Les bienfaits du kéfir

Le kéfir est un produit laitier fermenté fabriqué à partir de grains de kéfir (une combinaison spécifique de bactéries lactiques vivantes et de levure). Riche en une variété de bactéries probiotiques et de levures, de nombreuses personnes boivent du kéfir à des fins de santé comme alternative au yaourt (qui est normalement fabriqué à partir de quelques types de cultures probiotiques).

Le kéfir a une consistance plus fine que le yogourt et est généralement vendu comme boisson. La plupart des produits à base de kéfir sont piquants et pétillants, en raison de la plus grande activité probiotique.

Les usages

Les probiotiques se trouvent normalement dans vos intestins dans le cadre de votre flore intestinale, un mélange complexe de plus de 400 espèces de « bonnes » et « mauvaises » bactéries et micro-organismes. Les partisans affirment qu’ils peuvent aider à renforcer l’immunité et à améliorer la santé digestive.

En outre, le kéfir est présenté comme un remède contre un certain nombre de problèmes de santé courants, notamment :

• Acné
• Allergies
• Syndrome de fatigue chronique
• Constipation
• Dépression
• Diabète
• Eczéma
• Hypertension artérielle
• Taux de cholestérol élevé
• Insomnie
• Syndrome du côlon irritable (SCI)

Avantages

Bien qu’un certain nombre d’études suggèrent que les probiotiques peuvent offrir certains avantages pour la santé, la recherche sur les effets spécifiques du kéfir sur la santé est assez limitée. Cependant, il existe des preuves préliminaires que le kéfir peut aider à renforcer l’immunité, à réduire l’inflammation et à combattre les infections bactériennes.

Intolérance au lactose

Le kéfir peut aider certaines personnes à surmonter l’intolérance au lactose, suggère une petite étude publiée dans le Journal of the American Dietetic Association en 2003. Pour l’étude, 15 adultes en bonne santé souffrant d’intolérance au lactose ont reçu une série de repas contenant du lait et du kéfir ou du yaourt. Les résultats ont révélé que les bactéries du kéfir aident à décomposer la majorité du lactose présent, améliorant ainsi la digestion et la tolérance au lactose. De plus, le kéfir et le yogourt semblaient tous deux réduire les douleurs abdominales et la diarrhée chez les participants.

Densité osseuse

Le kéfir est prometteur en tant que moyen naturel d’améliorer votre densité minérale osseuse, car il contient à la fois du calcium et de la vitamine K2, qui aide à l’absorption et au métabolisme du calcium, nécessaires à la santé des os. Une étude de six mois comparant les effets du kéfir additionné de bicarbonate de calcium au bicarbonate de calcium seul chez des personnes atteintes d’ostéoporose a révélé que le traitement au kéfir était associé à une augmentation de la densité minérale de l’os de la hanche.

Diarrhée associée aux antibiotiques

Bien que le kéfir soit souvent recommandé pour certains effets secondaires associés à l’utilisation d’antibiotiques, une étude de 2009 des Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine indique que le kéfir peut ne pas lutter contre la diarrhée liée aux antibiotiques. Lors de tests sur 125 enfants prenant des antibiotiques, les chercheurs ont découvert que le kéfir n’était pas plus efficace qu’un placebo pour prévenir la diarrhée associée aux antibiotiques.

Taux de cholestérol élevé

De nombreux partisans suggèrent que le kéfir peut protéger la santé cardiaque en contrôlant votre taux de cholestérol. Une petite étude publiée dans BMC Complementary and Alternative Medicine, cependant, a révélé que la consommation de kéfir ne réduisait pas les taux de lipides plasmatiques. Pour l’étude, les participants masculins ont consommé du kéfir ou un produit laitier non fermenté (avec une teneur en matières grasses, en cholestérol et en calories similaire). Aucune des deux boissons n’a diminué le cholestérol total, le cholestérol HDL, le cholestérol LDL ou les taux de triglycérides.

Les effets secondaires possibles

Bien que les boissons au kéfir soient généralement considérées comme sûres lorsqu’elles sont consommées avec modération, elles peuvent provoquer certains effets secondaires (tels que constipation, gaz et crampes intestinales).

Selon une étude publiée dans le Journal of the American College of Nutrition, le kéfir est un aliment à IG bas à modéré (index glycémique), cependant, il a un index insulinémique élevé (provoquant une plus grande libération d’insuline) et a un indice de satiété pas significativement différent du pain blanc.

Comme pour les autres produits fermentés, le kéfir contient une petite quantité d’alcool naturel.

Il est important de noter que le kéfir ne doit pas être utilisé pour traiter soi-même un problème de santé et/ou éviter les soins standard.

Où le trouver

Largement disponible dans les magasins d’aliments naturels, le kéfir est maintenant vendu dans de nombreuses épiceries.

Alors que boire du kéfir peut augmenter votre apport en probiotiques et fournir du calcium, des protéines et d’autres minéraux et vitamines, nous ne pouvons pas être aussi sûrs de savoir s’il peut traiter n’importe quel problème de santé en raison du manque d’études à grande échelle et bien contrôlées chez les personnes (le type de recherche que vous voulez voir pour mettre un stock complet dans un traitement).

Cela dit, si vous mangez normalement du yaourt, vous apprécierez peut-être le goût acidulé et crémeux du kéfir. Assurez-vous simplement de vérifier les étiquettes et de choisir un produit contenant un minimum de sucre ajouté.