Présentation de l’infarctus pulmonaire

Un infarctus pulmonaire, également appelé infarctus pulmonaire, survient lorsqu’une section de tissu pulmonaire meurt parce que son approvisionnement en sang est bloqué. Alors que plusieurs conditions médicales peuvent provoquer un infarctus pulmonaire, la cause la plus fréquente est l’embolie pulmonaire.

Selon sa taille et son emplacement, les symptômes d’un infarctus pulmonaire peuvent varier d’une personne à l’autre, allant d’assez légers à extrêmement graves. Cependant, quels que soient ses symptômes, lorsqu’un infarctus pulmonaire survient, cela signifie toujours qu’il existe un problème médical sous-jacent grave, et qu’une évaluation et un traitement agressifs sont nécessaires.

Symptômes

Les symptômes d’un infarctus pulmonaire, qui peuvent être assez variables, sont liés à la taille de l’infarctus et à sa localisation dans les poumons. Les infarctus pulmonaires plus importants produisent généralement des symptômes plus graves, tout comme les infarctus qui affectent la plèvre (les membranes fibreuses qui protègent et recouvrent les poumons).

Dans la plupart des cas, un infarctus pulmonaire est causé par une embolie pulmonaire relativement petite, produisant un infarctus assez petit. Dans ces cas, les symptômes causés par l’infarctus lui-même peuvent être très légers ou inexistants.

Les infarctus pulmonaires plus importants produisent généralement des symptômes plus graves, tout comme les infarctus qui affectent la plèvre. Ces symptômes peuvent inclure :

• hémoptysie (toux ou crachats de sang)

• dyspnée sévère (essoufflement)
• fièvre
• douleur thoracique (le plus souvent, une douleur semblable à une pleurésie (douleur thoracique qui survient lorsque vous respirez)
• hoquet (rarement) persistant
• étourdissements
• la faiblesse

Beaucoup de ces symptômes sont assez fréquents avec une embolie pulmonaire, qu’elle ait ou non produit un infarctus pulmonaire. Cependant, lorsqu’une embolie pulmonaire s’accompagne d’une hémoptysie ou d’une douleur thoracique, cela indique qu’un infarctus pulmonaire s’est également produit.

Alors que les petits infarctus pulmonaires n’ont généralement pas de conséquences à long terme, les grands infarctus peuvent causer suffisamment de dommages aux poumons pour produire des symptômes chroniques et peuvent même devenir mortels.

Causes

De loin, la cause la plus fréquente d’infarctus pulmonaire est une embolie pulmonaire. On estime maintenant que jusqu’à 30 % des embolies pulmonaires produisent au moins un petit infarctus pulmonaire.

Plusieurs autres conditions médicales peuvent également provoquer un infarctus pulmonaire en produisant une occlusion d’une partie de la circulation pulmonaire, coupant le flux sanguin vers une partie du tissu pulmonaire. Ceux-ci comprennent le cancer, les maladies auto-immunes telles que le lupus, diverses infections, la drépanocytose, les maladies pulmonaires infiltrantes telles que l’amylose, ou l’embolisation d’air ou d’autres matériaux à partir d’un cathéter intraveineux. Les toxicomanes par voie intraveineuse sont particulièrement susceptibles de développer des infarctus pulmonaires.

Quelle qu’en soit la cause, les infarctus pulmonaires très importants sont relativement rares, car le tissu pulmonaire a trois sources potentielles d’oxygène : l’artère pulmonaire, l’artère bronchique (artères qui alimentent l’arbre bronchique) et les alvéoles elles-mêmes (les sacs aériens dans les poumons) . Cela signifie que les infarctus pulmonaires mettant la vie en danger sont le plus souvent observés chez les personnes qui ont des problèmes médicaux sous-jacents importants, tels qu’une maladie pulmonaire obstructive chronique ou une insuffisance cardiaque chronique. Notamment, les fumeurs ont également un risque beaucoup plus élevé d’infarctus pulmonaires.

Diagnostic

Dans la grande majorité des cas, un infarctus pulmonaire est diagnostiqué comme une constatation supplémentaire lors de la recherche d’une embolie pulmonaire.

Chez une personne qui est diagnostiquée (ou soupçonnée d’avoir) une embolie pulmonaire, un médecin suspectera également un infarctus pulmonaire si le patient souffre d’hémoptysie ou de douleur thoracique, ou si l’examen physique montre des signes d’une très grosse embolie (en en particulier en cas de tachycardie, de respiration rapide ou de transpiration excessive). De plus, un infarctus pulmonaire qui affecte la paroi pleurale des poumons peut produire un son distinctif de « frottement pleural » audible avec un stéthoscope, un son qui ressemble au frottement de deux morceaux de cuir ensemble.

En l’absence de tels résultats cliniques, un petit infarctus pulmonaire peut échapper complètement à la détection. Cependant, maintenant que les tomodensitogrammes pulmonaires sont de plus en plus utilisés dans le diagnostic de l’embolie pulmonaire, même les petits infarctus pulmonaires sont détectables s’ils sont spécifiquement recherchés.

Traitement

Le traitement de l’infarctus pulmonaire comprend des soins de soutien et la gestion de l’affection sous-jacente qui a causé l’infarctus.

Les soins de soutien comprennent le maintien d’une oxygénation sanguine adéquate en administrant de l’oxygène et en contrôlant la douleur pour rendre la respiration plus confortable. S’il n’est pas possible de maintenir une quantité suffisante d’oxygène dans le sang en administrant de l’oxygène à l’aide d’une canule nasale ou d’un masque facial, le patient devra peut-être être intubé et placé sur un ventilateur.

Les autres traitements dépendent de la cause sous-jacente suspectée. Un traitement agressif doit être institué pour la crise ou l’infection drépanocytaire si ces causes semblent probables. Le traitement doit être intensifié (si possible) pour toute maladie auto-immune qui a causé le problème, et les options de traitement doivent être réévaluées si le cancer en est la cause.

Cependant, dans la grande majorité des cas, l’infarctus pulmonaire est causé par une embolie pulmonaire. Le traitement de l’embolie pulmonaire comprend, en plus des soins de support, la mise en place d’une médication anticoagulante, généralement avec de l’héparine intraveineuse, suivie dans quelques jours d’un anticoagulant oral.

Dans les cas où l’embolie pulmonaire est massive et semble produire un grand infarctus pulmonaire, ou en particulier si le flux sanguin vers les poumons est si compromis que le débit cardiaque chute, il peut être nécessaire d’administrer un fibrinolytique (« buse de caillots ») médicaments pour tenter de dissoudre le caillot qui obstrue la circulation sanguine.Le risque supplémentaire lié à l’utilisation de tels médicaments, dans ces circonstances, est contrebalancé par le risque aigu de décès si le caillot reste là où il se trouve.

Et si la situation est suffisamment grave, il peut même être nécessaire de tenter une intervention chirurgicale ou de cathétérisme pour retirer le caillot obstruant.

L’infarctus pulmonaire – la mort d’une section de tissu pulmonaire causée par une obstruction vasculaire – est une conséquence assez courante d’une embolie pulmonaire. Les autres causes d’infarctus pulmonaire sont beaucoup moins fréquentes. Dans la plupart des cas, un infarctus pulmonaire est relativement petit et n’a pas de conséquences réelles à long terme, tant que la cause sous-jacente est correctement traitée. Cependant, un infarctus pulmonaire plus important peut produire des symptômes aigus importants et des problèmes à long terme. Dans tous les cas, un infarctus pulmonaire nécessite une évaluation médicale et un traitement agressifs.