 a annoncé l’analyse des fluides articulaires comme la référence en matière de diagnostic de l’arthrite infectieuse.

Les médecins peuvent également recommander des tests d’imagerie, tels que des radiographies ou des IRM, pour évaluer l’étendue des dommages déjà causés par l’infection.

Arthrite infectieuse vs arthrite réactive

Certaines personnes peuvent confondre l’arthrite infectieuse avec l’arthrite réactive. Ces deux maladies peuvent provoquer des symptômes similaires. Cependant, l’arthrite infectieuse résulte d’une infection active dans l’articulation, tandis que l’arthrite réactive résulte généralement d’une infection récente ailleurs dans le corps.

Certaines personnes peuvent développer une arthrite réactive à la suite d’une infection sexuellement transmissible ou d’une infection du tractus gastro-intestinal due à une intoxication alimentaire.

L’arthrite réactive ne résulte généralement pas d’une infection se propageant dans une articulation. Au lieu de cela, cela se produit lorsque le système immunitaire réagit de manière excessive à l’infection initiale, déclenchant une inflammation des articulations.

Questions fréquemment posées sur l’arthrite infectieuse

L’arthrite septique peut-elle se propager à d’autres articulations ?

L’arthrite infectieuse ne touche généralement qu’une seule articulation. Cependant, elle peut affecter plusieurs articulations dans certains cas et peut se propager à d’autres parties du corps si elle n’est pas traitée.

Quels autres organismes peuvent provoquer l’arthrite septique ?

Bien que les bactéries provoquent généralement l’arthrite septique, plusieurs types de virus et de champignons peuvent également provoquer une infection.

La rubéole, l’hépatite B ou C, le parvovirus, l’alphavirus et le flavivirus peuvent provoquer une arthrite virale. Certains types de champignons, dont Candida albicans, peuvent également provoquer une arthrite septique, mais cela est très rare.

Quand une personne a-t-elle besoin d’une intervention chirurgicale pour traiter l’arthrite septique ?

Le traitement de l’arthrite infectieuse implique souvent une combinaison d’antibiotiques et de drainage du liquide articulaire à l’aide d’un tube ou d’une seringue.

Dans certains cas, un médecin peut également recommander une intervention chirurgicale pour drainer l’articulation, bien que cela puisse dépendre de la gravité de l’infection, de l’articulation spécifique touchée par l’arthrite et de l’efficacité ou non d’autres traitements.

Résumé

L’arthrite infectieuse est une maladie grave qui peut causer des lésions permanentes aux os et aux tissus. Les infections bactériennes en sont la cause la plus fréquente, bien que des infections virales et fongiques puissent également en être responsables.

Une personne atteinte d’arthrite infectieuse peut ressentir un gonflement soudain, une douleur intense, des étourdissements et de la fatigue.

Un traitement précoce et agressif, y compris des antibiotiques intraveineux, peut améliorer considérablement les perspectives d’une personne atteinte d’arthrite septique. Si le traitement commence à temps, une personne peut se rétablir complètement sans aucun dommage durable.

Sources d’information: