Aperçu
Qu’est-ce que la gale?
La gale est une affection cutanée causée par des acariens (petits insectes) qui s’enfouissent sous la peau et produisent de petites bosses rouges et de fortes démangeaisons. Les acariens se propagent facilement d’une personne à l’autre, en particulier chez les personnes qui partagent des espaces de vie proches. Si un membre de la famille a la gale, les autres membres de la famille et les contacts étroits doivent être contrôlés et traités en même temps.
Les acariens vivent dans les plis et les fissures étroites de la peau. Les sites d’acariens courants comprennent :
- Se replie entre les doigts et les orteils.
- Plis aux poignets.
- Zone autour de la ligne de ceinture.
- Plis aux genoux.
- Sous les ongles.
- Plis aux cuisses.
- Sous les bagues, les bracelets de montre et les bracelets.
- Plis dans les organes génitaux.
- Zone autour des mamelons (chez les femmes).
Qui attrape la gale?
Tout le monde peut attraper la gale. Une mauvaise hygiène ne conduit pas à la gale. Les personnes les plus susceptibles de contracter la gale comprennent :
- Les personnes qui vivent dans des conditions proches et surpeuplées.
- Nourrissons et enfants. (Les enfants ont beaucoup de contacts physiques étroits avec les autres, y compris leur mère, leurs parents, leurs amis, les membres de leur famille et leurs camarades de classe.)
- Les personnes âgées, notamment celles qui vivent en maison de retraite.
- Travailleurs de la santé qui s’occupent de personnes qui ne savent pas qu’elles ont la gale.
Symptômes et causes
Quels sont les symptômes de la gale ?
Les symptômes de la gale comprennent :
- Démangeaisons intenses.
-
Éruption cutanée de minuscules bosses rouges qui ressemblent à des piqûres ou des boutons. (Ceux-ci se sont propagés lentement sur une période de semaines ou de mois.)
- Une démangeaison intense qui entraîne une perte de sommeil.
- Des bosses qui s’infectent parfois à la suite de grattages.
Les enfants atteints de gale peuvent avoir des démangeaisons sur tout le corps et peuvent être grincheux ou fatigués par le manque de sommeil dû aux démangeaisons nocturnes.
Une personne peut être infectée par la gale pendant quatre à six semaines avant d’avoir des symptômes. Il est important que vous soyez revérifié jusqu’à six semaines après que vous pensez avoir été exposé ou chaque fois que des symptômes apparaissent, même si vous avez déjà subi un test de dépistage de la gale.
Diagnostic et tests
Comment puis-je savoir si moi ou mon enfant avons la gale?
Consultez votre fournisseur de soins de santé. La plupart des cas de gale peuvent être confirmés simplement en regardant attentivement la peau. Votre fournisseur de soins de santé peut également appliquer de l’huile minérale sur l’éruption cutanée et utiliser un scalpel pour prélever un petit échantillon de peau. L’échantillon est placé sous un microscope et examiné pour les acariens et les œufs d’acariens.
Puis-je voir l’acarien?
L’acarien est très petit, de la taille d’une pointe d’aiguille, et très difficile à voir. Il est de couleur blanche à blanc crème. Lorsqu’il est agrandi, ses huit pattes et son corps rond sont visibles.
Prise en charge et traitement
Comment traite-t-on la gale?
La gale est traitée avec une crème qui contient un médicament appelé perméthrine. Cette crème doit être commandée par votre fournisseur de soins de santé.
La crème est appliquée sur tout le corps sous la tête, y compris les mains, les paumes et la plante des pieds. Chez les enfants atteints de gale, il peut être nécessaire d’appliquer la crème sur le cuir chevelu. Assurez-vous que la peau est propre, fraîche et sèche avant d’appliquer la crème.
La crème de perméthrine est laissée sur la peau pendant huit à 14 heures, puis lavée. (La crème est le plus souvent appliquée la nuit et lavée le matin.)
L’ivermectine est une autre option pour traiter la gale. Il s’agit d’une pilule antiparasitaire administrée en une seule prise, suivie d’une seconde prise une à deux semaines plus tard. L’ivermectine ne doit pas être utilisée par les femmes enceintes ou allaitantes ou les enfants pesant moins de 35 livres (15 kg).
Des antihistaminiques, des médicaments pris par la bouche et dans des crèmes, peuvent également être prescrits pour soulager les démangeaisons. Toutes les infections présentes seront également traitées.
Combien de temps les acariens sont-ils tués ?
Les acariens sont tués après un traitement. Le traitement n’a pas besoin d’être répété sauf si l’infection ne disparaît pas ou ne revient pas.
Combien de temps les démangeaisons s’arrêtent-elles ?
Les démangeaisons peuvent prendre de deux à quatre semaines pour disparaître, même si les acariens ont été tués.
Combien de temps l’éruption disparaît-elle?
Les bosses rouges sur la peau devraient disparaître dans les quatre semaines suivant le traitement.
La prévention
Comment puis-je empêcher la propagation de la gale?
Vous pouvez prévenir la propagation de la gale en :
- Laver les draps, les serviettes et les vêtements à l’eau chaude et sécher à la machine.
- Assurez-vous que les membres de la famille et les autres personnes en contact étroit avec la personne infectée soient testés pour la gale.
Perspectives / Pronostic
Si mon enfant a la gale, combien de temps peut-il retourner à l’école ?
Votre enfant peut retourner à l’école le lendemain du traitement.
Une personne peut-elle attraper la gale plus d’une fois?
Oui. Vous pouvez attraper la gale chaque fois que vous entrez en contact étroit avec une personne infectée.
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