Épididymite : symptômes, causes, traitements

L’épididymite est une inflammation (gonflement et irritation) de l’épididyme, un tube à l’arrière du testicule qui transporte le sperme. Ce gonflement peut provoquer une douleur intense dans le testicule. Elle peut survenir chez les hommes de tout âge, bien qu’elle survienne le plus souvent chez les hommes âgés de 14 à 35 ans. On estime à 600 000 le nombre de cas d’épididymite aux États-Unis chaque année.

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Qu’est-ce que l’épididymite ?

Symptômes et causes

Qu’est-ce qui cause l’épididymite?

La plupart des cas d’épididymite sont causés par une infection, généralement par la bactérie Mycoplasma ou Chlamydia. Ces infections proviennent souvent de maladies sexuellement transmissibles. La bactérie E. coli peut également causer la maladie. D’autres infections, dont le virus des oreillons et, rarement, la tuberculose, peuvent également provoquer une épididymite.

Parfois, l’épididymite survient lorsque l’urine reflue dans l’épididyme. Cela peut se produire à la suite de charges lourdes. Les autres causes d’épididymite comprennent :

Obstruction dans l’urètre (le tube qui transporte l’urine du corps)
Une prostate hypertrophiée ou infectée (une glande musculaire de la taille d’une noix qui entoure une partie de l’urètre)
Utilisation d’un cathéter (un tube qui draine la vessie)
Blessure traumatique à l’aine

Quels sont les symptômes de l’épididymite ?

Les symptômes de l’épididymite comprennent :

Douleur dans le scrotum, se déplaçant parfois vers le reste de l’aine
Gonflement et rougeur dans le testicule
Sang dans le sperme
Fièvre et frissons
Douleur en urinant

Diagnostic et tests

Comment diagnostique-t-on l’épididymite?

Pour diagnostiquer l’épididymite, le médecin procédera à un examen physique et examinera le scrotum pour rechercher une zone sensible ou une grosseur. Le médecin peut également prescrire une analyse d’urine (test d’urine) pour rechercher des bactéries dans l’urine. Dans certains cas, les médecins utilisent un test d’imagerie appelé échographie pour examiner le scrotum.

Prise en charge et traitement

Comment traite-t-on l’épididymite?

L’épididymite causée par des bactéries est traitée avec des antibiotiques, le plus souvent la doxycycline (Oracea®, Monodox®), la ciprofloxacine (Cipro®), la lévofloxacine (Levaquin®) ou le triméthoprime-sulfaméthoxazole (Bactrim®). Les antibiotiques sont généralement pris pendant 1 à 2 semaines.

Les hommes qui ont une épididymite peuvent également soulager leurs symptômes en :

Repos
Élévation du scrotum
Appliquer des packs de glace sur la zone touchée
Boire des liquides
Prendre des médicaments anti-inflammatoires pour la douleur

Quelles sont les complications de l’épididymite?

Si l’épididymite n’est pas traitée, des complications peuvent se développer, y compris un abcès (sac rempli de pus) dans le scrotum. La peau du scrotum peut s’ouvrir en raison d’un gonflement et d’une infection.

Dans de rares cas, l’épididymite peut causer des problèmes de fertilité chez les hommes. Un diagnostic et un traitement précoces peuvent aider à prévenir ces complications.

La prévention

Peut-on prévenir l’épididymite ?

Vous pouvez réduire votre risque de développer une épididymite en :

Utiliser des préservatifs pendant les rapports sexuels
Éviter de soulever ou d’exercer une activité physique intense
Minimiser les longues périodes assises

Perspectives / Pronostic

Quelles sont les perspectives pour les hommes qui ont une épididymite?

L’épididymite ne cause généralement aucun problème à long terme. La plupart des hommes traités pour cette maladie commencent à se sentir mieux après 3 jours, bien que l’inconfort et l’enflure puissent durer des semaines, voire des mois, après la fin du traitement antibiotique.

Il est important de terminer tout le traitement recommandé par votre médecin. Si les symptômes réapparaissent, consultez votre médecin. Le suivi peut exclure d’autres conditions, y compris une tumeur ou un cancer des testicules.

Vivre avec

Quand devrais-je appeler mon médecin au sujet de l’épididymite?

Appelez votre médecin si vous développez des symptômes d’épididymite. Si votre médecin confirme que votre infection provient d’une maladie sexuellement transmissible, assurez-vous d’en informer vos partenaires sexuels récents afin qu’ils puissent être examinés et traités.