De plus en plus de personnes se tournent vers les traitements par anticorps monoclonaux COVID-19

La demande de traitements par anticorps monoclonaux COVID-19 augmente à l’échelle nationale. Le traitement, administré aux personnes récemment infectées par le virus, a été présenté par les responsables de la santé comme un moyen d’éviter des milliers d’hospitalisations.

Les commandes d’anticorps monoclonaux contre COVID-19 sont passées de 27 000 doses par semaine administrées en juillet, comme le rapporte le New York Times, à 158 580 doses pour la semaine du 13 septembre.

En raison de cette augmentation de la demande – et parce qu’une pénurie peut se profiler – l’administration Biden a pris en charge la distribution de ces traitements. Pas plus tard que la semaine dernière, l’administration a annoncé qu’elle instituerait de nouvelles restrictions sur les expéditions, en attribuant des doses en fonction de la charge de travail et de la demande de traitement.

Comment fonctionnent les anticorps monoclonaux COVID-19 ?

Les traitements par anticorps monoclonaux doivent être administrés dans les 10 jours suivant les premiers signes de symptômes.

Ils sont la seule thérapie disponible et efficace pour toute personne présentant des symptômes de COVID-19, a déclaré à Verywell Jason Gallagher, PharmD, professeur clinique à la Temple University School of Pharmacy et membre de l’Infectious Disease Society of America.

Le traitement utilise des versions d’anticorps qui sont fabriqués en laboratoire plutôt que naturellement dans le corps. Comme les anticorps naturels, ils peuvent combattre les agents pathogènes envahissants tels que le virus qui cause le COVID-19.

Trois produits d’anticorps monoclonaux ont reçu une autorisation d’utilisation d’urgence (EUA) de la Food and Drug Administration (FDA) pour une utilisation chez les personnes de plus de 12 ans qui ont été exposées au COVID-19, notamment :

• Une combinaison de bamlanivimab et d’etesevimab
• Une combinaison de casirivimab et d’imdevimab
• Sotrovimab

« Le but de ces thérapies est d’empêcher une personne d’être hospitalisée. Une fois qu’ils sont hospitalisés, nous ne les utilisons plus », dit-il. « L’objectif est de prendre quelqu’un qui a une maladie légère ou modérée et de l’empêcher de devenir plus malade, afin que nous ne les voyions pas à l’hôpital plus tard. »

Le traitement par anticorps monoclonaux est recommandé pour les personnes des groupes à haut risque qui n’ont pas été vaccinées et ont été exposées au COVID-19, y compris les personnes de plus de 65 ans et celles souffrant d’affections sous-jacentes telles que le diabète, selon les directives des Centers for Disease Control et Prévention (CDC).

Il peut également être utilisé pour les personnes qui ont été vaccinées mais qui sont immunodéprimées et sont moins susceptibles de produire elles-mêmes suffisamment d’anticorps contre le COVID-19.

La FDA souligne que ces produits ne remplacent pas la vaccination contre le COVID-19.

Le traitement pose des problèmes logistiques

Ces traitements présentent quelques problèmes logistiques, note Gallagher.

La thérapie par anticorps monoclonaux n’est pas efficace si elle est administrée trop tard, c’est-à-dire plus de 10 jours après le début des symptômes. Après cette période, le corps aura développé ses propres anticorps, a déclaré à Verywell Arturo Casadevall, MD, PhD, professeur de microbiologie moléculaire et d’immunologie à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.

Une fois que votre corps a formé ses propres anticorps, la réponse inflammatoire s’est déjà déclenchée, explique-t-il. La réponse inflammatoire de votre corps au virus détermine souvent à quel point vous deviendrez malade.

Un patient doit se rendre compte qu’il est malade, consulter son médecin et subir un test de dépistage du COVID-19 avant de pouvoir obtenir une ordonnance et une référence pour la thérapie. Une fois ce processus commencé, ils devront également fixer un rendez-vous pour la perfusion ou les injections, qui peuvent ne pas être disponibles avant quelques jours, dit-il.

Tout retard dans le processus peut signifier que le traitement arrive trop tard pour être utile, dit-il.

De plus, les centres de perfusion ambulatoires existants ne sont pas mis en place pour traiter les patients infectieux, a déclaré Casadevall. Les patients infectieux doivent être traités séparément des patients recevant des types de thérapie par perfusion.

Pour faire face à l’afflux de patients COVID-19 ayant besoin d’anticorps intraveineux, certains États comme le Maryland ont transformé des centres de congrès ou des salles de conférence d’hôtels en cliniques de perfusion spécialisées, dit-il.

Les centres de perfusion sont principalement situés dans les hôpitaux et ne sont pas répartis uniformément dans tout le pays. La distance et le temps de trajet pour se rendre à un centre peuvent être un facteur limitant dans certaines régions, note Gallagher.

« Je suis dans le New Jersey et je pourrais nommer cinq ou six endroits où je pourrais me rendre en 15 ou 20 minutes, mais je ne pense pas que ce soit la même chose dans les endroits plus ruraux », déclare Gallagher.

Dans l’ensemble, la sensibilisation à la thérapie par anticorps monoclonaux est à la traîne, ajoute Casadevall. Plus le traitement est précoce, mieux il fonctionne.

Pourtant, les traitements par anticorps ne remplacent pas la vaccination contre COVID-19, note Casadevall. « C’est un pis-aller après la vaccination », dit Casadevall. La vaccination incite le corps à fabriquer des anticorps contre le virus et constitue une forme de prévention, qui est toujours préférée au traitement.

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