Fièvre pourprée des montagnes Rocheuses (RMSF) : causes, symptômes et traitements

La fièvre pourprée des montagnes Rocheuses est transmise par des tiques infectées. Cette infection bactérienne peut mettre la vie en danger. Cela se produit le plus souvent dans le centre et l’est des États-Unis. La plupart des personnes traitées rapidement avec des antibiotiques se rétablissent complètement sans effets à long terme.

Aperçu

Qu’est-ce que la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses ?

La fièvre pourprée des montagnes Rocheuses est une infection bactérienne qui peut mettre la vie en danger si vous ne la traitez pas tôt. Les gens contractent cette infection lorsqu’ils sont piqués par une tique infectée.

Quand et où attrape-t-on la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses ?

Malgré son nom, la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses peut survenir dans de nombreux endroits aux États-Unis, le plus souvent dans les États du centre et de l’est, notamment le Missouri, l’Arkansas, les Carolines et le Tennessee. Il existe également au Canada, au Mexique et dans certaines régions d’Amérique centrale et du Sud.

Vous pouvez attraper la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses à tout moment de l’année. Cependant, la plupart des cas surviennent pendant les mois chauds d’été, lorsque les gens sont plus susceptibles d’être exposés aux tiques.

Symptômes et causes

Qu’est-ce qui cause la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses?

Une bactérie appelée Rickettsia rickettsii provoque la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses. La bactérie se transmet aux humains par la piqûre d’une tique. Les tiques porteuses de cette maladie comprennent la tique des bois des Rocheuses, la tique américaine du chien et la tique brune du chien.

Quels sont les symptômes de la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses ?

La fièvre pourprée des montagnes Rocheuses provoque des symptômes tels que maux de tête, fièvre et éruption cutanée. Les symptômes apparaissent généralement 2 à 14 jours après une piqûre de tique.

Ces symptômes sont communs à de nombreuses maladies, dont la grippe et la méningite. Si vous développez ces symptômes et que vous avez été piqué par une tique ou que vous avez passé du temps dans des zones où vivent des tiques, il est important de consulter un médecin car la maladie peut s’aggraver très rapidement.

Bien que le nom «fièvre pourprée» suggère une éruption cutanée, toutes les personnes atteintes de fièvre pourprée des Rocheuses ne développent pas d’éruption cutanée et il peut être difficile de la voir sur les personnes à la peau plus foncée. Si une éruption cutanée se développe, elle apparaît généralement 2 à 4 jours après le début de la fièvre. Les points rouges de l’éruption peuvent sembler différents dans différents cas. Ils peuvent aller de petits points à de grandes taches.

Les symptômes de la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses peuvent s’aggraver peu de temps après l’apparition des premiers symptômes. Consultez un médecin si vous rencontrez des problèmes plus graves, notamment:

Fièvre
Éruption
Mal de tête
Confusion
Douleurs abdominales, nausées et vomissements (surtout chez les enfants)

Diagnostic et tests

Comment la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses est-elle diagnostiquée ?

Les médecins utilisent plusieurs tests pour confirmer un diagnostic de fièvre pourprée des montagnes Rocheuses. Des tests sanguins peuvent identifier les signes de la maladie. Ces signes peuvent inclure des niveaux anormaux de globules blancs et de faibles niveaux de sodium dans le sang. Cependant, le traitement est généralement commencé avant le retour des tests.

Prise en charge et traitement

Comment traite-t-on la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses?

Les médecins utilisent des médicaments appelés antibiotiques pour traiter la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses. La doxycycline est un antibiotique qui peut être utilisé. Les antibiotiques tuent la bactérie Rickettsia rickettsii qui a causé l’infection. Le traitement fonctionne mieux s’il est commencé tôt.

Quelles complications la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses peut-elle causer ?

Les personnes atteintes de fièvre pourprée des montagnes Rocheuses qui reçoivent un traitement précoce se rétablissent généralement rapidement, sans hospitalisation. Les cas graves et les personnes qui attendent trop longtemps pour commencer un traitement peuvent avoir besoin de passer du temps à l’hôpital. À l’hôpital, les gens peuvent recevoir des antibiotiques directement par une veine (par voie intraveineuse).

Les complications peuvent inclure :

Confusion
Coma
Perte auditive
Perte de doigts, d’orteils ou même de membres en cas de dommages importants aux vaisseaux sanguins

La prévention

Peut-on prévenir la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses ?

Aucun vaccin n’existe pour prévenir la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses. La seule façon de prévenir l’infection est d’éviter d’être piqué par une tique. Voici quelques façons d’éviter les piqûres de tiques :

Vérifiez régulièrement vos vêtements et votre peau pour les tiques lorsque vous êtes dans les bois ou les zones herbeuses.
Utiliser un insectifuge pour la peau exposée et des composés contenant de la perméthrine pour les vêtements.
Vérifiez les animaux de compagnie pour les tiques avant qu’ils n’entrent dans votre maison.

Perspectives / Pronostic

Quelles sont les perspectives pour les personnes atteintes de fièvre pourprée des montagnes Rocheuses ?

La plupart des personnes atteintes de fièvre pourprée des montagnes Rocheuses qui sont traitées se rétablissent rapidement complètement sans effets à long terme.

Quels sont les résultats après que les gens ont la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses ?

Les médecins pensent qu’une fois que vous avez la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses, vous développez une résistance à l’infection (immunité). Lorsque les gens sont immunisés, ils ne contracteront plus l’infection.