Comparaison de la fibromyalgie et de la SEP

La sclérose en plaques (SEP) et la fibromyalgie partagent de nombreux symptômes. Par exemple, la dépression est un symptôme courant dans les deux affections et peut être le résultat du processus de la maladie lui-même, une conséquence d’une maladie aussi débilitante, ou un peu des deux.

Les autres symptômes couramment partagés incluent :

• Fatigue
• La douleur
• Perturbations de sommeil
• Problèmes cognitifs
• Maux de tête et migraines
• Problèmes de vessie et d’intestin
• Impact négatif sur la qualité de vie et la capacité à effectuer des activités quotidiennes

Ce chevauchement des symptômes peut confondre un diagnostic de fibromyalgie et de sclérose en plaques, en particulier avec une personne vivant déjà avec l’une de ces conditions.En d’autres termes, il est plausible que les médecins et les personnes vivant avec la maladie elles-mêmes supposent naturellement que les symptômes font partie du diagnostic initial et hésitent à enquêter plus avant.

Incidence de la fibromyalgie et de la sclérose en plaques

La fibromyalgie est beaucoup plus courante que la sclérose en plaques, car on estime que six à dix pour cent des personnes aux États-Unis souffrent de fibromyalgie. En revanche, la SEP affecte moins de 10 pour cent de ce nombre, soit environ 400 000 personnes aux États-Unis.

Cela dit, un lien partagé entre la fibromyalgie et la SEP récurrente-rémittente (le type de SEP le plus courant) est que les deux maladies sont plus courantes chez les femmes, bien que les hommes et les enfants puissent aussi les développer.

Diagnostic de la fibromyalgie et de la sclérose en plaques

Bien qu’il n’y ait pas de tests sanguins pour diagnostiquer définitivement la fibromyalgie ou la sclérose en plaques, il existe des critères spécifiques utilisés par un médecin pour confirmer qu’une personne est effectivement atteinte de la maladie. Ces critères aident grandement à éviter un diagnostic erroné, qui peut être dévastateur pour une personne. Pourtant, le processus de diagnostic peut être difficile pour certaines personnes, car les symptômes cliniques peuvent se chevaucher.

La fibromyalgie est diagnostiquée lorsqu’une personne répond à l’un des deux critères :

• Un score d’indice de douleur généralisée de 7 ou plus et un score d’échelle de gravité des symptômes de 5 ou plus OU
• Un score d’indice de douleur généralisée de 3 à 6 et un score d’échelle de gravité des symptômes de 9 ou plus.

L’indice de douleur généralisée (WPI) varie de 0 à 19 et est basé sur le nombre de sites sur lesquels une personne signale une douleur au cours de la semaine dernière. Par exemple, la douleur dans le bas de la jambe droite, le bas de la jambe gauche, l’abdomen, la hanche gauche et la mâchoire gauche serait un score de 5.

Le score de l’échelle de gravité des symptômes (SS) est la somme des scores de gravité (allant de 0 à 3) des quatre symptômes suivants : fatigue, réveil sans répit, symptômes cognitifs et étendue des symptômes somatiques généraux (« corps ») pour un score total de 0 à 12.

Le diagnostic de la sclérose en plaques repose fortement sur la présence de lésions sur le cerveau ou la moelle épinière, comme on le voit sur une IRM. La SEP peut également être diagnostiquée cliniquement, ce qui signifie qu’une personne présente des symptômes qui surviennent à différentes périodes (à au moins un mois d’intervalle) et dans différentes parties du cerveau, de la moelle épinière ou du nerf optique (au moins 2 zones différentes).

L’un de ces épisodes (appelé rechute) doit être confirmé soit par un examen neurologique et une IRM, soit par un test appelé potentiels évoqués visuels (s’il y a des problèmes de vision).

Lors de la confirmation d’un diagnostic de SEP, un neurologue voudra également exclure d’autres maladies qui peuvent imiter la SEP en plus de la fibromyalgie. Cela peut signifier effectuer des tests sanguins et/ou une ponction lombaire.

Étant donné le chevauchement de nombreux symptômes de ces maladies, ainsi que les profils de risque et les défis diagnostiques similaires, il est possible qu’il y ait des personnes qui souffrent à la fois de SEP et de fibromyalgie, ou que l’une soit prise pour l’autre.

Si cela vous inquiète, il est judicieux de demander à être référé à un rhumatologue (ou à un neurologue pour les symptômes de la SEP) pour obtenir des informations supplémentaires et un deuxième avis.

Cela dit, il est important de comprendre que le fait d’avoir une maladie ne vous expose pas à un risque d’avoir l’autre, ce qui signifie que si vous avez reçu un diagnostic de fibromyalgie, cela ne signifie pas que vous avez un risque plus élevé de développer la SEP (et vice versa).

Il n’existe aucun remède pour l’une ou l’autre maladie, mais il existe des médicaments pour traiter de nombreux symptômes. Pour la SEP, les médicaments modificateurs de la maladie peuvent également empêcher votre SEP de progresser.

L’essentiel ici est que votre temps et vos efforts valent la peine de continuer à poser des questions et de rester proactif dans la recherche d’une meilleure santé et d’une meilleure qualité de vie.