Arthrite du pouce : symptômes, cause et traitement

L’arthrite du pouce est fréquente avec le vieillissement et survient lorsque le cartilage s’use aux extrémités des os qui forment l’articulation à la base du pouce, également connue sous le nom d’articulation carpométacarpienne.

L’arthrite du pouce peut provoquer une douleur intense, un gonflement et une diminution de la force et de l’amplitude des mouvements, ce qui rend difficile l’exécution de tâches simples, telles que tourner les poignées de porte et ouvrir des bocaux. Le traitement implique généralement une combinaison de médicaments et d’attelles. Une arthrite sévère du pouce peut nécessiter une intervention chirurgicale.

Symptômes de l’arthrite du pouce

La douleur est le premier et le plus courant symptôme de l’arthrite du pouce. Une douleur peut survenir à la base de votre pouce lorsque vous saisissez, saisissez ou pincez un objet, ou lorsque vous utilisez votre pouce pour appliquer une force.

D’autres signes et symptômes peuvent inclure :

• Gonflement, raideur à la base du pouce
• Diminution de la force lors du pincement ou de la saisie d’objets
• Diminution de l’amplitude de mouvement
• Aspect élargi ou osseux de l’articulation à la base du pouce

Causes de l’arthrite du pouce

L’arthrite du pouce survient généralement avec le vieillissement. Un traumatisme ou une blessure antérieur à l’articulation du pouce peut également provoquer une arthrite du pouce.

Dans une articulation normale du pouce, le cartilage recouvre les extrémités des os, agissant comme un coussin et permettant aux os de glisser doucement les uns contre les autres. Avec l’arthrite du pouce, le cartilage qui recouvre les extrémités des os se détériore et sa surface lisse devient rugueuse. Les os frottent alors les uns contre les autres, entraînant des frictions et des lésions articulaires.

Les dommages à l’articulation peuvent entraîner la croissance d’un nouvel os le long des côtés de l’os existant (éperons osseux), ce qui peut produire des bosses visibles sur l’articulation du pouce.

Facteurs de risque

Les facteurs qui peuvent augmenter le risque de développer une arthrite du pouce comprennent :

• Etre femme
• Âge supérieur à 40 ans.
• Obésité.
• Certaines affections héréditaires, telles que la laxité ligamentaire articulaire et les articulations malformées.
• Blessures à l’articulation du pouce, telles que fractures et entorses.
• Maladies qui modifient la structure et la fonction normales du cartilage, comme la polyarthrite rhumatoïde. Bien que l’arthrose soit la cause la plus fréquente d’arthrite du pouce, la polyarthrite rhumatoïde peut également affecter l’articulation carpométacarpienne, généralement dans une moindre mesure que les autres articulations de la main.
• Activités et emplois qui exercent une forte pression sur l’articulation du pouce.

Diagnostic de l’arthrite du pouce

Lors d’un examen physique, le médecin vous posera des questions sur vos symptômes et recherchera un gonflement ou des bosses visibles sur vos articulations.

Le médecin peut tenir votre articulation tout en déplaçant votre pouce, avec pression, contre l’os de votre poignet. Si ce mouvement produit un bruit de grincement, ou provoque une douleur ou une sensation granuleuse, le cartilage est probablement usé et les os frottent les uns contre les autres.

Les techniques d’imagerie, généralement des rayons X, peuvent révéler des signes d’arthrite du pouce, notamment :

• Éperons osseux
• Cartilage usé
• Perte d’espace articulaire

Traitement de l’arthrite du pouce

Aux premiers stades de l’arthrite du pouce, le traitement consiste généralement en une combinaison de thérapies non chirurgicales. Si l’arthrite du pouce est grave, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.

Médicament

Pour soulager la douleur, votre médecin pourrait vous recommander :

• Médicaments topiques, tels que la capsaïcine ou le diclofénac, appliqués sur la peau au-dessus de l’articulation
• Analgésiques en vente libre, comme l’acétaminophène, l’ibuprofène ou le naproxène sodique
• Analgésiques sur ordonnance, comme le célécoxib ou le tramadol

Éclisse

Une attelle peut soutenir votre articulation et limiter les mouvements de votre pouce et de votre poignet. Vous pouvez porter une attelle juste la nuit ou tout au long de la journée et de la nuit.

Les attelles peuvent aider :

• Diminuer la douleur
• Encouragez le bon positionnement de l’articulation pendant que vous effectuez des tâches
• Laissez vos articulations se reposer

Injection de médicaments

Si les analgésiques et une attelle ne sont pas efficaces, le médecin peut vous recommander d’injecter un corticostéroïde à action prolongée dans l’articulation de votre pouce. Les injections de corticostéroïdes peuvent offrir un soulagement temporaire de la douleur et réduire l’inflammation.

Chirurgie

Si vous ne répondez pas aux autres méthodes de traitement ou si vous êtes à peine capable de plier et de tordre votre pouce, votre médecin pourrait vous recommander une intervention chirurgicale. Les options incluent :

• Fusion articulaire (arthrodèse). Les os de l’articulation touchée sont définitivement fusionnés. L’articulation fusionnée peut supporter du poids sans douleur, mais n’a aucune flexibilité.
• Ostéotomie. Les os de l’articulation touchée sont repositionnés pour aider à corriger les déformations.
• Trapézectomie. L’un des os de l’articulation du pouce (trapèze) est retiré.
• Arthroplastie (arthroplastie). Tout ou partie de l’articulation touchée est retirée et remplacée par un greffon provenant d’un des tendons.

Ces méthodes chirurgicales peuvent toutes être pratiquées en ambulatoire. Après la chirurgie, vous pouvez vous attendre à porter un plâtre ou une attelle sur votre pouce et votre poignet pendant six semaines maximum. Une fois le plâtre retiré, vous pourriez suivre une thérapie physique pour vous aider à retrouver la force et le mouvement de vos mains.

Soins à domicile

Pour soulager la douleur et améliorer la mobilité articulaire, essayez de :

• Modifier les outils à main. Envisagez d’acheter des équipements adaptés, tels que des ouvre-bocaux, des tourne-clés et de grandes tirettes de fermeture éclair, conçus pour les personnes ayant une force de main limitée. Remplacez les poignées de porte traditionnelles, que vous devez saisir avec votre pouce, par des leviers.
• Appliquer à froid. Glacer l’articulation pendant cinq à 15 minutes plusieurs fois par jour peut aider à soulager l’enflure et la douleur.
• Appliquez de la chaleur. Pour certaines personnes, la chaleur peut être plus efficace que le froid pour soulager la douleur.